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藤树歌 第九章 作者:言妍
    父母相隔四十九日死亡,属大丧,儿女们一身黑白粗衣,袖子上别两朵白绒线花,因为阴气太重,一年内不能随意造访人家。

    葬仪社老板认为其中太多诡异不解处,连他也不安,认为属大凶。所谓有一就有二,无三不成理,建议在敏贞棺木里放一只鹅陪葬以欺瞒死神双眼,免得招出第三条人命。

    旭萱不信情深义重的爸妈会带来任何凶煞,但家族内不少长辈年岁已大,不得不忌讳,而妈妈泉下一定不愿他们杀生,最后改以惟妙惟肖的木鹅代替。

    从此,关于绍远和敏贞一生的种种,慢慢在亲朋好友中成奇谈,比如敏贞之死就有三种说法。

    一,喉头气切处装新管子,不太牢固而脱落,纯是一场意外。

    二,敏贞自己拔掉维生管子,不愿拖累儿女,愿随丈夫而去,是自绝。

    三,绍远七七临去之前,来医院带走爱妻,是生死与共,黄泉仍相伴。

    当哀伤慢慢平复,许多日子过去,冯家姐弟敢面对这段失去双亲的回忆时,连贯起前后发生的事,才渐悟出其中隐含的深意。

    敏贞缠绵病榻,多次生死交关,绍远如何不舍不弃,大家都亲眼看见的。

    但人总有斗不过死神的一天,绍远着慌了,他当然明白凡人终将一死,也不害怕死;只是敏贞一旦进入死境,因病体极虚又元神极弱,黄泉路上若无持助,恐立即坠入最苦万劫而魂灭魄散,他即使随后就到,太虚无限,也将芳踪渺渺难再寻觅。

    于是,他选择先走一步,以坚强灵志在彼端等待,为即将灯枯油尽的爱妻前行引路,他深情执着,她魂魄因之不灭,两人在死后继续相伴。

    绍远控制了自己的生死吗?没有可说的答案……

    而敏贞在丈夫死后,表现也过于冷静,没有哭天喊地悲绍远抛她而去,只是安静等过每个七,等候时辰的到来,等候一个讯息,比如绍远叫她吃面了,仿佛只是夫妻俩的另一个约会,不过这次比较辛苦些,需跨过死亡边境去赴约

    旭萱相信此一说法,也相信此念由来已久,自两年前夏天设计基隆那场相亲会开始,爸爸已决定,若妈妈真捱不住时,他也不愿独活,绝不舍她一人无依赴黄泉,所以特别希望辰阳当女婿,令冯家有依托,他们也去得较安心。

    甚至在他死的四天前,仍在积极拉拢她和辰阳……旭萱后来才知道,妈妈也如此遵从爸爸的遗愿。

    然而,人心百样,故事也有别种说法。有人认为绍远和敏贞之死只是两件单纯的意外,死后万事皆休,不必扯上生死相许共赴黄泉等话语,相隔四十九天只是巧合,一个没有意义的数字。

    更有一派说,绍远是操心劳累死的,敏贞个性烈,不肯放过他,唯有他先死了她才愿意撒手,正是冤亲债主。

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    在敏贞未死之前,绍远六七忌日前后那段时间,曾避开人耳目,密召辰阳到医院,说要单独谈谈;辰阳惊讶且不解,但也不能不来。

    他双脚踏入病房时,敏贞已穿戴整齐坐在床头,一见他突然哑声说;“不要动……可不可以在门口站一下?”

