「葵月，快过来。」薛氏在瞧见葵月走近凉亭后，热切地招着手。
「夫人找我？」当她瞧见倪彩鹃也在时，她在心里大叹口气，希望不是又要提婚事。
「来，快过来。」薛氏笑意满满。
葵月走上阶梯，来到石桌旁。「夫人、鹃夫人、二夫人。」她朝三人福身。
「我们今天要去宁国寺上香，妳也跟着来吧！」薛氏说道。
在京城，相国寺是最负盛名的寺庙，在扬州当属宁国寺，每月的初一、初八、十五、十八、二十八对外开放，因为地方大，所以除了上香的香客外，也成为百货杂物的交易所，寺中广场的两侧廊廪可容纳数千人左右，所以买卖非常旺盛，非常热闹。
「我们想去问问菩萨，瑾萧这生是不是姻缘无望，如果是的话，那咱也不必费心了。」倪彩鹃悻悻然地说。
「说什么！」薛氏瞪了表妹一眼。「不吉利。」
葵月忍不住扬起笑。
「我说的也没错。」倪彩鹃坚持己见。「妳看，千金小姐不嫁就算了，连个奴婢他也搞不定。」
葵月顿觉有些尴尬，假装没听见地转开头去。
敖龄芷瞧了她一眼，嘴角含笑。「鹃姨，您别这样，葵月已定了亲，那也是没办法的事，君子不夺人所好。」
「昨天我已经骂了瑾萧了－－」
「夫人骂少爷？」葵月惊讶道，为什么他昨晚一个字也没提？
「他是该骂，知道妳已经订了亲，还做出那……那样的事。」薛氏羞愧地涨红脸。
「葵月啊！妳可要原谅他，瑾萧不是会欺负人的主子，这次他……不知是怎么了，妳就别放在心上。」
「奴婢已经忘了。」葵月说道。
「那就好。」薛氏放心道。
「我看这样吧！葵月，以后早晚服侍瑾萧的工作就让别人去做。」倪彩鹃说道。
「这样也好。」薛氏赞同地点头。
「不用这样。」葵月立即道。
「傻瓜，我们可是为妳好。」倪彩鹃责备地看了她一眼。「发生了这样的事，还不懂得避嫌吗？」
「是啊！」薛氏点头。
「我早就跟妳说过……」倪彩鹃转向表姊。「当初瑾萧把她收为贴身奴婢我就觉得奇怪，要妳多留神－－」
「好了。」薛氏打断她的话。「现在说这些做什么。」
「差不多该动身了。」敖龄芷转个话题。
「好了，不说了，走吧！」倪彩鹃说道。
「是。」葵月心不在焉地应了一声。
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宁国寺
「胭脂水粉……」
「番刀，各式番刀，上个月才从海上进来的……」
「水果，蜜饯，大爷公子，夫人小姐，过来瞧瞧。」
葵月在各式摊贩前走马看花地随意浏览，夫人们正在寺里上香，她觉得无聊，所以到处瞧瞧。
「小姐，买些珠翠、头面吧！」小贩竭力地吆喝。
「来啊！建州梅子、荔枝、橄榄、甘蔗，便宜卖，便宜卖。」
葵月听见叫卖，好奇地来到小贩面前。
「小姐，要买些什么？这些都是前些日子才从建州带回来的。」小贩殷勤地拿起蔗糖。「这可是别的地方买不到的，您尝尝，甜得很。」
瞧着家乡的东西，葵月心情大好，她笑着买了些梅子。
「还有茶叶，小姐要不要看看？」小贩立刻拿起茶罐子。「我泡杯茶给您喝喝看。」说着，他便落地泡起茶来，不一会儿工夫，便将茶盏递上。
葵月试喝一口，随即笑道：「你这茶蒸青时过了头，涩味太重。」她摇摇头。
「小姐是内行人。」小贩笑着弯腰从底下拿出饼茶。「我再泡另一杯给您。」
葵月摇首。「我还有事忙。」她该回去大殿了。
「要不了您多少时间－－」
「不用了，我不缺茶。」她摇手离开：心情愉快地吃着家乡的梅子。
她弯到另一处廊廪，听见有人叫着，「买茶，买茶……」
葵月停下脚步，左右张望，瞧见转角有个包着头巾，穿开襟背子的少年，他手上拿着树叶，小声叫喊着，他的脸跟身体都有些脏，神情紧张。
「买茶，上好的茶……」
葵月走上前。「这位小哥。」
「小姐……小姐买茶，这都是上好的茶。」他将手上的树叶递到她面前，叶上是破碎的饼茶。
「听小哥的口音，是福州来的？」葵月漾着笑脸。
