辛酉年末，江湖大乱。动乱所及之处，血溅如雨。毁家灭门者众，更殃及无数池鱼。
新年伊始，谣言纷起，人心浮动。
山雨欲来风满楼。
————《壬戌年正月·总记》
※※※※※
『正月十五，天下大会
与君煮酒于风云之巅
卓起扬』
冬日煦暖的阳光下，蓝衫青年再次瞥了眼那几行龙飞凤舞的字迹，洒然一笑，合起手中的拜贴，把它递给拦阻在面前的人。
面前挡住通路的苍流教青衫弟子仔细辨认请柬无误，面无表情的闪身让出身后通路来。
萧初阳点点头，向前跨过尺许高的门槛，缓缓走进那扇高达十丈的黑铁大门。
迎面是巍峨的山势。抬头望去，终年云霭缭绕，雾气沉沉。
眼前是无尽的阶梯。林立陡峭，百转千折，仰望不见头。
风云顶，便是这苍山七十二峰之颠。
日落时分，一行人昂首踏入风云顶。
风云顶四周群山环抱，中间有数千尺方圆的平整地面在眼前延展铺开，正是寒冬季节，入眼一片草色苍茫。
放眼望去，那山间平地中间有一段自然落差，把平地隔成东西两块。两块平地交汇处建筑庄院云集，飞檐勾角，气象巍峨。
自然隔成的东西两块平地，眼下却成了再好不过的区域划分。西峰平地上密密匝匝聚满了各色服饰打扮的人众，按门派分门别户集在一起，显然是赴天下大会的各地豪杰了。东峰则有大批青色衣衫的苍流巡值教众来回巡查走动，双方均是冷眼戒备，泾渭分明。
萧初阳默然四顾，周围景色隐约熟悉。
想起上次踏入此地，如今物是人非，心中一片苍凉。
已经到了傍晚，风云顶上却依旧喧嚣不已。不过转瞬间，便有数拨新的人马进驻。
一行几十人刚刚走下西区，迎面被一群人拦住，为首那人大笑道，“你们终于到了！”
萧初阳停了脚步，抱拳笑道，“萧某见过许帮主，丐帮兄弟们安好。”
原来丐帮上下也是刚刚抵达这里。
众人寒暄几句，萧初阳问道，“局势如何？”
丐帮帮主许自友向来豪爽，闻言大大摇头，声若洪钟的道，“局势不怎么样。”
手指向后面一指，“那边有苍流教搭起的擂台，你们去看看他们贴出来的红榜宣告罢！”
萧初阳和慧嗔大师互视一眼，一行人拨开人群，向许自友所指的方向走去。
风云顶上皆平地，高高竖起的三丈擂台越发显得触目，无数旗帜围绕周围，在风中猎猎作响。
擂台的正面，一张红榜高高挂起，迎风飘扬。红榜上墨书字迹酣畅淋漓，力透纸背。
红榜两旁是两副烫金底对联，从高处垂落下来，足足有十丈长短。对联上面的苍劲字迹隔了几十丈仍然一眼望得清清楚楚，每边四个，每字足有斗大。
红榜右边写道：中·原·论·剑
红榜左边写道：天·下·第·一
萧初阳脱口而出，“好狂的口气！”
慕容飘香笑道，“好大手笔，只怕是卓起扬亲自写的。”
前面的北六省总镖头元朗眼力颇好，大声将红榜内容念出道，
“天下大会，乃中原武林未有之事。
放眼中原武林，自古乃藏龙卧虎之地。奈何侑于出身，资历，时运，资质平平者盛名中天，天资过人者肝脑涂地。兼门派林立，嫌隙丛生，一言不合即血溅五步之事屡见不鲜。
苍流教不才，愿为起始，与天下英雄共襄武林盛事，再论江湖。
凡与会者，不论资历，出身，以武服众，夺魁者即为天下第一，其所在门派共推为天下之首，号令武林。”
读到这里，元朗冷笑一声，大声自言自语道，“说来说去，还不是卓起扬自己要做天下第一，他的苍流教号令武林！”
