大夫来来去去，药草煎了再煎，却都发挥不了作用，巧儿急得加热锅上的蚂蚁，几度趴俯在彭襄妤的床榻前哭泣，试著用她的眼泪，她的哀求，她的祷告来唤醒彭襄妤，可惜，她的一切努力都像投入水池的石子，除了增加更多的悲伤外，对于病势沉重，昏迷不起的彭襄妤而言，已是徒然了。
胡嬷嬷来看了几趟，每次都是蹙著眉心而来，摇头叹气而去，对于彭襄妤的病情，她是忧心忡忡，愈来愈不乐观了。
一连几日，媚香阁都笼罩在愁云惨雾的气氛中。
这日清早，媚香阁来了一位久违的稀客：白梦璞。
胡嬷嬷一见到他，本来是不太愿意让他上楼去见彭襄妤的，孰料，白梦璞劈头就说，他有把握医好彭襄妤，要胡嬷嬷别蓄意刁难他。胡嬷嬷还在沉吟之中，他已不容分说地抢将而上，飞快地步入了媚香阁，那副灵活矫健的身手和上回的老态龙钟比起来，简直判若二人。害胡嬷嬷看得目瞪口呆，直揉眼皮，怀疑自己是否看花了眼。
累得目不交睫的巧儿见了白梦璞，不胜激动，仿佛见到了亲人，淅沥哗啦地哭了出来，一边哭，一边陈述著彭襄妤生病的来源始末，除了咬牙切齿骂著二名罪魁祸首阎俊青与展靖白外，她还泪雨交织，抽抽噎噎地诉说著彭襄妤吐血昏厥的原因：
“小姐好不容易清醒过来，有了一点生气，谁晓得偏偏那么不凑巧，峨嵋派捎来一封书信，说青尘师太在回山途中被人暗杀，下手的人好像是买命庄的杀手，我们小姐知道这个恶耗，什么也没说，就突然吐了一摊血，昏了过去，然后……”她不胜悲切地哽咽了一下，“就再也没有醒过来了！”
白梦璞神色凝重地捻须而叹，“你们小姐受了风寒，病体未愈，又得知师父遇害的不幸消息，她一时悲痛，郁气攻心，所以，病情就更加严重了。”
“可不是，小姐常对我说，自她家破人亡之后，这世上和她最亲的人，便是她的师尊青尘师太了，当年，她为了复仇，不惜牺牲名节，以青楼艳妓的身分掩护宁阳侯狄云栖，她的旧故，乃至师兄弟姊妹，都不太谅解她，惟独青尘师太了解她，给她莫大的支持和鼓励，如今，在她最痛苦、最无助的时候，上天又毫不留情地给了她一记重锤，夺走了她最景仰敬爱的师父，你教她情何以堪啊！”巧儿凄凄切切地说到这，又忍不住掩面哭泣，哭得像个泪雨滂沱的小泪人。
白梦璞强忍住内心的痛楚和焦虑，轻轻拍著巧儿不住抽动的肩头，“巧儿，你别难过了，你们小姐的病主要是心病引起的，虽然严重，但也不是毫无生机，老朽略懂一些岐黄之术，只要能激起她求生的意念，再对症下药，老朽相信彭姑娘的病自能好转。”
“真的？”巧儿激动地睁大了一双泪蒙蒙的眼珠子，“白老爷子，你真有法子可以医好我们小姐的病？”
白梦璞徐徐点头，“倘无意外，老朽有八成的把握可以医好彭姑娘的病，不过……”他郑重其事地瞅视著泪痕狼藉，却双眼发亮的巧儿，“我在诊疗的时候，必须全心全意，万不可受到任何干扰，所以，你必须守在门廊外看守，不可让任何人进来，免得惊扰了我，反倒加重了彭姑娘的病情。”
巧儿不住地点头应允，并忙不迭地掀开纬幔，将白梦璞引进了彭襄妤的寝居。
当白梦璞坐在床杨前，握著彭襄妤的手开始把脉时，巧儿已蹑手蹑脚地掀开纬幔退了出去。
☆☆☆
白梦璞见巧儿离开，暗吁了一口气，便无任何顾忌地，先从怀抽中取出一只白瓷药瓶，拿了二粒丹丸，正待喂入彭襄妤口中时，昏睡中的她，却突然起了一阵痉挛，嘴里不断冒出痛苦而哀绝的呢喃：
“爹、娘、二弟、小妹，天啊……血……流不完的血……你们这些恶魔，我跟你们拚了……”她挣扎地转动头，嘴角抽搐著，额头上覆盖著一层薄汗，那神情像在和梦魇中的魔鬼搏斗、争战，而她的身心都受到了莫大的撕扯。
白梦璞的心跟著她的呓语而揪紧了，他握著她那冰凉而颤抖的纤纤小手，试著传送他的力量，以安抚平稳她那耗弱而饱受折磨的神魂时，彭襄妤倏地打了个冷头，死命地揪痛了他的手，嘴里亦迸出一串哭泣般的呻吟和呓语。
