许多人都曾间接身受常天恒的恩惠，因为当年他为武林诛灭数不清的恶人，让他们得以享有安稳的生活。这些人都是希望能亲自拜见常天恒，盼能有机会一报大恩；有的人纯粹想一睹这位江湖奇人的真面目，带着景仰却好奇的心而来；当然也有想要和天下第一高手剑神一较高下，以借此成名的少年英雄……林林总总，让飞龙堡这几日忙得焦头烂额。
谢苍碧是个贴心的好主人，私下不知为常天恒省去多少麻烦。但是有些前辈高人还是得罪不起，不得已，还是要代为引见。而常天恒虽然也不愿引起这股骚动，但前来拜访的多是退隐前的故交，选择性的会面也占去不少时间。
丁小缠快要被这种忙乱的日子给烦死了，虽然每回都紧紧黏在常天恒身边，也不管场面适不适合。但就算天天见面，两人谈话的次数也寥寥可数。有时她真后悔劝常天恒重回江湖，谁知道他竟会这么忙？本以为日子是缤纷多彩的，可以随着常天恒带着爷爷打铸的玄天剑一同闯荡江湖、惩奸除恶，像对云游四海的江湖爱侣……谁知别说愿望不成了，身边多个阿野日子也不得宁静。
这日，据说前来拜访的是华山派掌门以及少林寺住持的师弟一清大师，几人聚在议事厅谈论三个月后武林大会的事宜。
丁小缠这回可不想待在一旁了，她厌倦透了那些客套场面和严肃的话题。此时正无聊的坐在后花园里，呆呆的数着满园的桃花共有几株。
没了丁小缠的领头，阿野虽然想听听那些人谈论些什么家国大事，却又不愿学她亲密的死皮赖脸的缠住常天恒，只好随着百无聊赖的丁小缠在后花园里帮她记录数完的桃花，以免不小心弄混又要重头来过。
“一百二十八棵……一百二十九棵……”丁小缠顿了顿，嚷嚷道：“喂喂，左面靠近‘静心湖’的那一片我数过没有？”
阿野勉强抬起无精打采的眼帘，虚弱的应了声：“前面六株数过了，后面三株没有。”
“哪三株啊？，”丁小缠伸长了脖子。
“一株开着七十八朵桃花，一株上面筑着鸟巢，里面有三只雏鸟两颗蛋的；另一株树干上刻着‘谢福爱春花、永远不变心’。”他懒懒回答。
丁小缠奇怪的看着他。“我看你比我还无聊嘛！”更是惊人的观察力。
阿野整个上半身无力的趴在凉亭里的石桌上，哀嚎着：“我们找点事来做好不好？”
“我不是正在做事了吗？”说完，又重新数了起来。“……十八、十九……哎呀，又乱了！没事种这一大片折腾人啊!一、二、三……”
谢妤恬领着两名手端瓜果点心的奴婢款款走来。
丁小缠一见到她像看见救星似的跳了起来，大声嚷着：“喂，你家到底种了几棵桃花啊？”
谢妤恬怔了怔。“我怎么会知道？”示意奴婢放下手中的盘子。“没事了，下去吧。”
阿野当先抢食盘子中的珍珠丸，胡乱塞进嘴里。“好吃好吃，我最爱吃这个了!”左手拿着水晶饺，右手一串中土罕见的葡萄，摇头晃脑吃将起来。
丁小缠瞪他一眼。“吃没吃相，让人笑话我们没见过世面啊？”斯文的捻起半块桂花糕秀气的放进樱桃小嘴。“哇！天下美味！”蓦地爆出一声赞叹，比阿野更粗鲁的扫食桌上的糕点。
