年轻公子呢喃，挑挑眉，“哦，此话何解？”
“告诫你，城门失火，殃及池鱼。”雪韧不卑不亢地挺直了腰，盯着他的眸子说。
这是在对他刚才阻止侍剑打抱不平所予以的“报复”？年轻公子玩味地回视雪韧，许久，微笑如初，“你可知，你告诫的是什么人？”
“你。”雪韧坚定地说。
“你知道我是谁？”
“一个纨绔子弟。”雪韧眉眼立起，“助纣为虐、姑息养奸。”
“放肆！你怎敢再三对我家公子出言不逊？”伏刀“啪”地再度亮刀，便要教训一番这个胆大的少年。
“伏刀。”年轻公子沉声喝止，笑意全无，冷冷地说：“天子脚下，京师重地，不可擅自械斗，给我退下！”
雪韧挑挑英眉，对他的修养倒是很欣赏。
这时，年轻公子身形骤然上前，单臂一抬，以迅雷不及掩耳的速度压住雪韧的手腕，顺时针一个大翻转，刀背向后，抵住了从水缸里一跃而出扑向雪韧的孟少。
“别……别杀我……”大冷天，孟少吓得汗如雨下，双脚哆嗦，压根没注意到自己脖子所触的是刀背，并非锋利的刀刃。
雪韧也吃了一惊，他没想到一个温文儒雅的公子哥儿还有如此敏捷的身手！可是，对方贴得太近，一股陌生的干爽气息令他不由自主颤了一下，下意识地想要扬另一只手，把这个可恶的家伙逼退到三丈以外。
年轻公子从刀的动向上察觉了雪韧的用意，唇角轻勾，一面加重把持刀的力度，一面伸出空着的手，率先抓住那“蠢蠢欲动”的细腕！雪韧两手在胸前交叠，动弹不得，困窘万分，白净的脸如若染霞，明丽异常，一咬牙，腿上的功夫也施展出来，毫不客气踹向那可恶的男人。
年轻公子撤步旋身，把雪韧攻向他的那只胳膊极力一扯，整个人跟着前扑，笑呵呵伸臂去避免雪韧会扑倒在地的尴尬，一个恍神手心、臂膀触及到那微微起伏的胸膛，一种怪异的感觉油然而生，他怔了一怔。
这一怔，给了雪韧全身而退的机会，他快速撤步，远远跃开三丈，怒目横眉瞪着年轻公子和他身后的两个侍从，面色铁青，继而掉头掀开门帘，大步流星往外走。
“站住——”
侍剑和伏刀异口同声地大吼，可是，却被年轻公子阻拦下来，不禁纳闷至极。
“客官……”角落里传来店小二慌乱的呼唤。
雪韧扭头，冷冷地问：“什么事？”
店小二扣了扣残冷的桌面，“客官，您还没有付账呢。”
雪韧脸微微一红，“抱歉，一时忘了。”伸手去腰间摸索，兀地，顿在那里，面色一下又变得苍白无血色。
“客官，您是不是没有零散的银子，没关系，小店可以找得开。”店小二缩着脖子绕过还在发抖的孟少，凑过来要债。
雪韧尴尬地支吾：“能不能……赊？”
“什么？”店小二那一嗓子足以把冬眠的青蛙叫醒，“客官，进门前没看到小店外面写着‘小本经营，恕不赊欠’么？”
雪韧急得滴下了汗，他本就面薄，怎经得起一丝嘲讽？四周渐渐浮起笑声，令他困窘得抬不起头。天杀的，银子明明放在腰间的绣囊里，怎么不翼而飞？难道是有人在他的眼皮底下施展空空妙手？
店小二摸着下巴，瞅了瞅他腰间的那把弯刀，“这刀看起来不错……要不……”
“不可！”雪韧骤然一退步，“区区一碗豆花和馒头的钱，我便是给你刷洗盘子抵债，也不可碰我兵刃分毫。”
刷洗盘子？
年轻公子听到这话，暗暗点头，再度扬起一抹笑，迈步走到近前，“小二哥，出门在外难免有失，你又何苦咄咄逼人？多少钱算到在下账上。”
