自杀……对，贺之云认为最懦弱，但却又能够确切逃避现实的有效手段，贺之云的父亲做到了，成功地搬演童年第一出恶梦。
老掉牙的电影情节，令人生厌却每每会想起……一个刮风又下雨的夜晚。
那时已经睡很久了，贺之云突然被一双大而有力的手摇起来，她立刻张开眼睛看到了他。
那个几乎断了音讯的人，她的父亲，满头乱发，眼光赤红，宛如燃烧中的火焰，他一把把她拉下。
水泥地又冷又硬，贺之云拚命回头看那床温暖被窝，心里好想再回去睡觉，然而父亲不能理解小孩子内心小小的愿望，他又推又拉带她步入寒风中。
当赤裸的脚趾头碰到冰冷的水沼，当雨水滴进贺之云的眼窝，当阴沉沉的风如利爪抓住她的背脊，幼小的心灵仿佛知道将要发生什么事了……父亲带她上桥，一座湿冷、摇摇晃晃的吊桥，完全不顾贺之云尖叫和挣扎。
到了桥中心，父亲停住了，嘴里吐出浓厚的酒味。
父亲指着桥下要她看。
贺之云看见了，污浊黝黑翻覆重叠，正如她胃部翻出来的酸水一样。她怕极了，拚命想跑，父亲却揪住她的衣领不放，使她无法动弹。
“跳下去！”
父亲发出命令。
她瞪大眼睛，不断地张大眼睛，直到黑色的眼珠快要暴跳出来。
“我－－说，跳下去！”
他一个字一个字重复一遍。
她还是没办法反应，没办法让自己的脑袋想到其他事，没办法说些话来扭转情势，只是发抖、虚弱，紧紧缩着肩膀，恐惧如一头巨大的怪兽，正一口一口吃掉她。
她看到怪兽的眼睛喷出红色的血光，贺之云看见自己死在血泊中。
她看到了死神！
她真的看见了死神的样子！
死神；他是一团不规则形状的厚重浓雾，有一双红色的眼睛。他慢慢地变作各种歪曲扭转的样子，逐渐地朝她移动，每变一次，死神就流下黑色恶臭的汁液，汁液流进了河流，河川就被染成黑色，穿过了山峰，山峰也变成黑色，一直到浓稠液体染黑了整个大地。
然后雾堆里，死神咧开一张大嘴对她嘿嘿笑着。
笑声停了，人嘴变成饥饿难当的样子，他急得吃东西，急得找东西吸吮，他发现了她大大敞开的领口……她感到窒息。
贺之云感到体内的气力被吸收殆尽，她软弱下来，像一个断了头的娃娃整个人挂在父亲的手上。
隐隐约约中仍能听见死神狂浪的笑声。
“没用的东西，讲到死就怕成这个样子，还说你最勇敢……，告诉你，人活着那个不勇敢，敢死的人才叫真正的勇敢，杀死别人不勇敢，杀死自己才是真勇敢。来，让我看看你勇不勇敢，你要杀死自己呢，还是我？”
父亲一脚跨出桥外，她的手还是被紧紧抓住不放。
“你听好，”父亲严肃地对她说：“我一共数到四。数到三时你把我推下去，如果不推我下去，数到四就是我们一起跳下去。”
她瞪大眼睛，但视线依旧不明，她摇头，拚命摇头，想摇开死神咬住的地方。
父亲的眼色淡了，唇部地方有点痉挛地抽缩着。
“你听好，我是很认真的，如果你不敢杀掉我，就换我杀掉你！”他怒吼一声，眼中火焰瞬间燃烧开来，现在的他全身笼罩在一片血光之中。
风雨又加大一点，演奏着死前最后乐章。
“我要开始数了，一……”他坐在晃动不安的藤条上慢慢松开他的手。
她不知该怎么办才好……“二……”
她不想杀人，也不想被人所杀……“三！”同时，她卯足力气转身就跑。
父亲惊觉这样的变化，他立刻伸长手抓住她。
她不顾一切甩掉那只可怕的手。
然后，难以置信的，反弹的力量令他难以平衡，他瞪大眼睛张望她，最后一个深度倾斜，父亲翻了过去，直直坠入黑色地狱。
他死了。
她坐在桥上。
风停了，两地停了，四周一片安详。
死神已经远远离她而去了……“你在想什么？”林宁打断贺之云的冥想。
贺之云眨了眨眼，马上回到现实。
“我爸爸。”她告诉她。
喔……林宁不懂，为什么这时候贺之云会想到那么久远以前的人，难道目前发生的事情还不够她烦心？
林宁不由得叹气。
“之云……，我只能帮你到这里，林律师他是我爸的朋友，几乎每个法官他都认得。我已经尽量帮你压低价钱了，但是还是一笔不小的数目，你自己去衡量吧。”
她说得一点也没错。不管林宁站在何种立场，能把价钱压得那么低，已是非常不容易的事了，只是……贺之云还是无法负担。
就算贺之云再兼五个差，恐怕还是无能为力，况且官司打下去就是一个无底洞。