这句话说的声音不小，身边人群尽数听得清清楚楚，当下有好事者轰然跟着起哄，西区各大嗓门响起无数嘲讽抱怨之声，一时间沸反盈天。
反观东区，苍流教众却连脸色也不变，依然巡视如常。
萧初阳看在眼里，和身侧几人互望一眼，心中暗叹，“苍流教能够壮大至斯，确实有其缘故。”
台下喧嚣一片，到处是议论之声。
慕容飘香端详红榜半日，笑道，“卓起扬野心，路人皆知。”回头望去，却见萧初阳呆呆望着那红榜出神。
他拍了拍萧初阳，“萧兄在想什么？”
萧初阳猛然惊醒，掩饰的笑笑，“没什么。”
转回头，目光却依旧凝视着红榜。
——资质平平者盛名中天——
——天资过人者肝脑涂地——
——门派林立，嫌隙丛生——
——一言不合，血溅五步——
龙飞凤舞的字迹一行行扫过眼底，竟如利剑般直划过他的心房。
卓起扬要做什么？
果然想做武林盟主？果然野心号令天下？
这寥寥几句评论江湖，为什么却是和自己心头所念如出一辙！
当年接掌武林同盟，豪言历历在耳，愿江湖从此少纷争。
蓦然回首，今日中原武林却已涛惊浪涌，动乱不堪。
一方欲平定天下纷争，一方却挑起波澜万千。
常听人道殊途同归，难道竟也有同途殊归！
仰头遥望红榜，萧初阳心绪纷乱芜杂，五味自知。
千百念头正在心头翻滚时，只听得元朗叫道，“啊，旁边还有一张红榜。”随即念道，
『论剑天下，武林夺魁，方显男儿本色
大会在即，苍流教略备薄礼一份，以馈夺魁英雄
清单如下：
清风秘笈
易筋经，洗髓经，金刚梵咒
百炼剑谱
华阳心法
…………』
元朗尚未念完，后面围观众人已经一片大哗。
江湖中人谁不知道，二十年前的那场武林浩劫，就是与这些秘笈息息相关？
那一串的秘笈名目，本本都是江湖传闻已久的名字，各大门派搜寻数十载不果的宝物，今日一齐展列在众人面前，怎不令人目眩神迷！
慕容飘香轻轻一拍手，笑道，“有了这些赏头，天下大会定然热闹的很了。卓起扬这次当真好大手笔。”
萧初阳皱了皱眉，暗自忖道，“少林派的洗髓经，恒山派的百炼剑谱，嵩阳剑派的华阳剑法，这些各大门派的武学精华二十年前被秋公主偷抄了去，落在苍流教手中倒也罢了。武当的清风秘笈和少林的易筋经都是江湖失传已久的武林至宝，两派搜寻数十载都没有找到，不想也居然落在他们手里。”
耳边一片议论嘈杂的声音中，忽然传来一声叹息。有个苍老的声音低叹道，“阿弥陀佛，卓起扬此举，只怕是用心深远。”
萧初阳回头望去，说话之人灰袍僧衣，垂目低眉，口中正喃喃念着佛号。
他走近老僧身边，低声道，“莫非大师也认为卓起扬此举，意在煽动到会英雄自相残杀？”
老僧又叹了口气，“阿弥陀佛，善哉善哉。”
萧初阳回头又望了眼那挂起的两张红榜，心中暗道，“不错。魔道中人杀人如麻，卓起扬为了称霸武林不择手段，又怎么会有匡扶中原的心肠！方才定是我想太多了。”
想到这里，心中顿时轻松许多。
此时有苍流教接引弟子过来，带领诸人去西峰庄院休憩。
萧初阳走在老僧身边，低声道，“大师，时间紧迫，我这就去找诸位掌门和各大世家家主共同商议明日应对之策，不能让他们的阴谋得逞了去。”
老僧微微颌首，“拜托萧施主了。”
不过片刻，白道十数位掌门家主齐聚西峰庄院大厅，各自落座。
恒山派掌门性善师太虽然是出家人，性子却最急，甫一坐下就狠狠一掌捶在桌几上，气得浑身直抖，“欺人太甚！欺人太甚！！”