“爹、娘，你们……别走，别……抛下我……师父，师父……你等等我，别怪我，求求你们……我不是……淫贱而不知羞耻的人啊！我只是想……替你们报仇……也替朝廷……除害啊！”她眼眸中溢出了二串泪珠，苍白清瘦的容显上布满了令人心酸的痛楚，而她沉淀在心灵深处的辛酸苦恼，也跟著支离破碎的梦境，杂沓紊乱的影像交融在一起，随著她模糊的呓语宣泄开来。
“别送我回去……我要跟你们一块走……求求你们……人间是我的伤心地啊……爹、娘、师父……求求你们……带我走……你们知道我活得……好苦好苦啊……我的心都碎了……碎了……”她说得好凄楚，好可怜，更多缤纷如雨的泪珠顺顿滚落，跌碎在枕畔上，濡湿了枕巾，也濡湿了白梦璞不断抽搐的心。
心病还要心药医，他不敢惊扰彭襄妤，只是心痛莫名地坐在那，握著她的柔荑，任她尽情宣泄郁积在心头的悲苦。
“别再怪我了，求求你们……我再也承受不起了……我的心被他……撕碎了，我……等了好久、好久……只为了听他的箫声，只为了再见他一面……可是……他却把我的尊严……我的一切期盼……都……践踏得……面目全非了……天……原来……在他心中……我也是……一个低贱淫荡的青楼女子……”
白梦璞一听，如遭电殛，他再也无法继续坐在那，安之若素地伪装自己了，他松开了手，突然拿掉头套，继而往脸上轻轻一扯，撕掉一层薄巧透明的面皮和胡须，露出了他那美如冠五，丰神俊秀的庐山真面目。
然后，他将彭襄妤扶了起来，双掌贴平在她的背心上，将真气徐徐灌入，以退出郁结在胸口的血块。
等彭襄妤顺利把体内的瘀血如数吐出之后，他温柔地取出一条雪白的丝巾，替她擦拭唇边的血渍，轻轻将她平放于床榻上，再将原先取出的那二粒丹丸塞入她口中。
怎奈，又陷入昏睡中的彭襄妤牙床紧闭，无法自行吞咽药丸，还复本来面目的展靖白，只好亲自咬碎那二颗丹丸，亲自哺喂进彭襄妤的嘴里，并喝了一口茶水，细细地喂进她的口中，让药丸能顺利吞服，发挥疗效。
大功告成之后，他拿著那条丝巾擦拭著额头上的汗渍，面带欣慰地坐在床榻边，望著面容沉静，已慢慢恢复血色的彭襄妤。
重新握著她那春葱般的纤纤玉手，展靖白不甚放心地再度凝聚真气，准备为她推血过宫，以期恢复得更快之际，彭襄妤忽有所感地张开了一双美丽迷蒙的大眼睛。当她的视线漫无意识地落到展靖白身上时，她心头猛然一跳，语音幽幽地呢喃了一句：
“我一定是在作梦……”
“不！你没有作梦，是我，我是展靖白，我来看你，你要好好安心养病，让自己快点好起来。”展靖白深深地望著她，语音温柔而充满了感情，就像春风的吟唱，醉人心扉。
彭襄妤闭上眼眸，“这一定是一个幻梦，否则，他怎么会用这么温柔多情的态度来待我？他原是那样残酷无情，那样地轻视我啊！”她虚弱而费力地摇著头，神智仍在半梦半醒之间。
“襄妤，这不是梦，这真的不是梦！”展靖白牢牢握紧了她的手，忘情而热烈地加重了语气，“让我告诉你，襄妤，在我心目中，你是个美丽、温柔、善良、坚强而勇敢的奇女子，那样地品貌无双，那样地傲骨侠情，我打心眼敬重你，怜借你，爱慕你，若非是万不得已的苦衷，我不会那样狠心待你，你一定要振作起来，像一株不畏霜雪之苦的寒梅，不要被我残酷的伪装给打倒了……”
彭襄妤仅余一丝的意识在挣扎，想弄清楚是谁在温言软语地哄抚著她，像徐徐的和风，吹散了她胸头堆积的云雾，让她身心突然变得好轻松，好柔软。
但，她费尽了所有的气力，就是撑不开沉重无比的眼睑，在药力的驱散下，意识昏蒙的她，再度跌进了虚无飘渺的梦境中，唇边还挂著一抹似有若无的微笑。
