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辣椒女的温柔 第九章 作者:夏伶
    经过一番讨论,两人决定在星期五提出裁员名单,星期六踏上避难之旅,下星期六晚上回国,留着星期天休养生息。

    定好机位后,江彦青询问汤羽两人的住宿大计。

    “我们是要借住在你姐姐家里,还是另外订旅馆?”

    “当然是住在姐姐那里,我要趁这个机会,好好观察那个混球对姐姐好不好。要是被我抓到一丁点错处……哼哼!”

    “那么联络的事,就交给你了。”

    “什么联络?”

    “通知你姐姐,我们礼拜六要去打扰啊。”

    “我们当然不能通知他们!”

    “为什么?”

    “你知不知道什么叫攻其不备?当然要来个突袭检查,才能看出敌人的全貌。要是走漏风声,让对方有了戒心,搞不好明明是个成天在外花天酒地、夜不归营的浑帐,也会摇身一变,成为爱家爱妻的好丈夫,这样教我怎么代天行道?”

    汤羽愈想愈觉得去英国旅行是个好主意。

    最初上当受骗的一股闷气,随着姐夫被她毒打一顿的想象,消失得无影无踪,反而想感谢江彦青了。

    没错,她早该亲自深入敌阵,而非干坐在家里生气担忧。

    见汤羽兴奋不已,江彦青只有摇头的分。

    只有汤羽,才会把出国探亲当成领军亲征来做。

    这位姐夫就这么不得人缘,让汤羽一恨就是九年?

    “你那姐夫有这么差劲吗?”

    “当然有!你不知道,当年他追我姐姐的时候,可不是一心一意,而是脚踏三条船,三个女人甘心受他骗,其中一个还是我姐姐!姐姐大人大量,不与他计较,我做妹妹的能不帮她计较吗?”

    江彦青听出有异:“你做了什么?”

    “只不过是用姐姐的名义约他出来,然后埋伏在巷子里,把他打得鼻青脸肿,威胁他要不就和其他女人分手,要不就从我姐面前消失。”

    “难怪他这几年死都不让你姐姐回来探亲,这梁子结得可大了。”江彦青原本对汤羽姐夫的作法感到奇怪,这下总算弄清楚了。

    “哼,他不让姐姐回来,我就不会自己找去啊?”说到这里,汤羽瞄了江彦青一眼,突然凑近他,在脸颊上印下一吻。“多亏你的好主意,谢谢。”

    江彦青摸着脸颊发愣。他这辈子恐怕永远也搞不懂女人。

    刚才亲吻他的女孩,十分钟前还死命嚷着:“这是骗局!我才不要去英国!先动的人先投降,你懂不懂这个道理啊?”并眼神带煞地瞪着他,口口声声:“你是不是收了那家伙的好处,要这样设计我?”

    十分钟后的汤羽却哼着不成曲调的歌,满屋子乱转:“你说,我该带什么礼物给姐姐和两个小孩?姐姐喜欢漂亮的纸艺品,找时间陪我去买合适的东西吧!小孩子就送娃娃好了……”

    江彦青暗笑,十分钟前他还觉得自己犯下了滔天大错,现在他只觉得自己做了这辈子做过最正确的事。

    “Kevin不会喜欢洋娃娃吧。”

    “那就送他模型玩具。”

    “你要不要和姐姐商量看看?”

    “那就不是惊喜了。”

    这一天,就在讨论及选购礼物中度过。

    决定好英国之行后,剩下的数天被忙碌的工作填满。

    有江彦青的帮忙,汤羽的重担减轻不少,不仅是实质面,精神面的加强更使汤羽的工作情绪提高许多。

    “一想到被裁员的人可能无法在短时间内找到工作,家计、房贷的负担一下子全压了下来,我就不太想做了。”星期一晚上,汤羽窝在沙发上,手臂圈住双膝,闷闷不乐地说。

    江彦青的眼睛紧盯着电视萤幕,知道汤羽不喜欢被忽略之后,在老家培养出的入戏七分、耳张三分的本事,此刻彻底发挥效用。

    只见他手眼不动——手指抓着膝盖,双眼紧密追随萤光幕上的刀光剑影,神情透着紧张,惟恐男主角赶不及拯救眼看就要被淫贼非礼的女主角,嘴巴一张,却是至为宁静祥和的语调。

    “你的心情我明白,可是公司这两年亏损的情况愈来愈严重,已经做过无数开源节流的努力了,出于无奈,才会再次祭出裁员这步行动。否则,万一公司倒闭,只会连累更多的人失业。董事长是个重情重义的人,然而大环境不好,也是无可奈何的事实啊。”

