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爷儿钱多多 第二章 作者:夏已凉
    急着想让高厉臣服于唐家菜的魅力之下,唐莘儿忘了自己身上还有伤,脚步急促地跟在高厉身后。

    突然,高厉的低嗓落入她耳中。「要先上药吗?」

    唐莘儿回过神,这才意识到自己拖着一身伤,缓慢的脚步早已跟不上高厉人高腿长的步伐。

    「我没事。」她坚持道。

    高厉觑了她一眼,语气有些怀疑。「真的不用上药?」

    「嗯!」唐莘儿用力点头,态度再确定不过。

    高厉看着她那张被晶灿双眸点亮的小脸,不禁怀疑她纤弱的身躯里藏着多坚强的意志,又或者是环境逼得她不得不坚强——

    他隐隐威到心头一揪,而这揪心的感觉……让他十分不习惯。

    「高爷您放心,我不会给您添麻烦的。」深怕惹恼了未来的大金主,唐莘儿逞强地扬起一抹笑,状似轻松地道。

    高厉怎么看不出她蹩脚的伪装,只是无法容忍姑娘一再拒绝他的好意。

    冷哼了一声,他收下对她的怜悯,顺了她的意地道:「随便你。」

    加快脚步,他毅然往前走,实在不懂自己究竟是哪根筋不对,竞为了一个姑娘乱了一向冷情的心绪。

    唐莘儿凝望着他高大的背影,不懂他突生的怒意究竟因何而来。

    只是,有求于人,此刻的她只有咬牙默默跟在他的身后。

    不知穿过几个回廊,在唐莘儿头昏眼花之际,高厉的脚步终于顿下。

    「大——少、少爷!」

    厨娘一见到主子破天荒地出现,紧张地不知该做何反应。

    「这位姑娘要借厨房,可以吗?」

    厨娘点了点头,连忙退出她执守的天地。

    一进厨房,唐莘儿便认真思量着如何利用厨房现有的食材,做出一道完美的唐家菜,完全无视高厉的存在。

    「怎么?有需要为唐大厨送上鲍蓼鱼翅吗?」高厉双手环胸,倚在厨房口,语气平静地观察她。

    眼眸一转,唐笔儿灿灿笑道:「好食材只代表天生质好,但并不代表会成为美食,高爷最好赶紧改掉这认定。」

    好狂妄的口气!高厉挑眉,冷峻的脸上浮现一抹淡笑。

    唐莘儿瞥了他一眼,似已习惯他这似笑非笑的表情,开始俐落地上竈、起火。

    她的动作才让高厉另眼相看,怎知下一瞬,竈口直冒出的烟,让整个厨房迅速蒙上一层雾。

    「咳咳咳——」唐莘儿忍着呛鼻呛眼的烟直扑而来,拿着竹管朝着竈口猛吹。

    无奈竈中那该死的柴火硬是不给面子,明明柴堆间已起星火,小小的火苗却又在转瞬间隐没入柴堆,只余漫天烟雾。

    「唐大厨,你可别把我家厨房给烧了。」

    高厉捣着口鼻流泪,不是感动,而是被烟给呛得咳嗽。

    「闭上你的——嘴——咳咳咳——咳咳——」唐莘儿拿着竹管、鼓着腮帮子拚命往竈口送气,不相信向来熟稔的活儿换了地方便做不了。

    「千万不要逞强。」他往门外退了一步,语调夹杂着点兴味。

    耳底落入男子取笑的话语,唐莘儿杀气腾腾地瞪了他一眼。这自以为是的男人实在太可恶!

    就着心头那股火气,她用力把气直往竹管吹。

    没多久,柴堆中窜出火苗,瞬息间火苗四窜,竈中的柴堆在火势下,发出清脆的哔啵声响。

    「哼!」她站起身,拍了拍手中的炭灰,冷哼了他一声。

    高厉看着她的一举一动,忍不住失笑。「姑娘继续。」

    他那等着看笑话的模样,让唐莘儿气得牙痒痒,偏偏他是她的金主儿,惹不得,她只得抑下胸中的怒火,净了手后,顺手捉了把晒干的红辣椒、拢了把蒜头,姿态熟练地甩了甩手中的大菜刀,心中幻想着把高厉当辛料,泄愤似地剁着。

