「你耍诈？」卢三娘有些傻眼。
「对啊！」他回得理所当然。
「顶多再过百招，你便能将他们毙于剑下，为何要使毒？」她觉得他有欠光明。
「百招打完，我都累死了，万一再有敌人来，怎么办？毒药迅速、方便，我何必要舍易而取难？」这是他的行事作风。「况且，我也不想成天跟人杀得血糊糊。」
他这是在亏她喜欢自找罪受？但卢三娘不爽归不爽，还真有一种昨夜跟长沙帮硬拚的自己是傻子的感觉。
她本也不是古板人物，尤其这还是在保护家园，用些手段驱逐外敌，实属正常。
卢二的脑子比较不开窍。「可柳公子，你这样是不是卑鄙了点？」
「卑鄙的是他们吧？竟趁卢大侠过世之时纠结成党，图谋芦花荡，如此小人，怎么对付他们都不为过。」柳照雪义正辞严。
卢三娘螓首频点，颇为赞同。
卢大也道：「那些人以为爹过世，卢家没强人了，就可以为所欲为？他们作梦！不过……」他口气一转，眼里射出几分贪婪。「柳公子，你似乎也给芦花荡带来不少损失喔？」
卢三娘掩嘴偷笑，大哥的小气心性又冒出来了。
柳照雪沿著卢大手指的方向看去，却是满目疮痍的虾子坳。这一炸虽然有功，但损害确实也不小。
卢大摇头叹气。「可惜虾子坳本是三妹平时思索心事、闭关练武的禁地，为保它的严密，三妹用了几年时间将那里布置得如铁桶一般，结果这一炸全都没了，损失惨重啊！」
敢情兜著弯要他赔偿啊！不过这正合他意。柳照雪微笑点头。
「这一变故，确实是在下的责任，奈何在下两袖清风，不如为卢家效力几天，以为抵债如何？」
卢大欣喜若狂。「当然可以，你只管留下来，便是永远不走也没问题。」开玩笑，卢封死后，卢家庄正缺高手，这姓柳的可一人独斗三大客卿，足见本领不凡，若能延揽他效力，卢家庄如虎添翼。
「固所愿也，不敢请尔。如此，多谢卢庄主。」当下，两个男人笑眯了眼。
卢三娘撇嘴。从他主动对付三大客卿起，她便看出他想留下来的意图，不过他一直没找到藉口。
现在倒好，卢大自己把理由送上了。他光明正大赖下来，就不知这对芦花荡的将来是好是坏？
她不自觉握紧了手中的食笼，这个为了练武，连命都可以不要的武痴，在千万紧张时，竟弃了刻有剑招的石碑，只带出她的食笼。
他如此看重她，对她、对整个芦花荡应该没有恶意吧？
她又想起他为她温了一夜的菜，那温暖至今仍煨得她心窝发烫。
她情不自禁偷看他，灰旧的布衣难掩他内蕴的风华，灼灼然然，衬出一身光彩。这分明是只成精的老狐狸，初见面时，她怎会误认他是个傻小子？
不过她也承认，他五官清雅，朴拙面容上一双黑眸宛如千古不变的深渊，一点一滴，吸尽周围光线，单看他的外表，完全无法联想到「狡猾」二字。
突然，一阵风来，她又闻到那股寒梅冷香，岂止迷人，更加销魂。
她脑子一阵晕眩，不自觉地朝他靠近一步。
这时，他转头，满是兴味的眼对上她的。
他对她挑眉，神情暧昧，竟似拿了无形丝线，勾引著她的魂魄。
她心脏狂跳，喉咙发乾，身子不由自主摇摆，有种想靠近他的强烈冲动。
为什么会这样？她眨眨眼，就觉得他的形象高大了几百分，让她忍不住想依靠。
她的眼神离不开他，一点欲望在里头悄悄燃起。
他的薄唇往上弯了起来，清俊笑颜中带著几分戏谑。
