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拒绝往来 第一章 作者:湛清
    一百五十九号?

    这里有一百五十六号之一、之二,也有一百六十一号、甚至一百六十一之一、之二号都有、就是没有那该死的一百五十九号!

    艾幔妮退后一大步,用力的瞪了眼手上的纸片,似乎想把上面那“一百五十九号”的纸片瞪出个洞来。她又看了看左右,这条台北相当贵的地段,一般大多建成商业大楼,一楼做黄金店面,所以站在骑楼望前观后,一间间的个性店面延展而下,怎么样都没有半点住家的味道。

    艾幔妮那双原本就过于粗线条的眉现在显得有些狰狞,一对杏眼圆睁,像是被谁得罪了似的。

    “尽情?这到底是个什么鬼?”艾幔妮用力地皱了皱眉头,自言自语地说。我干嘛要来这莫名其妙的地方找一个名字莫名其妙的漫画家?

    搔了搔自己剪短的头发,不只一股烦恼涌上,心头更窜上了一抹纠结的闷。

    摸了摸只剩五公分不到的短发,这个发型不仅突显了她的五官,更让她看起来至少小了五岁。她不喜欢极了。

    对,极了!一切的事物都是极了,闷极了,烦极了,郁卒极了!情绪到了饱和点,似乎她长久不予以理会的负面情绪一下子都涌上来。

    她从来就不是一个情绪化的人。事实上根据大部分认识她的人的说法,她根本是没有情感的冷血动物。真是这样就好,不在乎没有感觉,不在乎别人说她无情,事实上无情真的不似多情苦,自有它说不出的好处。

    一个没有情绪的人怎么会在乎有没有好处?这么说来自己也不全然是个冷血动物了。

    “白痴。”她扯了自己的头发一下,重重的,惩罚似的。瞧她自己被这股燥热搅昏了。净在此瞎想。

    丫在一百五十六号和一百六十一号之间,艾幔妮跟自己赌气似的恶狠狠瞪着墙壁。

    就在她几乎伸出脚去踹墙壁泄恨时,一个粗鲁的人走过她身边,竟硬生生将她撞了个踉跄。

    她跌向墙角的刹那,心头几乎涌上一抹快感,因为她终于找到一个送死的人,做她即将爆发脾气的牺牲品。于是当她迅速的稳住身子回过身,那人却早已消失了踪影。急忙的左右看了一圈,见到一个背影隐没在前面超商的自动门边,想必那个就是凶手了。

    她当然不可能再冲过去和对方杠上,事实上她连自己脑中曾经考虑过这个可能性都觉得不可思议。她一定是快疯了,心思缥缈不定,情绪暴躁不安,心头总难平静——这就是发疯的前兆吗?

    泄气地吐了口气,斜倚着墙壁的感觉竟觉得好累。

    累?多么陌生的字眼。过去的她从来不允许自己喊一声累,因为她害怕那种感觉,只要一渗入,恐怕就会蔓延,而她没有停下来的条件。

    侧身而起,她这才惊讶的发现身处一个巷子入口。这几何时有个巷子?她找了好几回,就只见到一百五十七号和一百六十一号,哪有什么巷子?

    往内走了几步,巷子竟已到了尽头。是个死巷?眼前是一扇木门,上面红色的漆好像刚漆上一久,仔细一闻还有淡淡的油漆味。整个门面虽然整理过,却也看得出有些年代了。她那对浓眉一扬,双眼一扫,“欢喜楼”三个用隶书写成的字,颇有艺术风味。

    “这是什么地方?”她撇去心头微微泛起的好奇,打算离开去做她该做的事——找那该死的一百五十九号!

    一阵淡淡的红茶香味掺杂着微酸的柠檬香,若有若无的从她鼻端扫过,挑逗她的味觉。啊!柠檬红茶的味道。如果现在能喝上一杯清凉的柠檬红茶,那可堪慰她饱受折腾的身子。一股酸味从她齿缝间涌出,加深了诱惑的强度。

    “原来是家店,难怪建得像古迹似的。脚下来回两步,她决定进去点杯饮料喝。

    走到红木门前,轻轻一碰,那门却“咿呀”一声滑了开去。

    一种怪异的感觉浮上,不过芬芳四溢的茶香模糊了她先天多疑的敏感度。一脚踏进门内,立即感到一阵清凉的空气袭来,这对她来说实在诱惑太大了。又走了几步,经过一个穿堂,中庭延展在面前。

    这是个日式的老建筑,不过古老的建筑并没有潮湿腐败的味道,反而隐隐约约飘着木头的原始香气,即使她是外行,也可以发现这家店的建材用得相当高级。老板是去哪里找来这种东西?这么古老,这么真实,又这么梦幻!