萧初阳看看周围，各大掌门此刻突然都变成了闷嘴葫芦，死不开口。许自友倒是想说话，看看性善的脸色，半路转去烹茶了。
萧初阳苦笑几声，只得硬着头皮安慰道，“性善师太，少安毋躁。贵派的白炼剑谱不幸落在苍流教手里……”
性善师太厉声打断道，“他们妄想！你们且看贫尼明日如何光明正大的夺回来！”
武当现任掌门云辰道长轻咳了几声，道，“性善师太，我们现在正是在商议明日的天下大会事宜。萧盟主，历次武林同盟会都是你主持，这次还是你来主持罢。”
萧初阳点点头，道，“那晚辈开始了。”
“凡事皆讲究天时，地利，人和。这次天下大会，时间是卓教主亲自选定，地点选在风云顶，自然是苍流教占了天时地利。至于人和，按照目前形势，双方半斤八两。”
在场各人皆是微微点头。
萧初阳接着道，“初看起来，苍流教局势比较占优。但依据当初约定，为了公允起见，我们只要按时赴会，对决的方式可就是由我们选择了。因此今日我们就要商讨出一个决议来。”
许自友笑道，“苍流教诈的很。『地点在风云顶，对决方式由我们选择』，听起来似乎公道，但我们可提不出诸如‘车轮战’那种卑鄙的决战方式，而他们若是在自己地盘上悄悄做什么手脚，那就难防的紧了。”
性善师太哼道，“有什么难防？大不了老叫化子的打狗棒多派几次用场。”
众人听得齐齐大笑。
坐在下手的慕容飘香接口道，“明日一战是一定要胜的，不选车轮战倒也无妨。”
立时有几人齐声追问道，“有何其他方式？”
慕容飘香道，“今日在下四处走动观察了片刻，风云顶上的苍流教人数虽不算少，却也远远不到号称的三千人，想来前些日子江湖流传的‘苍流教群龙无首，下属聚众哗变离开’种种的消息应该不是空穴来风。反观我武林正道汇集在风云顶上，至少也有两千余人。一加一减，群斗也够了。”
“群斗？”性善皱眉道，“慕容门主，你的提议难道就是让这风云顶上的几千号人一起拼个鱼死网破，最后剩下的那个人为武林盟主？贫尼觉得不妥！”
元朗也摇头道，“再说，我们虽然号称有两千余人，其中倒有一大半是萧盟主为了扳倒苍流教临时联合的八方势力，有些我们也不知道他们底细。万一混战的时候有什么不妥……”
“两位误会了！”慕容飘香慢吞吞的抿了口茶，微笑道，“在下的提议是，明日大家先来场混战，几千人在风云顶打得如火如荼的时候，我们今日在场诸位找个时机悄悄抽身出来，再悄悄搜一搜这风云顶——”
听到这里，许自友脑中灵光一闪，“你的意思……莫非那混战只是个幌子，我们好趁机去查出卓起扬的所在？”
慕容飘香颌首道，“正是！在下手里有可靠消息，卓起扬至今仍在风云顶某处闭关不出。我们明日若能除去这个罪魁祸首，苍流教自然成为一盘散沙，再无可虑。此乃釜底抽薪之计，各位觉得如何？”
众人互相对望几眼，沉思不语。
元朗呐呐道，“慕容掌门这个计策好是好，只是——”
大厅里突然传来一声大响，一个茶盏在地上砸的粉碎，茶水四溢。
诸人愕然望去，只见在座有个人霍然站起来，面沉如水，冷冷道，“我不同意！”
竟然是萧初阳！
大厅里气氛霎时紧张起来。
许自友干咳几声，道，“萧盟主，有话好好说，大家别伤了和气。”
“其他的好商量，慕容门主的这项提议，在下绝不赞成！”萧初阳脸色冷肃，“慕容门主可曾想过，混战一旦开始就难停下来，数千人混战一日，又有几人能安然下山？俗话说伤敌一万，自损八千，就算这釜底抽薪之计可以灭了苍流教，武林白道仅存的基业又何尝不是同样毁于一旦！”
