言情小说 >> 古代,架空,架空 >> 高门宅斗,夫妻情深 >> 掌心宠作者:上薰(谢上薰) | 收藏本站
掌心宠 page 14 作者:上薰(谢上薰)
    沈姨娘的大哥沈老爷子曾在东鹿书院任教习,也算是书香门第,可惜英年早逝,凭着早年积蓄和祖上遗留的百亩良田勉强维持耕读之家的体面,大儿子考了童生便无寸进,二儿子却中了秀才,小儿子早夭,沈姨娘的大嫂沈老太太自然偏心有乃父之风的沉秀才,穆五娘带着三十六抬嫁妆和一处田庄嫁进来,她笑开了花,儿子还要考举人呢,如今不愁花费了。

    沈老太太满意穆五娘,沈大伯夫妻也松了一口气,他们已生了二子一女,之前还很担心老娘偏心二弟,要全家供应他一路读上去,若科考不顺,积蓄花光了难道要卖良田?日后何以维生?他们的儿子难道要下地种田吗?

    穆五娘进门解了燃眉之急,着实过了几年舒心日子。

    沉秀才秋闱落第一次,三年后再战,穆五娘的嫁妆已消耗许多,此时她恰巧怀孕在身,沉秀才有预感自己能喜上加喜,丢下怀孕八个月的妻子奔前程去了。

    沈老太太又喜又愁,喜的是二儿子告诉她此次很有把握,愁的是两个媳妇都大肚子,尤其是穆五娘的肚子大得吓人,有经验的老大夫说是怀了双胎,比较危险。

    两个月后,沉秀才成了沈举人,他赶回来时家中在办丧事,穆五娘艰难产下龙凤胎后大出血不治,沈大伯母受了惊吓也早产生下三子沈三顺。

    因家中办丧事,龙凤胎便抱到沈大伯母屋里一起抚养,请了一名奶娘帮忙。

    守了一年妻孝,沈举人才有心情多看龙凤胎一眼,因为他要续弦了,当地一位富商千金许诺的陪嫁有两间商铺、一座二进宅子和百亩良田,还会给压箱银子五百两。

    这位柳富商和当地东鹿知县的佐官柳主簿是同宗,有钱又有权,若不是沈举人已有举人功名,柳千金可不会委屈自己做续弦,而且嫁妆丰厚。

    沈举人和沈老太太非常重视这门亲事,不想委屈了柳千金做后娘,沈老太太便提议由她抚养龙凤胎,毕竟他们的外公可是清平王,不好苛待。

    沈大伯母却悲恸地嚎哭出声,说她舍不得。沈大伯母一哭,沈老太太和沈举人都沉默了。

    沈大伯母将龙凤胎和沈三顺放在一起抚养,谁都看得出来她将龙凤胎视如己出,沈妙兰和沈怀安也非常黏她,孩子断奶后送走奶娘,她一个人喂养三个孩子也不喊累。

    沈大伯心疼老婆,但老娘舍不得花钱请一个下人,只说大妮子六岁了,可以搭把手,沈家可不养懒姑娘。

    至于穆五娘当年陪嫁的两位丫鬟呢?

    一个在穆五娘怀孕前被自己的父母赎回去了,沈老太太白得二十两银子,告诉穆五娘买一个小丫鬟才二两银子,这买卖划算,可后来也没有重新买人。

    另一个丫鬟较粗壮,早被沈老太太叫去服侍自己,顺便洗衣喂鸡做饭,卖身契也被沈老太太要走,一切都听沈老太太的。

    大妮子是沈大伯母的女儿,后来有了沈妙兰,才跟着取名沉玉兰,不过家人还是习惯叫大妮子,帮着照顾弟弟妹妹也习惯了。

    本来一切都很美满,就在龙凤胎和沈三顺刚学会走路时,有一天在门口玩耍,由沉玉兰看顾着,突然传来沉玉兰的喊叫声。

    沈大伯母第一时间冲出来,惊见有两名拐子要抱走孩子,冲上去一番撕打,抢过龙凤胎一手抱一个逃进家门,由沉玉兰抱着的沈三顺却被抢走了,等沈大伯母再一次冲出来,两名拐子抱着沈三顺早已跑得不见人影。

    他们住的是小镇一条巷子底,那天沈举人带着书童去见柳富商,听说柳主簿也会在场,沈举人打扮得特别潇洒,不到夜深是不醉不归。

    沈老太太则是领着丫鬟去街上采买,这种可以捞油水的好事可轮不到沈大伯母,在沈老太太眼里,大儿子没长进,只能管着田地和家里家外的杂事,大儿媳跟村妇没两样,不像二媳妇,刖一个是王府庶女,带着陪嫁进门,下一个是柳千金,那也是金娃娃,必须重视。