    「你……要做什么?」在唐莘儿切切剁剁的规律声响落入耳底时,高厉紧蹙着浓眉问。

    「依高爷所言,做出让你毕生难忘、足以心甘情愿把银子借给我的绝世好菜!」

    唐莘儿皮笑肉不笑地开口,大刀切剁下,空气里辛辣的味道让她的精神为之一振。

    「咳咳——」比起方才经历的烟雾弥漫,这股辛辣气味更让高厉「感动」地涕泪纵横。

    他的语调依旧沈冷,却因管不住大受刺激的眼鼻,以至于威严大失。

    瞧他这狼狈的模样,唐莘儿心头一喜,呵呵笑得开心。瞧高厉的样子,应该挺受不了葱、姜、蒜等辛料辣材的气味。

    「高爷没在我身边候着,定是无法感受我抱着多么大的诚意来做菜。」

    唇边轻扬起一抹顽皮的笑,她备好佐料、热好锅,顶着竈上正炽的大火热炒了起来。

    在正炽的炉火下,「轰」地一声,铁锅中火光四窜。

    大火过后,紧接着是蒸腾热气,顿时香、辣味四溢,高厉再一次被充满椒麻香辣的烟味给呛得面红耳赤、咳声不断。

    他有足够的理由相信,唐莘儿是故意的。

    在急火快炒下,唐莘儿无视于高厉冷硬的脸部线条,透过雾气,分神瞥了他一眼。「这辣菜有所谓三香三椒三料,高爷真没尝过辣菜的瘾,那就是可惜了。」

    高厉闻言,脸上已没了笑容。「你弄好了再到偏厅找我。」

    再待下去,他不知道自己会失态到何种地步。

    唐莘儿刚将色泽红通通、油亮亮的料理盛盘,才发现高厉已消失在眼前。

    「喂,高爷眼见为凭哪!」

    她挪移步伐,朝厨房门口探了探头,被高厉敬而远之的模样给逗笑了。

    或许,她已经捉到日生财当家财东的弱点喽!

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    将菜一一端上桌后,唐举儿站在高厉身边,毕恭毕敬地开口。「高爷请用。」

