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鸳鸯谱 第十章 作者:燕飞
    「给我跪下!」楚寄悠一进门,源老夫人便厉声喝叱。

    「娘?」楚寄悠一愣。她完全没料到平日亲切的源老夫人这回竟会这么生气,她双膝一软,便跪倒在源老夫人面前。

    「别喊我娘,我源家没有这样丢人现眼的媳妇儿!」源老夫人别过头怒道。

    「老夫人,您息息怒,主子她究竟做错了什么事,竟让您老人家生这么大的气?」梅香走到源老夫人身后,拍着源老夫人的背。

    听见梅香这么问,源老夫人更加火大的说:「妳自己去问问她!」

    「老夫人,您先别生气,一件一件慢慢地说,也好让少夫人明白她哪儿做错了呀。」兰心递过一盅茶,哄着源老夫人。

    「好。妳说说当初咱们源家抬着八人大轿到妳楚家迎娶时,妳家大姑娘躲起来不见人影,因此妳便自作主张的代姊出嫁,有没有这回事?」

    「这……」楚寄悠抬头打算解释,但她尚未开口以前,兰心便抢先一步。

    「什么?当初老夫人下聘的时候,分明就说好娶的是楚家大小姐,怎么少夫人竟不是楚家的大小姐吗?那……那这不等于是骗婚?」兰心一脸诧异的问。

    「不……事情不是这样的……」楚寄悠张口欲辩,脑中却一片混乱,因为她没想到事情竟让人解释成那么难听。

    「兰心,老夫人说话,有妳插嘴的余地吗?」见兰心在火上浇油,严大娘出声制止。

    「严大娘,兰心只是在替老夫人叫屈罢了。谁都知道当初老夫人就是看上楚家大小姐贤慧有加,因此才会下聘向楚家求亲,怎知迎亲当天新娘竟然和人跑了……这素有贤名的大小姐都如此了,更何况是风评不佳的二小姐呢?也难怪最近府里头会传少夫人传得那样难听……」兰心蓄意挑拨道。

    「兰心,妳刚刚不才说楚家有骗婚嫌疑吗?怎么楚家的事妳会这么清楚?」严大娘问。

    「这……」兰心见无法自圆其说,望了梅香一眼。

    「这传闻其实梅香也曾听说。可是奴婢想,这件事或许是当初情况不得已,楚家才会出此下策,不是有意要欺骗老夫人的,这件事就请老夫人原谅主子吧。」梅香表面上似是在替楚寄悠辩护,实则在模糊众人焦点,好替兰心脱罪。

    「我问的是兰心打哪儿知道的内情,没人要妳回话!兰心,妳快说!」严大娘厉声制止梅香发言。

    「这……」兰心见纸包不住火,只好承认说:「这事是听一个由楚家遣出来的下人说的。」

    「好呀,好个挑拨离间的丫头!来人啊!拖下去掌嘴五十。还有,那楚家的旧仆在哪儿?一并给我遣出去,源府不需要这种饶舌的下人。」严大娘吩咐。

    「严大娘,兰心是老夫人房里的人,就算您想发落,也得先请示过老夫人吧。人说打狗也得看主人,您就算一心护着少夫人,也不能如此轻率啊。」兰心将了严大娘一军。

    「这……老夫人,这事是我越权了,可兰心这丫头仗着伶牙俐齿,四处煽风点火,分明是想置少夫人于不义……」

    「若没做错事,也不怕让人讲。」源老夫人摆明了听不进严大娘的话,但严大娘的脸面她多少还是得替她顾着,因此转头对严大娘说:「奶娘,妳不看僧面看佛面,兰心这丫头交给我处置,我自会给个公道。」

    「这……好吧。」严大娘爱莫能助的看了楚寄悠一眼。

    「代嫁这件事已是一罪,若妳嫁进来后,能专心辅佐龙儿,让他好好专心家业也就罢了,偏偏妳嫁入源家才没几天,竟就怂恿龙儿搬出源府,非但两人行踪不明,还让龙儿荒废了家业,这件事妳该当何罪……」源老夫人忿忿的指责楚寄悠。

