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巧乞翩翩 第二章 作者:裘真
    原先小乞儿以为只要那名男子伤势痊愈,两人就再无瓜葛,谁知道他的脑子受到了撞击,得了失忆症。这个消息,打碎了小乞儿的“赏金梦”。

    调养了几天之后,为了不再增添大夫的麻烦,小乞儿决定带着男子不告而别,只留下一封信及一小袋碎银给大夫。

    大个子伤势虽已复原,但行动还是不便,为避免脚伤恶化,小乞儿都将他留在破庙中,自己则在街上行乞,到了晚上才回庙中照顾他。

    “石头,我回来了!”听这清亮高亢的声音,就知道来人必定是小乞儿,至于石头是谁?不消说,就是那名受伤的男子。他受伤之初,小乞儿背他上山下海,只觉得他比石头还重,所以就给了这样的称呼。

    “石头!石头!跑哪儿去?我不是叫你别乱跑。石头!石头!”小乞儿放下手边讨来的饭菜,冲出庙门,朝四周大声喊叫。

    才一出去,就和石头撞个正着。“哎哟!”

    轻揉着娇俏的鼻子,小乞儿不满地瞪着眼前一脸愧咎的大个子。“你死到哪儿去了?我不是叫你别乱跑。”本来还要骂下去的小乞儿,看着男子的脸,却怎么也凶不起来。

    “对不起,我只是想练习走路。”男子歉疚的神色,诚挚的双眸,让人很难对他发脾气。

    石头最迷人的地方是那双勾人的眼。小乞儿的眼睛是黑白分明、明亮夺人,而石头的眼瞳却是淡琥珀色,深沉迷离,教人难以捉摸,却情不自禁陷溺其中。

    小乞儿转身回破庙。“算了,没事了!吃饭。”回过身的她,双手很快地在脸上停留了一下下。果然脸真的有些发烫。

    “恩公!你吃过了吗?”石头的步伐果然不甚俐落,走起路来,还是一跛一跛的。

    小乞儿紧皱双眉,回过头来,睨了石头一眼。“拜托你!别再叫我恩公。你不觉得,这样听起来,像是白发苍苍的老头?”

    “可我不知道恩公的名姓,该如何称呼?”他终于赶上小乞儿的步伐。

    小乞儿的眉头锁得更深了。“我不是说了,太久没用自己的名字,快记不得自己姓啥叫啥了。你又何必问我哩!”

    掠过眼底深深的落寞,小乞儿甩了甩头。“你高兴怎么叫就怎么叫。叫我小兄弟,或是小乞丐都可以。”她抬高一只手,搭在石头的肩上,一副彼此已经是哥儿们的样子。

    石头一笑。“好兄弟!谢谢你。”他伸出另一只手,握盖着小乞儿搭在肩上的手。虽然只是这么一会儿,却是温暖而真挚的。

    小乞儿报以灿烂的笑容。“这样叫多好!呐!吃饭!吃饭!”一个箭步,她往前拾起地上的碗筷,推给石头。

    “小兄弟,你吃过了吗?”他把碗筷再推回小乞儿的面。

    小乞儿把碗塞在石头的手上。“废话!我当然吃过了。”

    “咕噜!咕噜!”小乞儿拧着一张脸,恶狠狠地瞪着肚皮一眼,这不争气的肚子,耐不住饿,竟叫了起来。

    石头仿佛未曾听到这突来的声音,依然是温和地笑着。“我一个人真的吃不了这些东西,你可不可以帮我吃一些?”他夹起一块肉,停在小乞儿的视线范围中。

    这油亮亮的肉,虽说是残羹剩菜,但看在饥肠辘辘的小乞儿眼中,却无异山珍海味,她吞了一口口水。“你说的也有道理,这肉可是大娘特别给我的,吃不完可糟蹋喽!”手一探,肉就塞进嘴中,不舍地细细咀嚼着。

    看她吃得津津有味,一抹笑浮现在石头的嘴角。“是啊!你不吃可就浪费了!”真不知上天怎么会这般眷顾他,何其有幸才能遇见这个善良的小乞丐。昨天夜里,他也是被这咕噜咕噜的声音唤醒。才知道小乞儿根本没吃;要不然,他可就成了只顾自己吃饱,害恩公挨饿的人啦!