    他莫名其妙摸摸头,在半明半暗的灯光下,进不得也退不得。

    “那身材、那轮廓,猛一看还真像绍远,真像……”敏贞不禁流下泪来。

    “冯太太别哭呀,哭多了喉咙又积痰,抽痰又要痛。”看护阿姨说。

    “我没事……”敏贞说;“你可以到外面转转,一小时后再回来。”

    “你确定?”看护阿姨不放心。

    “嗯,有辰阳在就够了,有事他会叫护士。”敏贞说。

    辰阳极不自在——他从未和敏贞单独相处过,印象中这瘦到不堪风一吹的女子,极柔弱多病,讲话慢又少,很受家人尊宠,尽管据说曾是有才华的设计师,但在他看来就是一般温婉顺从的旧式传统女性,不太有个人意见,一切听从丈夫的,就像他自己的母亲,真不知能谈什么。

    “谢谢你愿意前来。”敏贞一字一字慢慢说;“今天请你来,是想问你,你爱我家旭萱吗?”

    如此开门见山让辰阳吓一跳,迟疑几秒后说;“呃,诚如伯母所知的,我和旭萱曾经交往过,也分手了。”

    “分手了还这么照顾旭萱,从美国陪她回来,又帮忙丧礼的大小事,若不是还爱着旭萱,谁会那么费心呢?”

    “这些都是为冯伯父做的,我一向敬重他,尽一份心力也是应该……”

    “辰阳,我是一个来日不多的人,没时间也没力气和你绕圈子,我只要诚实的答案,你就不能满足一个快死的人的心愿吗?”

    她说得有气无力、轻若游丝,有时还不清楚到需要侧耳聆听,却比任何命令都要咄咄逼人。辰阳如坐针毡,不由得回答;

    “这样说吧,如果我娶了别人,旭萱在我心里仍有特殊的位置。”

    “喔,那你为什么不直接娶旭萱呢?”

    “我想娶她,也向她求过婚。”他继续说;“但我现在才了解,旭萱并不适合颜家,她在颜家会有许多不快乐,像每日的金钱计较、长孙媳的压力、妯娌之间的相互比较等等,对善良敏感的她都是折伤,我不忍心把她放在这样的环境里,不如让她在婚姻之外,我会永远关心照顾她。”

    “然后看着她嫁给别人吗?”敏贞问。

    辰阳愣住,脸上有一种茫然,很明显没想过这个问题。

    “你不娶她,她当然会嫁给别人。”她又说;“你不爱她,就不介意……你爱她,就不能忍受。”

    辰阳立刻知道,他不能忍受,他会把她身边所有男人都赶走,就像对付简宗霖一样,然后他们一生将成为一笔扯缠不清的大烂账,婚姻之内行不通,婚姻之外也行不通——他一张年轻俊脸垮了下来。

    “所以,你是爱旭萱的,也才会用心为她设想。”敏贞明白了。

    “爱也没有用,我们依然不适合,几乎无路可走了!”他沮丧说。

    “你别太小看旭萱……她是在重重忧念下长大的孩子,心中常常会有许多疑虑……但也像她爸爸一样聪明圆融,不轻易折伤,所以我们叫她小太阳……一旦嫁入你颜家,她会解决所有问题,做你最称职的妻子。”

    “是吗?可是,我现在甚至连让旭萱嫁给我都没办法,她对生意人有成见,总有理由拒绝我。”辰阳发自肺腑问;“到底要怎么做,她才会心甘情愿做我的妻子呢?”

    “旭萱是个心软的孩子,对她威胁利诱强硬来都没用……唯有感情才能打动她,她最见不得所爱的人受苦……”

    “伯母的意思是,要我示弱摆低用苦肉计?”

    “不要以夸示财富、才干或成功来吸引旭萱,这些对她都无效……要让她知道你内心的痛苦挫败,为她的烦恼忧虑,那个真实脆弱的你……”

    真实、脆弱、痛苦、挫败?这全犯了商场大忌,等于让敌人捉住致命七寸;再说,他从小在男性阳刚铁律下长大,绝不能显示任何软弱情绪,否则就是受众人讥笑的娘娘腔,对外表现必须是永远的强者。

    而冯伯母竟要他以最狼狈不堪的一面给旭萱看?也是了,想想平常旭萱感兴趣的都是一些孤老贫病社会畸零人,这才是最能打动她的方法吗?