「妳……」少年一脸惊讶。
「我是从建州来的。」葵月立刻道。
少年一睑大喜。「我也是，我也是。」他兴奋地说。
「你怎么在这儿卖茶？」她疑惑地瞧了他手上的树叶一眼。「你这样是卖不出去的。」他整个人脏兮兮的，而且茶叶是放在树叶上的，甚至连个摊子也没有，怎会有顾客上门。
「姊姊，妳买些茶吧！我已经几天没吃顿好的了。」他将树叶递到她面前。「这真的是好茶，妳瞧瞧，真的是好茶。」
他眼中的渴望让葵月不忍拒绝，她已经打定主意买下他的茶。「好，我看看。」她将脸凑近。「这是饼茶对吗？」
「对。」少年立即点头。「我拿的时候不小心弄坏了。」
「没关系。」她安抚地微笑，而后深吸口气，「很香。」
「我就说这是好茶，这真的是好茶。」少年松了一口气。
葵月小心地翻过饼茶，她必须看一下背后的图案。
「怎么样？」少年紧张地问。
「我……」她聚精会神地看着，而后拿起散落的茶叶到鼻间吸闻一口，这味道……她的双眸闪过光彩。
「小姐＠＠」
「我买。」她抬起头。「还有吗？我都买。」
少年吐出一口气，而后露出大大地微笑。「还有，我还有。」他高兴地几乎要跳起来，他弯身拿起地上另一片芭蕉叶。
「还有吗？」她拿出钱袋掏出铜钱。
「还有，可是现在不在我这儿。」他盯着她的钱袋。
「我这儿大概有近一百文钱。」她将钱全给他。「这能让你买好几斗米。」
「谢谢小姐。」少年高兴地收下。
「明天我还会上这儿来，如果你还有茶，看在同乡的份上我会再跟你买。」葵月说道。
「好，好，我明天再带来。」少年兴奋地几乎要眺起来。
「你快去买些吃的吧！」葵月笑道。「你的肚子叫得真大声。」
「谢谢小姐，谢谢小姐－－」
「快走吧！」瞧他蹦跳地离开，她随即将注意力移回手上的茶叶。「应该没错才对。」她呢喃着将叶片折成方形，双眼不离少年远去的身影，随即尾随在后。
她瞧着他先买了几个包子果腹，又吃了碗菜，葵月在人群中钻着，跟了一会儿后，她与行人不小心挤撞了一下，回过神时，已没瞧见少年的身影。
「可恶……」她东张西望，随意走着，希望能再发现少年的踪影，找了一会儿，正当她打算放弃时，忽然瞧见有个男子穿的衣物与少年一样，脸也是脏兮兮的，双手同样拿着芭蕉叶，正与一名公子交谈；她欣喜地往前接近，没想到他却与向他买茶的公子走了开去。
葵月焦急地想要跟上，可拥挤的人群减缓了她的速度，好不容易挤出人群，他们已走得老远，庆幸的是还能瞧得见。跟了一大段路后，天上的云层愈来愈厚，葵月抬首望了一眼灰蒙蒙的天空，思考着要不要再继续跟下去。又过了几条街后，葵月发现他们正往河岸走去。
这时，开始下起细雨，葵月快步超过他们。
「船家。」她先他们一步招手。
「姑娘要上哪儿？」船家戴着斗笠，微笑地靠近岸边。
「我从没坐船游河过，不晓得要多少钱？」她一边说着，一边以余光瞄着同样走近岸边的两人。
「看姑娘要到哪儿，咱们是算远近的。」
「近的要多少？」她心不在焉地问。讶异瞧着卖茶的汉子上了船，可那位公子却没与他一起，只是站在岸边望着。
「姑娘，姑娘……」
「啊？」葵月回过神。
「您要上船吗？」船家又问，不过语气中已显得有些不耐烦。
葵月正要应声时，才猛然想起自己身上已无分文。
「我真胡涂，竟然忘记方才买了东西，所以现在身上没剩多少钱了。」她抱歉地对他笑笑。「改日再来搭您的船。」
「算了算了。」船家正打算撑船离去时，岸边的公子忽然跳上他的船。
葵月讶异地听见他说：「走吧！船家，我想到附近的岛看看。」
「是，公子。」船家因招揽到生意而笑逐颜开。
葵月瞧着远去的船家，心里琢磨着那公子到底是真游湖，还是跟她有同样的心思，想跟在汉子后头一探究竟？如果是后者，不就让人捷足先登了？
雨丝愈来愈大，葵月正打算找个地方躲雨时，忽然瞥见前方有个熟悉的身影，她往前迈去，注视着自画舫上走下的人。
