叶绵忍不住一叹，她就不该一时心软开口相劝，这人要作死，她拦也拦不住。
「罢了，原是念在亲戚一场给你提个醒，看来是我多管闲事。」叶绵轻耸了下肩。「表姊此次进京，日后你我应当再无相见之期，绵绵在此就祝表姊心想事成。」
「我自然能心想事成，我可是世子的救命恩人。」
叶绵闻言，轻摇了下头，杨妍雪选的路，不论好坏都与她无关，她不再费唇舌相劝，迳自越过她走出了大堂。
堂外的阳光猛然一照，让她不由自主的微眯了下眼。
「绵绵，可找着你了！」
叶绵一个转头就看到宋晓月充满朝气的模样，她露出一抹真心的笑，「你的脚可好了？」
「早好了。」宋晓月轻抬起脚在她面前晃了晃，「就我娘大惊小怪，硬是拘着我，不许我再去找你。」
叶绵可以理解宋大娘的作法，毕竟宋家就这么一个闺女，又到了相看的年纪，总要顾念名声。
宋晓月之前趁着去桃花村办宴时偷跑上山寻叶谨，弄伤了自己的脚，小姑娘本人不自知，但宋大娘和叶绵却看出端倪，知道她是看上了叶谨。
「你这张小脸白得像打出世都没见过阳光似的。」宋晓月爽朗的声音打断了叶绵的思绪，「瞧你，又瘦了，这可不成，你得多吃点东西。」
叶绵好脾气地一笑，「瞧你说的，我压根没瘦，这阵子吃好睡好，身子骨硬朗许多。」
宋晓月不以为然，不过也没揪着叶绵瘦胖一事不放，「你先跟我去灶房看看我娘。」
「别了，今日我姨母请了宋大娘办宴，此刻肯定忙，我去灶房碍事。」叶绵拒绝。
「才不会，这是我娘交代的。」宋晓月忍不住皱了皱鼻子，「我娘说好一阵子没见你，想你想得紧。说实话，要不是你长得太好看，有时我都怀疑你才是我娘的亲闺女，她疼你比疼我还多。」
「你说这话亏不亏心？」叶绵忍不住笑了出来，「大娘疼我不假，但你可是她的掌中宝，我远远不及。」
宋晓月闻言俏皮一笑，「别说了，趁现在还未开席，跟我去看看我娘，等会儿你跟我回家去拿蜜桃，这可是我爹带回来的，味道极好，你多带些回去。」
宋晓月自懂事起就看不惯叶绵一副骨瘦如柴的模样，每次见面总想方设法的给她塞东西吃，叶绵知她热情，所以也没反驳，任由她拉着自己。
宋晓月眼角余光看到从大堂走出来的杨妍雪，她向来与眼高于顶的杨妍雪没太多交集，加上叶谨之前因为杨妍雪伤了腿，所以她连表面功夫都不做，直接将人无视，迳自离去。
两个姑娘亲密的拉着手去灶房，灶房正热火朝天，灶房外的角落也垒了三个临时的灶台备着吃食。
宋大娘正站在院外的临时灶台前，一瞧见叶绵的身影眼睛一亮，也顾不得手边的活计，将手中的锅钟交到一旁的宋大哥手上，「瞧瞧，我们绵绵来了！快过来让婶子看看，小姑娘长得可真是越来越好了。」
叶绵露出笑容，「婶子过奖了。」
「婶子可不说假话。」宋大娘爽朗的笑出声，叶绵的爹娘都长得好，生出的孩子自然不会差，「我们家月妞儿年纪也不小，做事情还不过脑子，若有你一半懂事，婶子我可要谢天谢地了。」
叶绵被夸得有些心虚，她将浑身是血的顾悔带回家算是惊世骇俗，可与懂事沾不上边。宋大娘看出叶绵不自在，也转了话题，看了看四周，随意的问了一句，「怎么不见阿谨？」
「外祖父让他上前头去看看有何需要帮衬之处。」