    “我不是夸自己的女儿……”敏贞非常疲累了,又尽最后一点力气说;“旭萱有难得的忠诚品格,这点传自她爸爸……一旦嫁给你,无论贫病富贵都至死不渝,也像她爸爸对我一样……人生苦短如一眨眼,和相爱的人在一起,才没有遗憾呀!”

    与敏贞交谈,对辰阳是全然迥异的经验,那种交手见无形的阴柔,竟让他毫无保留把心事吐露出来,大概除了婴儿时代,他还没在女人面前那么软弱过。

    他才发现,以为最无声的敏贞原来才是最强的,她心细如发,细细密密缠绕每个人,成为冯家真正的掌控人。

    也终于明白,从认识第一天起,旭萱那始终牵系他的力量是从哪里来了。

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    敏贞走了,日日都有人到冯家探慰。

    工厂的老职员、街坊的老邻居、妇女组织的太太们、明心育幼院长大的孩子们……来来去去的,后来这日式宅院干脆大门不闭,管家阿好姨准备妥糕饼和茶水,供大家随时来坐,谈几句对绍远夫妇的感念和哀悼。

    大部分人都不讶异敏贞的死,甚至认为是更好的结局,两人前后相隔不久离世,是注定今生来做夫妻的,再不幸也有种感人的浪漫。

    “你爸爸很疼你们,怕连累你们才把妈妈带走,还安排得这么刚巧,在七七之后,让你们子女能从容不迫办丧事。”长一辈的说。

    年轻一辈不知该说什么,人生有太多难以理解的事,只有默默致哀和拥抱。

    旭萱如在一场醒不过来非作下去不可的奇特梦境里,脑袋一片空白,心像铅锤重重扯着,眼泪也似干涸,只对每个访客反复说;“我妈妈的丧礼跟爸爸同一个地方办,帖子发得不多,因为有人己忌讳连着参加两个丧礼,最好回去问一下流年,如果有冲煞就千万不要来。”

    这样奇特的梦境里,她还是注意到辰阳没有天天来了。

    这有什么呢?既不是女婿身分,一个丧礼就够了,谁还会受得了第二个?

    失落感比想象的还深,难道依赖太多的不只叔叔和舅舅,还有她吗?虽说已学会不期待和不妄念,但这两个月来身心俱疲,大概不小心又把埋潜在心底对辰阳的感情勾涌出来了……幸好她耐力够,心可以老到一千岁,怎么都受得主。

    世上要找一个无条件以生命爱自己的男人——如同爸爸爱妈妈一样!是不可能的事吧?

    辰阳没现身的某一日,他的妹妹晓玉来了。

    “我代表阿嬷来的。”晓玉穿着白线衫和黑长裤,带了几盒名家点心。“阿嬷很想亲自来一趟,但最近有点感冒,不敢随便出门,特叫我送东西来,要旭萱姐和弟妹们节哀顺变,别忘了身体饮食也要顾。”

    “代我谢谢老夫人。”旭萱礼貌说;“我们收礼已经很不好意思,老夫人年岁大了,千万别再烦劳她。”

    意外的,晓玉上完香并没有立刻离开,还自愿留下来陪大家折纸莲花。

    接下来一小时,葬仪社老板过来讨论墓地和合葬的事。

    “萱萱,你到书房找找看,上次县长送来的挽联还在不在。”惜梅指示说。

    旭萱走出客厅,沿着长廊来到书房,一边望着院子里盛茂的相思树忆起一些哀伤回忆,一边隔墙那头突然传来熟悉的声音。

    “你大哥到底怎么回事?你妈妈昨天对我埋怨一堆,说你爸爸和两个叔叔对他很不满,最近他承受很大的压力,是吗?”问话的是宜芬姨。

    “这不就从纽约签约那件事开始。”回答的是晓玉。“他在银行签约前一天放下生意不管,擅自陪旭萱姐回台湾,被家里骂惨了,幸好生意没弄丢,否则董事会都准备要关他‘禁闭’了!”

    “辰阳向来生意至上,会出这种大错,真是为了旭萱吗?”