    为什么说既真实又梦幻呢?

    这座宅子根本就跟小说上描写的一样,是那种家道中落的贵族才会有的依据,或许里面还埋有很深很深的爱怨嗔痴,随着院落的颓圯,却不能轻易坏于历史尘埃间。

    宽大的中庭种了几丛绿竹,细细翠翠的丰姿婢婷于微风中。绿竹旁摆着几张桌椅,仔细一看,靠角落处甚至还有一畦小小田圃,种着她叫不出名字的菜蔬。

    庭院的另一大半面积被一个人工开凿的池子占领,池子中间有个八角形的凉亭。

    她这才发现凉亭中坐了个人,背对着她,好似并未发现她的存在。艾幔妮好奇的多看了那个人几眼,她从来不是个好奇的人,真的,可是今天像是撞了邪似的,所遇到事物和人都透着古怪,让她不甚张扬的些许好奇心也被撩拨而起。眼前的人蓄着一根长辫子,直直垂放在身后,依那高大的身影判断应是个男子,可是为何留着一个清朝人才有的长辫?

    正当她开始觉得尴尬,不知是要趁还未发现这前赶紧回头,还是要发出点声音打破静默时,那个古代人却开口了。

    “你来了?这路不好找吧”一个不温不热的男中音刺破了空气间的沉默。那人回过身站起来,高瘦的身子斜倚着亭柱,颀长的身段被他这不经意的伸展,焕发出一种迷人的风味。

    未及研究对方的长相或气质,她马上察觉到自己显露出太多的错愕和不知所措。她不自觉的将细致小巧的下巴扬高十度,这动作连带使她瞥视他的眼神下滑了些许角度,倨傲与距离感马上如她所显的营造出来。

    “坐吧!”男子摆摆手,惬意的说:“要茶还是咖啡?我们有乌龙,普洱,金萱,铁观音,还有一些调味的茶,奶茶,柠檬红茶……还是刚做好的哦,要不要来一杯?”

    艾幔妮听到“柠檬红茶”时,悄悄的咽了口口水,而对方似乎看透了她微现的渴望,微颔了首,就开始有了动作。

    当那人踩着池中显然是刻意铺设成为行走道路的石头出池子时,她才发现那人赤着脚掌。盯着那包裹在宽松长麻布裤的长腿,赤着脚掌踩在回顺平滑的黑色石头上,心头乍生的怪异感随即被拂去,仿佛这个人这样的穿着是再适合不过了。

    看看那人光着双脚穿鞋踩上木制的回廊,消失在一道门后,她的目光跟着来到了围着整个中庭建筑,一间间木制的房间,该是设计成包厢供客人一个隐密空间的吧?这里的老板可真有心,在这么昂贵的地段弄了个平房,搞了座几可乱真的古迹,只为经营一家个性化的茶艺馆?

    习惯了事事讲求效率的商业世界,显然她的一切生活步调都未能调节到她所需的程度。因为一切发展远超出她所预料,一抹冰冷的苦笑掠过唇畔。她的错误在于不该低估了她父亲的果决与愤怒,这使得她在这一波的交锋中落了下风。思绪及此,心头涌上不甘染红了她的眼眸。

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    啜饮着香醇滑顺,带着些许酸味的柠檬红茶,温热的茶水奇异的安抚了她躁动的心绪,喝了后喉头有着甘甘的味道,舌尖却遗留有一丝酸味。这让几日来饱受挫折与压力的她感到一种不可思议的平静,就像是一种……幸福的感觉?

