妇女们开始挑水做饭，白腾腾的烟雾从家家户户的烟囱窜出，使得晨雾笼罩的村庄更多了一分朦胧。男人们都扛起锄头结伴下地，说说笑笑地穿过潮湿的庄稼地，沾满一身的露水。孩童们的尖叫嬉戏声很快传遍了村中每个角落，追逐着开始无忧无虑的新一天。老汉们吃过早饭便结群聚到一起抽旱烟，调侃打趣，阵阵哄笑此起彼伏。老妇们凑成一堆，或做女红，或闲话家常。
整个村落，沉浸在一派和乐融融的安怡景象之中。
秋素苇倚在窗前，嘴角含笑地看着陌生质朴的农民，却露出融入其中的开怀神情。因为这里每一个人的眼中都满溢知足的笑意，发自内心的爽朗大笑声不断传来，每个人都是那样的轻松惬意，没有权势与利益冲突下的矛盾，只有聚在一起谈天说地的欢愉。
为什么如此幸福的平淡生活，却有那么多人不去珍惜呢？只想追求富贵荣华，却放弃了如此和乐平安的一生。直至永远失去才蓦然回首，惊觉自己竟放弃了如此宝贵的东西，却，再无机会回头。
“二狗，早点回来吃早饭。”
“哦！”
秋素苇急忙跳下暖炕，追到门外：“二狗哥，你去哪儿？”
二狗回过头看了他一眼，不冷不热地说：“去河边挑水。”
“我也去！”
“不成不成！”王林氏心疼地叫道：“挑水的地方远，路又陡，别摔着你了！”
“没关系的！”秋素苇一边拉住二狗的扁担，一边对王林氏说道：“昨晚是我用了那么多水，帮二狗哥挑水也是应该的。”
“不行！”王林氏说着就把秋素苇往屋里拉：“你细皮嫩肉的，磕着碰着怎么办？”
秋素苇一直觉得自己什么都不做非常理虚，可王林氏却对自己格外娇惯，虽然秋素苇自小便一直很受长辈疼爱，却也知道自己这般白吃白喝受人宠爱实在不妥，于是急中生智：“大娘，那我跟着二狗哥出去走走！我来了以后还没出去转过呢，就让我去玩玩嘛！”
王林氏迟疑了一下，抵不过秋素苇渴望巴巴的眼神，扑哧一笑：“好吧，你跟着二狗去吧。不过路上要小心，玩累了就回来。”
嘱咐完秋素苇，王林氏又叮咛二狗要好好照顾秋素苇，不足两里的外出搞得像千里外的远行，令秋素苇与二狗都有些哭笑不得，好不容易才得以“脱逃”。
离村子最近的水源是一里地以外的高山上的一条清溪，山路难走，但沿途风景秀丽，倒也令秋素苇乐不思蜀。二狗一声不响地低头闷走，东张西望的秋素苇总是被甩下老远后急忙追上，但马上又开始左顾右盼，于是又被甩了老远。就这样一路走走跑跑，一直回圈到听到溪水拍打岩石的轻悦声响。
葱绿山涧，一带清流落下，碎石平台被水流冲刷的光洁平坦。碧绿的苔藓在清澈见底的溪水中摇曳，七色彩石稀稀沥沥地静躺在溪底，粼粼波光映照，反射着斑斑波纹。
“好棒！”
秋素苇兴奋得把手浸入溪水中，冰冷的感觉令精神为之一振。二狗将水桶逆流置于水中，接满后放到平坦的岩石上，挂上扁担的吊钩。
秋素苇见状急忙拦住二狗：“二狗哥！我来挑！”
“不用了，你挑不动。”二狗不带感情色彩地马上拒绝。
“我可以的！”
秋素苇打蹩一般扯住水桶不放，僵持了半天，二狗万般无奈下只得放下扁担。秋素苇高兴地将扁担扛在肩上，试图扛起，可是……水桶只微离地便很快重回原地。秋素苇不由吃惊，没想到仅两桶水而已，竟会如此沉？