    盯着眼前一盘盘红通通、油亮亮的料理,高厉的眉头微微抽动,头一回为自己说过的话感到后悔。

    唐莘儿的辣菜红艳的程度,让人不由得兴起退却之意。

    见他迟迟不肯动箸,唐笔儿贴心地再为他备了帕子及凉水。

    「高爷放心,您这儿没有蜀姜、花椒、辣豆办酱等香辛调料,所以这些菜不算道地,香辛韵味足,却不会让您火烧热燎。」

    暗暗压下心头的不安,他扫了她一眼。「那你备帕子和凉水又是什么意思?」

    「帖子是让爷拭汗,而凉水则是冲冲口中的辣味。」她柔声说明。「待酒楼真的开了,这两样东西是缺一不可。」

    「光听你备这两样,我的头皮便发麻。」他动作微僵,丝毫没察觉自己的语气有多么僵硬。

    她侧了侧脸,唇边那抹笑弧极有自信。「尝过我的手艺,高爷绝不会后悔借我这笔银两。」

    「我还没吃,现在妄下定论还太早。」高厉眉一挑,在她目不转睛的注视下,挟了口菜送进嘴里。

    一见菜入口,唐翠儿便迫不及待地坐到他面前,期待地问:「怎么样?怎么样?」

    「很好。」他没想到,唐笔儿就地取材做出来的川菜竟是如此美味。

    这几道川菜不油不腻、鲜咸微辣适度地诱得不嗜辣的他,一口接着一口品尝其中的美妙滋味。

    「很好?」她像只鹦鹉重复着他的话。

    「很好。」高厉颔首停箸,灌了一大口凉水,做出评论。

    不可否认,唐莘儿的厨艺媲美古时名厨易牙、胜过中国第一个宫廷女厨刘娘子,连向来不嗜辣的他也抵抗不了这几道菜的好滋味。

    「所以……你愿意借我银子?」唐莘儿小心翼翼地问。

    依她的厨艺,若真开了酒楼,生意应该不错,如此一来,收不到银子的风险降低,实在没有不合作的理由。

    高厉点头,还不及开口,唐莘儿却抢先一步又问:「那……高爷可以再多借我一些银子吗?」

    「为什么?」高厉不悦地蹙眉。他刚答应,她便趁势追加借银,未免太不知分寸。

    看着他紧绷的神情,唐莘儿呐呐地道:「我想……先赎回我的卖身契。」

    卖身契!经她这一提,高厉才想起,他竟被她强装坚强的模样给搅得心头大乱,忽略了最重要的事。

    在名义上,她还是龙升楼的逃奴,若此事未解决,将来凌大娘若找上门来就麻烦了。

    「你想再跟我借银子,赎回你的卖身契?」高厉敛眉沈思,不敢再因为莫名怜她、惜她的心绪,而错估眼前的情势。

    「是,只要一日不赎回卖身契,我便一日不能安心。」

    原本借银子开酒楼的单纯念头,在益发乐观的情况下,让她不由得想多借一点银子赎回卖身契,她便无须提心吊胆,担心自己有被凌大娘捉回去的一天。

    至于唐家食谱,她当然希望能连同卖身契一起取回,只是目前知道唐家食谱的人只有她和凌大娘,若在她想法子赎回卖身契的同时,又坚持要一并拿回食谱,岂不是自曝行踪?

    顾虑到这点,唐莘儿就算再怎么想拿回唐家食谱,也不敢大意。

    只要她能开了酒楼,发扬唐家菜,她想,即使要不回食谱,爹爹在天之灵也会感到安慰。

    在她话语落下的同时,高厉也有了决定。

    「唐大厨,不如咱们换个合作方式,如何?」

    「什么意思?」唐莘儿狐疑地瞥了他一眼。

    「就如同财东与伙计的道理,咱们合资酒楼,但以我的名义成立,你受雇于我,为酒楼掌厨,每个月的借款我会从你的月俸里扣,直到扣完合资银两后,酒楼的收入利益便均分。至于你的卖身契,你不用担心,我会帮你赎回。」

    只有这个方法可以保证她不会向他借了大笔银子、赎回卖身契后就拍拍屁股走人。

    他向来不做亏本生意,更不愿吃亏上当,此刻他脑中盘算的是,先帮唐笔儿拿回卖身契,卸除她逃奴的身分,如此一来,她便不必时时刻刻忌讳凌大娘的存在,接着再与她签下合同,留她在新酒楼当大厨,帮酒楼挣饱银子,这么掐来算去都是不亏本的算计。

    「你……要帮我赎回卖身契?」唐莘儿有些讶异。这高厉不是精打细算的商人吗?他会这么好心?

    高厉望着她,冷硬的唇部线条因为笑意柔软了许多。「怎么?不妥?」

    「你看起来不像是这么好心的人。」唐笔儿坦白道。

    他耸耸肩,根本不在乎自己是不是个好心人。「替你赎回卖身契对我而言有益无害,不是吗?」

    唐举儿暗忖,高厉愿意出面帮她赎回卖身契是再好不过,她也无需再费心找人替她办这件事。

    况且赎回卖身契后,她就可以安心依照合同,与高厉成为主雇关系,为酒楼赚钱,同时实现爹爹的心愿。

    思及此,唐莘儿从踏进日生财开始而惶惶不安的心,终于稍稍安定了下来。

    她迎向高厉锐利精明的眸光,坚定地应道:「好,我认同高爷的做法。」

    以自己的处境,她没有理由、也不会不知好歹地拒绝高厉开出的条件,再说,若双方的合作对彼此而言都是有利无害,那……拒绝的是傻子!