不管她有没有听进展靖白那番真情流露的告白，但，她的心结似乎已经被他打开了一半，至少，她已不再做噩梦了。睡梦中的她，面容是如斯的清丽，平和而恬静，让展靖白看得痴痴傻傻，久久不能移目，不忍松开她的小手。
☆☆☆
仿佛坐了一甲子，也仿佛只坐了半炷香的时间，展靖白轻叹了一声，强迫自己放开了手，缓缓起身离开了彭襄妤的床榻边，重新易容改装，换回了白梦璞的身分。
掀开纬幔之前，他恋恋不舍地转首，深深看了睡得正甜的彭襄妤一眼，然后，甩甩头，毅然走出了她的寝居。
在门廊外负责把关的巧儿，得知彭襄妤病情无恙之后，高兴得不得了，猛弯著腰对白梦璞致谢，简直把他当成了化腐朽为神奇的救命神仙。
“巧儿姑娘，你不必谢我，老朽对彭姑娘有一份非比寻常的感情，她有难，我怎能坐视不管，只可惜……”白梦璞神情怅惘地叹了一口气，“我有要事必须离开江南，短期之内，无法再和你们会晤，谈天说地了。”说著，他从怀抽中取出三样东西准备交予巧儿。
“这瓶百卉灵丹，是我特别精心提炼，取自菊花、天盏、大枣、绿梅、石竹这六味药草，对风寒发热之症，乃至疏肝解郁，开胃生津，轻身延年别具疗效，你早晚给彭姑娘和水服用，不出十日，她便可完全康复。”然后，他望著手中的第二项物品，慢条斯理地对巧儿解释。“至于这只暖玉指环，是我白家祖传的宝物，原本一对，刻著龙纹的那只，在我儿子身上，这只雕刻著凤纹的指环，我想送予彭姑娘，希望有朝一日，她与我儿能千里情牵，鸾凤和呜！”
巧儿却咬著下唇，犹豫难决的叹道：
“白老爷子，你对我们小姐的好，我真是感同身受，没得话说，只是……她在感情上受了很大的创痛，一时之间，恐已无心再论男女情爱，你的一番美意，只怕是白搭了。”
白梦璞却自有定见，“你尽管把指环交予她，就说是我送予她的纪念之物，至于其他的……就等我儿从关外习艺归来，了却一切俗务之后再谈亦未迟！”
“喔！”巧儿只有恭敬不如从命地收下了，跟著，她又疑念暗生地瞅著白梦璞问道：“白老爷子，恕我无礼，问你一句不甚礼貌的话，你家公子除了上回你所说的那些好条件之外，他用情的态度如何？会不会同那展靖白一般，嫌弃我们小姐曾在青楼迎门卖笑？”
“不会，老朽敢打包票，我那孩儿和我一样，都是个用情专一的痴心汉，才学样貌，武功人品绝对在展靖白之上，不会辱没了你家小姐。”白梦璞一脸坚定的淡笑道。
巧儿满意地点点头，“好，冲著你这句话，我一定努力撮合令郎和我们小姐的婚事，让她早点忘了展靖白那个铁石心肠的大浑球！”
白梦璞在一旁听了，也只能捻须干笑，含糊其词地说道：
“是，呃……只要她肯嫁给我……那犬子，忘不忘得掉展靖白，还不都一样，没啥分别是吧！”
巧儿先是点头，既而又觉得白梦璞的话说得怪怪的，却一时又找不到线头，只好打住话题，让白梦璞把第三样东西送到她手里。
“这封信笺，是我写给你家小姐的，请你在她清醒之后交予她阅览。”他见巧儿面带迟疑，一副心有余悸的样子，不由摇头失笑了，“你放心，我信里说得全是些鼓励的话，不会再让彭姑娘受到任何刺激的。”
巧儿这才安心收下，正想温壶醇酒宴请劳苦功高的白梦璞，怎料，白梦璞却笑著推却，忙说还有要事要打理，不待热心款款的巧儿再度出言慰留，他已拨开珠帘，匆匆告辞了。
☆☆☆
巧儿一见彭襄妤清醒了，而且脸色红润不少，不由大大松了一口气，喜孜孜地端了一碗她刚炖好的燕窝汤，小心翼翼地喂著彭襄妤。
吃了半碗，彭襄妤便摇摇头，说她撑不下了。
“那你待会儿再吃，厨房里还热著一锅人参鸡汤，还有鲨鱼翅、冰糖甲鱼、原汁鸡、红枣桂圆汤，你病了这么久，元气大伤，可得多吃一些，好好补回来。”巧儿叨唠不休地念著，俨似一个老气横秋的小母亲。
彭襄妤半带佯嗔地轻睨了她一眼，“我哪来那么大的胃口？你想撑死我不成？！”