    捧着饭菜,吃了一口干冷的饭,石头笑着说:“我的脚伤好了许多,明天起和你去街上干活吧。”

    小乞儿皱起眉,盯着石头。“干活!这活你可做不来的。”

    石头又吃了一口饭,细细咀嚼着。“可我老在庙中等你也不是办法。在街上走动,说不定能碰到认识我的人。”

    小乞儿闻言叹了一口气,不再反对。“也好,说不定真能碰上。”其实小乞儿心中明白得很,茫茫人海,要碰到认识的人并不容易。可是这么多年以来,自己不也在做大海捞针的事,总想撞撞看,看能不能撞到仇人。

    石头将碗底最后残余的饭送进口中,又是一笑。“那我们早点休息吧!

    小乞儿怎么也想不到,这一天的行乞出奇顺利。好些姑娘家,经过石头前,都会优雅地放慢脚步。一个个的铜板,就这样丢到他们的面前。在石头报以一个淡淡的微笑之后,女子们离去的目光,都多了一份不舍与留恋。

    天啊!这男子真是人间的祸害。不过,小乞儿转念一想,能把这看了也不会饱的脸,换成实质的铜板,也是满不错的。搞不好从现在开始,靠着石头的美色还能存一些钱。

    小乞儿拾起铜板,站起身来。“今天的运气不错,我们去吃点东西。”想到等一会儿,有机会吃个热腾腾的包子,小乞儿脸上不禁浮出幸福的笑。

    她搀起石头。“石头,我们买个包子,两个人吃好不好?”

    但还没扶稳,她身子就被人推倒,迷迷糊糊间,紧握铜板的手被人扳开。等她好不容易站起来,钱已经不见,三个乞丐打扮的人正跑在她的眼前。

    小乞儿大声嚷着:“停下来,把我的钱还我。”她不顾疼痛地追上去。

    三名乞丐突然停下脚步,转过身来。“钱是老子拿走的,你想怎么样啊?”这三名乞丐身材虽然不是特别壮硕,但比起瘦小的她,无异是豺狼虎豹。恶狠狠的表情,让小乞儿不自觉地倒退一步。

    想到那些铜板,小乞儿只好打起笑脸。“各位大哥!小弟不过是讨些零钱,混口饭吃,这些钱,大哥们一定不放在眼里,求你们还给小弟吧!”一旁,石头一拐一拐的这才赶上小乞儿。

    这几名乞丐开始狂笑起来,其中最高的那名,撑大了三角眼瞪着小乞儿。“你有没有搞错,吞进去的肉要我们吐出来?”

    他一步上前,乌黑的指头戳着小乞儿的头。“想在我们地盘上讨生活,也得对我们表达一些敬意。这几个铜板,虽然不多,不过我们勉强收下了!我们肯收,是你的福气,懂不懂啊?”

    “啊!哟!好痛!”石头上前,“叭”一声地折断那名乞丐的手指,痛得他大声哀嚎。

    “你这瘸子,不想活了,敢打我们老大。”另外两名乞丐见状,立刻拥上前,猛力推了石头一把。石头一个重心不稳,向后颠了几步。小乞儿连忙上前,挡住这两名乞丐。

    “大爷,有说好说,有话好说,我这兄弟不懂事的地方,我代他陪不是。”话一说完,小乞儿又是鞠躬又是哈腰。

    三名乞丐哪肯罢休,抡起拳就要往小乞儿的身上招呼,却被一道目光震慑住。石头的身形原就较一般人高大,站在娇小的小乞儿背后,挺拔的身材更显英武。绷紧的身躯,紧握的双拳,一看就知道蓄势待发。这等气势,让那三个街头混混不自觉地停下手来。

    小乞儿看他们不再有进一步的动作,这才略微安心。“诸位大哥,人家说四海之内皆兄弟,这都是一场误会,大哥们大人大量,不跟我们计较,是我们的运气。初来乍到,不懂规矩,还请大哥们包涵。”

