大家错愕地瞪着他们，有志一同地张口结舌，活像见了什么恐怖的景象似的。
「嗯哼！咳、你们……」最后，还是华战首先将掉到地上的下巴给合拢起来，但声音仍有些怪怪的。「你们……可不可以好好的吃饭？」
华燠祉无辜地望了父亲一眼。「我们是在好好的吃饭没错啊！」怎么大家都一脸白痴的模样？
「你们现在哪是在吃饭？」吃口水还差不多！
瞧他们你一口，我一口的互喂，害众人的鸡皮疙瘩群起跳舞，这饭，是要怎么吃下去？
「不是在吃饭，那我们在吃什么！」难道他们是在吃米田共吗？华燠祉没好气地道，又喂柯璇吃下几块红烧肉。
「你们不可以正正经经地吃顿饭吗？」又不是断手断脚的人，自己吃自己的会死吗？
「我们正在正经地吃饭。」他们又不是在用脚来吃饭，哪里不正经了？
「不要互相喂来喂去的。」华战挑明来说。
其它人居然同时重重地点头。
干嘛呀！瞧他们的眼神，好象他们不是在喂来喂去，而是扭来扭去扭成麻花似的。
他不过在宠他的娘子而已嘛！
柯璇推推华燠祉。「我看，我还是自己吃好了。」她虽然不介意跟华燠祉互喂，但在这种场合，她也知道这行为是极不礼貌的。
「为什么？我喜欢喂妳嘛！」华燠祉不依，「何况，我也需要妳喂呀！妳喂的饭比较香。」
「祉－－」柯璇不好意思，但对涎着脸要她喂的华燠祉，她又舍不得推开不理。
「我不许。」华战生气得想阻止。
「那我们回房里吃，」华燠祉端起碗，「不让他们看免费表演。」
这种表演根本没人想看好不好！
「都是这女人教坏你的。」华战拿眼狠狠瞪着柯璇。
「对不起，」柯璇立刻说，倒没有要发脾气的迹象，「但这些都是祉的主意。」
「哼！一下子就把问题推到祉儿身上，的确很干净俐落。」华战轻蔑地道。
「您的儿子行为乖张，我想不必我提醒您，您的了解也不会比我浅吧？」谁是始作俑者，大家其实心知肚明，不过是想把罪过推到她身上而已。正如华战的那句话，够干净俐落的。
华战窒了窒。「我儿子的事，不需要妳来管。」一语双关。
「那就请您叫您儿子不要来缠我，如果您可以的话。」这绝对不是挑衅，只是实话实说。
「妳很无礼。」华战拍案而起。
「因为我想让您知道，祉是您的儿子，不是您的狗，不是您拿条绳子就可以把他给拴住。请您去了解他，体谅他，就算不能，也请您试着去理解他。」柯璇深吸口气，平复刚才的激动。
「他的确有许多奇奇怪怪的想法，一开始，真的很让人头痛，我就曾被他的为什么而烦得想杀人。但只要你静下心来观察，你会知道，其实他只是好奇而已；或者更正确地说，他只是爱玩。但他的玩绝对是认真的，他有时候，就像个孩子。」她宠溺地看他，「但这个孩子却又对事物有着尖锐的看法，如果您去理解，您会发现他是个多么有趣的人。」
其它人还未来得及从她的长篇大论中回神，华燠祉已经扑上去紧紧抱住她。
「璇儿，知我者真是莫若璇儿妳了。」华燠祉在她的脸上啾啾亲了好几记，「妳多么的了解我呀！说得多么的好呀！我简直感动死了。」
「那你对你的父亲就不要那么倔嘛！」柯璇倒过来，开始数落他。「祉，虽然你父亲的脑子固执了点，但他到底是你父亲嘛！你每件事都跟他唱反调，不会很累吗？」她摸摸他的脸，「他对你的好，以你的聪明，一定早就知道的，身段放低一点，大家都会快乐些的，不是吗？」
华燠祉皱皱鼻子。「我现在终于发现，妳的问句原来比我的为什么还要厉害。」
柯璇失笑。「你在胡说八道些什么？」
「妳看，妳的反问句可是字字刺进心口的，难道不比我更厉害吗？」她虽然一语中的，但想要改变他跟华战二十六年以来的相处模式，这可不是一朝一夕能办到的。
华战虽然很惊讶这个村姑怎么会看出他的心结，但他仍然对她反感。或许反感不再那么根深柢固，但仍然存在。