他这是在笑话她？她脑袋轰地一响，瞬间清醒了，即时停住迈向他的脚步。
她深吸了口气，娇颜浮上两朵红云。虽克制了动作，没真的扑上他，弄个丢人现眼，但毕竟失态了，她还是郁闷。
而他还在火上加油。「今后，便要劳烦卢姑娘照顾了，柳某先行谢过。」
她看著他脸上的笑，很想揍他两拳，可偏偏越看他，心里越不自在，最后却连目光也不敢传过去了。
这让高傲的她更加气恼，自己的气势什么时候输过人？只有今天、只在这人面前……
她强作潇洒，撇头冷哼。「你柳二比鬼还精，需要人照顾吗？」
他换上一抹忧郁的眼神。「卢姑娘为何突然发怒？莫非在下得罪你了？在下愚钝，行事总难周全，偶有缺失，还请姑娘海涵。」
卢大、卢二是看不出他有什么不对啦，倒是自己三妹一向任性，那脾气是说风是风、说雨是雨。
「三妹，你有什么不开心的，倒是说啊！何必置气？」卢二劝道。
「对啊！三妹，你有话不说，谁能帮你？」卢大也劝。
「再则，姑娘家脾气太大，将来可不好找婆家。」
「还很容易老。」
两人你一言、我一语，就没个停，把卢三娘心里的薄怒捣成九天烈火。
「此事与大哥、二哥无关，请你们别多管闲事！」她怒吼。
「卢姑娘，千错万错都是柳某的错，请勿为我与两位兄长起冲突，坏了你们兄妹之谊。」柳照雪却来充好人。
卢三娘终于被彻底惹毛。「谁要你多嘴？」
「我——」他闭口，神情委曲。
卢三娘气死了，恼他、恼两位兄长、更恼她自己。好端端的，她羞什么？又在怕什么？简直丢人丢到姥姥家了！
她恨恨一跺脚，转身跑了。
「怎么回事？」卢大、卢二一脑门迷糊。
柳照雪只是笑。其实儿女情事，人伦之常，也没什么，不过卢三娘太好面子，一时发现自己心意，柔软了性子，又觉别扭，才会闹起脾气。
所谓卢家有女初长成，如此奇妙，又动人心扉，他是不可能将这份乐趣说出来与人分享。
「我也不知。」他装傻，心思继续转动，这卢三娘就是倔性子，情思萌动时，不喜反怒，若他如对待平常姑娘那样，与她温言软语，她必不买帐。
看来，以后他得常常激她发火，如此情苗才可增长迅速。
他这边兀自想得开心，那远去的卢三娘只觉背后一股寒。莫非这秋终于要褪去，让冬来到眼前？
自从八大客卿被柳照雪设计陷害，全数毙命后，芦花荡突然就平静下来了，再没有人来这里添阴风、找野火。
卢家三兄妹很顺利地给卢封办完丧事，下了葬，芦花荡又恢复往昔的热闹——
不，自从那叫「柳二」的人住进卢家庄，这儿就比过去更加吵杂三分。
「柳二，起床了！」卢三娘用脚踢开客房门。「感激姑奶奶吧！我特地让人给你打了水，你洗漱完——」
「哇！」却是端了洗脸水，跟在卢三娘身后进来的丫鬟被一条从屋顶掉下来的蛇吓到了。
唰地，卢三娘拔剑将青蛇斩成两半。
「姓柳的，你居然在我卢家庄里养蛇！」她一剑往床上微微凸起的部位捅去。
「啊！」丫鬟继续尖叫，以为会看到鲜血四溅的可怕景象。
可床上哪里有人？棉被撩开，里头空荡荡，什么也没有。
卢三娘瞪下人一眼。叫魂啊？难道她会无缘无故杀人？傻子。
蓦地，柳照雪踢开窗户，翻了进来。
「你找我？」他跟卢三娘的生活习性倒相似，都爱用脚开门窗。