    对于源苍龙的行为,源老夫人虽不能谅解,但又不好当面责怪儿子,因此将心中一股气全发泄到楚寄悠身上。而对于婆婆的质问,楚寄悠只能低头,无言以对,因为她没料到因自己一时任性贪玩,竟会让婆婆说成这般不堪。

    「老夫人,这件事情不能全怪少夫人,我看这件事龙少爷也得负些责任。少年夫妻贪玩些是可以理解的,可是龙少爷并没有因此而荒废了家业,洪福都将各方铺子里的事情一一禀报过龙少爷,龙少爷也做了适当的处置,所以请老夫人不要再苛责少夫人了吧。」严大娘依然拚了老命的护着楚寄悠。

    「哼!」源老夫人知道严大娘说得有理,便不再说话。

    「寄悠,快和老夫人赔个不是。」严大娘说。

    「娘,这件事媳妇知错了……」楚寄悠见严大娘向她使眼色,连忙道歉。

    「还没完呢!」见楚寄悠说话,源老夫人打断她问:「库房的钥匙呢?在哪?给我交出来!」

    「钥匙在这儿。」楚寄悠由腰间取出一支钥匙,交给源老夫人。

    「这阵子妳到过库房里吗?」

    「曾去过一次。」楚寄悠小声回答。

    「放肆!是谁准妳没经过请示,就随意取用库房里的银两首饰?妳眼里还有我这个婆婆吗……」

    「娘,我一时糊涂,不知道这件事得向娘禀告,后来听到织锦厂大火的事,一急也就忘了,而且……我取的是娘家的陪嫁……所以……所以……」

    「借口借口!全是借口!当初让妳保管库房钥匙,是因为将来当家作主的终归是龙儿和妳,怎知妳竟然监守自盗,府里头沸沸扬扬的传,传妳拿源府的银两去贴汉子!这龙儿才出门几天呀,妳竟就这样不守妇道!我源家怎么会出了妳这样不知羞耻的媳妇!」源老夫人气得将拐杖连击地面数次,发出极大声响,吓坏了在场的众人。

    「老夫人,您息怒,气坏了身子可怎么是好。」兰心边拍着源老夫人的背,边劝解道。

    「老夫人,这件事您要怪就怪梅香好了,都怪梅香监督不周,放任少夫人做出这等丑事。也怪梅香一心向着您老人家,怕您知道这件事情会气坏您的身子,因此才……才想法子替少夫人瞒着,没敢让您知道……」梅香噗通一声跪在源老夫人腿边磕头抹泪。

    「梅香,妳……妳怎么可以含血喷人!」楚寄悠瞪大了眼,不敢相信平日口口声声为了她好的梅香竟会如此对待她。

    「做了丑事还说别人含血喷人,妳……妳当真是要气死我吗……原本我还不信,现在妳身边的丫头都承认了,妳还有什么话可说……」

    「老夫人,您原谅少夫人这一回吧,要怪就全怪在梅香身上,呜呜……」梅香忠心为主的举措,无异是火上浇油,让源老夫人更加愤怒。

    「娘……我绝对没有监守自盗,更没有做出什么对不起源家的事,您听我说……」楚寄悠哀求着。

    源老夫人拉起梅香说:「别说了!我不想听,连一个没读过什么书的丫鬟都比妳知耻、勇于认错!等龙儿回来,我就让他写纸休书。我什么事都可以接受,就是无法接受媳妇不贞、生下的孩子没有我源家血统这等荒唐的事!」

    楚寄悠千头万绪不知由何说起。见源老夫人动了气,也明白这当口只会越解释越糟,可不解释的话,她满腔的委屈又找不到宣泄处。偏偏事情错综复杂,不是三言两语就可以说清楚的,她越想越急,只能跪在地上直掉眼泪。