    汤羽只是眯着眼看他。

    比起江彦青的回答,汤羽对他变化多端的表情更有兴趣。

    她不知道他竟是个表情如此丰富的人。

    连续剧汤羽没有兴趣,怎么看都无聊。

    然而,在一旁看着江彦青因着剧情忽悲忽喜,立刻咬牙切齿义愤填膺,下一刻脸露微笑喜不自胜,竟令汤羽感到莫名的着迷。

    电视画面一切入广告,江彦青立刻遵照与汤羽的协定,把全副注意力移转到她身上。这一转头,却见到汤羽正目不转睛地瞧着自己,不禁误会是刚才说了什么不合她心意的话。

    “我们董事长还是不错的,给资遣员工一个月的缓冲时间,不像有些公司,早上贴出公告,当天就得收好东西离开。多给一个月,好让大家骑驴找马,省得一下子赋闲在家。”

    江彦青忍不住为董事长辩解。虽然董事长纵溺爱女,没事就由着李芷葳的意把他调来调去,在江彦青眼中依然不失为一个雄才大略的人物。

    汤羽想想也有道理,忽然想到:“等名单公布,大家看到你的大名也列在上面,不知道会怎么想?”

    “不用我拿扩音器宣传,人家也会知道芷葳和我分手了。”

    江彦青起身前往厨房,回来手上已多了两杯冰凉的柳橙汁。

    汤羽伸手接过其中一杯,啜了一大口。

    “我本来想去拿,坐得太舒服了,一下懒得起来。”

    “上个广告时段,瞧你盯着那个果汁广告直流口水,猜你大概渴了。”

    江彦青的观察入微结合即知即行的生活习惯,使他在熟识的女性圈中,轻易夺得“你最想嫁的新好男人”排行榜第二名。没有夺冠的原因,据说是他那不谙厨艺的小缺点使然。

    “那么,如果我对珠宝广告多看两眼,你也会特地买给我?”

    “如果你的生日快到的话。”江彦青抽了张面纸给汤羽。“在那之前,先用这些不会让人破产的小东西忍耐一下吧!”

    汤羽接过面纸,反射性擦拭起玻璃杯底的水渍。

    她向来不喜欢冷饮杯在木桌上留下一圈圈水印。

    汤羽擦完才想到,就连这种小地方,江彦青都注意到了?

    感受到汤羽疑问的目光,江彦青摇摇手上的玻璃杯。“人的生活习惯多少是固定的,很容易看出来。”杯子始终握在手里,没有搁到桌上。

    在入境随俗这方面,江彦青可说是贯彻得十分彻底。

    “我就看不出来你有什么习惯啊!”

    “你不是一开始就知道我最大的嗜好兼习惯了吗?”指了指电视。

    刚好广告时段结束,江彦青的视线再度黏上萤光幕。

    “知道这个有什么用处?”汤羽轻声嘀咕着。

    即使江彦青拥有眼观四面耳听八方的本领,随着电视剧情心情起伏,仍不忘关注她的需求,可汤羽总有点不满足,好像就是有哪里不对……

    是了,这个情况简直就像是她的情敌从李芷葳换成了电视机嘛!

    吃一台机器的醋,也太丢脸了点。更何况,她还答应过他,会试着去接受他喜欢的事物……接受,不代表享受。

    想着想着,汤羽漫不经心地拿起手边的指甲刀,还没动手修剪,江彦青已自茶几下方的旧报纸堆中抽出一张广告传单,并以令人惊异的速度熟练地摺出一个小方盒,放到汤羽的大腿上。

    所有动作约在三十秒内完成。

    汤羽怔怔地望着腿上那个折叠得有棱有角、至方至正的小纸盒,一时不知该怎么反应。

    “这个是……?”

    “给你装指甲屑用的。”

    “呃?”