    他们刚刚明明看到小乞儿背后的男子,只是一个文弱的人,看他走路不过是个瘸子,没什么好怕的,怎么才一下子,男子好像换了一个人似的,神态气势都给人一种压迫的感觉。

    小乞儿看这三名乞丐一副若有所思的样子,莫非真是想交个朋友吗?“各位大哥要是不计前嫌,大家就交个朋友吧!这钱……”她试探性的停住口。

    “哼!这钱……”为首的那名乞丐翘着嘴角,抓起那把钱在小乞儿的眼前晃动着。手一抬高,本来是要往小乞儿的头上砸下去,却被一道含有杀意的目光制止。

    石头铁青着脸,寒冷严肃的神情令人心底起毛。琥珀色的眼睛寒气凛凛,仿佛多看一眼都会冻结在他的眼神之下。那名乞丐的手一松,铜板叮叮咚咚地掉在地上,清脆响亮。

    “不要了!老子不要了!

    从头到尾小乞儿都觉得莫名其妙,为什么突然之间,这三个人好像被什么东西吓到,一下子就不见人影了,只留下声音回荡着。

    小乞儿搔着头。“我有这么可怕吗?还是他们良心发现,自己走人?嗯!莫非是我的口才进步了,把他们给说退了?”虽然想不通发生什么事,小乞儿可没忘记她的钱,身子一低,一个个地拾起散落在地上的铜板,小心地揣入怀中。

    小乞儿站起身来。“石头,你没事吧?”她轻拍着石头衣服上的灰尘。“早跟你说,这活你干不来的!你看刚才多危险啊!要把他们得罪了,就难混喽!这些人都是地头蛇,混久了就把这儿当做自己的地盘,像我们这种外来的,最容易成为被欺负的对象。不过没关系,我会保护你的,你看,刚才要不是我口才太好了,我们怎么拿得回钱!”

    石头笑笑。“嗯!”

    小乞儿越说越是得意。“不是我自己说,我当乞丐可不是一天、两天的事,以后跟着我多学学,对你一定有好处。”

    石头的口笑得更开了。“嗯!谢谢!”

    她拉起石头的手,这才发现,石头的手粗粗厚厚的,和她原先想像中书生的手极不一样,小乞儿顿了一会儿。

    石头察觉了小乞儿的异样。“你怎么了?”

    小乞儿拉紧石头的手,咧嘴一笑。“没事!天气好热,我带你去喝杯茶。”

    他们的运气不错,走没一刻钟就找到一家茶酒馆,但还没走进铺子,小乞儿就被店小二挡在外面。

    她笑咪咪地高声吟唱着:“店家店家,您行行好,小乞儿不会把您闹,唱个曲来大家笑,不求金银和财宝,大家如果觉得好,几杯茶水向您讨,祝您老!生意兴隆万事好,财源广进永不少。”讨喜的言词,逗趣的动作,立刻赢得满堂喝采。店小二也不好为难她,便放她进来唱曲。

    她选定好一个位子,让石头坐在旁边,身子一挺,高声喊道:“各位爷儿,大家吃茶喝酒,不过是图个开心,小乞儿也不打扰各位的兴致,先来一段双调蟾宫曲的杨妃,再把这段故事说来让大伙听听。”

    小乞儿的语音清亮,马上就吸引了众人的目光,她润了润喉,一开口便如黄莺出谷,温柔哀凄的歌声,引人发思古之幽情。

    唱完,小乞儿这又开口,娓娓道来一段千百年传诵不已的爱情故事。活灵活现的神态表情,当场又是如雷的掌声,还有人赏了几文钱给小乞儿,店主人更是亲自为她送上一杯好茶。

    “小兄弟吃杯茶吧!”融融的热气下,白发店主的脸显得慈善和蔼。

    小乞儿笑嘻嘻地接过茶来。“谢谢!谢谢!烦请您也给我这兄弟一杯茶。”

    店主连忙回头吩咐着。“应该的!小二!再上一杯好茶来。”

    他掏出几枚铜板,塞在小乞儿的手中。“小兄弟,你的曲唱得真是好啊!老汉已经很久没听到这样的歌声。你要不嫌弃,以后每天就到我这儿唱曲说书的,我多少添你些银钱。”说完,又递上一杯茶。