    「很好,若没问题,咱们打个合同,之后我会派人到龙升楼赎回你的卖身契。」

    唐莘儿朝他露出宽慰的笑容,由衷地道:「谢谢你。」

    「若要报答我,不要忘了让你的小酒楼成为治遥城最赚钱的酒楼。」

    「高爷放心,我不会辜负你的期望。」能藉着酒楼发扬唐家菜是她的心愿,还能以酒楼赚进大把银子回报他,是再完美不过了。

    高厉挑眉迎向她充满自信的脸庞,心底荡起了阵阵的涟漪。

    这一刻,他无法否认眼前的姑娘举手投足间都蕴满魅力,是个能轻而易举攫住他目光的女子。

    「另外,我可以有个要求吗?」

    高厉脸色一僵地瞅着她。「你到底还有几个要求?」

    允了一个、两个,并不代表他会继续任她予取予求。

    被他那目光瞧得有些不自在,她轻咬下唇,有些赧然地道:「我只是想提出一点小小的建议,如果可以……酒楼的名字,可以让我起吗?」

    「就这样?」他存疑地问。

    她点了点头,语气不免有些低沈。「如果高爷允许,我想将酒楼命名为『忆川楼』。」

    「为什么?」他向来不过问这些细枝末节的小事,想知道的是她心里的想法。

    「唐家菜是我爹在家乡费尽一生心血钻研出的菜色,我爹说,他想把对故乡的回忆留在治遥城……我想,起了这个名,算是完成他老人家的遗愿。」她静静说着。

    待她说完,高厉便道:「这种小事由你做主就好。」

    「你是说……真、真的……」她颤声问。

    他轻应了一声,让她愣杵在原地,不敢相信事情会如此顺利。

    淡瞥了眼她站得笔直的纤弱身影,高厉起身走向桌案,迅速拟了张合同,递给她。

    「如果确定咱们的合作无虞,落款签名吧!」

    她定定望着他手中的合同。在苦难将结束的这一日,她竞有种不真实的恍惚,犹如置身垂I端……

    见她久久没反应,高厉看着她。「怎么?有问题吗?」

    「没、没有。」她如梦初醒地回过神来,抑下心头的激动,接过他手中的合同。

    高厉打量着她似要泄漏情绪的微颤双手,语气在不自觉中柔软了许多。「你慢慢看。」

    「嗯。」拿着合同,她坐在桌案边的椅上,强迫自己定下心思,仔仔细细将合同看完。

    她看得认真,不时提出几个小疑问。

    高厉耐着性子不催她,除了抬头回答她的问题外,便是随意翻阅桌案上的书册,等她看完。

    这一刻,各据一方的两人各怀心思,偏厅静得只剩细微的书页翻动声。

    唐莘儿确定合同无误后,一抬头,眼底映入的便是高厉低垂着眸的专注俊颜。

    心,不期然地一窒,她的眼神情难自禁地落在高厉身上。

    眼前的男人有着得天独厚的容貌,挺直的鼻梁下,紧抿的薄唇与冷毅的下颚线条,在在显示他的无情。

    然而,她却幸运无比地被眼前这无情的男人所救赎。

    这一瞬间,满腔的情绪胀满胸口,逐渐蒙上雾气的双眸热了,唐莘儿非要用尽力气、握紧双手,才能忍住不落泪。

    感受到她凝视的眸光,高厉抬眸,不解地问:「怎么了?」

    突然对上他的幽邃黑眸,唐莘儿的心跳得好快。「没、没事,我看完合同了……」

    她低敛着美眸,不敢直视眼前的男人,双颊微微发热,觉得自己像个做了坏事被逮着的偷儿,赧然极了。

    直瞅着她脸红的模样,高厉的双眸像是着了魔似地盯住她不放。「你……方才在偷看我吗?」

    他放缓语调,充满磁性的浑厚嗓音彷佛能震慑心魂似的,一字一句撞入她的心口。

    她心虚地驳道:「你看错了!」

    「是吗……」高厉低吟了会儿,突然觉得逗弄姑娘、看着她脸红的模样,竟让自己心情太好。

    不想让他多想,唐莘儿迅速拿起搁在桌案上的笔,飞快地签下自己的名。

    「唐、莘、儿。」

    当他唤着她名字的低沈嗓音徐徐地落入耳中时,唐单儿可以感觉双颊再次漫上热意。

    她真不懂,自己脸红个什么劲!

    不动声色地将她双颊染晕的可人模样纳入眼底,高厉酌量了片刻,才道:「接下来,我会差人赎回你的卖身契,再开始着手处理忆川楼的开张事宜。我想,你明日得再过来一趟。」

    「知道了。」忍不住扬起美眸看了他一眼后,唐莘儿恨不得赶快逃离他的视线范围。

    高厉突然又道:「等等!」

    她顿下脚步,侧眸瞥了他一眼。「高爷有什么吩咐?」

    高厉挺拔的身形立在桌案后,递给她一锭银子。

    「回家前,到街口药堂让大夫瞧瞧你的伤。」

    傻傻地接过那一锭银子,唐莘儿的眼角闪着晶莹泪光。

    这个传闻中视钱如命的男子,是在用他冷情的方式关心着她吗?

    此刻,她的心漫着一股暖意,恍然觉得,自己应该还在梦中……

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