    “昨天扫地的时候,沙发旁边的地板上除了灰尘,还有一大片指甲屑。一般来说这种碎屑不太容易辨认,你已经堆积了半年,一眼就看出来了。”江彦青很有耐心地解释。

    汤羽无言地瞪着江彦青专注于电视的侧面。

    过去交过的男朋友中,不乏意图改变她生活习惯的人。

    有个出身贫寒的实习老师,就曾经看不惯她随心所欲添购新衣的行为,三天两头“买衣服就要等打折,五折进场,三折出手”地劝谏她。

    又有个崇尚洋酒的留美博士,看不过她“竟然粗俗到连台湾啤酒都喝”,成天在她面前宣扬洋酒的好处,想她早日改邪归正。

    类似的例子多得不胜枚举。

    这些天真到以为可以改变她的男人,汤羽二话不说,把他们、一脚踢到天边,成了失恋的流星。就算只是随地撒指甲屑这种乍看下大可说改就改的小习惯,她汤羽岂是那么容易屈服的人?

    “彦青,我必须说清楚……”

    汤羽的满腹经纶没有发挥的余地,因为江彦青忽然转头,视线调离他亲爱的萤光幕,温和而又包容地望着她。

    “小时候我也常把指甲屑剪得满地都是,把老妈气得要命,最后她受不了了,教我摺纸,我这一摺竟然摺出了兴趣,从此以后家里到处都是大大小小的纸鹤、纸青蛙、纸球、纸花、纸盒,连带的把随剪随撒指甲屑的坏习惯也改过来了,纸盒也是愈折愈方正。”

    江彦青露出怀念的微笑,刹那间仿佛又回到常被母亲追打的幼年时代。

    汤羽认命地把小纸盒放在定点,把指甲屑剪进里面。

    她忘了,自己在江彦青面前,从来就没有什么原则。

    特别是在他笑得如此祥和宁静的时候,更是如此。

    “还不到广告时间,你不看了吗?”汤羽边剪指甲边问。

    “现在演的是大反派的戏分,我一看到他就生气,不如不看。”

    “看我比看大反派好,真是看得起我。”

    “给我一张你的照片,我放在皮夹里,就随时都看得到了。”江彦青暗暗提醒自己,等会记得把皮夹中李芷葳的相片抽出来。

    “我们一起上下班,晚上又回同一个地方,你还会想念我吗?”汤羽停下手,笑着看他。

    “我今天在公司联络了几个同事,有个朋友他有间套房刚好空出来,说今晚会整理好,明天我就可以搬过去了。”

    汤羽一惊。“明天?”

    “打扰你这么久,我也该走了。”

    “可是……”

    汤羽吃惊的原因不是江彦青即将搬离的宣言,而是她竟然忘了他只是暂时借住几晚的事实!

    环顾四周整洁亮丽的环境,地砖时隔半年再度闪耀着洁净的光辉。

    再低头瞧瞧装着指甲屑的小纸盒,原以为用起来一定很别扭,没想到却顺手得很,让汤羽大有相见恨晚之憾。

    一抬起头,目光落在半空的玻璃杯上……

    汤羽不禁叹息。

    江彦青入驻不过短短四天,她已经舍不得他离开了。

    “你那朋友是免费借你住,还是做你的房东?”

    “当然是房东,就是他要借,我也不好意思占用。”

    “那你还是别搬了吧!”

    “什么?”

    “我家空房这么多,我清一间出来给你住!”

    汤羽瞬间下了决断。

    这么贴心的男朋友,不留在身边以为己用怎么行?

    “你不是不喜欢外人侵入家人的空间吗?”

    “所以我把我的房间清给你,我自己去睡姐姐那间。”

    “这有什么差别?”

    江彦青发现自己跟不上汤羽的逻辑思维。

    “当然有,改天等我们……更亲密一点……就可以一起……”

    汤羽清丽精致的脸庞竟浮起红晕,江彦青一下子看傻了眼,等他意会过来,同样也是红了脸。

    “我的房间是单人床,到时候如果你同意,我会把一组书柜移到书房,换一张双人床,到时……总之,你不必在外面花房租,跟我一起住好吗?”汤羽就是再洒脱,在恋人面前大谈买床换床,也不禁感到羞赧。

    “我真的觉得自己愈来愈像个小白脸了。”

    江彦青苦笑,与前任女友同居,住的是她家,现任女友又提议他正式迁入,也是她家。

    “是谁规定小白脸专指男性?我难道不比你白吗?”