「大清早的，你去哪里了？」卢三娘随手将长剑插回剑鞘，又接过丫鬟手中的脸盆。「你出去吧！吵死了，耳朵都快被你叫聋了。」
丫鬟才觉得跟著卢三娘做事，早晚被吓到死翘翘，她迫不及待地落荒而逃。
柳照雪接过脸盆，便自洗漱。
「喂，你还没告诉我，一大早去了哪里？」她坐在茶几上，又拖了一张茶几垫脚，倒了杯茶，自顾自喝了起来。
「奔跑一夜，跟大清早出门是两回事。」他看著她，皱眉。「这房里得再添张茶几才行。你坐一张，垫一张，只留一张给我，我的脚搁哪儿去？」
「回头我跟大哥说一声，再搬一张给你。」这两人都是一样地坐没坐相、站没站相。「你还没告诉我，你昨晚去哪儿了？」
「卢庄主请我去赢州，看看九幽门、巨鲸帮、长孙世家聚会密谋芦花荡一事，是真是假？」他坐下来，乾脆把脚搁在她的腿上。
「喂，很重耶！」她抱怨，把一半的茶几让给他，这样两人都有地方垫脚了。「那你探听的结果如何？」
「他们的确想吃下芦花荡，但先有长沙帮的灭亡，八大客卿又一战身死，让他们很不安。现在他们分成两派，一方坚决富贵险中求，另一派则认为不妨多找帮手、集合众家之力，一举灭杀卢家庄，再来分派芦花荡的利益。」
「提出第二种建议的人，一定是个白痴，多找帮手，将来得手后，利益怎么分？」
「再打一场喽，了不起同归于尽。」
「人心不足蛇吞象。」卢三娘只觉得，他们是在找死。
「反正他们一时还不会行动，我们有的是时日做准备。」他放下茶杯。「喂，大清早的，不会只有水喝吧！」
「就是来找你去吃饭的。」她放下茶杯站起身，瞧见地上的蛇尸，才想到有笔帐忘了找他算。「喂，你好端端的在房里养蛇，想干什么？」
「吓人啊！谁若未经我许可擅自入屋，肯定被吓。」
卢三娘不敢相信，怎么有人恶作剧还说得这样理所当然。
但转个念头，她又得意。「我可没被吓到。」
「这个自然，你又不是那种胆小怕事的小姑娘。」他心里也很乐，自此而后，她要再给他端茶送水，必不会让丫鬟下人来，而是亲自出马。
他能得卢家小姐亲手伺候，还不快活似神仙？
「卢姑娘，你不是说要吃饭，到底走不走？」他问。
「当然——」卢三娘话到一半，被急匆匆闯进来的卢大打断了。
「三妹，我找你半天了。」卢大一头一脸汗。
柳照雪倒了杯茶给他，让他缓口气再说。
卢大喝了口水，迫不及待又道：「三妹，大事不好了，知府大人派人上门来找他儿子了！」
「知府大人的儿子关卢家庄什么事？」
「三妹，你忘了，前些日子你在爹的灵堂里杀了那欺负管家外孙女的男子？」
「那个采花贼就是知府大人的儿子？」对喔！她杀人的时候似乎听大哥、二哥喊过。「那家伙奸淫妇女，罪该万死，知府大人莫非还想替他讨公道？」果真有此糊涂官，她手中三尺剑绝不饶人。
卢大跳脚。那死的终归是知府公子，卢三娘还一副有恃无恐的样子，她真以为单凭她手中一把三煞剑，就可以横行天下？
「三妹，那家伙再混蛋，也不该由你来杀。」
「大哥是以为我该放走他，让他再去欺负别的姑娘？」
「我不是那意思，他……他毕竟是知府公子，杀了他，会给芦花荡惹麻烦的！」
「人是我杀的，让知府有本事冲著我来！」
「你——」卢大气死了。「总之，这件事你别再管了！我找你就是要通知你，最近你不要外出，一切等风头过后再说。」