「我们的事，妳没必要管那么多吧？」华战沉声道。
柯璇笑笑。「的确，我只是牙齿痒，想说话而已。」他没有老羞成怒立即赶她走，说明他心里已经有了一些些的改变，值得庆贺。
「哼！」华战缄默地撇开脸。
华燠祉与柯璇转眼对望，相视而笑。
「我们吃饱了，大家慢慢吃。」华燠祉拉起柯璇，边丢下话边往后院跑，还不忘对一旁的管家说：「请帮我们准备热茶和糕点，我们在磬竹院里。」
咦咦，不是刚刚才说吃饱吗？这么快又要吃点心啦？
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磬竹院
这几天的天色都不太好，暗暗沉沉的，怎么都见不到阳光。
华燠祉与柯璇站在院子后方的高大松树下，偶尔有些雪花会从树梢上掉下来，落在他们的发上、身上，然后一下子就被暖气融化成水珠，或沾在他们的发上、身上，或顺势滑下。
「喂！你说，」柯璇小心翼翼地问：「你父亲会不会被我刚刚的话气疯？」
「我看没有，」华燠祉伸手碰碰她的脸，「他要是气疯的话，妳以为妳还可以好好地站在这里吗？」
「我想也是，」柯璇松口气，笑道：「他大概早就撵我走了。」
「看来，妳越来越了解我这位父亲大人了。」华燠祉轻笑。
这时，丫鬟将他们要的热茶和糕点准备好，送进来了。
「放在这里吧！」华燠祉和柯璇相偕走进屋内。
丫鬟将糕点放下，微一躬身，然后退了出去。
华燠祉瞪着那丫鬟的背影，眉头慢慢敛了起来。
柯璇顺着他的视线望去，浅笑道：「怎么了？看见人家漂亮，喜欢上啦？」
「怎么会。」华燠祉坐了下来，口里仍在嘀咕。「我只是觉得很奇怪。」
「哪里奇怪了？」那丫鬟又没有多一只眼或少一只胳膊，正常得很呀！
「她很面生。」
「你总不可能记得府里的每个丫鬟吧？」柯璇想笑，但华燠祉凝重的表情，却凝住她的笑意，「你是不是有什么想法？」她的心不自觉地沉了沉。
「她－－应该不是华府里的人。」华燠祉莫测高深地笑了一下，拿起糕点咬下一口。
「那她是谁？」柯璇心惊地问。
「我－－还不清楚呢！」华燠祉心里有数，但怕吓着柯璇，故而不着痕迹地一笑带过。「这松子莲蓉糕真好吃，厨娘的手艺真是越来越好了。」
「祉？」柯璇被他快如翻书的表情变化给迷惑了，她隐约知道他有事隐瞒她，但又说不出是怎么一回事。「你是不是有事瞒我？」她不肯被他带离话题。
「哪有？」
「是你上次说的什六王爷的事吗？」
华燠祉心里一惊。「别胡说，没事的。」表面仍然波澜不兴。
「你说过不会骗我的。」她执意要追问。
华燠祉叹口气。「是六王爷没错。」
「我就知道！」柯璇激动起来。
「但这也没什么，我早就料到了。」华燠祉连忙安抚她。
「你确定吗？确定一定会没事？」柯璇才不顾什么六王爷不王爷，她只想知道，这到底会不会带给华燠祉伤害。
「我一定会没事的。」华燠祉承诺。
柯璇这才稍松口气。「我知道有些事，你不方便让我知道，但无论如何，我是不允许你受伤的。」她知道每个人都有自己的秘密，她不会强迫他一定要对她完全坦白；但至少，他该为了她而平平安安。
华燠祉叹息，拥她入怀。「妳知道吗？」吻上她的羽睫，「妳真的很好，妳怎么能如此了解我呢？」轻吻她娇俏的鼻子，然后是想了许久的甜蜜红唇。
「你又在问为什么了。」柯璇边笑边与他唇舌纠缠，甜蜜得只想让时间就此停滞不动。
「因为我是靠这个来搞笑的人嘛！」华燠祉的唇稍稍离开她的，低沉地笑道。
「的确。」柯璇笑着倾前，轻轻地咬了他一口。
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那丫鬟的阴影虽然留在了柯璇的心中，但并没有影响她太多。