“呸呸呸！”巧儿慌忙伸手捂住她的嘴，“才跟你的法三章说好了不准提那个字，你怎么这般健忘？”
彭襄妤无限娇媚地转转眼一美目，“哪个字？我怎么毫无印象？”
“就是那个……那个不吉利的字嘛！”巧儿说得结结巴巴地，一副胆怯畏缩，不敢碰触的模样。
“不吉利的字，这不吉利的字多如牛毛，不胜其数，我哪知你说的是哪一个？”彭襄妤兴致高昂地跟她玩起猜字游戏了。
“就是那个……人人都忌讳的那个字嘛！”巧儿说得又急又快，她见彭襄妤仍是一脸茫然的神情，情急之下，口齿更不清晰了。“就是……你刚刚说，撑什么我的下面那个字啊！”
彭襄妤故作恍然地点点头，“哦，原来就是那个……”她还来不及说出，巧儿就眼明手快地再次捂住她的嘴。
“不能说，否则……你得接受处罚！”巧儿一脸慎重地提出警告。
“处罚？”彭襄妤挪开她的手，故意歪著脸沉思了一下，“哦，你说得可是掌嘴三下，不准吃晚膳的这条罚则？”
“对！”巧儿还不忘用力点头加强宣示的作用。
岂知，彭襄好居然笑语嫣然地点头附和。“好，我心甘情愿地接受处罚，不仅禁食晚膳，这掌嘴三下的刑责，亦交由你来执行，你可得铁面无私，打得实在些！”说罢，她已唱作俱佳地仰起粉脸，一副任卿处置的模样。
巧儿哪敢动手，所谓关心则乱，刚刚她是担心彭襄妤病刚好转，便百无禁忌地将死啊这种听起来令人心惊发毛的字眼挂在嘴上，不甚吉利，现在，她已完全弄清楚彭大小姐的“用心”，不由薄带嗔意地轻轻跺脚，发出不平之鸣了：
“小姐，你病刚好转，也不看看我为你煎药捧汤，忧心操劳的份上，嘴皮子松软一些，净拣些刺耳的话来寻我开心，害我一颗心七上八下地为你穷紧张，你好不好意思啊！”
“哟！板起晚娘面孔训人哪！”彭襄妤秋波一转，半嗔半喜地打趣道：“我这个病恹恹的主子心血来潮，跟你开开玩笑不行吗？”
“行，只要你开心，十个玩笑，百个玩笑，我巧儿都不眨一下眼珠子，让你戏弄到底！”巧儿笑嘻嘻的接口道，她见彭襄妤病情好转得如此神速，宽心之余，不由赞叹起白梦璞的医术了。“想不到白老爷子的医术如此精湛，不过一天，小姐便已脱离险境，康复在望！”
“白老爷子？”彭襄妤一脸惊诧地望著她，“你是说白老伯他来看过我？而且还施手医治我的病？”
“确是如此，而且他是专程来为你医病的。”巧儿向彭襄妤略略说明了昨天白梦璞前来为她治病的梗概，跟著拿出了那封信笺和那只雕著凤纹的暖玉指环。
彭襄妤轻轻触抚那只指环，心头涌塞著一片热烘烘的暖意。“我本以为白老伯许久未来，是因为胡嬷嬷的冷眼势利，没想到他却一直在默默地关心我，而我这一病，不但承受了他更多的恩情，也连带错失了与他把盏谈心的机会。”她幽幽然地说道，话音中除了深切的感动，还有一丝难以排遣的遗憾。
“小姐，你别感伤了，要见白老爷子以后有的是机会，何况，他还刻意把他家祖传的暖玉指环赠予于你存念，这其中的用心自是不难想见。”巧儿柔声安慰道。
“什么用心？”彭襄妤却听出了一丝蹊跷，“你倒是说说看。”
巧儿瞿然一惊，暗骂自己糊涂，差点犯下了言多必失的过错。“没什么，我只是胡乱猜测，这白老爷子或许有意收你做他的干女儿，所以才会送你这只指环，当然，这只是我片面的揣度之词，没个准数，你就当我没说便是！”
彭襄妤不置可否地抿了唇角一下，轻轻抽出信笺，上面书写著二行乃劲挺秀的字句：
皑若山中雪，皎若云间月，
本是清莲身，何惧惹尘烟。
彭台妤看了心神一阵激荡，不觉感触良多地叹道：
“生我者父母，知我者白老伯是也。”
忽地，她像忆起了什么似的，若有所思地望著巧儿，故作沉静地问道：
“巧儿，昨天除了白老伯外，还有谁来探望过我？”
“没有，除了白老伯之外，并无其他人来探病。”