    “这不只如此,冯伯父过世后,大哥一直在冯家内外打点,我爸爸不是很高兴,认为大哥又不是冯家什么人,这一来不但影响他自己,也为‘阳邦’带来一些困扰,两人为这事吵了好几次,爸爸甚至大吼要把大哥‘流放’到国外,让他远离旭萱姐。”

    “我真不懂,你大哥早和旭萱分手了,这样做又为什么?”

    “分什么手呀,说赌气还比较贴切。大哥有大半年时间都阴阳怪气的完全不像他,连我堂哥佳阳娶走柯家小姐,他也不在乎。”晓玉又说;“早先阿嬷拿一堆相亲照片给他挑,他一眼就选中旭萱姐且坚决不改时,我就觉得事情不单纯,还嘲笑过他,果然给我猜中了!”

    “你的意思是,你大哥真心喜欢旭萱?”

    “我看不出别种可能,据我观察,大哥对旭萱姐是情有独钟。”晓玉特别加重这个成语说;“若旭萱姐接受大哥的感情,娶进门来,大哥从此可以收心拼事业;若旭萱姐不接受,怕大哥还要苦上一阵。想想看,佳阳堂哥都娶老婆了,大哥还形单影只连个太太都娶不到……表姑你看,有没有可能长孙接班人的位置都被取代呀……”

    最先听到自己名字时,旭萱卡在原地进退都不是,又听她们把辰阳这精明厉害的生意人形容成纯情善良的可怜男子,深觉不可思议。

    说辰阳为她误了重要生意,又和家族争吵反目,甚至因为娶不到她而影响接班人位置,太阳打西边出来一百次也不可能吧?

    尽管不相信,但话到心里仍不禁恍了神,到最后,竟仿佛是她们当面讲给她听似的。为怕被发现而尴尬,她静悄悄地退回客厅,地板是木制的,总有叽叽嘎嘎声,希望她们不会察觉外面有人。

    那晚临睡前,旭萱才又想起还没找到县长的挽联,但奇怪的,惜梅姨婆并没向她要,以后也一直没再提这件事。

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    秀里溪有一条支流穿过镇的大街中心,曲曲折折来到西郊低洼带,先成一浅浅小滩,再消失在土丘中,上丘大块隆起处是冯家祖坟地。

    绍远事业有成后,把附近地买下来,重整风水并逐一修缮老坟,弄得井然有序、焕然一新,在晴蓝的十月天空下没有一丝阴森之气。

    才砌好的新坟特别美丽,刻在灰白纹大理石墓碑上绍远、敏贞名字出自书法家友人之手,双双秀泽灵动,映着焚燃冥钱的红火光,有初曦流霞之美。

    敏贞的丧礼日前已在台北举行过,来的人不亚于绍远的丧礼,几乎原班人马再出动;有几位爸妈的老友原说流年不利,有忌讳不能来,临到那日又忍不住老泪纵横出现,旭萱姐弟感心极了,只能泣首拜谢再拜谢。

    今天敏贞大体移回秀里故乡,与人上未久的丈夫合葬,这次陪伴观礼的只有冯、黄两家近亲,大家心情尚称平静,有泪也只默默垂落。

    两个月来历经父亡和母亡,尽管内心哀痛不已,但亲人的全力支持和朋友的源源慰语,处处充满温馨人情,旭萱不禁更感谢父母生前做人的成功,死后还能给三个孩子带来无数护佑和庇荫。

    日影渐渐西斜,该是回镇上的时间了,长辈们搭汽车,年轻一辈用步行。

    临去之前,旭萱再一次巡视墓地,在爸妈不远处是冯家祖父母的坟,祖父亡于她五岁未归宗之前,祖母在她高中时病逝,都只活到五十多岁。

    坟茔修得如此美丽,感觉在另一个世界真能安详极乐,所有是非恩怨都已消失,只有留下清风明月。

    她不禁又涌起一股对爸爸的感谢,除了无可奈何的生死外,他已为这个家倾尽全力,有爸爸贴心带领,妈妈就不怕这陌生的死亡之地了。

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    曾是秀里镇主业的黄家茶厂早已关闭,黄家三合院在外公过世后已改建成三层西式洋房,白色墙垣和雕花门窗在花木蓊蓊中,是这一带最阔气的建筑。