「公子慢走。」
「吴老板，下次再来。」
「祝老板，别忘了再来。」
赢瑾萧撑伞下船，正打算回头与祝老板说几句话时，忽地听见熟悉的声音直奔而来。
「少爷，少爷。」
他往左边望去，惊讶地瞧见葵月跑向他，一古脑儿地冲到他身前，差点撞上他。
「真巧。」她高兴地笑着，躲在他伞下。「我还想着该去哪儿躲雨。」
众人讶异的瞧着这一幕，祝纪鑫疑惑道：「这位姑娘是……」
「是府上的奴婢。」赢瑾萧解释，不着痕迹地瞪了葵月一眼，不知道她又在搞什么鬼了，竟然会出现在这儿！
祝纪鑫笑道：「我还想着赢老弟飞来艳福。」
葵月瞧着眼前肥胖笑脸的人，目光集中在他嘴边不停颤动的大黑痣，随着他每次说话，像只苍蝇般不停地拍打翅膀。
她朝他福身行礼。「见过老爷。」
「雨愈下愈大了。」吴林三说道。
「老爷们到朝翠园喝茶听雨，可好？」葵月径自往前走，打算带路，一淋上雨，才发现赢瑾萧没跟上来，她只得回头躲回伞下，不高兴地瞅了他一眼。
见状，吴林三与祝纪鑫笑出声。
「我这奴婢行事愈来愈张狂，你们别见怪。」赢瑾萧迈步往前。
「能这样张狂，也是有人宠着。」祝纪鑫取笑地瞧了赢瑾萧一眼。
「祝老板说的是，赢某正打算严加管教。」
葵月蹙起眉，一脸不悦，他是故意说给她听的吗？
「教点规矩便成，女人还是辣些才有味。」祝纪鑫瞇起眼睛，呵呵笑着。
葵月听在耳里，像是淫笑一般，心头不由得起了恼意。
「祝老板说的是。」赢瑾萧笑着附和。「我瞧上她的便是那股呛劲。」
葵月忍无可忍，指甲往他手臂上抓去，赢瑾萧讶异地低头，瞧见她扬起喷火的双眸。
「怎么了？」吴林三问道。
赢瑾萧爽朗而笑。「没什么，只是突然想到，吃辣可得小心，若是呛到可难受了。」
他的话让两人又是一阵笑，感觉手臂又给抓了一下，赢瑾萧立刻道：「赢某还有些事，就在这儿告辞了。」
三人告别后，便各自走了开去，葵月立即发难，「你刚刚说的那些话实在太失礼，太侮辱人了。」
她气冲冲的模样让他微笑。「妳方才说话的态度像个下人吗？说我宠着妳，难道有错？我若不顺着他的话走，难不成要说妳对我一见钟情，所以藏在府中，噢－－」他缩了一下让她踹中的膝盖。
「你再拿这事消遣我，我可不饶你。」她涨红脸。「什么一见钟情，真爱往自己脸上贴金。」
他笑道：「妳在黎大人面前不是这样说的吗？」
「那是权宜之计。」她瞪他。「你别老提这件事。」
「好了，妳在这儿做什么？」他笑问。
「我要让你看样东西。」她举高手上的芭蕉叶。「这是我帮你扬名立万的时候了。」她笑得灿烂。
他哈哈大笑。「扬名立万？」
「你别不信。」她抬起下巴。「不过有个条件。」
「我就知道事情没这么简单。」
「等你瞧了这东西，你就知道自己占了多大的好处。」她心急地加快步伐，一下子又走出了伞外，淋了雨。「你走快点好不好？」她只得又退回来。
「妳没听过急事缓办吗？」他笑着拉住她的手。「在雨里散步也别有一番情趣。」
「淋湿的情趣吗？」她好辩地反击。
他再次大笑。「如果妳想要，我愿意舍命陪君子。」他拿开伞。
「喂！」她惊叫一声，豆大的雨珠打在她脸上、发上。
「我们就这样回去吧！」他笑道。
「别闹了。」她气得拉起他拿伞的手，让两人重回伞下。「我才不想淋得湿答答的。」她取出手巾擦拭脸上的水珠。
「我还以为妳会很高兴呢！」他取笑道。
「淋雨也要看气氛跟情调。」她气得想夺过他手中的伞。「这种大雨有什么情调？」
「那倒是。」他笑着与她一起往前。
「你是不是故意气我？」她瞟他一眼。
他没回答她的问题，只是道：「妳还没说妳跑这儿来做什么？」
「夫人说要到宁国寺上香，为你求姻缘，我是跟着她一块儿出来的。」
「宁国寺离这儿有段距离。」见雨势愈来愈大，他领着她走进路边的茶肆，茶店里挤满了躲雨的行人，已无位子可坐，两人选了角落的地方站着。