「大哥想怎么处理这件事？」
「这点你不必担心，我自有办法。」
卢三娘冷哼一声，转身往外走。其实不必问也知道，卢大肯定是要给知府大人送钱，请对方高抬贵手放过她。
但她根本不以为自己有错，为什么要卢家的人服软？就因为对方是官？
这种只论权势、不讲公理正义的事，她是不会认同的。
知府大人要想找麻烦？哼，先问过她手中的剑再说！
至于柳照雪，他当然不会留下来陪卢大叹气，卢三娘前脚一走，他后脚就跟上去了。
卢三娘看他跟屁虫似地跟著自己，以为是卢大派他来看管她，二话不说，拔出三煞剑便朝他招呼过去。
柳照雪知她在气头上，也不与她斗口，只是退。
卢三娘紧逼不舍，显然拿他当出气筒，他连闪两回，没闪过，只得拔剑迎上。
两人沈默，一路从卢家庄打到湖面上，让一堆捕鱼的人看得目瞪口呆，又从湖面打回卢家庄，劈碎半座假山后，她收剑后退。
「不打了，姑奶奶饿了，要去吃饭。」跟个闷葫芦斗剑，未免郁闷，她不耐烦，索性甩了他，自往芦花荡外掠去。
「你吃饭也得带著我啊！难道放我一个人饿死？」他却下放过她，又像块牛皮膏药似地贴上。
「偌大的卢家庄，难道还会找不出一顿饭食？你自己去吃，别跟著我。」
「卢家庄有好东西吃，你怎不吃？还要往外寻？」
「我今天想改变口味，你管我？」
「我也想改变口味。」
「好，那你进城吃，我去找渔娘们，看她们有没有研发出什么新菜式。」她就不信甩不脱他，身子一踅，便往东行。「还有，你别说想跟我一起去试新菜，因为我不想带你一起去。」
「早上明明是你来找我的，现在又说不想和我一起，你这人怎地变得如此之快？」他冲著她的背影喊。
「我就是这种个性，不高兴的话，你走啊！」她得意洋洋地寻了艘渔船，钻了进去。
晨光下，柳照雪笑得也十分满足，没半点被抛下的怨气。
「就是要你得意忘形，这样你就不会立刻去找知府算帐了。」而他，便利用此时去探听一下知府的为人和官声。若是个好宫，且与他摆事实讲道理，一场大祸，也许就消弭了；倘使知府为恶一方，民不与官斗，还是不好与知府直接冲突，得想几招歪点子，替她将麻烦摆平了。
柳照雪寻了艘渔船，请渔夫送他离开芦花荡，自己去了赢州城。
至于卢三娘，她运气不错，她钻进去那艘渔船，渔夫、渔娘正在用早餐，看见她，便招呼她一起吃。
卢三娘从小在芦花荡里摸爬打滚，和众人早混熟了，有人请客，她也不客气，接过碗，吃将起来。
她心里琢磨著，那知府必然逼得紧，否则卢大不会这样生气。
她也生气，记得知府公子在面对被害者哭诉时说过一句话：他肯玩那姑娘，是给姑娘面子，可见知府公子为非作歹惯了，这样一个人渣，杀他是为天下谋福，就算知府大人要追究，她也不后悔。
不过堂堂知府，却养出如此恶霸的儿子，想必也不是什么好人。她思虑著要不要好人做到底，把那恶官也除了，还赢州百姓一个清静？
但这事要做得隐密，否则卢大、卢二非念得她耳朵流脓不可。
「唉，大哥、二哥就是这样，什么事都要顾全大局，这大局岂有公理正义重要？」尤其……她想到柳照雪，他竟也觉得她错，帮著两位兄长看管她，她心里的怒火再飙三丈。