    「老夫人,您别顾着发怒,听少夫人解释解释……」严大娘见事情有一发不可收拾之势,也乱了手脚。

    「是啊,娘,就算要我写休书,好歹也得让我听听『案情』再写吧。」源苍龙笑着从门外走进花厅。

    「龙少爷,您回来了……」救星到了!严大娘心里一阵振奋。

    「龙儿,你什么时候回来的?怎么没人来通报一声。」见到源苍龙,源老夫人的气已先消了一半,另一半则让惊喜给填满。

    楚寄悠听到源苍龙的声音,慌忙抬头,一见到他,她一双眼睛便胶着在他脸上,再也移不开;她心里有千种埋怨、万般委屈,想一一对他倾吐。她张口欲言,却瞥见到他身后跟着的竹影,一时间,她的千言万语全化成了一股辛酸和难堪。

    想到这些日子以来,她在源府受尽相思折磨,他们却形影不离,她只能凄凉的低下头,觉得一切冤屈都比不上眼前这一幕教人锥心,想着想着,眼泪又簌簌落下。

    「刚进门就听见三堂大会审,怎么?出了什么天大的事,让娘这么生气?」源苍龙一面扶着源老夫人坐下,一面悄悄打量楚寄悠。

    她瘦了。源苍龙见到楚寄悠小媳妇儿似的跪在地上,已是万分不舍,看到她满面泪痕,心里更是隐隐作痛,可他决定暂时按兵不动,以免打草惊蛇。而梅香和兰心见源苍龙对楚寄悠一脸冷漠,则是暗自交换了个窃喜的眼神。

    「龙儿,这些日子你在南方,不晓得源府里头出了多大的丑事!」源老夫人一五一十将楚寄悠的罪过从头细数一次。

    源苍龙一言不发的听着,完全没看楚寄悠一眼,似是忘了眼前有这个人存在似的。楚寄悠见到他如此,心里越发寒冷,她的身体开始发抖,看着婆婆和梅香轮番上阵将她评得一文不值,而他却面无表情,只顾着点头,楚寄悠的心逐渐死去,觉得一切的辩解都是多余的了。

    「龙少爷,您要怪就怪梅香吧。当初那男人送来画轴的时候,我就不该收下,既然收下了,也不该交给少夫人,让少夫人动了春心……才会引发这么一场莫名的事端……」梅香认罪似的呈上一卷画轴给源苍龙。

    源苍龙接过画轴,并不打开来看,而是先放在桌上,梅香也只好站在一旁等着。

    「娘,要说到骗婚,这件事可是您先起的主意啊,这会儿怎能又埋怨楚家对不起您呢?」源苍龙想了想后开口。

    「我先起的主意?」

    「娘,您糊涂啦?忘了当初您和爹不也大老远的把孩儿由南方骗回来成亲?既然孩儿已不再计较这件事情,那您也就别太苛责楚家将女儿调包的事吧。否则说来说去,这始作俑者……」源苍龙只笑了笑,不再说话。