    “我的意思是……”

    “我希望你住进来,是因为我享受你的陪伴,希望你时时刻刻待在我身边,我回家的时候也不用面对一室冷清,还得打开电视屋里才有声音。同时,我希望你明白,让我兴起同居念头的男人,你是头一个,我从不让其他人踏进这个家,更别提让他们住进来。”

    “你不觉得我们进展得太快了?”

    “所以我才说把我的房间让给你,自己去睡姐姐那间嘛!”见江彦青语气松动了,汤羽加把劲力劝道:“君子千金一诺,你得到我的承诺,在你准备好之前,我不会强迫你的!”

    江彦青哭笑不得。“这是女孩子对男孩子说的话吗?”

    “这是汤羽对江彦青说的话。”

    “让我想想……”

    汤羽怎会给江彦青机会抽身?双手按住桌面,撑着身体,加强对江彦青的压迫感,迫了过去。

    “有什么好想的?是我拜托你留下来,不是你厚着脸皮挤进来,如果有人议论我们汤家的屋檐下出了小白脸,那个小白脸就是我汤羽。要是有人敢这么说你,你把他带到我面前,比比看是我白还是你白!”

    身陷天罗地网,江彦青自然逃生无门。

    每逢辩论,江彦青总会败在汤羽手下。

    汤羽非常人所及的气魄,在关键时刻永远无往不利。

    “那以后就麻烦你了。”

    “我待会儿去配一把钥匙给你。”汤羽满足地坐下。

    “刚才顾着说话,节目都结束了还不知道。”江彦青关掉电视。

    “那就陪我去打钥匙吧!”

    “好。”

    出门前,汤羽挽住江彦青的手臂,江彦青只顿了一下,继续往外走。

    或许,两人真正“同居”的那天,不会是太遥远的未来吧……

    一切依照计划,顺利进行。

    到了星期五下午,汤羽向总经理提出裁员名单,并请了五天的假。

    惟一出乎意料的是,江彦青才刚放出离职风声,新工作就找上门来了。

    江彦青谈起这件事的时候,汤羽正在收拾行李箱,一惊之下,手上的东西撒了一地。

    “有人找你去做执行总监?”

    “我自己都吓了一跳,是以前和我们公司合办展览会的企业。”江彦青弯腰帮汤羽捡拾散落的杂物。

    “你不是昨天才去人力网站登录履历表吗?他们这么快就找来了,而且还是这么高的职位。”汤羽接过,一一放进行李箱。

    “这就要感谢芷葳了。”

    “是她帮你找的?”汤羽皱眉。

    “当然不是,她人在国外呀。”

    “那有什么好谢的?”

    “以前因为芷葳的关系,我经常调来调去的,待过不少职位,对方好像就是因为我年轻,却有丰富的工作经验,这才起意找我。这样一想,不感谢芷葳,又该谢谁?”

    “谢你自己吧!要是换个人,早就走人了。”

    “不管怎样,我总算可以松口气了。失业的滋味不好受啊!”

    汤羽关好行李箱,上锁。

    两人份的衣物,将行李箱塞得满满的。

    汤羽疲惫地坐在沙发上,无限感叹地望向窗外。

    “明天就要出发了……赌气赌了这么多年,等到真要过去了,才觉得自己真是无聊,没事逞强。”

    “这件事你姐夫也有错,不该把你姐姐强留在身边。”江彦青拿饮料给汤羽,在她身边坐下。

    “其实,姐姐以前在电话里讲过,姐夫的祖父祖母双双死于飞机失事,所以姐夫很讨厌坐飞机,也不让姐姐坐。”

    “那他们去英国的时候……”

    “当年去英国,是坐船去的。”

    不知为什么,江彦青只是静静地坐在身边,不必做什么,汤羽心中却是说不出的满足与宁静,就连看待“那个男人”也多了几分宽容,甚至顺着江彦青称呼对方“姐夫”这个禁忌的代名词。

    “那就难怪了。”

    “更糟的是,前几年铁达尼不是大红大紫吗?姐姐说姐夫看了电影,就连船票也不让她买。经过她据理力争,用尽各种静坐绝食的手段,勉强争取到在我结婚时回国一趟的待遇。”

    “你姐姐也挺辛苦的。”

    “现在想想,我真得谢谢你打破这个僵局,不然我这个死脑筋,只怕到了七八十岁,还是转不了弯。”

    “我也要谢你答应陪我去旅行,我还没有去过英国呢。”

    “这是两回事,我也没去过啊!”汤羽挪到江彦青身边,笑意盈盈地看着他:“你说我该怎么谢你?”