    总之,旧日景观已找不到,唯一留下未变的是西院。

    没错,就是那个传说闹鬼的西院,问两位舅舅这部分为什么不一起整建,他们也说不出所以然来,某些家族禁忌很小就在心里根深蒂固了。

    因为附近山林逐渐开发,西院比往日明亮许多,但杂枝蔓草的荒凉仍一样,妈妈每次回娘家都要探视一下,旭萱也养成这习惯。

    离妈妈下葬已十日,这期间除了做七,她大都待在秀里,一方面避开台北纷扰人事,一方面想找个安静地方思考许多事。

    比如失去爸妈后她和弟妹的未来;还有她不相信但一直在耳边嗡嗡响的宜芬姨和晓玉的对话;她同时也研究现在由叔叔和舅舅们掌管的公司,她其实不插手也可以,但事关到辰阳,连他对冯家家底都一清二楚,她岂能糊涂?

    尤其爸爸留下一封指名给她的信,仿佛是与她最后一通电话之后又意犹未尽提笔所写下的致长女之言,字字皆语重心长,其中提到最新投资的电子科技,潮流大不可挡,叔叔和舅舅们绝控管不住,必须由具野心的辰阳来掌舵。

    唉,这就好像爸爸又给她一块“水塘地”,辰阳又将闻利而来,爸爸真是为冯、黄两家鞠躬尽瘁,死后还不已呀!

    想到此又哭一场。椎心事太多,今日就特别想找妈妈临终前仍念念不忘的树王和白蝶花,即使知道它们二十五年前已被洪水冲走,还是希望有种子埋在泥土里,在某处偷偷开花结果,让她能再一次贴近爸妈生前的回忆。

    深秋时分山溪细且浅,水面积浮不少落叶,由山上淙淙而下,流经西院,最后注入秀里王溪。

    两溪交会处的木桥已筑成气派的石桥,也是外公离奇死亡的地方,更为西院的鬼影幢幢新添了一章。

    沿着前人踏出的小径,旭萱一步步往山荫深处走去,没多久气喘吁吁到了岔路口,往右可通向爸爸老家,是爸爸童年到黄家做学徒走过的路;向左则可达黄家茶园和墓园。

    大约是这附近了,放眼望去苍木满林千姿百态,她小心株株审视,并没有大到可称王的巨树,也没有丝缕不绝的藤萝,更不用说任何小白花的影子了。

    不死心又绕着圈子寻了好几遍,忽然有沙沙声传到耳里,且愈来愈靠近,是蛇吗?已是立冬之日,蛇都进了冬眠期才对,她屏息不敢动!

    小径处出现一个人,矫健的身姿、敏捷的步伐,正直直朝她走来。到站在她面前,仍不敢相信是辰阳,不会是心里念他太多,遭山魔幻化吧?

    “唉!我永远在最奇怪的地方找到你!”他开口就说。

    确定是真人后,心想,有什么好不信的,要闻利而来,辰阳可比谁都快。但她这次完全没生气,还有点心酸,看他就是一个汲汲营营的辛苦爬山人。

    “这是黄家土地,一点都不奇怪。你才是不寻常,突然跑到秀里来,这里不会有你的生意吧?”她故意说。

    他定定望着她,摆出平常最爱的深邃难猜表情,只问;“你弟弟妹妹都随惜梅姨婆回台北,你为什么不回去?”

    “旭晶、旭东要上学,不得不回去。”她说;“我反正没事,本来休学要全心照顾妈妈的,现在不需要了,也没学校可念,就想在这儿多陪爸妈,顺便思考一下未来。”

    “未来,就嫁给我,当我的妻子。”他突然冒出这一句。

    “我爸妈才刚往生,我才刚葬了他们,你怎么敢提结婚的事?”她惊愕说,这动作未免也太快了吧!