    小乞儿放下茶杯,向店主拱手作揖。“店家!承蒙您看得起,我是感激不尽。可我还有其他的事,不会在这儿待太久,也只能谢过您的好意。这样吧!”小乞儿喝了口茶,眼睛向四周溜了一圈。

    “您要不嫌弃,给我个纸笔,我写个联子送您,算是感谢您这么看中我,要您还满意,不妨挂着。不满意的话,就留着纪念,算是交个朋友。”说着就把袖子卷起来。

    店主看了看小乞儿,回头便叫小二把纸笔准备着。好一会儿,小二才把纸笔拿来,交给小乞儿之前,还斜睨了他一眼。

    小乞儿把纸接过来笑道:“别怀疑!我知道认识字的乞丐不多,偏我就是其中的一个。”

    说完,她立刻一挥手大笔写就“忙里偷闲,吃杯茶去。苦中作乐,拿壶酒来。”十六字。

    店主拊掌笑道:“好极了!小兄弟,你这朋友我是交定了!今天你和这位朋友就在我这儿住下,我好招待两位。以后有机会,你来我这儿,我一定免费招待。”

    店主转身交代:“小二!带这两位去上房休息,回头把这对联挂上。”

    小乞儿没想到运气这么好,莫名其妙就赚到一间上房,连小二哥的态度都起了大转变,离去前还要小乞儿若有需要,不用客气,随时吩咐。

    小乞儿张大着嘴,四开张望。“石头!没想到你第一天上工,就为我带来了好运。”

    石头摇头笑着。“那是你的本事,我只是沾光罢了!不过,没想到你的歌声和文才都如此特出。”

    小乞儿挺起胸膛,仰起头。“没办法,我娘教得好。我也是很希望自己能谦虚的,不过你说的是实话,我也不好否认。”

    石头笑道:“哪天我要是能回复记忆,报完了仇,一定邀你回去,天天唱曲给我听。”

    小乞儿高兴地拍手欢呼。“好啊;石头,就这么一言为定!”

    晨曦夕照,日升月落,转眼间也过了大半个月。不论是在城镇巷弄,村落野地,都可以看到两人的身影。这两人,一高一矮,一个沉稳,一个灵动,几乎是形影不离,就像真的哥儿们。

    这天,他们走了许久,又渴又饿,好不容易才在山脚下找到一户人家。讨了杯茶水,带着大娘好心给的馒头,两人再度上路。

    小乞儿把馒头掰成两半,塞一半在石头的手中。“给你。”

    好一会儿,她仰起头来。“嗯!石头!”

    石头停下正拨着馒头的手。“什么事?”

    小乞儿没头没脑地冒出一句。“兄弟不相残,我看你就别吃了吧”!

    石头琥珀色的大眼睛写着问号。“你想吃吗?”他把馒头递给小乞儿。

    小乞儿推回给他。“不是啦!我说的兄弟不是咱哥俩。”

    她指着手中的馒头。“我是说它,这馒头和石头差不多硬。所以喽,你和它也算是兄弟!”

    “是吗?我倒觉得我这‘兄弟’吃起来太硬了,和我不像。不过,和我另一个兄弟比较像。”石头闪着笑意的目光停在小乞儿的身上。

    “啪”一记,清脆响亮,不用看也知道,石头要为他说出的话付出代价。

    两人就这样笑闹着,完全没注意到远方的乌云漫天卷来,霎时豆大的雨点倾盆狂泻,噼哩啪啦地打在两人身上。小乞儿还没有从冰冷湿凉的雨滴中弄清状况,就被一个厚实的怀抱卷覆住。

    石头反射性地把小乞儿拉入怀中,张大衣袖,犹如鹏鸟展翅,将小乞儿里覆在他的羽翼之中。

    石头的动作比骤下的大雨更令小乞儿措手不及。温热的气息向小乞儿袭来,红晕在她脸上轰开。“石头!你要死啦!干么抱着我?”扯大的嗓门,不知道是为了盖过暴落的雨声,还是狂烈的心跳声。