彭襄妤的心弦紧抽了一下，看来那个在她耳畔、身边温言暖话，加油打气的人，是白老伯，而不是……
她的心没来由地又掠过了一阵痉挛，为什么她会有那种朦眬的错觉？觉得那个人是展靖白呢？唉！看来一切俱是幻声幻影，她是该彻底死心，亦彻底觉悟了，心不死情结，烦恼自是生啊！
自今以后，她应该挥慧剑，斩情丝，如破茧而出的蛹儿，化做翩翩美丽的蝴蝶，从此远离情天恨海，只为兑现生命的真理而飞舞、歌咏，不坠青云之志。
她决心好好把自己的身体调养好，然后离开青楼，做个持剑游走江湖的侠女，找出买命庄的巢穴，为师报仇，以不负责尘师太生前对她的疼爱和鼓励！
巧儿见她眉黛含烟，一脸幽思的神态，不禁心弦紧绷，又开始有点忐忑不安了。
“小姐，你在想什么？是不是……白老爷子又写了什么令你不开心的事了？”
彭襄妤回过神来，展显一笑，“没事，你别瞎猜，我肚子有点饿了，你去端碗人参鸡汤上来吧！”巧儿转忧为喜地转过身子，才刚走了二步，彭襄妤又唤住了她：
“对了，顺便带一小碗鲨鱼翅、冰糖甲鱼上来，病了好几天，我肚里少了油水，唱起了空城计，连嘴巴也不禁馋了起来。”
巧儿喜不自胜地挤眉弄眼著，“行，你爱吃多少都有，随你大小姐吩咐，再棘手的药膳食补，美味佳肴，我都为你张罗去，铁定把你从病西施养成杨贵妃！”
说完，她像只灵动可爱的小云雀，步履轻快地掀帘下楼，为彭襄妤端汤弄膳去也。
☆☆☆
夜深如梦，冷月照影。
展靖白独坐在虎山山腰间的一座亭阁内，神色悠然而洒脱，完全看不出一丝一毫枯坐久候的焦躁与不耐。
一阵夜风袭来，吹拂著他那一身雪白的衣衫，飘飘然颇有一番出尘绝俗的意境。
随著风起叶落的现象，展靖白知道他等候的人到了。
“是夺命阎君吗？”
来人站在他身后一尺外的一颗龙柏树下，身披一件紫黑色的披风，脸上罩著一张绿色的阿修罗面具，整个人在月影朦胧，树影朦胧的烘托下，更增加了那份阴森诡吊的气氛。
“你怎知是我？”
“一种直觉吧！”展靖白头也不回地慢声答道。“不过，阎君竟会亲自出马，倒是颇出展某的意料之外。”
“你有疑问待解，而老夫恰巧到虎山巡察，所以，赴的的人便变成老夫了。”夺命阎君的声音，如同他的面罩一般，冷森森而毫无一丝感情。
“敢问阎君为何违反约定，派人杀了峨嵋青尘师太却不告之展某？”展靖白开宗明义地切入正题。
“她并不在你我的约定之中。”
“哦？”展清白剑眉一挑，“此话怎讲？”
“当初，你挟持我旗下的一名高手闯进了总坛，破了我精心摆设的七星勾魂阵，老夫本著爱才之心，想网罗你，可是你却同我订了一项约定，要我将狙杀的死亡名单告之于你，倘若你能在本庄的杀手下手时救下对方，连续十次，老夫便自动解散组织，并将当年出钱收买你全家八十余口性命的暮后主凶是谁吐露于你。”夺命阎君微微一顿，“反之，若十次行动之间，你失败了一次，你便无条件地加入本堂，为老夫效命。”
“不错，承蒙阎君恪守信用，让展某得以顺利完成了七次救命任务，所以……”展靖白拉长了尾音，加重质疑的语气，“展某不解阎君为何杀害青尘师太，而不告之展某前去救援？”
“因为，她并不在本堂收买的死亡名单之内。”夺命阎君淡然答道。
“敢问阎君为何下手杀她？”展靖白却执意问个分明。
“你与她有何渊源？”
“并无渊源。”
“既无渊源，何须探究她的死因？”夺命阎君冷然的语气中多了一丝疑问。
“好奇之心人皆有之，展某自不例外。”展靖白避重就轻的说道。
夺命阎君轻哼了一声，显然并不怎么相信展靖白的措辞。“哼！展靖白，你以为老夫是好哄的三岁小儿吗？”
“阎君如不愿明说，展某也不强人所难。”展靖白一派潇洒地翩然起身，“夜深露重，展某想回去安歇了。”说罢，他已衣袂飘然地拾阶而下，准备离开。