    呵!喝柠檬红茶也能有有幸福的感觉?她几时也学会这种风花雪月似的无病呻吟?对她来说"幸福"这两个字显得过于陌生了。

    "好喝吗?会不会太酸?"那男子回到凉亭内,远远地问着她,仿佛他们间的距离并不存在。

    艾幔妮望着眼前散发温暧气息的男子,这人周身散发出友善的味道,暧暧的空气包围着他的人,仿佛半点也没有合理的防人之心。事实上他刚刚端茶给她时,要不是她明显的退缩和冰冷,迅速筑起高厚的藩篱,也许他就要在她对面落坐了。

    她浓密弯曲的眼睫一扬,这才发现他还在等待着她的回答。僵硬的微点了下头,又摇了摇头,她给了他一个怪异的回答。

    而那男子却扬扯起了嘴角,淡淡的笑了:嗯,很好。

    那笑容教她看得有睦怔忡,淡淡的,带着和平的意味,散发着微微的暧意。那笑看似不经意,却轻轻悄悄掠过她心扉,掠过皮肤表面,引起一阵轻轻的战粟。

    她的眼眸再次回复一片荒漠状态,大口灌了几口茶,捏了捏手上写着地址的纸条站了起来。

    "要走了?"那男子仍然端坐在亭内,手中还在握着一枝笔煞有介事地写着。

    打消想问路的念头,她将手上的纸条握回掌心。"多少钱?"她不理会对方友善的话语。

    男子握着笔的左手支着下颌,微侧着脸看向她。"钱?我没那么小气,那是请你的,天气有点热,辛苦你了。"

    艾幔妮站着不动,对他过于热络的语气不以为然的皱起了眉。"多少钱?"她再问了一次,仿佛没听到他讲的那几句"逾越"的话。

    那人再次转向她,这回带着顽皮的笑容,轻轻地说:"我说过不用钱,我从没有向来欢喜楼喝茶的朋友收过钱。”

    我不是你的朋友。"她当面毫不留情的冲回去。

    对于她尖锐不友善的表现,他报以一声清脆的口哨声。"好吧,如果你坚持。那么请你出大门后去隔壁的超商,放二十块在募捐的零钱箱中吧!只是,你真的不要再等我一下?我剩一点点,很快就写完了。"

    "写……写什么?"她突然觉得头皮有些发麻,这种对话实在是过于无厘头了。

    "稿子啊!"他理所当然的回答,"你不就是要来拿稿子的?不是我搞错,你的上司只是派你来催催我,不用拿东西回去?"

    艾幔妮从眉尾斜而起的眼眸微瞠,"这里该不会就是那该死的一百五十九号,而你又恰好是那个叫尽情的漫画家吧?"

    尽情哈哈一笑。"幸好你没说是"该死的漫画家——虽然我不画漫画很久了。"

    艾幔妮可没有那个好心情跟着笑,事实上她的眉攒了起来,两条略粗的眉毛凶恶的纠结在一起。

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    幔妮敲了敲总编辑办公室的门,随即打了开来,她知道总编辑一定在等着她。

    把几张刚弄印出来的稿子放到宽大的办公桌上,幔妮拘谨地退了一步。"桂总编,这是你要的稿子。"

    "回来了?"桂聿梅让鼻子上的老花眼镜滑下些许,从书本中抬起头来,不甚在意地问:"尽情今天煮了什么茶?"

    "啊?"幔妮吭了一声。"柠檬红茶。"被那个叫尽情的家伙一搞,连她都快变成无厘头了。

    "柠檬红茶?哇!"四十五岁的桂聿梅发出一声的叹息。"清凉又解渴,一定很好喝吧?"

    "是不错……"幔妮点了下头。"老板,这不是重点吧?"她没气的问。

    就不知总编今天吃错了什么药,作者要交稿,即使不能用电子邮件传送过来,也可以传真啊,为什么一定要她去拿稿子?她又不是快递。虽然她以前没干过编辑,也知道这不该是她的任务吧!

    "嘿嘿。"平时端庄稳重的桂聿梅发出两声干笑。"看来你好象有点不满?直说无妨,我这个人没什么不能说的。"

    幔妮瞄了她两眼,眼神中充满怀疑。通常会这样说的人最爱要阴的。

    "怀疑?不说也无妨。不过闷死自己可没得陪的哦!"桂聿梅扬扬她细致的眉说。

    "也许我不了解编辑的工作,可是真的有必要跑到作者家取稿吗?"幔妮试着婉转地说,她知道以她那么冲动的脾气,只有使自己吃亏的份,这回她不就因此吃了自己的父亲狠狠的一记闷亏?所以她学乖了,除非有一口把人咬死的把握,不然不要轻易的张开嘴露出牙来。