    石头安抚着怀中试图挣脱的小乞儿。“你会淋湿的。”语音之中溢满着关怀。

    也许是感受到石头的善意,也许是外头雨真的下得太大了,小乞儿不再抗辩,安静地待在石头的怀中。尽管外面大雨滂沱,他的怀中却像是另一个世界,阻绝了风雨。这个小天地静静的,只有自己和他的心跳声。第一次这么贴近石头,小乞儿现在才注意到,他身上的气息很好闻,是一种令人安心的味道。

    也不晓得雨下了多久,也不知道是怎么躲过这场雨的,等小乞儿从恍惚中醒来时,才发现天色已晚。今天恐怕是错过了宿头,只能在这片林子之中过夜了。

    “石头!”四周望去,只有微熹的火光,没有石头的影子。看来石头一定是见到火势转弱,所以到附近拾取树枝。

    “石头!”她站起身来,到附近寻觅石头的身影。

    没多久,她就看到石头正劈砍着柴枝,不过他不是用刀斧,而是以手掌削下厚实的木块。

    小乞儿惊呼:“石头!你的手不痛啊!”她一溜烟地奔到石头的身边,一把拉起他的手。他的手竟冰冷得像刀锋一般,却看不出任何红肿或受伤的样子。

    小乞儿不敢相信地吐着舌头。“你的手竟然没事!”莫非这家伙的手真是石头做的。

    “没事!”石头蹲下身来捡拾着散落一地的木材。

    小乞儿鼓着双颊。“没事就好!”她也蹲下来帮忙。捡起木块,这才发现木块表面平滑光整,仿佛以刀斧砍削过。

    看到小乞儿呆愕的样子,石头俐落地抄起地上的木材。“这对你来说可能有些重,还是我来拿吧!”很快地散落一地的木材被捆成一束束的,而石头则像个没事人似的,轻轻松松拎起这堆柴火,向火光处跨步前进。

    他在微弱的火堆中,添了好些柴薪,原本飘摇的火光,霎时灼灼明亮。火光之下石头俊朗的眉目,多了一种奇特的魅力。

    石头脱下上衣,露出精壮魁梧的上身,小乞儿的脸上立刻飞来两朵红霞,和火光相映成辉。

    “你要不要也脱下衣服晾干?”石头拧转着湿透的上衣,水滴滴答答地滑落。

    小乞儿揪紧着上衣尖叫。“不了!不了!我的衣服没什么湿。”目光逃避似地转移,一颗心还乒乒乓乓、地撞击着。

    小乞儿心里暗骂着自己,又不是没看过男人光着上身,有什么好大惊小怪的。想她当乞丐以来,不知道和多少乞丐混在一起,这群人,胖的、瘦的、高的、老的、少的、俊的、丑的,整天衣衫不整地在她面前晃来晃去,她早就见怪不怪了。

    更何况她还曾帮石头擦药,该看的全看过,那时也没什么感觉啊!怎么……想到石头肌肤上的触感,血液就全往脸上冲。

    突然间,一个冰凉的东西贴上自己的额头。“好烫,该不是发烧了?”石头收回自己的手,神色之间尽是焦虑不安。

    小乞儿这才意识到石头和她只有几寸的距离,近得连气息都扑到她的脸上,就像被火烫着似的,她立刻侧身,往旁边缩去。

    石头以为小乞儿是发烧了,才会有这样的反应。“你人是不是不舒服?”他身子挪向小乞儿。

    “没事!水……”石头的气息弄得小乞儿不知所措,只觉得越来越热,口干舌燥地难受之至。

    “我去取水。”石头的身影,一下子就隐没在黑夜之中。

    他一走,小乞儿的呼吸就觉得顺畅许多,脸也不那么烫了。

    不知道过了多久,石头还没回来,见不到他,竟有一种说不出的失落,淡淡地萦缠着自己。

    “水来了!”石头的脸上满是汗珠,在火光的映照下,晶莹剔透。这么静谧的夜,却听不到河流声,看来他是找了很久吧!