「你先瞧瞧这个。」她兴奋地打开叶片。「你闻闻看。」
他低头瞧着成团成块饼茶，听见她再次催促，他只得拿起一小撮散落的茶叶至鼻间。
「你得细闻，别让湿气给骗了。」她一脸期待地盯着他。「怎么样？」
「这是上号茶。」他仔细瞧着茶叶，在脑中搜寻相似的茶香。
见他陷入深思，她扬起得意的笑。「我泡给你喝。」她说完就往茶店后头走。
「等等。」他拉住她的手臂，好笑道：「妳还真是到哪儿都以为是自个家后院，没瞧见这店里挤了这么多人，里边一定忙得不可开交，回朝翠园再说吧！」他又闻了闻茶叶。「妳上哪儿买的？」
「秘密。」她高兴地笑着。「我可帮你立了大功。」
「大功？」瞧着她得意的模样，他忍不住想逗她。「我要大功做什么？」
「到时你福禄双至、富贵两全、光宗耀祖、扬名立万，说不准连皇上都要召见你，封你一官半爵－－」
他的大笑声掩盖她接下来的话语，见他笑得猖狂，她不得不给他一拐子。
「噢……」他边笑边咳，摸了一下发疼的肋骨。
「大家都在看你。」她没好气地说。
他不以为意地说道：「前面妳说的那些我大致都有了，至于见皇上、封官加爵的事，我没兴趣。」
她瞥他一眼，挖苦道：「听你这样一说，倒像我是个大俗人。」
他露出白牙，双眸含笑。「妳若真的俗气，那我这个大奸商不就俗不可耐了。」
他的话让她展笑颜。「这话还算说得有良心。」她皱皱鼻子，打了个喷嚏。
「受凉了？」他瞧着她半湿的裙子。
「没有，我的身子好的很，只是鼻子痒，所以才打喷嚏。」
「小二，给我们两杯茶。」赢瑾萧喊了句。
「好的，客倌，马上就来。」小二吆喝一声。
赢瑾萧忽然闪过一念头，双眸直盯着指腹上的茶叶，难道这是……
他望向她。「这是贡茶？」笑意袭上她的脸，她未答话，他已明白自己猜中了。
「答对了。」她兴奋地说。「你怎么猜中的？你喝过？」
他不答反问，「妳从哪儿弄来的？」
她神秘兮兮地笑着。「这就是我要跟你谈的条件，这案子若破了，你的功劳多大啊！说不定皇上真召见你，这笔交易说起来是我吃亏了，不过我也不计较，我把来龙去脉告诉你，你把卖身契还我，怎么样？」
他眨了一下眼，笑了开来。「原来妳打的是这个主意。」
「怎么样？」她催促。
「我这人向来不喜欢管闲事，妳的好意我心领了。」他微笑地说。
她愣了一下，以为自己听错了。「你说什么？这哪里是闲事－－」
「官府已经在追查了。」他懒懒地说着。「再说，我是商人，不是衙差捕快，没兴趣追查这种事。」
「你……」她为之气结。「朝廷的事，能尽份心也是好的，自扫门前雪的心态最要不得。」
他好笑道：「这叫各司其职。」
她斜睨他一眼。「既然你这么说，好，那我自个儿去查个水落石出。」她把心一横，不再试图说服他。
「妳到底想做什么？」他拢起眉头。「什么事都想掺上一脚吗？」
「既然你没兴趣，就别说风凉话。」她冷哼一声，把她说得像三姑六婆一样。
「妳－－」
「客倌，茶来了。」小二端着茶盘过来。＊「喝杯热茶，心情会好一点。」葵月微笑地拿起茶盏。
「小姐说的是。」小二点头附和，转向赢瑾萧。「您是……赢老板？」
赢瑾萧点头，伸手拿茶盏。
「等等。」小二移开茶盘。「这茶……我要人重泡。」
「不用－－」
「若是让老板知道我让您喝这样的茶，会捱骂的。」小二托着茶盘往里头走。
「有人认识还挺好的，自动帮你换好茶。」葵月瞥他一眼。
他笑道：「有什么好，又不是请我，喝好茶相对的就得付高价，对茶我向来不挑，可似乎每个人都以为当茶行老板的都是非好茶不喝。」
「那简单，我这杯给你，一会儿好茶让给我。」她将手上的茶递到他面前，双眸带着调侃之意。
他笑着接过。「没问题，不过茶钱得妳付。」
「才一杯茶钱，你也计较。」她对他皱眉。「先说好了，我身上一个铜子儿都没有，我都买了茶了，对了……」她忽地露出笑，打开纸袋。「请你吃建州梅。」