    桂聿梅摘下眼镜,闭上眼约五秒钟,再张开眼时已脱去了玩笑的成分。"幔妮,我们社里的编辑大部分时候不需要去取稿,只有偶尔遇到特别会拖稿,又需要有人施点压力的作者,才会这么做。有时候为了赶上出版时间,也有编辑到作者家看稿,这样可以减少文稿往来的时间。"看了沉默不语的幔妮一眼,她又继续,"这些我想你都已知道,你是个聪明优秀的人,想必早已把社里的作业模式搞清楚。不过我不是为了催尽情稿子而叫你去的,事实上社里每个编辑都知道,尽情可以算是相当准时交稿的作者。"

    "那又是为什么?"幔妮忍不冲口而出。"难道你是故意为难我?"是因为我从《远瞻》调过来,造成你的负担?"

    桂聿梅举高双手,"No,No!"她吐了口气,带着笑意说:"你这么敏感和尖锐,难怪可以成为一个顶尖的记者。"

    幔妮惊异地发现她的语气并未有自己预期的敌意或是讽刺,经过了两个礼拜前的事件后,她受够了幸灾乐祸和冷眼旁观。

    "我们姑且不谈你在那个工作上的做法妥不妥善,至少对工作的敏锐和认真是可以期许的。或许以为我是不得不忍受你调到我的单位做编辑,可是我必须告诉你,这世上没有谁能逼谁一定接受他人施予的一切,就像你,你被迫从一个财经政治性质的杂志记者,到这个综合性出版社当编辑,你看似没有选择,事实上有的。你我都知道这一点。"

    幔妮浮上一抹讽刺的笑。"是吗?你指的是离职吗?经过这样的事件,哪个政论媒体还敢要我?没人愿意平白去得罪一股势力,更何况艾长青所代表的势力可不小。这是一个利益输送的现实社会,没有人愿意让整个输送的系统失去平衡,尤其是利益相关者。"

    桂聿梅吸了口气,"我不能说你父亲是对的……"

    "他不是我父亲!"幔妮冲了一句。"如果你指的是艾长青。"抬高下巴,并不试图掩饰她的叛逆和不驯。

    桂聿梅失笑地叹了口气。"好,我无意踩你的痛处。让我们回到这话题,你有其它的选择就是离职,不管以后做不做这行,毕竟这也是一种选择。或者你有另一种选择,按照你父……呃,艾长青的心愿,回去帮他……"

    "不可能!"幔妮断然打断她的话尾。"我就算要去摆地摊维生,也好过回去。我这辈子是不可能回去的!"

    "看来你的意志相当坚定嘛!"桂聿梅摊了摊手。"那么还有什么可畏惧的?你可以好好去挖掘自己喜不喜欢编辑这个工作,反正也没有损失嘛?好了,就这样吧!"

    幔妮在示意下离去。她不是傻子,她明白桂总编在给她信心。回首近日遭遇的一切人事,只有让她对人性更灰心,她倒是第一个给她力量的人呢?

    一种奇异的感觉捏住她,她不想太快信任一个人,但这回她却有预感,这个人可以信任。再说她也没有什么可失去的了。她除了一身臭脾气,实在也没有什么其它东西了。

    虽然幔妮可以体会桂总编的用心,但当她二天又被派去取稿时,还是在心里嘀咕了几句。

    "去放松心情,也许你会发觉这个工作其实顶适合你的。"今天早上桂总编是这么说的。

    真搞不懂这两者有什么关系?

    推开欢喜楼的木门,幔妮忍不住抱怨,这屋子的人警觉性实在太低了,连个门铃不设就算了,连门都懒得锁。更奇怪的是,她反复看了好几次,就是找不到这栋建筑哪有"楼"的存在,既然如此,为什么要叫"欢喜楼"?害她咋天闹了个笑话,把作者家当成茶艺馆。

    "嗨,早啊!"她一踏进门,尽情的招呼就来了,一大早精神饱满,让昨晚睡不好的她忍不住回他一个白眼。

    "还没有吃早点吧?要烤吐司还是蛋糕?我还有烤蓝莓起司蛋糕和巧克力慕司哦!"尽情坐在竹板凳上跷着脚,桌上摊着报纸,那模样优闲得过分。

    幔妮昨天就发现这家伙不太在意冷眼,好象一身的温暖源源不绝,所以不怕她每每给他降温。他虽然据称是当今最有号召力及票房魅力的作家兼漫画家,但她发现他对她不客气倒不甚在意。

    这样也好,如果碰上个爱拿乔的作者,依她最近其差无比的烂心情,一定更快跟对方杠起来,而到时候她可能真的得去把地摊了。

    "随便。"幔妮漫不经心的回答,感觉眼皮的肿胀感还没消失。她目前的老板,桂总编辑竟叫她以后就来这里报到,连卡也不用打了。来这里做什么呢?她从社里带了两本稿子出来校对,可是为什么她要来这里校稿?为什么?为什么?

