韵娘惊愕得说不出话来。
就这么把人打死了？若真是四老爷用强的，赵氏岂不是死得冤枉？
“男人做错反倒没事，女人却是该死，这是什么道理。”她不禁有感而发。
“大奶奶说得是。”麻姑点头赞同。
她又问：“四老爷呢？”
“还是跟平常一样过日子，当做什么事也没发生过……”说到这儿，麻姑又小声地说。“奴婢还听说四老爷经常跟着大老爷往像姑堂子跑。”
“像姑堂子？那是什么？”韵娘疑惑。
麻姑红着脸说：“大奶奶知道青楼妓院是什么地方？”
“知道。”她说。
“听玉梅姐和秀梅姐说像姑堂子里头……”麻姑捂着嘴巴说道。“全都是长得不输给女人的男人。”
这下子可让韵娘长了见识。“原来像姑堂子是指那种地方。”
“大奶奶可别告诉大当家是奴婢说的，不然奴婢会挨骂的。”麻姑最怕惹邢阜康生气了。
韵娘不禁失笑。“我又不是小姑娘，还怕我知道这些事……对了，有关于公爹，我是说二老爷，你有听说什么吗？”
“奴婢听金柱说二老爷把自己关在修心园已有二十多年了，不只大当家，就连其他亲人都不见，身边就只有一个伺候多年的仆役。我还曾听守门的老吴说二老爷和大当家很像，做生意讲究诚信，而且又有责任心，一年到头都在外面奔波，不像其他兄弟就只会坐享其成，可就因为长年不在家，才让妻子被欺负了……”
麻姑虽然同情二老爷和二太太，但更想替主子辩护。“大当家也真是无辜的，关他什么事，所有人都怪他，实在太没道理了。”
她也这么认为。“确实是没道理，可就因为不敢责怪始作俑者，才要找个人来出气，相公便首当其冲。”
麻姑真的是不吐不快。“偏偏大当家总是希望能得到二老爷的原谅，又不是他做错事，奴婢真是不懂。”
“相公就是太傻太老实，总习惯把事情往身上揽。”对于这件事，韵娘可不打算袖手不管。
为了解开丈夫的心结，不再内疚，非得让他们见上一面不可。
第8章(1)
邢阜康来到五房居住的享叙堂，被奴才请进小厅内喝茶，对于这位“叔父”找他来的原因，多少心里有数，不过想先听听看对方怎么说。
等了好一会儿，邢东刍有些心虚，但又故作镇定地跨进门来，身后则是跟着小妾王姨娘，果然让他猜中了。
邢东刍清了下嗓子。“咳！你来了！我今天找你来……只是想问问秉成何时才能回当铺，他这段日子也反省过了，都是自家人，不要计较那么多。”
王姨娘也代女婿说情。“秉成不过是一时糊涂，也认错了，你就原谅他。”闻言，邢阜康脸色一凛，也亏他们还有脸这么说，口气更添几分严厉。“身为朝奉竟然监守自盗，偷的还是客人拿来典当的贵重物品，这叫做一时糊涂？”
“呃……老爷！”她赶紧使个眼色，要邢东刍说话。
邢东刍脸皮抽搐几下，若不是情况特殊，根本不需要对这个孽种陪笑脸。
“典当物不是都找回来了吗？”就因为这样，害他被赌坊的人逼得紧，还说再不还钱，要找人将他断手断脚，所以他最近都不敢出门，而嫁出去的庶女又回娘家哭诉，真是有够闷的。
“幸好找回来了，才没有失信于顾客，否则诚信一旦受损，得花更大的力气和时间才能建立。”邢阜康可不容许邢家当铺的商誉有一丝一毫损伤。
邢东刍哼笑一声。“要是典当物真的找不回来，大不了赔钱……”
砰！邢阜康用力往几案一拍，茶碗顿时翻倒，茶汤溅了一地，更把王姨娘吓得惊跳起来。“别以为没人知道他之所以会偷典当物是受了你的威吓和唆使，应该反省的人是你才对。”
“你……有什么证据？”邢东刍打算来个死不认帐。
邢阜康面无表情地斥责。“赌坊前些时候已经派人到当铺讨债，还不肯承认？一万两是小数目吗？你在外头欠的那些赌债，自己想办法还清，敢把念头动到典当物上头，打算用它们来抵债，我绝不宽贷。”
“一万两？老爷，他说的是真的吗？”王姨娘直到此刻才明白女婿会偷典当物是受了丈夫的指使。
而邢东刍马上脑羞成怒地大吼。“你这该死的孽种！竟敢用这种口气跟我说话？别以为邢家当铺是你一个人的——”
“只要由我掌管一天，我就有资格这么说。”邢阜康过去总是念在自家人分上，凡事睁一只眼闭一只眼，当做不知情，如今才知大错特错，那只会让对方更加肆无忌惮、为所欲为。
邢东刍见硬的不行，便来软的，这么做也是迫不得已。“他们说要找人把我断手断脚，你就真的见死不救？好歹咱们是一家人……”
站在主子身边的金柱差点把早上吃下去的东西吐出来，什么一家人？这些人根本没把大当家当做一家人，这会儿想要银子，连这种违心之话都说得出口，还一点都不觉得羞愧。
“要我怎么帮？”邢阜康口气透着寒意，可惜对方听不出来。
“当然是帮我把赌债给还了。”邢东刍厚着脸皮说。
“帮你还债是不可能，不过我倒有个法子……”
他本来变了脸，听到下一句，又马上讨好地问：“什么法子？”
“金柱，去把管事找来！”邢阜康冷道。
金柱马上跑得比飞还要快。
没过多久，管事匆匆忙忙地赶来了。
“马上去找来二十名奴才婢女，把这座享叙堂内所有值钱的东西，包括几位太太、奶奶、姨娘和姑娘的衣裳、首饰都一并带走……”邢阜康雷厉风行地
“就说是用来还五老爷欠下的一万两赌债！”
管事硬着头皮接下命令。“是！”
虽然内院之事目前是由三房太太在管，就连邢阜康也不能插手，但一旦关系到金钱进出，眼睛可就要放亮一点，要知道府里一切开销、各房的月例，还有年终的分红，全都是靠当铺的营收，只要掌握了金钱，谁敢不乖乖听话，也就不能不照他的话去做了。
“那些首饰是我的！”王姨娘急得直跳脚。
邢东刍脸上一阵青一阵白，要是让正室知道自己欠了那么多赌债，不死也会被剥层皮。“你敢！”
“你敢赌，就要有本事还债。”他不为所动。
“你……这孽种，当初根本不该让你出生！”邢东刍指着他的鼻子骂道。
邢阜康发现自己不再像以往那么痛苦，因为他知道就算全天下的人都骂他是孽种，但在韵娘心中，永远是她的相公，比任何出身高贵的人还要好，那两个字已经不再能伤害他了。
“这话我已经听腻了。”他无动于衷。
于是，整座享叙堂被翻了过来，一群女眷哭天喊地，想要抢回自己的东西，结果还是被拿走了。
“爹，这是怎么回事？”邢玉蓉气急败坏地赶来。“他们说你欠下赌债，要拿咱们的首饰去抵债，是不是真的？”
媳妇儿章氏也忍无可忍地向长辈抗议。“那些首饰都是我从娘家带来的，不能拿去抵公爹欠下的赌债……”
五太太气到全身无力，让贴身婢女搀扶过来。“老爷，你真的在外头欠下一万两赌债？到底是怎么输的？”
“我……”邢东刍很想挖个地洞躲起来。
邢玉蓉坐在地上嚎啕大哭。“那些是我的嫁妆啊……”