她知道华燠祉只要好好的待在华府里，就不会出问题。
可是，华燠祉这个人，是个静不下来的人，加上他有要事在身，一待脸上的肿瘀消了，他就带着几个人出门了。
柯璇是在找逼整个华府后，才从某位家丁口中得知这个消息的。
他出去了？怎么没有先跟她知会一声？真是的。
柯璇闷闷地定回磬竹院，遥遥望见凉亭处坐着一个人。
她心三吾，还道是华燠祉回来了，谁知跑了两步，那人却转过头来，害柯璇的心又感到一阵失落。
「华老爷，您好。」柯璇扬起笑，不明白他怎会来这里。
华战几不可察地点个头。「祉儿出去了？」
「是呀！」柯璇走进凉亭，坐到他对面。哇～～石椅好冰喔！她打个大大的寒噤。
「这点冷妳也怕？」华战轻蔑地道。
「很怕，」柯璇却认真地点点头，「凉亭是给人在盛夏里坐的，我想并不适合冬天。」她真是笨死了，自投罗网地过来坐这又冷又硬的石头上，还得听华战训话。
「很伶牙俐齿嘛！」华战冷哼道。
「华老爷，我有个问题想请教您。」柯璇突然这么说。
华战考虑一下。「我不一定要回答妳。」
见他没直接拒绝，柯璇便坐直身子，直视对方问道：「华老爷，在您还未当上将军之前，您是做什么的？」
冷眼斜睨她一眼。「兵营里的一名小兵。」
「不是达官贵人的儿子什么的？」
「什么达官贵人，我爹是武馆里的师父，专教人强身健体的功夫的。」
「哦！」柯璇了解地点点头，「那么，我可以再问您一个问题吗？」
有点不耐地皱起眉。「妳的问题可真多。」是跟祉儿走太近的关系吗？
柯璇不理他的抱怨。「您当初赶社出去的原因是什么？」
「他平常太胡闹了、太养尊处优了，所以赶他出去体验一下平民生活。」不让祉儿艰苦一下，他怎么知道今天的优渥生活并不是理所当然的？
柯璇听罢，缓缓绽开一朵笑花。「这么说来，我也没有什么比不上你们的地方嘛！」
「什么？」她在说什么鬼话？
「您看，将军您以前不也是一介平民吗？您赶祉出门，不也是想他体验一下平民生活吗？我们其实不过是同一种人嘛！您骨子里仍然是那个平民出身的人呀！」
「那怎么能相提并论？」华战一愣，然后有些羞恼，「我的妻子可是洛阳首富的女儿，也是当年洛阳第一美人。」十分骄傲的口吻。
「完全看得出来。」柯璇认同地点头，「但，如果您不是将军，您的妻子是不是就不会喜欢上您？」
「当然不是，」华战自傲地说：「我们相识时，我不过是一名小兵。」
「那时您怎么知道自己一定会当得了将军，华夫人又一定会嫁给您？」柯璇咄咄追问。
「因为我们相爱。」华战懊恼地吼道，觉得她太失礼了。
谁料柯璇却释怀地吁口气。「那么，您又有什么理由要我跟祉分开呢？我们也相爱啊！」
华战怔忡了半晌，然后猛地站起身来。「男人跟女人是不同的。」
「您的脑子真是被塞外的风沙给塞满了。」柯璇怜悯地摇摇头。
「妳说什么？！」华战怒吼。
柯璇无奈地摊摊手。「我已经说得很清楚了，您还那么固执，我也没办法－－呀！」
柯璇突兀的尖叫吓了华战一跳，然后更快的，柯璇居然捉住他的手，猛地将他扯到身边。
这这这、这女人在做什么？！华战气得说不出话。
柯璇不理他，只是睁大眼，惊愕地看着前方华战刚刚所站之处。
华战见她的神色诡异，于是顺着她的眼神望去，然后，他也忍不住倒抽一口气。
是蛇，而且是剧毒的毒蛇，蛇的舌尖呈黑色，分明淬满毒液。
「妳走开！」华战立刻对她说，然后就想伸手去捉住那条不停蠕动的毒蛇。
柯璇却急急推开他，「你疯了！那蛇有毒耶！」
「我当然知道牠有毒，」华战没好气地道：「所以我要妳走开。」女人就该有女人的样子，必要时尖叫昏倒无所谓，就是不该阻碍男人做事。
「你才要走开咧！」柯璇口气也差了起来，她打开华燠祉特地命人给她做的绣袋，抽出随身携带的斧头，然后紧紧地盯着不断蠕动的蛇，手一挥，斧头准确地落在蛇头与身体相连接的地方。
