“姊，一起来！”祝涓正在兴头上，不住地朝她招手。
祝湘用力地摇着头，珠冠不断地轻颤着。她什么都会，就是这种唱歌跳舞完全学不来。
“大人，今日庆贺你终于抱得美人归，从今而后，你就可以真正地定下了。”庞得能转圈转得头昏，赶紧逃到桌边抓了杯酒，企图以敬酒逃过转圈的命运。
“多谢。”袁穷奇举杯敬他。
“不过咱们京城里的名门千金肯定心都碎了，先前咱们到尚书府迎娶时，我还瞧见王大人千金躲在街角看呢。”庞得能没心眼地说着，压根没瞧见袁穷奇瞬间变得冷锐的眸光。
“我还看见那个吴大人的千金哭红了眼呢。”另一个不知死活的同袍跟着道出第一手消息。
袁穷奇瞪着这些瞎眼的同袍，余光瞥见祝湘褪尽笑脸，冷声问：“这是为什么？”
“嫂子，你有所不知，以往大人在城里多吃得开，是众名门千金青睐，一再示好的对象，而大人也总是来者不拒，周旋在她们之间……”庞得能说到最后，终于瞧见袁穷奇杀人般的目光，咽了咽口水后，从善如流地道：“但其实大人是透过那些名门千金得知一些消息，大人其实也是很辛苦的。”
救命啊……他可不可以假装喝醉，直接倒下当什么都不知道？
“是吗？”祝湘似笑非笑地看着袁穷奇，冷声道：“相公，辛苦你了。”
袁穷奇哑口无言。
大伙还在吃吃喝喝，热闹欢腾，但是袁穷奇却感觉阵阵寒意。
而席间祝湘一直保持笑容，直到酒席结束回喜房，祝湘拉着祝涓一道进门，就把门当着袁穷奇和他的兄弟们的面关上。
本来想闹洞房的众人，各自找了理由四处逃命，转眼间门外只余袁穷奇和齐昱嘉。
“祝涓，开门，新郎倌要进喜房了。”不敢叫祝湘，只好要祝涓充当和事佬。
“想要我开门，就教新郎倌唱首歌听听。”
“祝涓，你不要忘了袁穷奇听不见，你隔着门说话，他怎么听得见？先开门再跟他说。”
祝涓不疑有他，随即开了门，但还没刁难袁穷奇，已经被齐昱嘉直接抱走。
袁穷奇得隙进入门内，却见祝湘早已褪下喜服，侧躺在床上状似入睡。他不禁叹了口气，自个儿脱了喜服，轻巧地躺在她的身侧，规规矩矩不敢碰触她，打算待她睡醒之后再好生跟她解释。
当然，让他洞房花烛夜过得这般冷清的好兄弟们，他肯定也会好生伺候。
祝湘瞪着内墙好半晌，自觉得自己何时变得这般幼稚，竟跟他赌起气来了，今天是他们的洞房花烛夜，就这样入睡不是好采头……再者，她也相信他周旋在众千金之间，确实是为了打探消息，一如这一次他游说其他二十一卫，多少还是利用了一些名门千金牵线，所以她实在没必要生他的气。
他爱她，爱得可以连命都不要，这一点谁都无法比她还笃定。
可问题是她现在背着他，就算她说话，他也听不见，可是要她转过身去，她总觉得心里有点惩屈。
正犹豫着，突地听见鸟叫声，她不禁失笑出声。
现在什么时候了，怎会有鸟叫声？可他俩有过共识，那些羞人的话不准他再说出口，所以他便以鸟鸣为凭……这个人真的是很知道怎么逗她。
她索性拉起他的手，在掌心上写着字，手才刚停，带着酒香的温热气息在她耳边吹拂着。
“我答应你，这一辈子，我只会有你一个，绝不可能有任何的妾。”
她满意地再写着，便又听他说：“嗯，我知道你爱我。”
祝湘楞了下，转身抗议着。“我才不是写……”话未出已被封口。