    她满脑子的"为什么"被摆到面前的食物冲散了。一个热腾腾,还冒着烟的三文治整齐的摆在盘子里,重点是里面夹了火腿,蛋,生菜,西红柿……等,材料丰富,比起外面实在有过之而无不及。而旁边那只马克杯装着飘着浓浓奶香的奶茶更是唤起了她的味觉,让她肠胃开始蠕动,随即饥饿感以不可思议的速度窜起。

    她瞄了他一眼,尽情已经又投进报纸里去了。看来是不必太矜持了。她拿起三文治咬了一口,嚼了几下吞下,又狼狈咬了更大一口。她开始觉得来这里上班也不是多差的事。反正薪水照领,她只要有钱可赚,等她存够了就挥挥衣袖不带走一片云彩,她大可去过她的逍遥日子。

    正在用心攻击食物,心里兀自盘算的她可没发现尽情的眼角透过报纸边源端视着她。

    尽情专注地看着眼前的女孩,她那种张牙舞爪的态势让人印象深刻。他所接触的人虽不见得每个都会给他善意的响应,至少大部分人都能很快和他混熟,据他的表妹陶然的说法,说他是天生具有亲和人群的魅力。所以他有一堆各色各样的朋友,连菜市场那些常去买菜的欧巴桑都跟他熟得很。

    可是这个女孩的气质让有著作家敏感度的他备感兴趣。她是那样的冷肃,那样的具有防备心,那样小心翼翼的坚持和人保持距离,用她那尖锐的言语,嘲讽巩固着她自我的世界。她的特质吸引着他。

    也许是吸引他那源于创作者敏锐特质的部分吧!

    也许。

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    幔妮很快发现和尽情工作的好处了。她几乎可以省去三餐的饭钱,而且比她平时吃的要好几倍,外加点心,下午茶。

    尽情是一个讲究吃的人,他喜欢烹调各种食物,从各种的菜肴到中西式点心,他都有兴趣研究。事实上她不禁怀疑,以他这样"游手好闲"的程度,竟还能荣登畅销作家之列,实属奇迹。

    就像现在,丢下了写到一半的小说稿,任计算机开着,读者痴痴等着看连载,他老兄跑去烤番瓜派了。

    "怪人"她咕哝一声,心绪从桌上摊着的稿子飘到厨房去了。

    "嘿,你能帮我看看要烤几分钟?"尽情的声音从半敞着门的厨房传来。

    幔妮看了看周围,整个宅子里就只剩下她和他两人,看来他叫的正是她。原本想不理会他,但转念一想,好歹这几天吃了他不少好处,就当她日行一善吧。

    起身跳过池塘上一个一个突出水面的黑色石头,来到凉亭内,翻着那位怪人先前翻开的食谱。啧,哪一个正常的作家会在写稿时,在身边摆本食谱?

    "十五分。"她对着厨房说。

    尽情在厨房里回答道:"知道了"。

    正当她抛下食谱要退出凉亭时,尽情摆在桌面上的手机响了。

    略微犹豫了一下,正想退开装作没听见的她被尽情的声音打住了。

    "麻烦帮我接一下电话。"

    幔妮直起一半的身子又坐了回去,瞪视着手机好几秒,她才不甘不愿的接起来。

    "喂……"她勉为其难的应了声。

    "喂……"对方一听声音不对,显得有些迟疑。"请问尽情在吗?"

    她又沉默了几秒。"等等。"她施施然地将手机拿到厨房给他。

    尽情投给她感激的一瞥,接过电话。

    "我又不是你的秘书。"幔妮毫不在意她的"耳语"会被尽情听到。

    尽情转过身接电话,掩饰嘴角的那抹笑。

    他对着手机讲了几句话,随即喊住她走开的脚步,"嘿,等等。"

    幔妮微转过身。

    "有个兼差的工作,知你有没有兴趣……"

    兼差?

    尽情似乎看到她的眼中闪过一抹奇异的光亮。

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