再一次使出吃奶的劲头，却只移了两三步，忽然脚下一滑！哗啦一声，水桶应声而落，掉入了溪水之中。二狗急忙下水抓住水桶，秋素苇则面红耳赤地垂下了头。
“说了你不行！你偏不信！”湿了长裤的二狗恼了起来。
秋素苇紧抿下唇，咬得生疼。自小娇生惯养的他从未做过任何粗活，对于这种体力活更是连碰都未曾碰过。虽然他隐隐感觉自己未必能行，却没想自己真的如此无用，连挑水这么简单的事都做不好，想帮忙却只能帮上倒忙。
忽然鼻间一酸，秋素苇懊恼地哽咽起来：“对不起……我只是想帮忙……对不起……”
二狗目瞪口呆地看着粉嫩的玉娃娃哭得好不凄凉，一时怔住，手脚无措得不知该如何是好。
“我好笨……真没用……对不起……”
越想越伤心，越想越觉得自己无能，秋素苇一时孩子心性涌起，索性蹲在地上放声大哭起来。吓得二狗急忙蹲到他身旁，笨嘴拙舌地想安慰几句却不知该从何说起。
“呃，那个……嗯……你其实不用难过，有钱人都是这样，什么都不会……”想想这样说不妥，二狗又急忙改口：“不过你比其他有钱人好多了！他们只会欺负我们老百姓，认为我们伺候他们是天经地义，不会像你这样想着帮忙、想着报恩，你比他们强多了！”
“真的？”
秋素苇泪眼婆娑地抬起头，嘟着小嘴抽噎着，脸上布满泪水，眼巴巴地看着二狗。二狗忽然笑了，因为眼前的少年看上去就像一个等待长辈夸奖的孩子，目光炯炯地期待着更多的肯定。
“当然是真的。”二狗啼笑皆非，不由自主地摸了摸秋素苇的小脑袋：“至少你比秋家的小少爷们就可爱多了。”
秋素苇闻言一怔，二狗并没有注意到他一瞬间脸色惨白，重新打好水挑到肩上：“咱们回去吧。”
“为什么……”秋素苇喃喃着，呼吸开始急促：“秋家的人做过什么？为什么每个人都觉得他们罪大恶极？你们根本没接触过他们却人云亦云！只凭道听途说便妄下定论！为什么要这么不负责任的败坏别人的声誉？！”
秋素苇一时失控地大吼起来，当他意识到自己竟在冲二狗哥狂吼时，惊慌捂住了嘴。二狗冷冷地看着他，忽然哼笑一声，冰一般阴寒的凛冽目光刺在秋素苇的身上，竟有些隐隐作痛。
“那你知道些什么？你又知道秋家做过些什么？”二狗将扁担扔下，逼近秋素苇：“你可知道当秋素苇刚认识皇上时，他们秋家就已经开始嚣张跋扈地鱼肉百姓？你知道秋府的下人们是如何狐假虎威欺凌弱小？你知不知道仅十三岁的孩童被秋家的马车撞倒后，为何无人敢上前救助？因为车上坐的秋家大小姐受了惊！只是受了惊而已，没有磕着，碰着！便残忍地惩罚一个浑身流血的孩子！不许任何人帮忙，不许找大夫，就那样看着他活生生地流干最后一滴血！而那个孩子是我的亲弟弟！”
几乎迸血的眸子死死地盯着秋素苇，秋素苇由头至脚产生一种寒意：“秋家的大小姐？十三岁的小孩子？那……那不是意外吗？那个小孩子不是因为失血过多、大夫救治太晚才死的吗？”
记忆中确实有过一次，堂姐的马车撞了一个孩子，后来那个孩子不治而亡，孩子的家人告了官，最后是自己出面解决了那件事……