谢妤恬微笑的看着他们胡乱的抢食，几乎要为分配不均打起架来，美丽的眼瞳露出微微的鄙夷。
鼎鼎大名的剑神常天恒身边怎会跟着这两个粗鄙的小鬼？若不是二哥要她来招呼客人，她实在不愿意纡尊降贵。
“你也吃啊，不要客气。”丁小缠嘴巴塞得满满，含糊的说。一只小手拍掉阿野横拦过来觊觎她护在怀中的一串香蕉的那只手。
谢妤恬瞥一眼凌乱的桌面。“你们用就好了。”开玩笑，看到他们的吃相哪还有胃口。
丁小缠吃得唔唔有声，嘴巴还是勉强挤出话来。“天恒哥哥他们谈完了没有？”
“还在谈。”谢妤恬礼貌的回答。眼珠一转，忍不住问出藏在心里已久的好奇。“你们怎么会和常大侠在一起？”丁小缠困难的咽下嘴里的食物，拍掉嘴角的肩肩，再从怀中掏出一方干净的绣帕，为时已晚的维持淑女风范，秀气的擦擦不点而红的朱唇。“因为我是天恒哥哥未过门的媳妇啊，当然要跟着他喽。至于这小鬼，你问他吧。”
谢妤恬脸色一变。
阿野嘻嘻一笑。“我是他们的债主。”
谢妤恬勉强笑了笑。“好奇怪又复杂的关系。”
丁小缠瞪眼道：“怎么会？夫唱妇随哪里奇怪了？至于债主跟着债务人等着讨债又哪里复杂了？”转头看着阿野。“哦？”
这会两人又同心协力起来，有志一同的用力点着头，郑重的齐声说：“一点都不奇怪。”
谢妤恬干笑着，闷闷的捡着桌上他们吃剩的点心，食不知味的放进嘴里。
她何尝看不出常天恒与他们的关系非比寻常，尤其是看着丁小缠的眼神，总是温柔又包容。那种感情平淡又深刻，分明是把她当作亲人一般的爱护着。
阿野嚷了出来：“那块桂花糕是我掉在地上捡起来的！”
“呸呸呸!”谢妤恬用力吐了出来。幸好还没吞进去。
丁小缠偏着头打量她，以一个女人看女人的眼光，再迷糊也知道对方同样看上她的天恒哥哥了。想到方青海说的后宫粉黛，说不定眼前就是第一个情敌。她装出一副恶妻脸，龇牙咧嘴的说：“我可不会答应天恒哥哥三妻四妾的！天恒哥哥只爱我一个人，你知不知道？”想想又不太有信心。“就算娶了你，我还是正室！我会缠的天恒哥哥没时间理你，让你当个有名无实的怨妇。”
谢妤恬俏脸一红，薄怒道：“你胡扯些什么?我……我哪里……哪里想过这些……”能当个妾也满足了。
想到或许有一天能和心上人长相厮守，脸上的红晕更甚了，几乎要对丁小缠脱口而出喊声“大夫人”，请她高抬贵手，履行承诺。
丁小缠看着她美丽的脸庞染上一层薄薄的红晕，宛如琼瑶仙子般艳丽不可方物，心中的焦躁更甚了。她急急的说：“你你你……我告诉你，天恒哥哥喜欢的是我这种女孩子！我我我……我天真可爱、纯真无邪、自然大方、活泼美丽……”一时词穷，转头求助的看着阿野。
阿野接到她恳求的眼光，跟着大力的点点头。“没错！而且温柔乖巧、贴心听话！不但像个小孩一样爱哭耍赖，而且死皮赖脸、泼辣成性，身材更像个发育不完全的小孩，吃相还难看粗鲁，活似个没见过世面的小乞丐！”
丁小缠原先边听边用力点头附和，到后来脸色绿的发黑，吼道：“你是在褒我还是贬我!?”