当他设计八大客卿时，她还以为他是不拘小节之人，谁知竟也迂腐不通，让她好生失望。
心里有什么期待落空了，她感到虚乏，还有一点委曲。
「最坏的就是柳二了。」旁人不理解她就算了，他怎能不懂？亏她还当他是知己，看错他了。
她气鼓鼓的，让吃进口里的饭也变成白蜡般，索然无味。
又硬吞了两口，她实在咽不下，便搁了碗。
渔娘问：「可是不合三小姐胃口？我给你重做。」
「不必麻烦，我临时想到有事，得先走了，下回再来叨扰大婶。」拱拱手，她飞身出了船舱。
茫茫大湖，烟波浩渺，景致如画，此刻在她眼里，也成了无趣。
「该死的柳二！」他若真是个傻子，她也不计较，偏偏，他是千伶百俐，独独脑子不开窍？
「气死我了！」她一路过去，一路的芦花都遭殃，被砍得零零落落。
漫天的白絮扬起，让她鼻子一阵痒，连打了几个喷嚏。
「混蛋柳二！」这帐也要算到他头上。
自从他饿倒虾子坳，被她发现，她对他多好啊！送饭、送酒，她可没有亏待过他分毫……嗯，其实他待她也不错啦！
她又想到他身上的冷香、他为她温了一夜的菜、他主动揽下八大客卿这个大麻烦……他，其实人很好。
她脸上一抹红，心绪乱了，却是想他、念他、恼他、气他也欢喜他。
「可不管怎样，他这回不站在我这边，就是个王八蛋。」她长剑直指天空立誓。「臭柳二，等姑奶奶解决完那笨知府后，咱们走著瞧！」又砍完一蓬芦花，她转身奔向赢州城。
这辈子，她跟他是没完没了了——
卢三娘在赢州城外藏到日落星起，才使轻功翻过城头，跃入城里。
她也不是没脑子的蠢人，知道大白天，不好光明正大找知府麻烦，月黑风高，才是杀人放火的好时节。
进城后，她没做停留，踩著旗杆、屋顶，就直朝衙门方向跑去。
她不知道，自己这一番行为都落到了早在这里守株待兔的柳照雪眼里。
「真是好功夫。」疾如风、迅如火，若非那一身雪衣太抢眼，他还不一定发现得了她。「不过，做贼也得专业，你穿这样来衙门找事，不是存心让自己成为箭靶吗？」
他抢快一步，在她进衙门前拦住了她。
卢三娘一见他，两眼便冒火，怒气腾腾的。
「你以为你挡得住我？」她握紧了手中长剑。
「我是来帮你的。」在别人屋顶上聊天，实在太张扬，他朝她打个手势，两人飞入衙门，他在前方领路，不多时，便来到一处偏僻的院落。「这里不会有人来，咱们可以好好说会儿话。」
「你几时成了衙门的走狗？对衙门如此熟悉？」她嘴里讽刺他，心里却也相信他，便放下了戒备，听他想说什么。
「今天，」他在布满尘土的台阶上扫出一块洁净之地，邀她一起坐下。「我在城里探听了一日，这知府的确是个笨蛋，他做人不差，为官却是一塌糊涂。」
「怎么说？」她坐到他身边，肩膀和他挨著，又闻到那寒梅冷香。时已深秋，夜风带上了凉意，再闻冷香，应该会觉得寒，但很奇怪，她靠著他，心窝却暖暖的。
情不自禁，她微眯了眼，煞怒的五官染上温柔，别具一番风情。
柳照雪瞧得心湖潮涌，一直知道她美，张扬夺目，是盛夏最亮的一道光，却不知道，原来她也能美得如春花秋月，爽怡人心。
他悄悄地更往她靠近，两人互相挨著，双眼都在偷瞧对方，目光对上了，又迅速移开，两张薄脸皮被不知哪儿传来的热气蒸腾得赤红一片。