    小乞儿捧起用大叶子包裹的水,这水如此盈满,像是从身边随手取来,竟没有被泼洒过的痕迹。她喝了一大口,甘甜冰凉。

    “好些了吗?”不知道为什么,听着这样温柔的声音,小乞儿竟有股想落泪的冲动。好久没被这样呵护着。这些年来,好不容易才觉得自己能独立的生活。不过,这样的坚强,却轻易被石头瓦解。自从跟他在一起之后,她已越来越不自觉地依赖他。

    “嗯!你也喝一口吧!”她把水捧到石头的面前。

    石头啜饮了一口,递回给小乞儿。她却愣了好一会儿,没有伸手去接。晶亮的双眸,闪动着跳跃的火花。

    “想事情?”石头出声打断小乞儿的冥思。

    小乞儿回过头来,一手撑托着下巴。“我在想你的事。”

    石头笑了起来。“我有什么好想?”

    小乞儿斜睇他一眼。“不要笑嘛!我觉得你的身世,一定很特别。你很像是……武林高手。”

    “我应该是有些武功吧!”石头敛起笑。

    “才不是应该呢!你是根本就有武功,而且还是一流高手。你不觉得你的伤好得很快吗?大夫也说你本来的底子就很好。”

    小乞儿越说越激动,站起身来,接过石头手上的水,一不小心就洒翻了一大半。“你看我稍失个神,水就没了一半,而你不知道从多远的地方才弄来这水,不但脸不红气不喘的,还没流出半分,这不知道是多上乘的轻功。”小乞儿一口气把剩下的水喝干,擦抹着嘴角溢出的水。

    她低着身子,捡拾起地上的木块。“你看!这表面哪像是用手劈的,根本就像是斧头砍的。我再不济事,也看得出来,没有深厚的内力,怎么可能做得到。所以我肯定、笃定、确定你一定是个武林高手。”她顺手把柴丢进火堆中,霎时火光熊熊。

    小乞儿凝视着眼前的烈焰。“没想到我会救了一个来历不明、身手不凡的武林上高手……”

    石头落寞的神情和炽热的火焰形成强烈的对比。“来历不明?去哪儿找个知道我过往的人?我到底是个怎样的人?”

    小乞儿靠了过来,握住他的手。“起码我确定你是一个好人,不管你的过去是怎样。”

    一片火红之中,小乞儿的笑显得温暖。“如果你真的想不起过往,也未尝不是一件好事。没有过去,我们还是可以创造未来。你的本事这么高强,我们可以创个丐帮,你做帮主,我做副帮主,一定很风光。”

    “谢谢!”石头握紧小乞儿的手,微弱的笑容仍难掩饰失落的神情。

    小乞儿轻叹一口气。“想不起过往,会让人从心底慌起来吧!虽然过往有时可能是沉重的包袱。”熊熊的烈火,让她的思绪飘到那晚。也是这么炽热的火,夺走她的幸福。

    “你知道吗?有时我会希望自己想不起从前。”看到石头不解的样子,小乞儿一笑。“没事!我扯远了!”

    “第一次遇到你的时候,我以为你是遭盗匪谋财害命。可我现在才知道,你的功夫如此了得。照理说,不是一流高手或者是遭人暗算,你不可能受这么重的伤。我倒是有些担心,万一你真的有仇家,要是不小心碰到他们,那怎么办?”江湖的是非恩怨如此纷杂,这样的事并不是不可能。

    石头松开小乞儿的手。“你说的也有道理,要是遇上仇家,我自己是认了,可就怕连累你。既然我的伤已经好得差不多,可以照顾自己,就不该再拖累你。你的恩情我一辈子都不会忘记的。”

    小乞儿眉头皱挤成一堆。“你的意思,是要跟我分道扬镖了!不行!还没拿到谢礼之前,我是不会跟你分开的。”

    她把手搭勾在石头的肩上,很有义气地承诺着。“况且,你身上的伤是好了,可是记意还没恢复,心灵正处于受伤的脆弱状态。我怎么能在这时离开你呢?所谓救人救到底,送佛送上天,是好是坏,兄弟我都陪你,直到你恢复记忆为止。反正大夫也说了,这只是暂时性的记忆受损,你一定会想起来的。矣!到时候你一定要告诉我,你是怎么练武功?我真的很怀疑,你年纪这么轻,武功这么会这么好?”

    “没问题。”石头露出一抹迷人的笑容,在明灭的光影中不禁令小乞儿怦然心动。

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