阿野无辜的眨眨眼，双手举在头顶架住丁小缠就要当头落下的爆栗，委屈的说：“你……你这样才自然嘛！说不定天恒哥哥就是喜欢你这种毫不矫饰的态度。”
丁小缠满意的点点头，也不管他的话有没有语病了。
阿野放下心，犹不知死活的继续：“对嘛，天恒哥哥怎么可能爱上像谢姐姐这种大家闺秀呢？美丽有教养、宜家宜室不说，还文武双全，简直完美得不像真人。你说天恒哥哥会看上她吗？少扯了。”
丁小缠一听垮下脸，自怜自艾的撇撇嘴，眼泪就要落下来了。“你这样我更没信心了。”
远远的常天恒和谢苍碧并肩走来，谢妤恬眼尖站了起来，双手下意识的拉拉裙摆的皱褶。
常天恒见到丁小缠没有元气的委屈脸庞，忍不住伸手捏捏她红嫩的脸颊，笑道：“谁欺负你了？”
丁小缠被他宠溺戏谑的口气一撩拨，终于忍不住放声大哭，小脸埋进他胸膛抽抽噎噎。“天恒哥哥……你……你到底喜不喜欢我？会……会不会娶我？”
常天恒没料到她竟然大庭广众下说出这些话，一时俊脸填满尴尬，苦笑的望了望谢氏兄妹和阿野一眼。看着怀中哭成泪人儿的俏佳人，不由得放软口气。“傻孩子，哭什么？”顿了顿，脸上居然泛起一阵赧红。“你怎么说怎么算，成了吧？”
伤心的丁小缠没察觉他的话便是在对她做某种承诺，只任性的捉住他的语病。“你……你叫我傻‘孩子’？哇……果然你只把我当成长不大的小孩！”
常天恒一脸又是无奈、又是无措，耐着性子压低声音哄道：“这些事私下再谈好不好？别让人看笑话。”
谢苍碧一脸兴味盎然的注视两人，阿野更夸张了，双手撑住下颚笑眯眯的仿佛在看戏般目不转睛。只有谢妤恬一脸伤心欲绝，明白两人之间再没有自己介入的余地了。
***
夜里，阿野悄悄的来到常天恒的寝居门外。
站在门外怔忡良久，阿野始终下不了决定。摸了摸贴身放在胸膛的匕首，脸上出现少见的犹豫。
自小无父无母，惟一的亲人便是师父。打他有记忆开始，师父便告诉他，常天恒是他杀父杀母的大仇人。于是他勤练武功，此生惟一的念头便是手刃仇人，以慰今生无缘见面的父母在天之灵。
那天师父告诉他，大仇人重现江湖了，于是他拜别师父，此生第一日踏入这个缤纷的世界。以往他的足迹从未离开过那座自小生活的小山头，平日与他相处的只是一名聋哑老妇，而师父每隔一段时间才会出现教他武功，除了一再强调他今生惟一的使命外，从未多说什么。
师父总是严格的教他武功，脸上从未有过笑容或者是对他的进步有任何一句简单的鼓励。小小年纪的他也不觉得有什么不对，满脑子只被仇恨填满，一心一意要复仇。
原以为报仇是长大以后的事，那天师父却反常的紧张催促着要他立刻前去诛杀仇人。听师父说这个大仇人武功异常之高，虽然自己也希望能够早日复仇，却不认为以他一个小孩子能完成这个使命。但师父可不管这些，坚决的要他立刻行动，以免常天恒一走又是十年。
得知常天恒的行踪，也顺利的接近他了，然而却不由自主深深的被他吸引。那潇洒的气度、坦然的胸襟，真的是师父一再强调的嗜血成性的残酷凶手吗？如果常天恒真的是个无耻的卑鄙小人，为何那么多颇具名望的江湖高人却一再地称颂他呢？死在他剑下的据说都是为非作歹的大恶人啊，莫非自己的爹娘竟是人人得而诛之的坏蛋？
阿野小小的心灵被这个认知惊得慌了。如果常天恒杀了他的爹娘是在替天行道，又有什么错？爹娘在他心里是虚幻的，然而常天恒却真真实实在眼前，偏偏自己对他又有种说不出的孺慕之情——这个正直温暖的男人真的是他一心一意要杀的仇人吗？