一时间，却是谁也开不了口破坏这难得宁静又温馨的一刻。
好半晌，还是卢三娘先撑不住羞恼，嘟起了嘴。「喂，你不是要跟我说知府的事，怎么不说了？」
「喔……」他恍然回神，伸出一只手，碰了她的几下，她先是挣开，他也不气馁，一次牵不成，便试两回，再失败，又去牵。如此反覆，还是她被磨去别扭，乖乖地任他将手牵入掌中。
「我探得知府为人不差，待下人也算慈和，却不擅为官，几次断案，都判得教人啼笑皆非。比如：有人告隔壁的公鸡不分早晚啼叫，扰人清静，他便命差役将那些鸡都砍了，害养鸡户差点活不下去。」他说著，忍不住笑。一个糊涂官啊！
卢三娘也是茫然，这案子能这样断吗？
他又续言。「不过知府溺儿成性、纵子行恶，却是真有其事。这一日，我听下来，以为这知府不算大奸大恶之人，即便有罪，也不致死。」
她嗔他一眼。「你说来说去，就是不要我去找他麻烦。」
他不反驳，也不承认，只问：「你可听说乾坤门被官府剿灭一事？」
「官府的海捕文书都出来了，乾坤门夜劫大镖局、杀人放火、损毁官银、罪在不赦，这么大的事，我可能不知道吗？」
「乾坤门曾号称将继九大派后称霸江湖，其势力非同小可，但对上朝廷大军，一样灰飞烟灭。三娘，你以为卢家庄与之相比，有几分胜算？」
那「三娘」二字，直喊得她骨酥体麻，但他言语间隐隐透露出卢家庄比不过乾坤门的意思，又令她愤怒。
只是她心里也清楚，自家实力确实无法和乾坤门较量。
她说不出反驳的话，只得怒哼一声，别开头不看他。
「三娘，江湖事，江湖了。对于长沙帮、九幽门那些家伙，你想怎么做都无所谓，宫府手再长，也管不到你头上。但有一句话却是千古名言——民不与官斗，你非江湖游侠，你有家有业，做不到一击之后，远遁千里，你的亲人朋友都在那儿，就算他们个个拥有一流高手的实力，朝廷千军万马来攻，你当如何？」
忠言虽然逆耳，但她不是不讲道理的人，兀自闷了半晌，嗔道：「你们只知让我避，要我别找知府麻烦，但现在寻衅的是他，就算我肯揭过这笔梁子，人家愿意吗？」
「自然有办法让他同意。」
「什么办法？」
「你得先答应我，不寻知府碴，我才告诉你。」
居然威胁她，真想揍他两拳，但好奇心又挠得她心里发痒，卢三娘恨恨瞪他一眼后，语带憾恨道：「我答应，你说吧！」
他从怀里掏出一张纸给她。
「什么——啊！」居然是知府公子近些年犯下的几件大案，里头苦主、人证、物证都写全了。她疑惑。「你怎么有这东西？」
「打听来的。」可见他今天多累。为了她，他只差没跑断腿。
「你想用这东西威胁知府，若他继续找我麻烦，就告发他教子不严之事？」
「远大的前程和一个死掉的儿子让他选，相信他会做出正确的选择。」柳照雪笑得很贼。
「真看不出来你这么卑鄙。」她撇嘴。
「那你做还是不做？」
「当然做。」她又不讨厌卑鄙，相反地，她很欣赏他呢！「不过我问你，若让你见著知府公子犯案时的景况，你会怎么做？」
「杀。」他冷哼，最恨奸淫妇女的恶徒了。
她展眉，从心底笑了出来，就知他不是畏怯权势的小人。本来嘛，路见不平而不拔刀相助，枉费一身好功夫。
「我们走吧！」她甜蜜蜜地牵著他，哪里像是要去解决麻烦，根本是要出门踏青了。