可是，我当时听说那只是个意外！是那个孩子忽然跑出来才会被撞倒，堂姐他们没在意就走了，谁知那个孩子受了伤，最后竟死了。所以自己嘱咐官府赔给孩子的家人一百两黄金，便不了了之……
怎么回事？怎么会跟自己之前听到的完全不一样？
“没错！”二狗愤怒的大吼着：“是失血过多！是救治太晚！因为他们就守在那里看着小宝的血一滴滴流尽！曾有个好心的大夫想上前止血，却被秋府的家丁打断了一条腿！呵呵，等到小宝不动了，他们才离开，可是一切都太晚了……太晚了……”
二狗似哭非笑地看着秋素苇：“你知道我跟娘亲去告官的结果是什么吗？秋府赔了我们五两白银！哈！五两白银，买一条人命！我跟娘亲求官府严惩凶手，在衙门前跪了三天三夜！最后被他们乱棍打走，娘亲被他们打得几乎丧命，一身的病根全是那时落下的！那时我才知道什么是官官相护，而当时秋家最大的靠山秋素苇还无官无爵！等他做了丞相，你可想而知，连秋家的狗都没人惹得起！”
秋素苇手脚冰冷、浑身止不住地哆嗦着。
我不知道……我从不知道这些……没有人告诉过我……
“不久前他们秋家九族抄斩！杀得好！不杀，只怕老百姓都要反了！”二狗恨恨地说：“皇上因为偏宠秋素苇已经不知失去多少民心！幸好及时醒悟，不然这个江山迟早要完蛋！可惜那日我没能挤到刑场亲眼看着这群畜生砍头！哈哈，想看的人太多了！整整堵了四条街！哈哈！”
二狗放肆地大笑着，透着狠意的笑声令秋素苇犹坠冰窟般全身僵冷。他的双唇早已失去了血色，望着眼前憨直的二狗哥仿佛在宣泄积压已久的愤恨一般狂笑着，想着和蔼可亲的王大娘的亲生儿子竟是被秋家所害，想着太多太多自己不知道、甚至没有想到的内情，整个人都陷入一片混乱之中。
我到底做了些什么？帮了些什么？如此令人发指的恶行，竟是自己在不自觉间做了帮凶？
不断无意识摇首后退的秋素苇一下子摔到了溪水之中，冰冷的溪水激得他打了个冷战，过于浑噩的意识忽然间清醒了，仿佛一道闪电劈开了某种混沌的意识，令思维前所未有的清晰起来。
“小伟！你没事吧？”
二狗急忙扶起湿透的秋素苇，秋素苇怔怔地看着二狗，忽然一把抱住他大声哭叫起来：“对不起！对不起！你原谅我！你原谅我！”
二狗有些错愕，一时不知道他在说什么，只得本能地安慰起来：“别哭了，水里冷，快离开吧。”
说着，二狗将秋素苇拉上了岸，秋素苇只是呆呆地看着他，泪流满面。二狗有些出神地回看着他，许久许久，二狗无言的笑了一下，温柔地摸摸秋素苇的头，柔声道：“算了，不开心的事都忘了吧，是二狗哥吓着你了，咱们回去吧。”
说着，他褪去外衣，披到的秋素苇身上：“山里风大，小心着凉。咱们早点回去吧，我还得进城卖柴呢。”
秋素苇急忙推却，却被二狗强制性地褪去湿衣服换上他的。二狗挑上水，二人一路无语，结伴回到了村子。
“这是怎么了？”王林氏从窗户一看到他们，立刻大呼大叫地跑了出来：“小伟怎么湿透了？二狗！你怎么照顾他的？！”
秋素苇赶忙上前扶住王林氏，紧张地说：“大娘，您怎么又下地了？不是二狗哥的错，是我贪玩掉到了水里，不妨事的。您快回屋吧，外面冷！”
王林氏看到秋素苇如此贴心，不由安慰地握住秋素苇有些凉冷的小手：“真是个贴心的孩子，要是小宝还在世……”