店小二立即堆满了笑容，“好啊，那再好不过，爷，也不是咱们势利眼，如今的日子是越发难过了。”
年轻公子淡然的脸上泛起一丝波澜，“哦，为什么？”
“抽租啊，大店小店都是一个租价，大店的租还好，小店怎么受得了？”店小二摇了摇头，“皇子公主们在宫里作威作福，哪儿晓得寻常家儿女过什么日子。”
这话一落，店内的客人纷纷响应。
“就是就是，这两年拉去当苦工的男丁有多少，荒废了庄稼，到头来，朝廷不是一样征收甚于以往的粮食？”
“那可不，去年黄水泛滥，朝廷赈灾的银子才那么一点点，说不准给谁截了去！”
“还有各州郡被尚书选去当国师童子的娃娃，可怜啊，据说都被挖了心……”
“嘘！不要命了，尚书下的令你也敢去评头论足？”
六部乃是治国的根本，一旦出了问题，祸及百姓，极易颠覆整个王朝，历代的兴衰难道还不足以为证？为什么没有人去管？为什么从来没有告诉皇上这些事？早朝要么无事，草草散去，要么本本皆是喜事轶闻，什么时候已是民怨丛生？
尚书？辖六部的尚书兄弟尚文恬、尚武嬉在忙什么？
年轻公子面沉似水，一瞬间，温度降到了冰点，害得身后的伏刀、侍剑也战战兢兢，提心吊胆。
雪韧僵住，望着刚才还和他刀剑相向，此刻却成了恩公的人，又好气又好笑，面子上总觉得别扭，沉寂时，他突然开口：“你留下姓名，我自当奉还银钱。”
侍剑不服气地说：“无礼，我们公子的姓名岂能让你知道？”
年轻公子回过神，笑了笑，“无妨，鄙人姓宁，单名一个‘四’。”
“宁四？”怪怪的名字，雪韧没有太在意，“那好，你告诉我你在哪里落脚，我会把银钱亲自送上门。”
年轻公子缓缓地摇头，“人生何处不相逢？相信你我早晚会再见的，那时再还不迟，何苦拒人好意于千里之外？”
“我不欠人恩惠。”雪韧冷淡地说。
“那就不要丢银子啊。”不知哪里传出男子戏谑的大笑。
年轻公子黑眸一闪。
雪韧一震，仔细观察店内的人，却没有见到什么可疑的，不禁怒道：“什么人偷偷摸摸，有胆子给我站出来！”说罢，一拎下摆，疾步走出店面，纵身一跃跳至房顶，发现不远处有一抹瘦高的黑影，不由分说追了下去。
紧随而出的年轻公子眺望远去的两个人，面色凝重地低语：“是他？”
“公子……”
伏刀和侍剑彼此对望，都知道公子的心情很糟。
“不玩了，我们回去。”半晌，那年轻公子吐出几个字。
两位侍从施礼，“是，公子。”
皇四子——当朝第一侧帽才子——
宁王回宫了。
第2章(1)
雪韧差点气疯。
刚到京师，便接二连三遭遇祸事，不是霉运当头是什么？
他从来都对书本上所谓的“道貌岸然假正经”没感觉，现在却有了切身体会！看那年轻公子斯斯文文，谁知一出手就往他胸口碰，可恶……雪韧咬着牙，每一步都在雪地印上深深的足迹，对，还有那个偷他银子的小贼，仗着对京师的大街小巷甚为熟悉，硬是在他眼皮底下溜了，怎么不让他恼火？
郁闷许久，他陡然想起，还没有问那年轻公子的住所，什么时候去还银子呢？依照他的穿着打扮和手下人的态度判断，非富即贵，也不在乎那点小钱，无非是他不愿占人家的便宜，非要还。不过，话说回来，他现在也没有银子可还，身无分文，在偌大的京师如何立足？无论如何他都不能学人家打把势卖艺，那实在玷污“塞北魔刀”的盛名，即使不能像师父那样把本门功夫发扬光大，也不能有辱魔刀威名。