「是该如此，说到底也是一家人。」宋大娘理解的点点头，欲言又止的看着叶绵，但周遭人多嘴杂，实在不是说话的好地点，只能说道：「这里热，你受不住，晚些时候记得带着阿谨去婶子家一趟，婶子有事儿跟你商量。」
叶绵是聪明人，猜出了宋大娘的未竟之言，目光落在不远处正与宋大哥说说笑笑的宋晓月身上。
这么开朗的一个姑娘，实在不想看她难过，可是这话她不得不说。叶绵收回视线，靠近宋大娘，轻声开了口，「实不相瞒，婶子，我家阿谨打算从军了。」
宋大娘闻言，脸色微变，「可是他那腿……」似乎意会到自己直言伤人，她连忙打住。
叶绵没在意宋大娘的话，只是续道：「我托人帮忙打点，如今已有眉目，过几日便启程前往云州，也不求他立下汗马功劳，不过是让他进军营当个伙夫，圆了他的梦。」
宋大娘沉默下来。
叶绵在心中轻声一叹，「阿谨一去，怕是一年半载不会回来。」
宋大娘是个聪明人，叶绵这么一点，她心下还有何不明白，虽说她心中也中意叶谨，月妞儿也有心，若两人真有缘分她自是乐观其成，但眼看着这门亲事是不成了。
从军并非不好，只是她就月妞儿一个闺女，实在舍不得让她嫁给一个时常不在家的夫君，在她眼中，这样的姻缘跟守活寡并无二致。
何况自己闺女的性子她也知晓，或许一开始还成，但日子一久，只怕女儿娇气，会闹得家不成家。
她看着叶绵清明的双眼，拉起她的手，在她的手背轻拍了拍，「婶子明白了，婶子谢过你。」
宋大娘心中是真的感激，不然若提了婚事不成，传出去的话对月妞儿的名声有损，也会令月妞儿伤心。
「大娘言重了，月妞儿就跟我妹妹似的，我也盼着她好。」叶绵明白天下父母心，不论任何年代，能得一份安稳都是难能可贵，「大娘忙，我不打扰大娘做事。」
「去吧！我让月妞儿送你去前院找位子坐好，今日人多，你身子弱，可别有闪失。」宋大娘说着喊来宋晓月。
叶绵并没有这么脆弱，但明白宋大娘是一片好心，所以也没开口拒绝，跟着宋晓月一起离去。
走出一段距离，宋晓月好奇的问道：「绵绵，我娘跟你说了什么？」
「还能说什么？」叶绵四两拨千斤，「就是问我身子最近如何。」
宋晓月闻言也不怀疑，毕竟众所周知叶绵的身体本来就不好，她娘关心几句也是常理。
「我告诉你一件事。」宋晓月压低自己的声音，脸上有着不屑，「我二哥啊，他眼睛有毛病，竟然看上了杨妍雪。」
叶绵闻言脚步微顿，心中惊讶，虽说杨、宋两家都住在同一里坊，但未曾听闻杨妍雪与宋家二哥有牵连。
「以前你姨母说杨妍雪知书达礼，大门不出二门不迈，弄得我好似野丫头似的，如今杨妍雪不但抛头露面给贫苦人施粥，还去求回春堂的大夫办义诊，接下来还要办学堂，收容贫苦人家的孩子，人人都夸她一句大善人。前些日子我二哥办宴回来，从宴席主子那拿了不少东西，进里坊时没注意跌了一跤，正好杨妍雪见了便出手相助，我二哥就这么看上了人家，天天在外猛夸她。虽说杨妍雪帮了我二哥不假，但我总觉得她姿态刻意，看起来虚假。」
叶绵垂下眼眸，对此不予置评，回想起杨妍雪这些日子的所做所为，可以看出些许端倪，她想飞上枝头当凤凰，但是杨家的家世已是板上钉钉，无从改变，她唯一能改变的只剩名声。
娶妻娶贤，只要她有一个温顺大度的好名声在外，兴许嫁进侯府并非痴人发梦，只是可惜了宋二哥，平白被人当成垫脚石而不自知。