    “以身相许?”江彦青心跳不已。

    “想得美咧!这点小事就要我以身相许,我不是太不值钱了?”

    话是这么说,汤羽的俏脸却以每秒行进零点五公厘的超低速,缓缓贴向江彦青又是期待又是犹豫的脸,芬芳的气息与温暖的呼吸同步接近,再再考验着江彦青饱受折磨的心脏。

    在江彦青的感觉中,经过差不多一个世纪的漫长时间,汤羽的红唇终于顽皮地移到他的嘴唇上。江彦青不能总是处于下风,一手从汤羽身后绕过去,将她整个人环进双臂之中。

    这举动正合汤羽的心意,更肆意加深这个吻,唇瓣辗转厮磨。

    所以,当电话铃声不解风情地分开他们,两人都有点心不甘、情不愿。

    面对面注视对方的眼睛,同时扬起淡淡的笑。

    “不去管它?”汤羽充满希望地提案。

    “万一是你的父母或是姐姐怎么办?”

    “最好是他们其中之一,而不是哪个闲人。”

    汤羽忿忿起身,走向电话。

    昨天江彦青请电信局的人来装了另一条电话线,作为他对外联系之用,现在拼命响着的是汤家原本的电话。

    “找哪位?”

    电话彼端是一阵可疑的沉默。

    汤羽等了五秒,等不到反应。

    “喂喂?再不说话,我就挂了。”

    “……江彦青在你那里吧?”

    汤羽一愣,是个女孩子,声音似曾相识。

    “他在。”汤羽对江彦青使眼色,指了指话筒:“你是哪一位?”

    “他听到我,就会明白了。”

    江彦青已来到汤羽身边,伸手接过话筒。

    “哪位找我?”

    汤羽退到一旁,眉头微蹙。

    对方的声音有点耳熟,她确定曾在什么地方听过。

    神秘兮兮的,到底是谁?

    汤羽虽然不知道对方说了些什么,但是肯定说得不多。

    因为江彦青连回话都没有,话筒就从手里滑到地上。

    前后不到一分钟,江彦青整个人都呆掉了。

    汤羽灵光一闪,是她!

    虽然汤羽并未把江彦青搬进她家的事说出去,以李芷葳的身份,查出此事并不困难,她家的地址电话想必更是手到抢来。

    “那是李芷葳吧?她说了什么?”

    江彦青终于回神,神情混和着震惊与迷惑。

    “是,是她……”

    “她说什么?是不是威胁要对付你,报复你和她分手后立刻和我在一起?”汤羽立刻往坏的方面想。

    “她说她人在巴黎,却一点也不高兴。”

    “只是这样?”

    “还有……她说,她还爱着我,明天就会回来找我……”一想到后面那句话,江彦青的脑筋瞬间又短路了。

    “她以为她是谁?随心所欲地把你扫地出门,想起你的好处,现在竟然若无其事地想要恢复原状?”汤羽气得咬牙。

    “这就是我吓到的地方,芷葳不是个会留恋过去的人,身边又不乏追求者,她从不试图挽回逝去的感情,这次……”

    江彦青总算从震惊中恢复过来。

    汤羽密切盯着江彦青的脸,想找出动摇的迹象。

    幸运的是,她什么也没找到。

    “你想回到她身边吗?”

    “你要我回到她身边吗?”

    汤羽用力摇头。“当然不要!”

    “那就是了,我也不想。”江彦青微微一笑。“和你在一起,我只觉得说不出的惬意自在,不是说在芷葳身边的感觉不好,只是……我也说不上来,就是有差别,真的是有差别的。”

    “你会留在我身边?”

    “除非你不要我,我想是的。”

    汤羽没有再开口。

    “好了,明天我们还要搭飞机呢,今晚早点休息吧。”

    汤羽点头,心头沉甸甸的感觉却挥之不去。

    李芷葳的事,要是真的到此为止,那就好了……

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