但是师父不会骗他的。虽然师父总是一副冷淡严厉的模样，但在他心底却是最最亲爱的人。师父说常天恒该死，他就一定该死……
阿野小小的拳头一握，仿佛在说服自己的行动是对的。他掏出藏在袖口的一管竹子，对着嘴朝濡湿破掉的窗纸缓缓吹出里面的迷魂香。
半晌，算算里面的人也该被迷昏了，阿野才伸出手慢慢的推开门。
走到床前，常天恒正闭目沉沉睡着。阿野怔怔的站在床头看着他，不知怎地，眼角悄悄滑下两行清泪。
这段短短相处的日子，三人间经常是笑声不断。有时和丁小缠斗嘴，两人常常默契十足的一搭一唱，睹的她说不出话来。丁小缠迷糊的个性经常分不出常天恒在偷偷帮他，只觉得怎么自己老是落居下风。于是两人会相互眨眨眼，悄悄的交换一个会心的微笑。
虽然有时师父的交代闪进心里时他会刻意划清界线，眼里也不由自主流露出对常天恒的恨意。但也不知他是真的感觉不出还是怎地，一只大手老强迫性的硬要揉揉他原本就凌乱的头发。
那模样真像是一个父亲在对待使性子的孩子，充满了包容和理解。
这段时日，是他有生以来头一回感受到温暖和喜悦。有时像要刻意忘掉家仇血恨似的，专心的品尝被疼宠的滋味。这种爱与恨的挣扎常常在心里交战着，搅得他痛苦万分。
他再也受不了这种折磨，今夜特意将所有的感情理清，决定报仇的重要胜过常天恒带给他的温暖。
阿野慢慢的掏出怀中的匕首，双眼紧紧闭着，任由泪水再次淌下。他双手握持刀柄，高高的举起，对准常天恒胸膛落下。
***
常天恒早在阿野来到门外时便醒过来了。虽然在天山蛰居十年，却没有消磨掉他的警觉心，睡眠时往往像没有真正睡着，短瞬间即可清醒过来。
他握住阿野持刀的手，冷静的问：“为什么？”
阿野小小的脸上充满着功亏一篑的忿怒，眼里净是血丝，咆哮怒吼着：“你这个凶手！还我爹娘的命来！”
常天恒静静的望着他，淡淡道：“你爹娘死在我手中吗？”
阿野抿紧双唇，眼里带着强烈的恨意，一瞬不瞬的盯着他。
“你爹娘是谁？”记忆中杀过的夫妻档只有淮河一带专门打家劫舍的鸳鸯大盗林氏夫妇，但那对夫妇年纪也在六十开外了，阿野怎么看也不像他们的孩子。
不是阿野不肯回答，而是这个问题的答案他也不知道。虽然曾经问过师父，但师父只是忿怒的斥责他，要他先杀了仇人，其他的事以后自然会告诉他。尽管阿野心中对师父奇怪的行为深感不解，但也不曾再问过。
常天恒深深的看了他一眼，慢慢的说：“我是在十年前退隐江湖的，你知道吧？你今年几岁？”
阿野怔了怔，一时间不明白他为何突然关心起他的年龄。
“八岁？九岁？”常天恒笑了笑。“若说我杀了你的父亲，或者还有可能。若我十年前便杀了你母亲，想来今日也不会有你了。”
阿野恍然明白他的意思。但自己究竟几岁呢？怎么师父也从来不曾提过？
“我……我可能十岁了，也许是十一岁……”阿野突然觉得烦躁。一管他的！人又不是马可以看牙齿知道年龄，我也没有年轮！没有娘帮我记得生辰，你要我问谁去！”
阿野看来分明是个八、九岁的孩童，任何人都可以清楚的点明这个事实。常天恒望了望他，却没有多说什么。
“你想杀我？”常天恒将那把从他手中夺下的匕首丢还给他。“动手吧！”
阿野接过，毫不考虑的高高举起。
常天恒清澈冷然的眼眸望进他忿怒却又突然生出犹豫的眼睛里，定定看着，瞧也不瞧他手中高举的那把复仇利刃。