「我娘数落了我二哥好几次，他才收敛些，姑且不论杨妍雪与郑炎庆有婚约在身，单就杨家救了个京中贵人，得以举家进京，人家就根本瞧不上他。」
叶绵露出一抹浅笑，宋大娘虽活在市井之中，但为人处世看得通透，她倒是一针见血，只盼宋二哥自己能想通，不然宋家与谢家同住青雀里坊，多年交好，杨家虽得以进京，但谢夫子还留在此处，总需邻里多照顾，两家人抬头不见低头见，不好因为小辈的事闹得心中有疙瘩。
「我跟你说。」宋晓月压低自己的声音，不由感叹，「杨家人的心可大了，毕竟人家可是救了个大贵人，小老百姓凭啥去抗衡，杨妍雪现下肯定一门心思想进京攀高枝，哪还顾得上什么青梅竹马之情。」
杨家自以为将心思隐藏得好，殊不知住在同一里坊的大多都是几代相交的熟人，他们的心思并未瞒过明眼人。
看着宋晓月带着愤愤不平的包子脸，叶绵忍不住伸出手轻捏了捏，「没想到你知道的还真不少，而且听你的口气，你还想替那位郑家公子出气不成？」
「也不是。」宋晓月翻了个白眼，「只是我家做吃食营生，与镇上酒楼多有来往，郑炎庆这人我自小相熟，他是郑家最小的儿子，虽说为人有些孩子气，但心肠不坏，对杨妍雪更好，平时有好吃、好玩的总是紧着她，所以替他觉得不值罢了。」
叶绵不知道这郑炎庆对杨妍雪到底有多深刻的感情，但她却相信其中肯定有份自小便认定彼此的情感。
如今杨家退婚，郑家失了颜面不假，但想想杨妍雪爱攀比的性子，要真娶她进门，只怕整个郑家十有八九会被杨妍雪弄得鸡飞狗跳。
「其实塞翁失马，焉知非福，只希望郑家公子自己能想通。」叶绵想起方才在大堂里杨妍雪与她说的一番话，忍不住轻笑，「我姨母还有意替我与郑家公子保媒呢。」
宋晓月闻言惊得瞪大了眼，脱口便道：「自个儿不要的婚事塞到你身上，这算什么事啊？」
「在你眼中看来是坏事，但在杨家人眼中却是对我的恩典。」叶绵并不生气，只觉得可笑，「毕竟我父母双亡，身子不好，亲事本就难寻。若非他们开口，凭郑家的家世，就算没了杨妍雪，这门亲事也不会轮到我头上。」
宋晓月气得想跳脚，「你身子不好又如何？这根本就不是事儿，不如你嫁我二哥吧，反正我和我娘都喜欢你。」
「你可别乱点鸳鸳谱！」叶绵连忙制止，「你们家颇有家底，宋二哥将来肯定能寻门称心的亲事，我不恼杨家所为，你也别往心里放，横竖都是些不相干的人。」
杨家势利，与叶绵向来不是一路人，从今尔后分道扬鎌，纵使将来有缘再见，彼此就当普通亲戚，面上过得去便成。
宋晓月没叶绵的好脾气，忍不住咕哝，「这可不成，我晚些一定要跟我娘说说这事，这杨家真是欺人太甚。」
「你别多嘴，此事已被我所拒，日后莫要再提。」
宋晓月不屑的目光落在院子里被几个姑娘家围着恭维的杨妍雪身上，「真是个害人精，害得我二哥被我娘数落不说，还让掏心掏肺的郑炎庆茶饭不思，真是最毒妇人心。」
「这是她选的路，好坏自负。」叶绵不由感叹，「不论宋二哥或是郑公子，终有他们的缘分。」
「算了算了，不提这事儿，提了就心塞。」宋晓月脸色难看地摇摇头，伸手拉着叶绵去后院女眷坐席处。
只是她们不想搭理杨妍雪，杨妍雪却带着一票平时与她交好的姑娘挡在两人面前。宋晓月如今看杨妍雪是怎么看都不顺眼，所以直接拉长了脸，斜眼瞄着她。
