听闻这名访客指名要找沐樗栎，红芍立即多加留意了下他的气色，但是，只见青年气色红润，并不像有病之人。
“是的，这里就是沐家医斋。你……是来看病的吗？”
“喔，不，不是我，我是代我家少爷来求医的。”
“那么……请先进来。”红芍将青年领进门后，忙去后院请爹亲前来。
沐樗栎前脚一踏进，青年立即屈膝下跪。“沐大夫，素闻您医术高明，救人无数，现下我家少爷昏迷不醒，无法可治。诸沐大夫移驾敌府，为我家少爷诊治。”
青年双拳合抱高举过头，诚挚恳请沐樗栎过府。
“年轻人，你别这样，有话起来说。”沐樗栎扶起青年，让他站着好好说话。
“我家少爷姓卫，日前自南方访查归来，不料回返京城没几天便一直昏迷不醒，群医束手无策，无法查出病因对症下药。”
立于一旁的天霁听到青年来处，开口问道：“你家少爷可是福记布庄的卫二爷？”
青年点头如捣蒜。
京城三大巨富之中，霍府排行首位，而经营布庄的卫家，以及开设嘉记商行的邢家则是分列二、三。
对于巨贾与平民均一视同仁的沐樗栎，不管病人身分贵贱都倾力相救。不过，现下碍于霍天霁在此作客休养，不便走开，沐樗栎一时之间显得十分为难。
在一旁的红芍与天霁忙开口劝说。
“爹爹，现在有更严重的病人性命垂危，您应当前往救治。”
“是的，沐先生，天霁只需在此休养即可，您别顾忌，救人为要啊！”天霁接续着说。“更何况，红芍妹妹得您真传，有她在此，就如同您亲自调息一样。”
天霁的话一入耳，红芍这才惊觉，假使爹亲真的外出去诊治那位病重的卫家少爷，那岂不是独留她与天霁孤男寡女在此独处？爹亲此番若成行，必定日夜赶路，带着地与天霁是一大累赘，恐会耽误脚程。但若让她与天霁单独相处，那简直是如羊入虎口般危险。
沐樗栎端详着红芍犹豫神色，心中也正在思考这个问题。
站在一旁的天霁早已乐坏，打算打铁趁热，顺水推舟。漠视红芍的忧心如焚，他舍先发言劝慰道：“沐先生，人命关天，您就别再蹉跎，误了时机可就不好了。”
在一旁等候的青年以眼神感谢他出口劝说，殊不知他是内怀诡计，不安好心眼。
“天霁，你说的是。”沐樗栎当下做了决定，欣然允诺。“红芍，这里就交给你了。爹与这名青年去看看。”
红芍在一旁急得跺脚，恼怒怎会有如此迟钝的爹亲，竟留亲生女儿与狼共处！但又无计可施，只得目送爹亲带着药箱与那青年匆促离去。
沐樗栎前脚刚离去，红芍马上跳离天霁好几步远，提防地看着他，唯恐他做出任何唐突之事。“我警告你，你别以为我不知道你那下流的脑袋瓜子在想什么，你敢乱来，我就要你好看。”红芍口出恶言，没好气地说。
“我想什么了，我不过是建议沐先生放下我这个包袱，前去诊治更需要他的病人，难道这个想法下流了吗？”天霁义正辞严地说道。
“最好是这样，倘若让我发现你有任何不轨的行为，可别怪我无情。”红芍严阵以待。
只见天霁摊开双手，耸肩叹气。“没想到我在红芍妹妹心目中竟是如此不堪。”
红芍直视面露无辜的天霁好一会儿，才转身进入内房。
天霁暗自窃喜，感谢老天爷给他这个大好机会。
———
“我要和你一起上山采药。”
多日未上山采药的红芍，趁下午天气晴朗，出门准备上山之际，就看见等待已久的天霁堵在前门口，蛮横地宣布。
爹亲出门之后，红芍直觉与天霁独处实在不自在，才想乘机上山，顺便避开与他共处一室的尴尬气氛。
“想都别想。”红芍侧身经过，不理会他一厢情愿的宣言。
“沐先生说过，我应该要多接触大自然，并要我试着活动身子。”
天霁搬出她爹的“御旨”，好教她全无规避之余地。
“你……”
“我不早日恢复气力，你就得多对着我一日。”天霁摆明了去挑拨红芍心里的疙瘩。“你也想早日摆脱我吧！让我跟你上山运动筋骨，对彼此都有好处。”