声音倏止，王林氏的目光闪过一丝哀伤，急忙改口：“啊，不提这些事了，快点吃早饭吧，马上就要辰时了。”
大娘很想念小宝吧……
秋素苇的心头一紧，那双紧紧握住自己的温柔大手，如果知道了自己就是那个害他们家破人亡的秋素苇时，还会这样心疼关心我吗？如果不是我们秋家的恶行，大娘还会有个像我这般大的乖儿子膝下承欢，却因为我的盲目介入连替儿子申冤都不行……
“啊！小伟，你怎么哭了？”
秋素苇无声地摇摇头，仿佛泪水脱离了自己的控制，开始任意地倾泄。
“对不起……大娘……对不起……”
秋素苇掩住脸，呜咽着，哭泣着，却怎么也平息不了缠绕在心头的无尽懊悔与悲伤。
***
二狗一如既往的在城里卖完柴便返回家中，但今天的步子却格外急促。因为那个如同女娃一般纤弱可怜的卢伟，直至自己离家进城时仍在哭泣。第一次发现看着别人哭泣是一件如此心酸的事情，看着他哭得双目红肿竟会有种想代他哭泣的冲动，牵挂了几个时辰后，最后的归程中已经没有什么事可以阻住他急奔的步伐。
“娘！”
二狗一放下担子就立刻冲进院中，却看到娘亲一脸担忧地望着屋后的柴堆。只见秋素苇气喘嘘嘘地挥动着斧头，不太熟练的他屡屡劈歪竖立的圆木，白皙的玉色脸颊早已被脏兮兮的泥土弄花，额头上的红肿甚至可以想像出被劈飞的碎柴是怎样崩到了他的额头。
“他吃过早饭就一直在劈柴，我怎么劝都不听。”王林氏不住地抹着眼泪：“他哪里做过这种粗活？手掌都起了水泡还是不肯停。他说希望可以帮咱们出一份力，还说要帮你干活。刚才被木头崩到了头，肿了好大一片，只让我揉了几下就说不疼了，又开始劈柴……”
二狗无言地望着秋素苇，波光闪动，目光中涵起复杂的意味。许久，他悠悠地叹了一口气，大步上前握住了斧柄。
秋素苇一看到他，立刻展露出一丝开怀的笑容：“二狗哥你回来了！我摸着一点窍门了！很快劈出的柴就会很整齐了！”
二狗微微点点头：“这么累的活以后再学吧。若真想帮忙，你就去帮娘亲做饭吧，剩下的我来。”
“不用了！我能劈！”秋素苇急急地说道，好像生恐二狗觉得他无用。
二狗安慰性地冲他一笑：“再不歇一下，你的手明天就不能握斧柄了。明天我再教你如何劈柴，你先去帮娘亲洗菜吧，别让她碰冷水。”
秋素苇高兴地点点头：“好！明天一定教我！”
秋素苇跑到王林氏的身边，小心翼翼地扶着她进了厨房。王林氏也深知小伟是不会乖乖听话什么也不做了，于是也不再强求，手把手地教他如何摘菜、洗菜。秋素苇的脸上一直挂着乖巧的笑容，气氛和谐得如同一副亲子图，令王林氏有些莫名的感动。
“红薯蒸的时间不能太长，不然会被水气泡脓，也不能太短，否则出不来甜味。”
秋素苇在王林氏的指导下盖下大蒸盖，又立刻问道：“下面做什么？”
“没了没了，”王林氏心疼地握着秋素苇有些泛红的双手，“你这孩子，干吗拼着劲的干活？大娘看着心疼死了。”
秋素苇淡淡地笑着，看上去只是一个普通的浅笑，但那里的苦涩却只有他明白。眼前这对母子不光救了自己，还对自己呵护备至，可是，他们竟与秋家有着如此深的恩怨……怎么能不补偿？拼了一切也要补偿给他们！