    “这不是他们临终的遗愿吗?我不过是努力完成他们的愿望而已。”辰阳这次没有逼人气焰,以温言软语说;“依礼俗,我们百日之内不结婚就要等到三年后,这样太久了。我本来早想提的,又碰到你妈妈的事,现在离你爸爸百日还有二十四天,这期间种种手续都要办好,这也是我急着跑到秀里的原因。”

    “二十四天就结婚?你在开玩笑吧?”

    “我没开玩笑,时间是赶了些,但也是情非得已的权宜之计。”他说;“我晓得你正在父母丧中,没心情做新娘子,我们也不行礼宴客,就提亲公证,一切从简,法律名份办了才安心……”

    “安什么心?告诉我你真正急着娶我的理由,是不是为了我爸爸留下的那些电子科技投资?”

    “这电子科技还是我介绍你爸爸去的,我也是其中一部分,为什么要娶你才有呢?”他无奈又好笑说。

    “话是没错,但过去一年你全心在百货商场上,是爸爸把全部精力放在电子科技业,才发现它暗藏的潜力,好到超乎意料,那是你们颜家没有的,也是最能吸引你的部分,不是吗?”

    “我承认,我当初只是友情玩票,没想到这一行发展如此快速,而你爸爸竟这么认真研发,还快速抢占一席之地,又让我多了一个敬重他的理由。”他正色说;“老实说,我要得到这些易如反掌,因为你几个叔叔、舅舅完全信任我,根本不必大费周章来娶你。”

    这倒是真的,她充满戒心看着他。

    “唉,又是那种表情,信任我有这么困难吗?”他叹说;“难道我娶你不能因为爱吗?我爱你,唯一想娶的是你,这就是最好的理由。”

    “你讲的爱都是有条件的,和我的爱情无条件论不一样,一旦条件改变,利益成了包袱,你很可能就不再爱我,把我一脚踢开。”

    “天呀,我们还要有条件、无条件地从头再讨论一次吗?”他猛抓头懊恼地说;“我看,你是恨不得我们都是三级贫户乞丐出身,两手空空一贫如洗,才能证明我爱你吧?”

    他头发乱掉的样子真好笑,一定觉得她太执拗了吧?他从未经历过那种“被世界遗忘了”的感觉,要坠入下车比想象的容易,比如她,看那些孤老贫病者,就仿佛看到她五岁时可能有的另一个命运……但他不会懂,激情是短暂的,和商人性格的辰阳谈爱情要用别种方式,她却懂了。

    “那你家人呢?你祖母和爸妈不反对你娶我吗?”她忘了找树王藤萝的事,慢慢往岔路走去。

    “只要我坚持,他们都会接受。”他跟着她。

    “你以为你会娶柯小姐,结果被你堂弟娶走,心里很不好受吧?”

    “一点都不会,佳阳爱她,我又不爱她。”

    “你不在乎我家财势不如佳阳太太的?”

    “我要财势早就娶她了,但我没有,我宁可要你。”为了除她疑虑,他难得地掏心剖肺说;“旭萱,无论你以前怎么看我,我现在说的都是真心话,我无法想象其它女人进入我的生活里,只除了你……分手这一年多来,找不到一件能让我开心的事,甚至百货商场的成功也让我索然无味,只因为没有你……我没办法再等三年,否则我什么事都做不了,都快变得不像我了!”

    旭萱不由得想起宜芬姨和晓玉的对话,左一句大哥情有独钟、右一句大哥形单影只,加上此刻辰阳的表白,自己千端万绪的心又更乱了。

    这真是个奇怪的相会地方,无名的山陵小丘,一边是乱长的竹林杂树、一边是失耕已久的茶园,荒野中两人浑然忘我地对视,天无限淡远,地无边萧瑟,圳们可以是任何一个世代的情男痴女,在红尘中依缠爱恋,今天是灿亮古冗的金童玉女,明日是坟冢一环,就如同她的父母……人只相守,又何需计较呀!