    「呃……好吧,这事情就算了。」源老夫人怕儿子再翻旧帐,因此同意不再计较楚寄悠代嫁这件事。楚寄悠则诧异的抬头,她没料到源苍龙还是站在她这一边的。

    「老夫人,您别忘了少夫人还煽动龙少爷搬出去住的事啊。」兰心低声在源老夫人耳边说。

    「对……那……那寄悠怂恿你搬出源府的帐该怎么算?」源老夫人一想起这件事就不开心。

    「是谁说我要搬出源府来着?这么一说,若我不搬出源府,倒好像对不住这个造谣生事的人了。娘您说是不是?」源苍龙冷笑一声。

    「这……兰心,这事是不是妳造的谣……」源老夫人一时也想不起这话究竟是身边的人传的抑或是自己误解,只好拿身边的人开刀,以免儿子来个弄假成真。

    「老夫人,兰心没有啊!」兰心噗通一声跪下。

    「呵呵……有些人就是唯恐天下不乱啊。」源苍龙若无其事的转身对源老夫人建议说:「娘,依我看,这兰心就交给严大娘处置吧。」

    「好好,就依你的意思。严大娘,这丫头交给妳发落了。」源老夫人挥挥手,要人赶紧将兰心带出去,免得儿子再借题发挥。

    「来人。」严大娘拍拍手,立刻有两个粗壮的婆子上前。「将这丫头拉下去掌嘴五十,并且连同楚家的旧仆一起撵出去。」

    「老夫人,您不能这样!您不能这样啊……」兰心哀求着,源夫人却只别过头,不发一言。梅香见兰心被严大娘身边的婆子拉出去掌嘴,她额上开始冒出冷汗,但仍强自镇定。

    「方才娘还提到寄悠什么罪状来着?监守自盗、拿钱贴汉子是吗?」

    「是呀、是呀!库房里少了银子这件事总不是假的,若不是拿钱去贴人,哪里用得着那么多银两。」源老夫人虽然还是一副得理不饶人的模样,但言语气势上已经不再那么严厉。

    「所以拿钱贴汉子这事,是从梅香这儿传出来的喽?」源苍龙右手抓起画轴,不经意的在手上转玩着。

    「呃……应该不是吧……」源老夫人记不得是哪个婆子多嘴,可她确实记得不是梅香说的。

    「娘,我看您是一时气糊涂了吧。方才您没听见梅香忙着认错,说不该收下画轴,因此这件事情,她应该是第一个知情的,不是吗?」

    「呃……有道理。」是啊,她怎么没想到这一层呢?源老夫人脸上有些难堪,见到楚寄悠跪在那儿,又开始觉得媳妇似乎有些可怜,好像是被人诬陷了……

    「这……梅香虽然知情,可是……可是却也没胡说啊,少夫人的确是一回府便去了连升客栈,也去库房取了银两给连升客栈里的男人哪!」这不是拿钱贴汉子是什么?

    「所以妳承认这件事情是妳散布的谣言喽?」

    「梅香没有造谣。」她硬着头皮,死也不肯承认自己有错。

    「梅香,到这个时候了妳还要狡辩吗?」竹影见梅香仍执迷不悟,叹口气说:「从一开始到少夫人身边起,妳就没安好心眼,不但极力拉拢哲园里头的下人,还常常故意说些刺耳的话给少夫人听,现在竟然还诬赖少夫人,真不知道妳是何居心。」

    「竹影,妳没事别在这儿穷搅和。我何时拉拢哲园里的人来着?」梅香倔强的抬头瞪着竹影。

    「妳那天在下人房里和大家说的那些话,我全都听见了。」竹影一脸冷然。

    「妳……」梅香百口莫辩,因为她知道竹影的话在源老夫人心里有一定的份量,但她仍不死心的一口咬定说:「可是我确实没有诬赖少夫人啊,少夫人的确去了连升客栈,还是哑叔赶的车,不信……不信妳可以去问哑叔!」