蛇挣扎了几下，终于魂归西天。
柯璇这才松了口气。「我虽然捉过蛇，不过－－」她冷汗涔涔滴落，「这么毒的蛇我还是第一次遇到，连舌也是黑的呢！被牠咬到不知会怎么样？」
「当场气绝。」华战冷冷的声音传来，眉头锁得死紧。
「现在怎么办？」柯璇指指那条不会再动的蛇。
「我叫人来收拾。」该死，府里的高手不是调动到六王爷那儿去侦查，就是暗中保护祉儿出门去了，现在府里除了他以外，一个会武的人都没有！
华战转身，一步还未迈出，就被柯璇拖得往后退，差点跌倒。
「干……」嘛字噎在喉咙里说不出来。华战的双眼瞪得老大，刚才他站的地方现在又多了两条蛇，是两条耶！
华战还未回过神，柯璇已经挥动斧头砍下，两条还没来得及袭击人的毒蛇就身首异处了。
「怎么会这样？」华战倒抽了口气。
「小心！」柯璇又拉他退后几步。怎么回事啊？这些蛇是从哪里来的？四面八方地飞来越来越多的蛇，她怎么砍得完？
柯璇当机立断，将长度及地，经常暗中绊倒她的裙襬撕下一大截，然后用撕下的布条将宽大的水袖扎紧。
作战时间到了，就算柯璇心儿怦怦跳得厉害，但这下子也容不得她退却了。
眼见磬竹院快要变成蛇窝，华战也急了。「妳快走，他们要对付的人不是妳。」
「要我丢下你一个人逃跑吗？门儿都没有！」老爹从小就教她做人要有义气，现在情况这么危急，她怎么可以视而不见地走掉？
「这是命令！」华战不自觉摆出将军的威严。
「我管你，我又不是你的下属。」说话间，柯璇又砍死了好几条逼近身边的毒蛇。
使出掌风震断几条蛇，华战才沉声道：「妳再不走，我就不答应妳和祉儿的婚事了。」他快要被这个不知好歹的小丫头给气死。
「你本来就没有打算答应嘛！」柯璇完全不相信他，「就算我走掉，你还是不会答应的。」她可不是笨蛋。
「妳到底是走还是不走？」华战几乎想将凌厉的掌风掉头对上她了。
「才不要－－啊！」退到凉亭边缘的柯璇一个分神，没注意到台阶，整个人往后跌去，幸好她倒下的地方还未被蛇攻占。
华战连忙扶起她。「妳看，妳越帮越忙。」天，她摔伤了，祉儿说不定会杀了他！
「才没有。」柯璇不服气地爬起来，「如果你不跟我说话，我根本不会分神。」
又是他的错？华战一边震退那些蛇，一边拉住她。「妳要帮就帮吧！不过要注意，不要再跌倒了。」
「谁会一直跌倒啊！」柯璇摸摸鼻子嘀咕着。
华战虽然听见她的话，但现在也只好装作没听到了，因为毒蛇真的像下雨般越来越多，情况越来越不妙了。
华战与柯璇背对背紧紧贴靠着站立，他们不断地挥退或砍死毒蛇，心里都在祈祷，希望只有磬竹院被人「照顾」到，其它地方不会有这种情况出现。
「妳会不会轻功？」话一问出口，华战便暗骂自己是笨蛋。
「不会。」简单明了的回答。
果然！
「现在蛇越来越多了，我们这样下去也不是办法，必须要逃离这儿才行。」华战说。
「这样会不会将敌人给引到别处去呢？」柯璇不安地问。
「我也不知道，但我们一直待在这里，只会更糟。」希望他的大儿子华燠洛与二儿子华燠祉能快快回来，单靠他们两人的力量，撑不了多久。
柯璇心里很着急，事实上，随着时间流去，蛇越来越多，她砍斧头的手也已经慢了下来。
累死了，比拉风箱还要累上百倍。
「华燠祉，你在哪？快回来救我们－－」柯璇突然大叫，想藉此得到力量。
仿佛是听到她的呼唤似的，远远的，有个声音隐约应和飘来。
「……来了……来了－－等我－－」
是祉！原本已经显得疲惫的精神又抖擞起来了。柯璇精神一振，挥动斧头的力道又恢复原有的水准。
「华老爷，我们再撑一下，我听到祉的声音了，」柯璇扬着兴奋的嗓音，「我们有救了。」