    泪水爬上脸颊,来不及拭去,她转开脸越过他,继续向前走。

    “旭萱!”他拉住她,挡住她,用身体热烘烘地罩住她。“我已放下所有条件,顺着你的无条件,你还犹豫什么?”

    “我不习惯这个你……”

    “什么意思?”

    “我不习惯谈情说爱、满嘴浪漫言词的你,还是精明冷酷的商人辰阳更让我自在。”他想反驳,她阻止并继续说;“我嫁给你,你得一并承担我冯家苦乐,一个孤女带着两个弟妹,还有叔叔和舅舅一家亲戚要靠你,就像我爸爸生前做的一样……看来你是吃亏的,我不要你一时感情冲动应允了,将来又后悔,因此必须想清楚,你能从这段婚姻得到什么好处。”

    “你,我得到你……”

    “不要说我,我还没有傻到以为自己魅力无边可以让男人为我作牛作马一辈子。”她面对他,眸子慢慢变冷静。“我宁可像生意人一样,谈彼此的条件,比如我爸爸电子科技的新投资,由你掌控,潜力到底是多少?”

    “如果顺利发展,最大的潜力,将来在‘阳邦’集团可以和土地、金融鼎足而三,这功劳就是你冯小姐的了!”他说。

    “我不敢居功,一切还要靠你。”她跳到下一项,“百货商场的部分,若冯家和你的股份加起来,又有什么好处?”

    “联合冯家和我的,我将成为最大的股东,有了下一阶段发展的主控权,在南郊,佳阳和他岳父也拿我没办法。”他微笑。

    “我外公过世后,茶园就逐渐荒废,整片山头都是,你一路来也看到了。”旭萱没笑,又说下去,“不只如此,还有我们冯家的山头,连接下去,说半个秀里是我们的也不夸张,以你这土地开发商人,看到什么商机?”

    “山坡地很难说,好或不好差很多,秀里还算乡镇,交通不很便利,但如果公路盖起来,这里景色优美可做度假中心;若整片山面积够大的话更可以多元开发,好好规画会有惊人的利润。”毕竟是商人,碰到喜欢的主题,眼睛比谈情说爱时还明亮。

    “所以,你们颜家由基隆起家,往台北北郊发展,又进入南郊,未来再往桃园一带至我们秀里,这是娶我的好处,对吧?”她看着他说。

    “你是存心要打败佳阳的太太吗?”他笑出声来。

    “我没有要打败谁。”她又说;“我只想表明,我嫁给你,近的看是我占便宜,远的看占便宜的是你,谁也不欠谁。”

    他惊异地看着她,想起敏贞说女儿的话,不轻易折伤的小太阳,果真如此。

    “我早说过了,你不学商真可惜。”他眼中充满爱恋和欣赏。“我明白自己为何那么受你吸引了,我们本质太像,都实际理性,都精于算计,不愧是经商家族出身的,这也是我们逃不开彼此的原因。”

    “我对商业没有兴趣,我们一点都不像,你一心想赚钱获利,我一心只想保护弟妹、叔叔、舅舅他们而已。”她反驳。

    “我已听说冯家小姐的忠诚品格了,当你的亲人真幸福。”他不以为意,极其亲匿说;“那么,你愿意嫁给我,也把我纳入你的保护范围吗?”

    她不知如何回答,说下愿意已行不通,说愿意又不甘心,恰巧山径东转西绕已来到黄家墓园,足下枯叶的宪串声停止。

    站在亲外婆朱宽慧的坟前,旭萱没见过她,因已亡故近四十年,一直像个遥远虚幻的人物。右边是外公黄哲夫的墓,很疼爱他们的斯文绅士,旭萱小学毕业那年猝逝;再右边是继外婆冯秀子,也是爸爸的姑姑,旭萱上大学那年中风恶化成植物人,在疗养院捱了两年才过世。

    都是她的血源亲人,血脉仍继续流在她身上,不管好的或坏的。

    “外公刚过六十,冯家祖父、祖母和继外婆都不到六十,爸妈活不到五十,亲外婆更只有三十三,今天才发现,我这一系都不是长寿命。”旭萱指着碑上的生卒年月,很认真问;“你愿意娶一个或许命不长的妻子吗?”