“且慢！”夺命阎君出声唤道，“老夫告诉你便是，不过，你也必须诚实回答老夫一个问题。”
“什么问题？”展靖白凝然不动的淡淡问道。
“到目前为止，你打败了我七名顶尖的部属，废了他们的武功，而我们至今仍摸不清你的底细，你老实说，你和他们对招时，用了几成的功力。”
展靖白淡淡撇了撇唇，“十成。”
夺命阎君的面罩内迸出二道寒光，“展靖白，你敢寻老夫开心？”
展靖白老神在在地笑了笑，“阎君不必动怒，展某说的都是实话。”
“可是，你用得都是极为普通平凡的招数。”
“下下人往往有上上智，而武功的深浅，并不是在于招数的繁复诡谲，有时候，愈简单、愈平凡的招式，反而能出奇制胜，就像小兵立大功的道理一般，无用之用，反为大用也。”展靖白神色湛然，不矜不躁的说道。
夺命阎君似乎被他的话震慑住了，好半晌，才缓缓开口说道：
“你说得不错，真正的武林高手，即使是一片落叶，也能百里之外取人性命，你内功深厚，所以即便用得是极其平常的招式，也可以打败我手下的七名高手，不过……”他犀利洞烛地顿了顿，“你并未使出你的真功夫，所以，你应付他们时，故布疑阵，用了七种不同的招式，目的不过是以虚藏实，掩人耳目。”
展靖白朗朗一笑，“阎君太抬举在下了，展某别的不行，就是学了一身杂七杂八的雕虫小技，怎知会歪打正著，凑巧赢了阎君底下那些自作聪明的仁兄，害阎君一时不察，以致高估了在下的实力。”
夺命阎君不怎么高兴地哼了哼，“展靖白，老夫不是省油的灯，你不必在老夫面前玩这套四两拨千金的把戏！”
“不巧得很，展某唯一拿手的独门秘招，就是这招四两拨千金，你那七名高手虽然被我用了不同的七招打败，其实说穿了，只有这一招，别无窍门可言。”展靖白优雅自得的淡笑道，一点都不将夺命阎君的喜怒哀乐放在眼底。
“照你这么说来，老夫那七名高手岂不成酒囊饭桶了？”夺命阎君的语气已多了一丝烟硝味。
“你要这么说，我也不反对！”展靖白倒是一副闲适自在，天塌下来也无所谓的落拓样。
夺命阎君及时压住了那股几将爆出的怒火，一字一句地沉声说道：
“展靖白，你休要得意，好戏还在后头，等你真正过了十关，再在老夫面前张狂自傲亦未嫌迟！”
展靖白徐徐一笑，笑得三分儒雅，七分倨傲，“展某生来便是这副调调，过一关也好，十关也罢，没什么好谦虚，也没什么好骄傲的。”
“你──你太目中无人了！”夺命阎君还是被他撩得动了肝火。
“不敢，展某若无一点点胆识，一点傲骨，再加上一点本事，阎君会和在下定下赌局，玩这种尔虞我诈的游戏吗？”展靖白淡淡一笑，仍是从容不迫地应对著。
“好！就冲著你这句话，老夫要你翻个大觔斗，从此在我旗下卖命效劳，做只任人驱策的狗！”夺命阎君咬牙怒道。
“展某拭目以待，希望阎君千万别叫在下失望啊！”展靖白好风度地轻声笑道，一点火气都没有，这种谈笑应敌的本事，教夺命阎君又是佩服又是恨得牙痒痒的。
落居下风的夺命阎君顿觉颜面无光，不胜恼怒地只好重重哼了一声，“骄者必败，展靖白，你别小觑了老夫，往后三关，一关比一关难过，你最好留神点！”
“多谢阎君提醒，只要阎君遵守游戏规则，不使阴耍诈，展某自信还能拚到最后，让买命庄成为历史名词！”展靖白潇然一笑，一副傲笑红尘的神采。
“你……”夺命阎君又被他激得差点把持不住自己的脾气，“你太猖狂高傲了！”
“不敢，这是自信，谈不上猖狂！”展靖白微微一笑，“倒是阎君一把年纪了，应知急躁易生祸事，还望阎君戒之慎之！”
此言一出，又把夺命阎君气得怒火中烧，偏又不便在展靖白面前发作，只好冷哼一声，便将拂袖而去。
“且慢！”展靖白轻声阻拦，“阎君问的问题，展某已据实禀告，而阎君却仍未将杀害青尘师太的原因告诉在下，莫不成阎君想做个言而无情的人？”