他的吻总像是春风掠过，带着醉人气息，挑诱她欲醉，最后只能放任他煽风点火着。
洞房花烛夜，没有一对佳偶会任其冷清的。
元旦，齐昱嘉的登基大典后，再过一个月，就是祝涓及笄欲出阁之时。
出阁前夜，两姊妹在房里说些体己话，聊过去，谈将来，有时笑着，有时只是紧握着彼此的手，什么都不说。
“姊，齐大哥要是欺负我，怎么办？”尽管齐昱嘉已经登基，她还是习惯称他齐大哥，
压根不觉得他是一国之君，而自己即将成为母仪天下的皇后。
“祝涓，皇上已经允诺，他不会有后宫，只会有一后，如果他敢毁诺，我会要穷奇揍他。”
门外，两个男人偷听着，可事实上听得见的只有齐昱嘉。
齐昱嘉微扬起眉，认定祝湘是被这一票锦衣卫给带坏了，竟然要臣子打君王，这世道已经反了吗？
“她真这么说？”听完齐昱嘉转手告知，袁穷奇有些微愕。
“你会怎么做？”他现在比较想知道袁穷奇的说法。
袁穷奇叹了口气。“只能请皇上多担待了。”
齐昱嘉眼角抽动，不敢相信他竟是个妻奴……
而门内，突地传来祝湘不安的声音问：“祝涓，如果我不是你的姊姊，你……”
“你是，你教养我保护我，你就是我的姊姊。”
祝湘动容地抱着祝涓，因为她知道祝涓已经察觉，但从未过问。
门内，两姊妹夜半私语，手足情深，门外，两个男人无声交流，患难养成的情分比石坚比海深。
番外回忆如花，艳而不雕
第一次遇见她，那是在城西的胡同里，正巧是在秀女坊隔壁一条街。
他手臂被划了一刀，死命地在胡同里跑着，想要甩开东厂的追捕，一辆马车突地从小巷窜出，车帘随即掀开，她喊着，“上来，快！”
为保命，几乎不假思索的，他跳上了马车，她随即吩咐马车照原本的速度慢慢绕出胡同，与东厂番子擦身而过。
“让我看看你的伤势。”她说着，已打开身旁的竹盒，里头是一瓶瓶的药。
他戒备地看着她半晌，问：“你是谁？”
她朝他扬笑。“我是户部尚书千金曹瑾妍，而我也知道你是锦衣卫千户袁穷奇。”边说话时，她已经用短匕割开他的袖子，以干净的布巾先拭去伤口的血，再轻柔地替他上药。
“其实真正的穷奇之意，你知道吗？”
“真正的穷奇之意？”他不禁哼了声。“哪有什么意思，不就是头凶兽？”
“谁说的？我就说穷奇腾根共食蛊，我就说穷奇是头驰逐妖邪的善兽。”她边说边替他包扎着伤口。“袁穷奇，你要记住，是善是恶，操之在己。”
袁穷奇怔怔地看着她。她明明就是个年纪比他还小的小姑娘，可为何她会懂得这么多？
为何那一双眼会恁地澄净无垢，仿似可以吞噬所有的黑暗，任何的肮脏都不可能进入她的眸底。
“好了，我包扎得很漂亮吧，这可是我外祖父只传授给我的八字包扎法，独门绝活，只此一家。”她打趣地道，见他直瞅着自己，她也不觉得有何不妥，态度依旧落落大方。“你要记得，虽说已经上药包扎，但是后头的照料也很重要，要是没照料好的话，反而会让伤口恶化。”
他依旧没吭声，心里涌现的是他不曾有过也无从解释的激动。
直到她送他回到城东让他下车时，“这一瓶金创药送给你，要记得上药喔。”
他瞪着药瓶好半晌，还是她亲自塞入他的手中，然后马车徐徐离去，他怔望着，直到再也瞧不见马车的身影。