    「好。就依妳所愿,传哑叔进来。」源苍龙下令。没多久,一个头发花白的老头子走了进来,他朝源老夫人和源苍龙拱拱手。

    「哑叔,我现在有话要问你,你要如实回答,知道吗?」源苍龙拉了把椅子让哑叔坐下。哑叔点点头,喉咙里还发出咿咿呀呀的声音。

    「哑叔,你曾带少夫人到连升客栈去吗?是的话,就点个头。」

    哑叔有些怜悯的看了看跪在地上的楚寄悠,然后缓缓点了头。

    「那么,是谁吩咐你带少夫人到客栈去的呢?」源苍龙笑问。

    哑叔一听龙少爷这么问,立刻站起身来指着梅香,咿咿呀呀的努力想说些什么,可却完全说不出话来。

    「你的意思是,这个差事,是梅香差遣你去的?」严大娘连忙急问。而哑叔则用力点了好几个头,还心急的拉着梅香,要梅香一起承认,可是梅香却一脸厌恶的甩开哑叔的手。

    「我知道了,辛苦你了哑叔,你先下去吧。」源苍龙对哑叔说。

    「梅香啊梅香,妳好歹毒,明知这事容易让人产生误解,却偏偏派了这么个好差事给哑叔。」竹影摇头。

    「废话少说!妳怎么不问问少夫人到底在客栈里干了什么好事……」

    「妳的心是骯脏的,便以为人家同妳一样龌龊下流吗?」竹影冷哼一声。

    「娘,竹影说得没错。若硬要说寄悠有错,只错在心思单纯,我想她拿她娘家给她的陪嫁自由运用,应该不是什么杀头的大罪吧?」

    「是没错。可是你还是得问问她是拿去给谁了呀。」源老夫人说。

    听见源老夫人这么问,源苍龙这才上前扶起楚寄悠,柔声对她说:「寄悠,娘问妳话呢,还不快起来回答。」

    「娘……」跪了许久,一起身,她便感到有些昏眩,一个颠踬便往源苍龙怀里倒,源苍龙慌忙扶她坐到椅子上。

    「那些银两妳拿到哪儿去了?说啊。」此时源老夫人心里已有七、八成相信楚寄悠是被诬陷的,可她若没亲耳听到银子的下落,心里仍然不踏实。

    「那些银两……寄悠拿给姊姊和姊夫当盘缠了。那幅画是姊姊亲手画的,是她托姊夫拿来向我报个平安……」楚寄悠说着说着,百感交集的呜咽了起来。她不明白为什么明明这么单纯的事,却被人传成那样难听。但她也庆幸源苍龙一直相信她,没听旁人嚼舌根,而是一心护着她。

    「好了,现在真相总算大白了,别再哭了。」源苍龙拍着楚寄悠的背安慰她。

    「是呀,娘不该听信那些谣言,误会了妳。」源老夫人吶吶的说。

    「是媳妇不好,做事情欠考虑,才会让娘这么生气。」楚寄悠抽噎着答。

    「好孩子,别这么说,别这么说。」源老夫人有些惭愧的说。

    「奶娘,妳看看,这件事情该怎么处置?」源苍龙转身问严大娘。

    「这……」严大娘想了想,清清喉咙说:「依照府里头的规矩,造谣生事的,应该掌嘴五十,撵出源府;可是梅香这丫头不但心思歹毒,还蓄意煽动府里头的人一起造谣,光掌嘴似乎太便宜了些……」

    「那我看就铰了她的舌头,让她无法再出言伤人吧。」源苍龙冷冷的说。

    听到源苍龙的话,梅香脸色大变!她知道自己难逃惩处,于是跪下来抱着楚寄悠的腿哀求道:「主子!主子您大人大量,原谅梅香这一回吧!侮香真的是误解您了!看在梅香服侍过您的份上,替梅香向龙少爷求个情吧!」

    「严大娘,将她拉开。」源苍龙一脸厌恶。

    「主子、主子!您救救梅香吧!主子!」梅香哀嚎着,死命抱着楚寄悠的腿不放,严大娘和一个婆子上来,硬扯开梅香的手,三人拉扯之间,梅香的衣襟里掉出了两封信。严大娘和婆子见信件掉落,一时诧异得住了手,因事出突然,梅香也忘了哭喊求饶。

    楚寄悠瞪大了眼,捡起地上的信,仔细一看,信封上写的赫然是她的名字。她诧异的转头看着源苍龙,而源苍龙脸上的神情更显森冷。他后悔将楚寄悠一人放在源府,也懊恼自己没即时看出楚寄悠身边竟埋了这么个心狠手辣、工于心计的女人。

    「好呀!连龙少爷写给少夫人的信都被妳私藏了起来,亏妳还有脸向少夫人求情!好个不知羞耻的女人!」严大娘一眼便看出那是源苍龙的笔迹。梅香见事情败露至此,只能低下头,不再言语。

    「这是……你写给我的?」楚寄悠颤抖着将信揽抱在怀里,像捧着珍宝一般。

    源苍龙点点头,心疼的将柔弱的她搂入怀里。他可以想象一连分别数十日,却没能接到他只字片语的她有多么心焦、多么煎熬、多么难受,也因此,他就更加内疚自己没能好好保护她。