夺命阎君僵住了身躯，右手隐隐握成了拳头，“杀害青尘师太，是因为她无意间发现我其中一名部属的行踪，从而暗暗跟到了山上总部，为了保密，我只好派人在她返回峨嵋的途中予以狙杀，以杜绝后患。”他语音生硬地说完之后，便扭头走人，不想在冷静过人的展靖白面前，暴露自己更多的缺点。
此次相会，让他对展清白这个对手，有了更深一层的认识，而这个体认，却让他对剩下三场未完的赌局，充满了更多的不安与疑虑。
但，他是死也不会承认的。买命庄的夺命阎君，是不打没有胜算的阵仗的。
尽管，展靖白是这样莫测高深的敌手，但，他已下了赌注，他就必须保持以前的战果，这是他的使命，他的责任。
艰辛的血汗，总能开出美丽的果实，他深深期待展靖白臣服于他的那一天。
亢奋之情在他血液中奔流，他似乎已经嗅到了胜利的气息，方才在山腰上所引发的不快，也跟著淡化了，淡得无法遮挡那股渴求驾驭展靖白的欲望与兴奋。
☆☆☆
莫干山，清岚山庄
展靖白一回来，便直接前往观星阁向他义父宫清岚请安。
宫清岚正在看书，一见了他不由惊喜莫名，连忙放下了书，忙唤清岚山庄的总管沈轲泡壶龙井，他要和展靖白好好品茶谈心。
“靖儿，你有半年多没回来，你可知义父有多思念你？”宫清岚坐在特制的木造轮椅上，神情激动地握著展靖白的手，频频打量。
“请义父见谅，为了我展家的灭们血债，已连累你双脚残废，武功尽失，靖白怎忍再因一时的情感疏忽，而让买命庄以及至今仍隐藏在黑暗处的真正仇人有机可乘，进而危及你与全庄老幼的安危！”展靖白神色恭谨地解释他的隐衷。
宫清岚一脸释然地拍拍他的手背，“我知道，我看了你的飞鸽传书，知道你用心良苦，也知道你目前处境的艰难，知子莫若父，我怎会怪你？只是……”他捻捻须髯，深思地望老他，“靖儿，虽然你和夺命阎君卯上了，目前亦占了上风，但，夺命阎君并非泛泛之辈，他会同意你的提议，一方面固然是欣赏你的身手，另一方面，亦何尝不是想藉著每次交手的机会，窥探你的底细，虽然，你目前都未拿出真功夫，但，最后三场，只怕没往常那般容易，你可要留神应对，切莫掉以轻心啊！”
展靖白神采奕奕地笑了笑，“义父放心，这压箱底的绝活，不到万一，靖白是不会轻易拿出来示人的，当初，我敢单枪匹马地直闯买命庄总擅，破了夺命阎君的七星勾魂阵，便是蓄意露出一手让他瞧瞧，以此为饵，让他对我产生爱才收买之心，而我才好光明正大地同他谈条件，一举三得地展开复仇雪恨的计画。”
“你这孩子实在是艺高人胆大，亏你耐得住性子，暗中观察，跟监多时，才逮到机会在买命庄的杀手执行任务时出手反制，掳人、破阵、闯关，一鼓作气地震慑住了夺命阎君，让他不得不拉下身段和你订下赌局。”宫清岚脸上掠过一抹不假掩饰的赞赏之色。
“全赖义父教导有方，诚如义父常说的，欲成大事者，当有姜太公钓鱼的耐性和涵养。这买命庄行事一向诡秘难测，欲查出他的总坛所在，唯有耐心等候，伺机下手，方能克竟全功啊！”展清白一脸温雅地笑道。
宫清岚百感交集地点点头，“靖白，你聪明冷静，确实比我沉得住气，当年，我就是太意气用事了，才会在武林同道的见证下，公然放话，邀约夺命阎君上黄山决斗，结果，不但无法替你父母报仇，反倒被夺命阎君废去了武功，废去了双脚，成了一个不折不扣的老废物！”
“义父！”展清白满怀愧疚地蹲下身躯，半跪在宫清岚面前，“是我无能为父母报仇，连累您老人家了……”他泪光隐隐地哽咽道。