林宁生气起来，想起贺之云的弟弟就一肚子火。
“阿成到底也已经二十岁了，既然敢杀人刀子就磨利一点，至少还有自己一条命可以拿来偿，现在可好，人没死，烂摊子要你来收，你犯不着为他再赔上自己的小命！”
林宁说的当然是气话，对于流着同样血缘的亲弟弟，谁又能狠心冷酷无情丢下不管呢？
“而且还有两个弟弟要花钱。”林宁忍不住再补强一句。
这也没错，除了大弟阿成之外，贺之云另有两个弟弟还在念书，她无法只为一个而去下两个不管。
到底该怎么办，谁也不知道。纵使林宁说归说气归气，也不敢自行主张替她做决定。
直到林宁的唠叨变成一连串飘过的风声，再次把贺之云的思绪送往另一个空间。
“你知道我妈怎么死的？”
不知怎地，贺之云突然问林宁。
那简直就是另一出闹剧的搬演。
“好像是得了癌症……”林宁想着说。
贺之云缓缓将视线拉远，灰暗的后色慢慢失去生命气息。
“她从这座桥上跳下去。”
林宁吓一跳。
她却投来一个安心的神态。
“因为受不了贫困的折磨，所以拿绝症当作借口。”
林宁惊起一阵寒头，令她联想到……“你可别想不开！”
望着下面绿色深水，林宁紧张万分拉住她的胳臂。
难不成贺之云想……“我不是她。”她否定林宁的想法。
“我只是在想，人有勇气从这么高的地方跳下去，却没有勇气活下去，这不是很可笑吗？”
林宁松了一口气，既而想到，一点都不好笑，谁会拿死亡开玩笑。
但是她苟同之云的看法。
“或许……他们认为活的痛苦已经超过对死亡的恐惧。”
之云笑了起来，好像只有在林宁面前她才有开朗的机会。
“不愧是中文系高材生，再可怕的字眼也可以变成美丽的诗篇。”
不过，高中同学兼好朋友的林宁，依然忧心忡忡，一张脸绷得死紧，实在笑不出来。
她拍拍林宁的肩膀，但像对自己说话。
“没有人能真正活得自由自在，每个人有每个人的灾难，既然逃不掉只好背着走。阿成的问题我会解决，之仁和之义至少要把高中念完，这些我都会想办法。”
“什么办法！”
林宁突然大叫起来，她实在忍不住了。
“你自己都自身难保了，还顾得到人家死活。”
之云沉下脸，那是林宁最害怕的样子。
“但他们终究是我的弟弟。”
“对啦对啦，是弟弟就可以吃你的内、吸干你的血，你看看你瘦成什么样子，连鬼看到你都没胃口；你多久没去逛街了，多久没为自己买件衣服或口红，你的青春到那里去了，别人在跳舞唱歌喝咖啡，你在奔波卖力做苦工，到底何苦来哉，台湾没饿死人，却有像你这种被人情道义折磨死的人！”
说完后林宁喘了一口气，想想看自己也够傻，这样的话不知说过多少次，明明知道结果都一样不管用，但不说又气不过。
她软化了一点再说。
“一个人的力气有多少？就算你再兼几个差也赚不够，难道你想去卖……”
之云立刻捂住她的大嘴巴。
“我知道能做什么以及不能做什么。”之云对她说。
她看着之云，一道可怕的寒光震退了她。
那是自尊……之后之云放开手，林宁竟觉得喘不过气来，可见她用了多大力气。
她转开脸，再度将视线拉远，算是暂时给双方一些冷静的空间。
霎时，林宁竟然无法移开目光。
因为，从她的角度望过去，她看见非常不真实的一个人。
秋天的风吹动贺之云的头发，一波一波形成温柔的线谱。她的白衫被吹鼓了，刻划她身上盈弱轮廓，是一幅淡淡的铅笔素描。
她感觉现在的之云好美丽。
现在的之云，腰挺得好直，眼神好坚定，纤细的肩膀虽瘦小，但背部好坚硬，似乎能扛下任何的灾难。
是否贺之云就是用这身傲骨挺立于浮海乱尘之中，所以显得那么与众不同。
就是这股不真实的坚强感觉令人窒息吧……林宁替自己找到一个可以理解的答案，也就是认识之云以来一直存在的疑问。
贺之云长得不美，以女人看女人的角度来说，贺之云真是一点也不美。
她从没有开朗的笑靥或令人昏眩的亮丽表情，有的话只是一双轮廓深刻的大眼睛，勉强称得上美女而已，但是这样的她却教人看一眼难以忘记。
因为她拥有一分太过凄厉的脱俗气息，以致产生无懈可击之致命吸引力。