慕容飘香坐在原处又啜了口茶，目光在萧初阳身上打了个转，笑了笑，“大丈夫做事不拘小节，难免会有所牺牲。只要能灭了苍流教，匡复武林正义，再多牺牲也是值得的。各位认为呢？”
慕容飘香微笑着向四周扫视一圈，在座诸掌门大多沉思不语。
微笑的眼眸最后落在萧初阳身上。
“萧盟主，你为人处事是很好的，不过未免有些妇人之仁了。君不见战场上将军一声令下，千万士卒化为白骨。有些事情，天生就是需要代价的。”
萧初阳默然片刻，缓缓摇了摇头，“你错了。”
“哦？”慕容飘香扬声道，“在下错在哪里？”
“你错了。武林不同于战场，武林中人也不同于军卒。武林之中，除了武功，声名，利益，还有道义二字。”
注视着慕容飘香，萧初阳沉声道，“白道连枝，只要有这份道义在，绝没有谁应当被牺牲。”
慕容飘香怔了怔，蓦然大笑。“萧盟主当真会说话！”
他突然停了笑声，语气平平的道，“那么请问萧盟主，你有什么好计策么？”
萧初阳道，“好计策是没有的，笨计策倒是有一条。”
旁边几人立刻接口道，“说出来听听无妨。”
萧初阳道，“说出提议之前，在下先说说自己的几个意见。第一，卓起扬于此时抛出武林秘笈，其用意只怕是想挑起我们内部纠纷，自相残杀。因此，我们的决战提议决不能自己削弱自己力量。”
周围人俱都点头赞同。
“第二，我们身处敌方地盘，需要步步谨慎小心，决战时也不可以轻易倾尽全力，失了戒备。”
“第三，纵观苍流教，目前看似平静，但隐患其实也不少。教中长老级的人物被卓起扬清洗一空，苍流教势力分散在中原各地，相当大的一部分没有及时回到总舵。如今卓起扬自己又长期闭关不出，风云顶上的苍流教超一流高手，只手可数。”
“总结以上，在下的提议是：双方各出三人，三局两胜。”
众人听得齐齐一呆。
性善师太脱口而出，“这么简单？”
萧初阳点头，“就这么简单。”
许自友抓抓头皮，“上千人风云顶论剑，就三个人出战？”
萧初阳正色道，“上千人中，武功最高的三个人出战。”
慕容飘香冷冷道，“哪三个人？”
坐在大厅正中，始终沉默不语的老僧蓦然睁眼，双目中精芒大盛，低声道，“善哉，善哉。老衲愿为其一。”
萧初阳的脸色闪过欣喜神色。
少林的慧字辈高僧原本有三人，慧苦，慧痴，慧嗔。
少林掌门方丈慧苦舍身于金陵聚霞坡一役，慧痴大师精研佛学成癖，闭关于藏经阁中二十余年不出，少林一脉如今皆依靠摩院执法慧嗔大师主持。
论起声望，自然是慧苦为最盛；论讲经辩法，当以慧痴为最精；若论起武学，却是慧嗔为最高。
今次江湖英雄共赴苍流教天下大会，到场各位武林名宿中，无论辈分，资历，武功，最高者，非慧嗔莫数。
武当掌门云辰道长微微一笑，“既然慧嗔法友要下场比试，那么贫道也少不得跟着活动活动筋骨了。”
萧初阳大喜道，“云辰道长也愿意下场，晚辈幸甚。至于第三个人——”
云辰道长接口道，“萧小道友，记得你的惊鸿一剑练的不错，干脆就陪贫道和慧嗔法友下场好了。”
萧初阳愣了愣，苦笑道，“不瞒云辰前辈，在下曾中解忧草剧毒，虽得慧嗔慧痴两位大师鼎立相助，以内力将部分毒性逼出体外，余毒却至今拔不干净。目前的武功……不谈也罢。”
云辰道长叹了口气，“可惜，可惜。”