杨妍雪倒未把她放在心上，脸上带着一抹柔柔弱弱的浅笑，手中拿着一块上好的布匹。
「绵绵，你来瞧瞧这布。」
叶绵似笑非笑地看她装模作样，「挺漂亮。」
杨妍雪听她略带嘲弄的口气，拿着布匹的手下意识一紧，但面上还是维持着温婉的表情、轻声开口，「这布乃是出自京城绵织局，是世子特地派人送来的贺礼之一，我一见便觉得这花样极为衬你，不如你拿回去给自己置办身衣裳。」
杨妍雪的话声一落，几个跟在她身后的姑娘立刻发出惊呼。
其中与她特别交好的一位余姓姑娘出声道：「雪儿真是个好姊姊，这丝绸难得，别说青溪，纵是京城都少见，居然大方给了绵绵。绵绵，你可真是上辈子烧了好香，有雪儿这么一个好姊妹。」
「你们就别笑话我了。」杨妍雪清雅一笑，颇有大家闺秀的模样，「不过一匹布，比起绵绵对我的好远远不及。」
宋晓月一副见鬼的神情，自小住在同一个里坊，她清楚杨妍雪不是柔顺之人，只不过这阵子她就像是变了个人似的，看得她毛骨悚然又瞥扭。
叶绵垂眼打量杨妍雪手中的布，在阳光照射下，这匹布闪着光泽，确实是精品。
虽说在她眼中看来，上好的布匹没有粗布来得实际，毕竟粗布做成的衣裳耐穿耐脏，比起这丝稠实用得多，但既然送到面前，不拿白不拿。
于是她不客气地伸出手接过布匹，露出一抹笑，顺口道了声谢，心中算盘打得响亮，等出了里坊就把这布转卖给布庄，她还可以赚上一笔。
她并不觉得前手收礼，后手就卖掉有何失礼，毕竟杨妍雪送礼也并非真心，不过是想故做大度，她没必要顾虑。
看到叶绵坦然收下布匹，脸上却无一丝妒嫉，杨妍雪心里难掩失望。
印象中，叶绵总是这副云淡风轻的模样，明明身子不好却被死去的姨父、姨母宠在掌心中，长得好看又聪慧，总得外祖父夸赞。
她看叶绵摸着她送的布，在阳光照射下娇小瘦弱的身子更显得她的五官细致小巧，随意一个眼神都能惹人怜惜，她顿觉心塞，移开了打量叶绵的视线，如今她只想早日进京，此生与叶绵再无交集。
「就要开席了。」杨妍雪轻声说道：「等会儿多吃点。」
「好。」叶绵点了点头。
看着被簇拥着离去的杨妍雪，宋晓月忍不住翻了个白眼，「她这是想做什么？昭告天下她待你极好，你俩姊妹情深？」
叶绵无心猜测杨妍雪的心思，反正她白白得了块好布匹，这趟不算白来。
看她开心的小财迷模样，宋晓月一阵无言。
开席之后，宋晓月要帮着上菜，叶绵就与一帮女眷坐在一起，只不过菜才上了一半，宋晓月突然来到她身旁。
「阿谨叫你。」
叶绵不解，便站起身，跟着宋晓月走了出去，女眷的席面在后院，相较前头男子的宴席要安静许多。
叶谨一看到叶绵便迎了过来，「你身子不适，我送你回去。」
叶绵差点没忍住笑了出来，她身子并无不适，但她不会驳自己手足的面子，她跟宋晓月告别，然后让叶谨去跟谢夫子辞行。
提前离席若放在别人身上或许失礼，但对象是叶绵便没人计较，毕竟与谢家熟识之人大多知道叶绵身子不好，今日能来这场宴席已经全了亲戚一场的颜面，杨家也并非想搭理叶家这门亲戚，无人费心起身送两姊弟离开。
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