虽然是林宁经常戏谑之云的一句玩笑话；她常说之云生来就是教男人心碎的，但她心里确实也是这么想，而且不只是男人，就是认识她久了的女人也要动情几分，例如现在站的这个人……多年来贺之云一直没几个朋友，林宁终于可以理解，因为她个性光芒太强，无形间就会压倒其他人本身微微之光，所以没几个人敢接近贺之云道理就在这里，恐怕被她吃掉吧。
贫困交迫亦是她奇特气质的另一种来源。
好像也与她毫无关系似的，还是贺之云的坚强意志取代了穷苦之气？
林宁眼中的贺之云，从未为她悲苦境遇做过辩解，狂怒，或叫嚣。在她双肩上背负的重担绝对不是一般人所能承受得住。
据她知道打从之云父亲去世之后，她就随着妈妈到工厂做着童工工作贴补家用，一直到高中也是以领取清寒奖学金来完成，她经常由于工作缺席旷课，不然就是家事缠身无法配合学校作息，幸好老师们知道她的处境也都能睁一只眼闭另一只。高二时母亲出事后她就休学了。
除了领取一些聊胜于无的社会补助金之外，不到十七岁的贺之云必须到工厂工作贴补家用，一天工作时间超过十四个钟头。
那真是非常人能忍耐的，但她从未听过之云一声无奈呻吟或抱怨，仿佛她的心与做的事根本是两回事。之云不会自卑气馁，她在人群面前依然焕发她应有的尊严，才会使得她的美丽超越凡人所有。
还有之云从没穿过什么漂亮的衣服，永远只有一件白衫和粗质牛仔裤，而唯一象征青春少女的中长头发，则为了做工方便经常被一条发黄的橡皮筋紧紧箍住，她就像一般女工的打扮，又别于一般女工的样子，因为她看起来好干净。
好美丽……“你在看什么？”
之云打破她长久的注视，但被逼视的样子却一点也不退缩，她是习惯被别人评头论足的。
所以林宁也不回避自己的目光。
“我说你干脆吊个有钱凯子嫁人算了，说不定就罢解决所有问题。”
之云轻笑起来。
从不为自尊感到贫困，那也是林宁最欣赏贺之云的地方，可以使她毫无忌讳坦然面对她。
“我有想过，但机运不到。”
之云如此说道。
不知她是说真或假，而林宁的反应则是－－立刻猛烈摇头，她不禁想起一个人。
“他怎么办？”
那个他，指的是薛成超。
一个自高中时代就爱得之云你死我活的大男孩，不过这可能是薛成超自己一厢情愿的追求，对于之云而言，就她说的，她根本没时间想自己的事。
但两人交往却是确切的事，至少之云未再跟其他男人来往，成超也很努力为他设想的将来打拚。
平心而论，以成超的条件要追女孩子一点都不难，偷偷地讲，林宁自己也曾经对他动心好几次，成超长得虽带点大男孩未脱的稚气，但怎么说也是个人模人样好看的男人，而且现在人家又是大学生，根本不乏女孩子为伴。
但他对之云的死心塌地真是凡人无法想像。
不管自己有课没课，薛大少一定准时接送之云上下班，连晚上兼差也一样风雨无阻，就连她三个弟弟一有事，想找人帮忙的话，第一个想到的一定就是他。
林宁私下劝过之云，如果对成超不是真心真意，就别让他抱着希望。之云则只说不管未来发生什么事，一切皆是心甘情愿所使然。
也就是说一个愿打一个愿挨了……然而，男女之间的感情真可以如此之心甘情愿吗？怕是击碎了对方的心之后，后果难以想像。
就像现在阿成拿刀砍了人，之云需要一笔钱圆事，这么个大难题根本就不是傻小子一人所能承拓，她倒想知道之云如何处理他。
之云眨眨她那对令男人销魂的大眼睛，仿佛笑林宁多虑了。
“我无法拒绝他对我的友善，就像渴坏了的人必须喝水，成超他是最快把水送到我面前的人，如果他的供应能救活我，他就是我唯一的水源，但我需要的水太多了，他的井很快就会干涸，我只有再寻觅另一处水源。”
她实在为成超感到悲哀……之云把成超形容成井；而且是一窟枯井，教人情何以堪。
不过之云说的都是事实。
“那你到底爱不受他？”
说实在的，她真不愿意看到之云此刻的表情－－阴绿色，太冷酷。
“在这座桥上，当第一次目睹死亡的可怕之后，我心中只剩下活下去的念头，一直到现在。”
她说的话，林宁不懂。
但桥下沸腾起来的深水如厉鬼，无时不刻想吞掉人类的灵魂。
就似贺之云的灵魂飘荡在生与死之间。
再近一步，她就要变成厉鬼了……林宁不由得打了个寒颤。
此刻的她只想快快离开这个地方，赶快回家泡个热水澡，冲杯好茶，然后舒舒服服躺在床上，把贺之云将要面对的灾难全部忘掉。