    「拉下去!铰了她的舌头。」严大娘吩咐。

    「等等……」楚寄悠开口。

    「寄悠,妳不必为她求情,这样的人罪有应得。」源苍龙以身体回护着她,不愿再让她见到梅香。

    「这样的处罚……有些太过残忍了,我看还是放了她吧。」楚寄悠哀求的看着他。

    「主子……梅香谢过主子!」梅香至此才觉得羞愧。

    「这样太便宜她了。严大娘,把她拉出去打四十大棍,撵出府吧。」源苍龙挥挥手,不容楚寄悠再和他讨价还价。

    「谢谢龙少爷!谢谢龙少爷!」梅香跪在地上磕头。只要能不受铰舌之刑,就算身上多挨几棍也没关系。

    「娘,我有两个请求。」见梅香被拖了出去,源苍龙对源老夫人说。

    「什么请求?」源老夫人皱眉。

    「第一,就是让寄悠和我有随时到别庄住的自由。」源苍龙笑笑地说:「我在城外置下的别庄风景优美,又没源府里头这么复杂的人事,对于生养孩子大有帮助,您说对吧?」

    「这……好吧。」方才见到楚寄悠的善良,使源老夫人对她另眼看待,加上儿子主动提到生养孩子的事,她也就没理由反对了。

    「第二件事,就是我希望娘答应我,从此不再提纳妾的事。」

    「这怎么行呢!这事关源家的香火啊。」源老夫人急着反对。

    「源家的香火有我和寄悠两人来努力就够了,不管娘找了什么梅兰竹菊,还是春夏秋冬,我统统都不会要的,这辈子我只想要寄悠一个人就够了。」源苍龙态度坚决的说。他觉得之前就是没有好好和娘亲讲清楚,才会平白惹出这些事端。

    「好吧……娘答应你就是。」源老夫人想到梅香和兰心的教训,只好点头。

    「那孩儿在这里就先谢过娘喽!」源苍龙笑嘻嘻的拱手。而听见源苍龙说只要她一个人,楚寄悠感动的望着他,心里仿佛有股暖流流过。

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    「原来竹影是洪福带去江南的。」楚寄悠合上源苍龙写给她的信。知道他曾写信给她、向她报告竹影的事,她心里的疑团总算解开。

    「对啊。而且妳猜竹影去了趟江南,最开心的人是谁?」源苍龙知道她吃飞醋,蓄意逗着她问。

    「谁?」她浑身一紧。最开心的人该不会……是他吧……

    「瞧妳紧张的。」见楚寄悠紧张的神态,他爱怜地拍拍她的头。

    「知道我紧张还逗我。」她噘嘴埋怨。

    「是慕风。」他提供答案。

    「慕风?原来慕风喜欢竹影?」她瞇眼,想起他们成亲那天,曾有过一面之缘的源慕风。

    「嘿嘿,看起来是。不过竹影已经被我带回京城了,相信慕风现在一定恨得牙痒痒的。」源苍龙邪恶一笑。

    「你还在计较那天他迷昏你的事?」

    「没错。君子报仇十年不晚。」想到源慕风正在和一堆工作奋战的情形,他就笑得合不拢嘴。

    「你呀,真坏。」她伸出玉指,轻戳他额头。

    「这些日子,委屈妳了。」他抓住她的手,将她往怀里一带。而楚寄悠却趁势将脸埋在他怀里,闷不吭声。

    「怎么?生气了?」他扳开她的肩膀,想看她的脸,可楚寄悠却硬是不让他瞧见她的表情,而他又不敢多用蛮力,生怕弄疼了她。

    「别这样,我又不是故意的。」他柔声劝着。

    楚寄悠虽听见他的劝慰,但依然倔强的闷在他怀里,顶多发出几声模糊的咕哝,完全听不清是悲是喜。

    「乖,别哭了,以后不管到哪儿,我都带着妳不就成了,别再难过了。」源苍龙向她保证。

    「真的吗?那我们打勾勾!」一听到他这么说,楚寄悠立刻元气十足的由他怀中探头。

    「原来妳要我,我还以为妳气哭了哩。」他作势要打她屁股。

    「哈!听到有人保证去哪儿都要带着我,我高兴都来不及了,怎么会哭呢。」楚寄悠作个鬼脸,调皮的跑开。几片火红的枫叶由树上飘落,金黄色的阳光将她暖暖地包围住,他有些目眩地看着她灿烂的笑容。他的山林女神呵!源苍龙在心里深深地叹息。他追上她精灵般轻盈的脚步,将她拥在怀中,一辈子都不再放开。

    【全书完】

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