酣战中的华战也听到了，他重重地点个头，「我们会没事的。」
不一会儿，华燠祉带着好几个人扑了进来，随他而来的侍卫施展轻功在半空中飞来飞去，撒下许多黄色的粉末。
柯璇嗅了嗅，是雄黄！
那些蛇一闻到雄黄的味道，立刻惊慌窜逃，不一会，原本密密麻麻的蛇群就消失得干干净净。
柯璇呆愣地望着眼前的情景，好象作了一场噩梦般，兀自沉浸在恐惧里。若不是她现在手里还握着斧头，地上也有许多毒蛇的尸体，她的衣服也既狼狈又破烂，她真的会以为这不过是场噩梦。
「璇儿！」华燠祉低沉却着急的声音在耳畔响起。
柯璇的手一松，随着斧头落了地，她也软软地跪了下去－－一只强健有力的手臂阻止了她的滑落。
「璇儿，妳吓坏了，是不是？」华燠祉心痛地轻唤着。
磨蹭着他的胸膛，柯璇这才吁了口气，放任自己软弱地瘫倒在他怀里。
「我吓坏了！祉，吓死我了！」柯璇喃喃地说。经此一役，可以料见在往后的数十年内，她一定会见了蛇就溜。
「不怕、不怕，以后有我在，妳都不会有事了。」华燠祉轻轻地拍抚她颤抖的背，柔声哄着她。
柯璇紧紧地回抱他。「真的吗？」
那个该死的丫鬟，一定是王爷那边的奸细，不然不会发生这种事！「当然，我不会再让妳有危险了。」得将所有高手都调派到她身边保护她才行。
「有你在就好。」柯璇长长地吁口气，缓缓睁开闭着的眸子，抬眼笑了，只是笑花还未完全绽放开来，便已僵住、凋零。
「你你你、你怎么了？」她跳离他温暖的怀抱，惊惧地上下打量着他。
「我怎么了？」华燠祉勉强挤出笑意，明知故问。
「还问你怎么了！」柯璇火大地吼道：「你身上的泥泞是怎么来的？你跌进泥坑里了吗？」定睛一看，肝火更是旺盛，「你的衣服怎么弄得破破烂烂的？啊！」尖叫一声，「你的手还受了伤！」
「这只是擦伤，小小的擦伤。」华燠祉赶紧澄清道。
「什么叫小小的擦伤？！」柯璇扯住他的衣襟，「你记不记得你答应过我什么？！你说不会受伤的，现在你怎么样？又是泥泞，又是受伤的，你想气死我是不是？」燃着怒火的俏脸凑到他面前，用力吼吼吼。
华燠祉小心地避过她如雌虎般凶恶的脸孔，涎着脸陪笑。「璇儿，不要生气、不要生气嘛！我真的很好，我只是不小心跌进水洼而已，真的。」
「华燠祉，我告诉你，」柯璇纤指用力地戳着他的头，「我一个字都不信，不、信！」
「好嘛好嘛！我是在路上被人偷袭，不过我带了许多护卫出门，对方根本伤不到我半分。」华燠祉见柯璇仍然狐疑地瞅着他，只好投降。「好吧、好吧！对方是伤了我一丁点儿，不过真的是一丁点儿而已。」
「一丁点儿？这算一丁点儿？」柯璇扯起他的手肘，指着上面已经止血的伤口，语气阴森，「你敢说，这只是一丁点儿？」
华燠祉吞吞口水。「璇儿，」他柔声轻唤，「我们不要再一直追究这个问题啦！好不好？现在最重要的，就是我平安无事嘛！是不是？」
用力一哼。「要是你敢出事的话，你就死定了，华燠祉！」柯璇恨恨地道。居然敢给她受伤！
「是是是，我一定会谨记在心的。」华燠祉在心里吁口长气，怕死他的宝贝璇儿继续发觎。
「以后给我小心点。」柯璇撂下狠话。
「是、是、是。」华燠祉一迭声地应道。早知道刚才就别仗着最近身手进步了不少，硬是下场参一脚，落得现在要被柯璇威胁。
「回去换衣服，梳洗一下吧！」她也要回自己暂居的落香院梳洗一番。
「嗯！我晚点过去找妳。」只要璇儿肯放过他，叫他吃香蕉皮他都没有二话。
「好。」柯璇拾起斧头，踮着脚尖小心地绕过那些毒蛇的尸首，缓步回到自己的院子里。
「她很好吧？」眷恋地凝视着她的背影，华燠祉笑问一旁的父亲。
华战哼了哼气，没有回答。
眼底却闪过赞赏之光，而且，被华燠祉给偷瞄到了。
华燠祉别具深意地笑开了。璇儿的愿望应该可以实现了！