“爱跟就跟。可是我话说在前头，你若犯了气喘，别指望我会像上次一样扶你下山。”红芍严厉警告。这痞子纪录不良，休想这次会如他所愿。
于是，两人就此成行。
步行上山的红芍始终刻意与天霁保持距离，但因顾忌天霁体弱，故脚程又比平日缓慢。走了将近一个时辰，两人才至红芍平日的一半路途。红芍心想，看样子，今日是别想采到高处的药草了，只好就近采集花材。
天霁见红芍进入一处花开之地，纳闷地问：“这些不是花朵吗？”
“鲜花并不是只有观赏之用，它本身也是非常温和的药材。”红芍正想解说之际，指尖突然传来一阵刺痛感。“哎呀！”
听见红芍轻喊出声，天霁连忙凑前察看。
“你怎么了？”
只见红芍将右手藏置背后，倔强地摇头表示没事，但眼眶内那滴泪水可没逃过天霁敏锐的黑眸。
不让红芍闪躲，天霁硬是将她的右手抓至自己胸前检查，发现一根玫瑰刺扎入红芍右手食指内。见到肉中刺，天霁只觉它仿佛是刺入自己心头肉上，忙以修长的手指将花刺拔出。
“痛！”红芍眯起眼睛，眼窝里兜转的泪珠摘了下来。
“都喊痛了，还说没事。”天霁心痛地轻斥。
说完将冒着血珠的葱指含入口中，将血水吸吮出来。这般亲密的关爱举动让脸颊仍垂挂着泪珠的红芍愣了一下，随即胀红了脸。
“别这样，我待会儿自个儿敷草药便没事了。”无法收回手指的红芍无措地嚅语。
“我先替你吸出脏血才妥当。”天霁才不肯放过此等大好机会。嗯！红芍妹妹的青葱玉指真好吃。天霁忍不住将其吸吮至喉深处，再退吐几寸，复吸纳入喉。
看着天霁以深邃的眼神盯住自己红润的脸庞，以唇舌吸吮着自己的手指，红芍突然觉得口干舌燥，胸口发热。她心中忍不住暗自奇怪——受伤的是手指，怎会喘不过气来？
不明白为何天霁以奇异眼神瞅着自己，未经情欲醺染的红芍当然无法明了，燃烧在天霁眼底的火焰代表了何种意义。
“好、好了，别……”无法平顺说出话的红芍，怀疑自己是否也犯了气喘。
当天霁终于满意地放过红芍的手指，红芍这才找回正常的呼吸，收回右手安置在心房上，期望能尽快平复胸腔内狂跃的心跳。
一颗晶莹的泪珠仍垂挂在红芍的脸上，天霁不由自主地倾身舔去。他轻盈的舌尖舐过红芍红润粉颊，湿滑的触感令她脸上泛起一阵红潮。
不等她出口斥责，天霁马上辩解。“你的脸上有一滴泪水。”
红芍抚着烧红的脸颊，说不出话来。
虽然他的籍口正当，但他的举动实在太过狎匿，不合礼教，可是自己当下又找不出理由来训责，只得白白让他轻薄。
红芍不清楚平日反应敏捷的自己，今日在他手里怎会似个呆滞的娃娃，任他随意摆弄，还被吃了豆腐，却不知如何反击，甚至心跳如悸……
怎么办，她好像变得不再了解自己了。
———
午后的山区，天候总是不稳，前一刻还艳阳高照，下一刻便马上下起倾盆大雨。天霁与红芍面对突如其来的山区大雨，真是措手不及，被淋得湿透，全身上下无一干处。两人在雨缝中闪闪躲躲，但雨势实在太大，即使浓密的树荫也遮蔽不住。
红芍凭着平日上山采药的记忆找到一处山洞，领着天霁慌乱地入内避雨。洞窟空间半大不小，如同一处不规则的斗室，稍微屈身即可活动。
霪雨霏霏，林间一片烟雾弥漫。
看着洞外的雨势似乎没有停歇之势，天霁与红芍只好开始搜寻洞口周边未被雨水淋湿的干枝枯木，就地生火取暖起来。
“这雨怕是一时片刻不会停了。”
“唔！”
“红芍妹妹，你可有遇过这般情景？”
“没，就算下雨也只是毛毛细雨而已。”
山洞虽提供了暂时遮蔽之处，但紧闭的空间可也让这对未婚男女显得有些尴尬。为了化解不自在的气氛，天霁只得有一句没一句的和红芍聊着。但这石壁的回音效果甚佳，红芍细嫩的娇语如吐在耳边般清晰，有一下没一下地挑拨着天霁；而天霁低沉的哑嗓，也同样造成干扰红芍心智的耳语。