“傻孩子！”宫清岚轻轻抚摸著他的头，“你那时不过是个九岁小娃，你如何报仇？向我与你父母义结金兰，情同手足，他们遇害身亡，我这个做兄长的岂能坐视不管，哪怕是上刀山，下油锅，这笔血海深仇，我都得替他们讨回来啊！”他凄沧地苦笑了一下，“只是，我一时悲愤，忘了细思，真正的仇家乃是躲在背后出价买命的人，幸好，苍天有眼，大难不死的你在东初老人的调教下，习得一身非凡的武艺，再加上深沉内敛、聪颖过人的特质，要与那夺命阎君周旋相抗，并非难事，但愿……”他老泪闪动地顿了顿，“元弟和敏妹夫妇在天之灵，能庇佑你早日复仇，手刃真凶！”
“我会的，义父，你放心，我不但会揪出元凶，就连那个帮凶夺命阎君，我也不会轻易饶恕了他，他把你害得如此凄惨，我不会白白便宜了他！”展靖白一脸坚决的咬牙道。
“所以，你也废了他七名手下的武功？”
“没错，这是替你讨回来的一点公道，至于……”展靖白似笑非笑地撇撇唇，“夺命阎君本人，等到真正交手时，我会废了他的武功，再将他捆来交予义父你亲自处置！”
宫清岚目光闪了闪，“靖儿，我知道你武功不凡，但，夺命阎君亦不是等闲之辈，他的‘雷霆掌’威力惊人，难逢敌手，你可千万别存了轻敌之心，以致大意失荆州啊！”
展靖白莞尔一笑，“义父放心，靖白不是鲁莽之人，如何与那夺命阎君文拚武斗，我早有腹案，一切皆在掌握之中！”
宫清岚缓缓点头，“既然你胸有成竹，我就不杞人忧天，为你瞎操心了，对了，你这次回来会待多久？不会像上次一样，吃完晚膳就走了吧！”
“请义父宽恕，靖白不敢多留，实在是顾虑你的安全，敌暗我明，靖白不得不谨慎些，再加上还有些杂事必须返回丁山处理，所以……”展靖白一脸歉意地打住了。
“所以，你待会就要走了？”宫清岚眼明心亮地接口道、
“是，请义父包涵见谅！”展靖白祈谅他望著他说。
宫清岚暗暗藏住心中的失落感，“没关系，一切以大局为重，咱们父子俩酝酿绸缪这么许久，好不容易才等鱼儿上钩了，岂能婆婆妈妈，抛不开那些牵肠挂肚之情，不过，冰雁这孩子对你用情极探，她自丁山探望你回来之后，就一直闷闷不乐，埋怨你冷落了她，你离开前，到琼华阁去看看她吧！免得她又使性子，闹个鸡犬不宁了。”
“义父，我不是故意要冷落她，而是大敌当前，靖白实在无心悬系儿女情爱！”展靖白不得不再婉言解释他的难处和顾忌，“我知道，你一直有心要撮合我与冰雁的婚事，但，我大仇未报，祸福难料，岂能让冰雁空抛其情，换来无限的遗憾？！所以，我宁愿她现在怨我，也不愿误了她的一生！”
宫清岚攒著眉峰徐徐点头，“我知道你的苦心，我不会怪你，依你现在的处境，确实不宜论及儿女情事，义父并非昏闇不明的老匹夫，你不必有任何的心理负担，一切就等你复仇雪恨之后再谈吧！”
“多谢义父的宽宥和成全！”展靖白不胜感激地拱手施礼。
“别忘了，随时捎信来，让我知道你的近况。”宫清岚一脸关切地嘱咐他。
“是，我会随时向你报告一切进展，请义父放宽心怀，不用替靖白担心。”展靖白躬身应允，正待步出观星阁时，绫子已出现在门槛边，缓缓向展靖白施了一礼，语音平板的说道：
“小姐请展少爷移步到琼华阁，她有事要和你面谈。”
“赶快去吧！这丫头一向没耐心，你别让她等急了，又在那跳脚撒泼了！”宫清岚亦捻著须髯催促道。
展靖白再度彬彬有礼地向宫清岚欠身道别，便随著绫子步出了观星阁。
他们一前一后地穿过回廊，绕过花园亭台，沿著曲折的花径，走向一座造型精巧的拱桥，上了拱桥，穿过景致清幽的竹林，便是宫冰雁的寝居“琼华阁”。
绫子刚步上拱桥，展靖白突然啊了一声叫了出来。
绫子不疑有他，迅速回过身来，展靖白冲著她清朗一笑，跟著出手如电，迅速点中了她的哑穴和软麻穴。
“对不起，展某有事，不克前往觐见你家小姐，失礼之处，还请多加包涵！”话犹未了，他已轻轻一跃，腾空而起，似白鹤冲天，掠过一颗葱郁的梧桐树，飞出了庭院外，亦飞出了绫子焦灼惊怒、却又有口难言的注目外！