转身望了圈周围，他忽然一拍前额，笑道，“怎么把这位忘了。今夜四川那位唐鸿唐小朋友大概就能上山，以他的那手暗器功夫，下场的事绝少不了他一份。”
萧初阳心头一宽，笑道，“唐七少若来，那在下就不必担心了。我方三人无论谁夺魁，还请负责将秘笈物归原主。”
话音刚落，许自友已经大笑起身，“好好好，既然人选都商量好了，那咱们这些没事的出去喝酒去！”
在座众人纷纷大笑，跟着起身出去。
慕容飘香走过萧初阳身边，目光斜瞥间，微微一笑，“萧兄，方才得罪了。”
萧初阳神色沉稳，“是萧某得罪了。日后下了风云顶，萧某自当登门赔罪。”
慕容飘香又笑了笑，径直走出门去。
萧初阳在空荡荡的大厅里又站了一会，将明日出战的种种可能仔细推演了几遍，暗忖道，“卓起扬武功虽高，也不过和慧苦大师在伯仲之间，若慧嗔大师和他下场过招，单打独斗，胜算至少七成。若他当真如传闻所言练功走火入魔，那这局胜算就更高。卓起扬之下有左右二使，陆浅羽善于用毒，唐七少和他对招是最合适不过，剩下云辰道长，对付左使……秋无意……”
聚精会神的想到这里，不知为什么，思绪突然一岔，顿时乱了。
萧初阳深吸几口气，继续冥想下去，“秋无意轻功世间第一，但论内力只怕不是云辰道长的对手，届时只要云辰道长能把秋无意逼到台边，硬拼内力……一定重伤……”
想着想着，眼前一阵恍惚，竟似乎看见了那景象——
月白的衣衫上伤痕累累，满是斑驳血迹。
苍白的面容再无血色。淡水色的双唇开合着，似乎低低说着什么，却听不清楚……
萧初阳猛地恍过神来。
眼前只见几株寒竹在冽风中摇晃，窗外树影朦胧。
一缕细微的乐声随风飘来，低沉婉转的丝竹声在夜色中呜咽，似有还无。
他怔怔的听了片刻，脚步慢慢抬起，连他自己也不知道为什么，人已经循着那若有若无的乐声，悄然走去。
正月十四。今夜的月已经很圆。
地方很偏。
风云顶的最边围地带，周围峭壁林立。说不定什么时候，脚下一个踩空，人就会栽下万丈悬崖。
半夜来这种鬼地方，萧初阳想自己一定是疯了。
没想到这种鬼地方半夜居然真的有人。
那人就靠在悬崖壁上，一管洞萧就唇，在这旷野无人的地方，呜呜咽咽的吹着。
看清他的脸的那个瞬间，萧初阳的足下踩断了一根枯枝。
箫声停住了。
他回过头来，目光盯着萧初阳藏身的地点。
萧初阳慢慢的站起身来，走出去。
那人笑了笑，表情看不出惊讶来，“是你。”
萧初阳居然也笑了笑，“是我。”
空气中沉寂了片刻，箫声又幽幽的响起来。
萧初阳就站在那里，安静听着。
只是一首曲子。反反复复的吹着，曲调如何，吹的人浑不在意，听得人也不在意。
月头向天边偏去的时候，箫声渐渐停下来。秋无意把洞箫藏进怀里，拨了拨额边被晨露打湿的发。
“我回去了。”
萧初阳依旧望着月色，似乎根本没有听见。
月白色衣袂飘过身边的时候，他开口道，“很好听的曲子。”
秋无意淡淡道，“是么？”
“我从来不知道你会吹洞箫。”
“只会这一首。听得多了，自然就会了。”
“原来如此。”萧初阳笑了笑，“这首曲子很配今夜的月色。不知明夜月色如何。”
秋无意也不回头，“谁又知道明日之事？”
往回走了几步，他听见萧初阳的嗓音在背后响起，似乎自言自语，又似乎说给他听，低沉的道，“只要我在，绝不让风云顶成为第二个聚霞坡！”
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