停滞的空间着实让两人如坐针毡。
天霁喉间一阵搔痒，清清喉咙之际，顺便换个已僵硬的姿势。平常老爱乘机挑弄红芍，这会儿有绝佳独处良辰，天霁却难得地正襟危坐起来。倒不是他想扮柳下惠，而是红芍早已全身绷紧似岩石。
没错，红芍深怕天霁露出野狼般的不堪面目，提心吊胆、不着痕迹地偷偷隔出了一小段距离。
面对内心喜爱的姑娘这样防备自己，天霁怎敢造次？！反正日后亲近机会多的是，天霁有十足的把握，能掳获佳人芳心；尤其近来颇有进展，美梦成真之刻指日可待，天霁自认不必急于一时。
虽然有了微弱的柴火，但两人的衣裳早被淋得湿透。山区的寒气十分刺骨，天霁忍不住打了个喷嚏。
“你还好吧！”红芍忧心地问道。
“不碍事的。”说完，不争气的第二个喷嚏又紧接着响起。
看着他的脸色泛着不自然的潮红，红芍顿时忘却了两人之间刻意保持的疏离，倾身不放心地伸手覆于天霁前额。“你发烧了！”
“没的事，只是觉得洞内有些热罢了。”天霁发觉红芍的身影在柴火的映照下有些模糊，脑袋也开始产生昏胀的现象。即使如此，他仍然十分逞强，欲表现无事状态，痛恨自己老是在红芍面前显露虚弱的一面。
红芍忙扶他至柴火旁的干草堆躺平。
“你要不要紧？”
“我……很好，不要……不要紧。”断断续续的字语自天霁打颤的齿缝中溜出。
“你忍耐一会儿，我先烤个火，雨停后我们就可以下山了。”
天霁困难地咧嘴，露出一个比哭还难看的笑脸。
可惜，两势并未如红芍所愿立即停歇，天霁的情形也越来越不乐观，浑噩之中意识变得模糊。陷入半昏迷的天霁辗转难安，不断发出喃呓之音。
“冷，好冷。”天霁缩起身子，无助地颤抖了起来。
看在红芍眼里，她明白天霁虚弱的身子不敌山雨的刺骨寒冷，尤其身上的衣裳全湿透了，更加无法抵挡。想着想着，她自己都打起哆嗦来了。一旁微弱的火堆实质的助益不大，她必须想别的法子让两人都能保暖。
红芍记得爹亲曾教导过，比起御寒的衣物及热火，人体的体温是最能保暖的。眼下两人衣物全湿透了，又身处阴寒石洞，想要保命，除了相互取暖别无他法。人命关天的紧要关头，让自小成长在生命价高的教育观念的红芍当下做了个决定。
红芍立即扫除内心屏障，伸出青葱玉指解开天霁腰间的系带，先协助他将身上的湿衣裳脱下。
只不过……羞怯的眼眸仍尽量侧避映入眼帘的裸露男儿身。
天霁在蒙眬中依稀感觉到有人正温柔地、一件件为自己宽衣，纳闷中只觉腹间烧起烈焰。他知道有人陆续脱去他的衣物，而那人正是与自己恪守距离的红芍。
他极力想恢复神智，但脑袋内似有个漩涡般回转不停，黑幕接着笼罩过来。
“红芍妹妹，你可真热情……”
红芍不理会天霁无意识的呢喃，她明白此时顾不得男女授受不亲的顾忌，再不替天霁取暖，只怕他感染了风寒，情况将会变得更棘手。
将天霁扒个精光后，他早已陷入昏迷状态，也免去了两人尴尬的场面。
红芍抛开女性的矜持，褪下自身的衣物，用最原始的方法为彼此取暖——
她滑入天霁的怀抱中，将因羞愧而发烫的脸贴在他赤裸的胸膛上。天霁的体热传达到她身上，男性的气味也立即窜入她的鼻息。
天霁即使发着高烧，失去意识，双手也仍不安分地马上紧紧圈抱着热源，修长的腿也跨勾着红芍的下身，牢牢地箍住她，令她困在他怀里，动弹不得。
红芍怀疑天霁是否真的陷入昏迷了，瞧他在无意识状态下仍不忘抓住机会毛手毛脚的色样。她告诉自己，只要明日早一步在天霁苏醒前离开他的胸怀，将彼此的衣裳恢复原状，那她就可以谌骗他一切只是他的错觉，大家快快乐乐下山去，继续过着太平的生活，春风了无痕。
将一切说词都想好之后，红芍安心地松懈下来。
贴着天霁精实的胸膛，聆听着他趋向平稳的心跳声，和着洞外滴答的雨声，红芍渐渐进入安详的梦乡……