“大娘，我去挑点水吧！我扛不动两桶，不过拎一桶应该没有问题！今早都是因为我的缘故才让二狗哥没来得及把水缸挑满，剩下的我来挑吧！”
说着，秋素苇拿起水缸旁的木桶立刻离开了厨房，急得王林氏在身后大叫。二狗蓦然拦住了秋素苇，秋素苇一怔，随即笑了起来：“二狗哥，我去挑水，我认得路。”
“你在干什么？”
二狗不悦地抢过木桶，秋素苇立刻想抢回来：“我只是想去挑水，我可以的！二狗哥，你让我试试！”
“干吗把自己累成这样？！”
二狗冲秋素苇蓦然大吼一声，秋素苇一时懵住，连抢水桶都忘记了。二狗看着眼前的少年一脸的受惊模样，长叹一口气，缓缓道：“小伟，别折磨自己了。”
“折磨？我没有呀。”秋素苇轻笑了起来。
二狗默默地凝视着这个轻如浮水的笑容，一只手慢慢地抚在了秋素苇的发间，温柔的声音如同魔咒般在秋素苇的耳畔回旋：“不要强撑了，想哭就哭吧。”
“我没有想哭啊！”
秋素苇轻悦地笑着，拼命扯动着嘴角不让眼中的液体落下，可是……在那双仿佛看透一切的深沉目光下，秋素苇心中强压下的酸楚却慢慢复苏，断线的泪珠一颗颗殒落。他抽动着双肩，难忍地剧烈颤抖着，一经突破的情感再也阻止不住泪水的涌出，一时间哭得无限凄凉。
二狗无声地将秋素苇搂到怀里，温暖充实的感觉令秋素苇忽然有种想要依靠的感觉，于是他紧紧的抓住二狗的前襟，放声痛哭：“对不起，是我不好，是我的错！我想补偿你们，可是我什么都不会做！对不起！”
二狗什么也没说，只是轻轻地拍着他的背：“如果当我们是一家人，就不要把自己当成奴才，如果真想补偿，就把这里当成自己的家。你有大哥，有娘亲，你可以做一个弟弟应该做的事，而不是一个佣人、一个奴仆，你明白吗？”
“家人……？”秋素苇如堕梦境般不可思议地看着二狗：“我、我可以吗？”
我是……我是秋素苇啊……你们最最痛恨的秋素苇……
二狗长叹一口气：“不管你以前是谁，做过什么，至少，现在的卢伟是个善良又无心机的好孩子。大哥认得是现在的卢伟，不是以前的卢伟，所以，我二狗认了你，就是一辈子的兄弟！”
秋素苇难以置信地看着二狗，抖动的双唇因太过激动竟一时无法说出任何话语。二狗见状轻笑起来：“除非你不想认我这个穷大哥。”
“怎么会！”秋素苇蓦然紧拥住二狗：“大哥！大哥！”
再一次失声痛哭起来，原本已经失去了一切，没有亲人，没有家园，什么都没有了……可是，上天对自己是何等眷顾？又给了自己一位大哥，一个娘亲！这是上天对我的怜悯吗？赋予我新的人生吗？让我确知了秋家曾犯过的天理难容的罪行后，以懊悔冲淡灭门之恨吗？然后给我一个生存下去的目标，在我补偿他们母子的同时又再一次赋予我一个家！
如果我真的可以拥有这份恩惠，我愿意淡忘一切，淡忘那份血海深仇，以卢伟的名字默默无闻的过完平凡无华的一生！
秋素苇抬起头，迎向王林氏有些感动又有些期待的目光，蓦然扑到她的怀中：“娘！娘！”
“乖……乖孩子……”
王林氏泪光闪闪，激动地抱住怀中的少年。秋素苇以同样的感动紧抱住王林氏，这个又一次让他体验到娘亲关爱的女人。
注：斗觉——古文中有蓦然惊觉，忽然醒悟的意思。