    “你胡说什么!”

    “如果我早逝,我希望我的丈夫好好活下去,再娶个太太快乐过日子,我不在乎什么山盟海誓或同生共死,不要像我爸爸……我知道妈妈活着很辛苦,但爸爸还可以多活几十年的,却宁可那样跟妈妈走了……”说到此,她又忍不住掩面低泣。

    “不!我不会让这种事发生,有我在,你就会健健康康活着!”辰阳紧拥住她,心也跟着沸腾激动,霎时明白这小太阳已属于他,他绝不能失去她。“其实我能了解你爸爸的心情,在纽约初听到他的死讯时,我突然领悟到自己无法忍受和你生离或死别,那种心痛感觉前所未有,连自己都吓一跳。”

    “所以不顾银行签约,擅自陪我回台湾,还被家人骂惨了?”她哽咽问。

    “嗯。”

    “不是女婿身分却来我家帮忙,惹你爸爸不高兴,还争吵过好几次?”

    “嗯。”

    “去年分手后,你一直阴阳怪气的完全不像你?”

    “嘿!我可没阴阳怪气,晓玉说得太夸张了!”他抗议。

    “果然是真的,我早就怀疑宜芬姨和晓玉是故意说给我听的,惜梅姨婆也是她们那一国的,你又耍卑劣手段了!”她止住泪。

    “没办法,大家都支持我呀!”辰阳说;“我也实在无计可施,怎么表明你都不相信,只好来个可怜示弱的苦肉计,这也是你妈妈教我的。”

    “我妈妈?她什么时候教你?”非常意外。

    “她在医院时曾找我去密谈,不但逼我承认爱你,又教我绝招让你怎么甘心做我的妻子。”他愈说愈动容,更拥紧她说;“旭萱,你的心细如发完全不输给你妈妈,不但密密系住我的心,也系住我的事业,于公于私我们都紧密相连分不开了。”

    她脸贴在他胸前,手环住他的腰,他挺拔的姿势像一棵树,而且是一棵可遮风避雨的巨树,她不就像藤萝吗?以千丝万缕的心思缠绕他。

    她脑中浮现那句“藤生树死缠到死,树生藤死死也缠”,如今才明白个中销魂滋味,想念出来,但字到嘴边又煞住——不!不可以念,一切到此为止了,不要再有死亡,只要生,即使他们是树与藤,也不许谁缠谁到死,只有共同互利的生,永远欣欣向荣的生!

    辰阳在她耳旁轻柔地说一串话。

    “什么?”她没听清楚。

    “我们两个现在是牵一发而动全身,动一点就全盘皆动,你不嫁给我都不行了!”他耐心重复。

    “以此解读,我们算一场利益交换的企业婚姻喽?”

    “别开玩笑,我们是真心心相爱。”他皱眉头。

    “我知道,但真心相爱很不合你颜太少爷野心勃勃的形象,有温吞软弱容易被击倒的感觉。”旭萱一本正经说;“企业婚姻对你的外在形象比较好,散发出冰冷无情的金光,让你在商界更有气势,我颜家长孙媳的位置也坐得比较安稳,没有人敢小看我,我也想在你虎视眈眈的众亲族里生存下去呀!”

    辰阳又一次惊异看着她,她还记得他的话,而且已经开始保护他们的爱情和事业,可幸福呀!

    “你确定不学商做生意?你绝不输给我的。”他温柔问。

    “我还差得远呢,还是盖我的孤儿院和养老院才是正职。”她摇头说。

    他们手牵手离开深秋萧索的墓园。

    敏贞七七之后、绍远百日之前的那两天,两人完成结婚的手续。

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