阿野持刀的手忽然颤抖起来，死盯着常天恒的眼睛也冒出委屈酸苦的泪珠。他咬着发颤的唇，忽然大声忿怒的哭嚷着：“师父!师父！我爹娘到底是怎么死的!?告诉我！告诉我——”
他用力的踢倒一旁的桌椅，手中的匕首发狂的戳刺着紫檀木桌。眼泪鼻涕狂流了出来，当真撕心裂肺、凄惨万分。
睡在一旁厢房的丁小缠被这个巨大的声响惊醒，踉踉跄跄奔了进来。“怎么回事？有贼吗？”
阿野突然发足狂奔而出，差点撞倒迎面而来的丁小缠。
“哎哟！阿野你……”丁小缠一边喃喃诅咒，一边不放心的想追出去。
常天恒捉住她的手，缓缓的摇摇头。“让他去吧。”
阿野一路披星戴月，马不停蹄的赶回自小居住的地方。很不巧，柳如絮也正呆立在廊前，脸上带着缅怀往事的忧郁。
“师父……”阿野双膝一软，扑倒在她跟前。其实他有多想扑进她的怀抱寻求安慰，却惧怕于柳如絮的冷峻威严，终究只是远远的跪着。
柳如絮微感讶异，冷凝着脸斜斜望着他。“你回来做什么？杀了常天恒了？”
“没……没有……”
柳如絮冷哼一声，衣袖一扫，阿野应声而倒。“我不是告诉你没成功就不要回来？你把我的话当耳边风？”
阿野抬手擦掉嘴角的血迹，哽咽的说：“师父，求你告诉我……我爹娘是怎么死的？”
柳如絮冷笑。“我以为你早就很清楚了。”
“不是天恒哥哥，对不对？”阿野呜噎的低泣着。“天恒哥哥不是那种人，我爹娘不是他杀的……”
柳如絮奇异的望着他。“你叫他什么？”
阿野抿着唇，畏惧的颤抖不已。
柳如絮怔忡半晌，突然烦躁的怒叱着：“我说是他杀的就是他杀的！你敢怀疑我的话!?”
“徒儿不敢……”阿野拭着泪，迟疑的低声说：“但是……但是以我对天……常天恒的了解，他不是那种人……”
柳如絮蓦地爆出一声凄厉的狂笑。“了解!?有谁比我了解他？”
阿野被她的笑声震得瑟缩不已，抖着唇不敢搭声。
她用力揪起阿野小小的身子，忿怒严厉的嘶声道：“常天恒是个该千刀万剐的大混蛋、无情薄幸的负心人！你爹娘就是死在他手中！他害死了原本该双宿双飞、携手称霸天下的有情人！我要你用这双手亲自杀了他，让他后悔自己曾做出什么蠢事！”
阿野何时见过师父这种濒临疯狂的模样，简直要将人撕裂吞噬般痛恨狂怒。师父总是冷艳雍容、风华绝代，举手投足间风情万种，令他小小的心灵崇拜仰慕不已。虽然对待他总是拒人于千里之外的冰冷，像在抗拒什么隐形的牵扯般刻意保持着距离。但这些并不影响他恋慕依赖的情感，在他心里，师父是最可敬的亲人……但是为什么此时的她竟如此疯狂？莫非自己的爹娘和师父有什么重大的关系？师父好恨天恒哥哥啊……
柳如絮望着他，哑声道：“你为什么自小孤苦无依，别人都有爹娘疼着爱着，你却没有？为什么你该小小年纪就失去应有的亲情，全心全意的投入武学里？你也可以像一般的小孩享受爹娘的疼惜，过着备受呵护的温暖生活……都是因为常天恒这个恶人，他夺走了属于你的一切，让你受尽折磨，只能面对我这个残忍的……师父。”
阿野心口一痛，呜噎的说出心里埋藏已久的真心话。“师父一点都不残忍，师父是天底下最好的师父……阿野只爱师父一个人，只听师父的话。”
柳如絮怔了怔，布满愤恨残忍的眼里浮上一股温柔的暖意。她深吸一口气，音调又日复冰冷无情。“既然你这么听师父的话，那么就去杀了常天恒。如果做不到，永远不要回来见我。”
阿野哭着擦掉止不住的泪水。师父好恨常天恒啊，提到他时，眼里那么的痛苦忿怒。不管爹娘是不是他杀的，为了师父，他再也不能心软。