    沈三顺被人贩子抢走的那天,小镇上还有两名幼童失踪,都是男娃,报官找了几天也没消息,一时人心惶惶,都知道找不回来了。

    沈大伯母哭得撕心裂肺,沈大伯回家后拿起棍子便抽了沉玉兰一顿,那是他的儿子、他的根啊,还是沈大伯母用自己的身体护住沉玉兰,沉玉兰才没有被打断腿。

    沈老太太和沈举人对于沈大伯母拼命保护龙凤胎却丢了沈三顺,都不知该如何安慰,如果被人贩子抢走的是龙凤胎,他们肯定恨死了沈大伯母,沈老太太说不准会将老大一家分出去,不让他们再沾小儿子的光。

    可是沈大伯母却舍己为人,患难见真情,可见是将龙凤胎视若己出,长大后龙凤胎不孝顺大伯母,那还是人吗?

    如今沈举人要续弦,沈老太太说要抚养龙凤胎,沈大伯母当然心如刀割,连沈大伯都对龙凤胎起了移情作用,将对小儿子的父爱都给了沈怀安。

    最后为了安抚老大夫妇,龙凤胎依然养在大房。

    沈举人是不在乎的,娶了新妇还怕没儿子?何况沈怀安是他的长子,族谱里写着呢,又赖不掉,他完全没损失。

    柳千金进门成了柳氏,虽然看着龙凤胎有点堵心,但也没做什么,沈大伯母像护眼珠子一样护着呢!

    柳氏很快生下自己的两个儿子,陪嫁过来的奶娘和丫鬟把他们照顾得漂漂亮亮,柳氏把持自己的嫁妆财物,不让沈大伯沾手管理,是个精明厉害的。

    沈老太太眼看着儿孙满堂、家业兴旺,若说心里还有什么遗憾,就是沈举人二次赴京城考春闱都落第了。

    沈老太太遗憾地魂归故土,守孝三年之后,沈举人去年东鹿书院做教习,不是他不想再考,而是柳氏不支持,沈家的田产在沈老太太去世后由沈大伯继承七成,剩下的落在沈怀安名下,所以柳氏不支持,沈举人只能先去工作赚钱。

    谁也想不到沈举人随了沈老爷子的脚步,在东鹿书院教书很得看重,每日为学生备课忙到很晚,有一晚突然昏倒在书案上,等天亮才被人发现,尸体都凉了。

    沈家父子两代举人都英年早逝,龙凤胎才十一岁多,柳氏生的儿子才八岁、六岁,办完丧事,柳氏便带着自己生的儿子搬去陪嫁的宅子,嫁妆也全带走,表明了不想养龙凤胎,尤其沈怀安一直在读书,她傻了才去栽培别人的儿子,她的儿子也要进学。

    若有人敢指责她,她立马化身喷火龙,该沈举人继承的田产都给了沈怀安,还有什么不知足?

    沈大伯没有多说什么,沈大伯母咒骂了几句也没法子,沉玉兰已经出嫁,她只能劝沈妙兰要懂事,多做女红多挣钱,供沈怀安读书。

    沈妙兰一直将大伯和大伯母当成再生爹娘,言听计从,何况她早已懂事,看清现实,只有弟弟沈怀安出息了,才是她的靠山,为了沈怀安可以继续读书,她累死自己也甘愿。

    东鹿县在京城往南约四百里,沈大伯夫妇为了沈怀安的前程也是拼了,花大钱将龙凤胎带到京城来,原本想直接登清平王府的门,但王府水太深,沈大伯有些害怕,沈大伯母则想起穆五娘曾提及自己和平宁郡主交好,于是找上武定侯府。

    第六章  表亲来投靠(2)

    平宁郡主果然接纳了庶妹生的龙凤胎。

    若是柳氏拖家带眷一起来,她肯定包二十两银子让下人打发出去,但无父无母的龙凤胎就不一样了,被恶毒继母抛弃,需要她伸出援手。

    纪鸣身为武定侯,常接济穷亲戚,平宁郡主收留外甥、外甥女更是理所当然,纪鸣自然没说什么,听完沈家的故事后对沈大伯夫妇印象良好,而且他们没有把自己的儿子、媳妇、孙子一起带过来,想赖上侯府,可见不是贪婪无度之人,是真心为侄子侄女着想,纪鸣乐得当个好人,收留孤苦无依的龙凤胎。

    待他们四人休息两天,纪鸣还召集自己的儿女来认人,包括住隔壁的长子夫妻,他觉得自己果然是个好丈夫呀,随时不忘给平宁郡主面子。

    虽然平宁郡主不觉得这有什么面子,几个穷亲戚罢了。

    沈大伯和大伯母这两天已经被侯府的吃穿用度迷花了眼,跟郡主身边的丫鬟比起来,沈妙兰才像个下人,不禁后悔没有早两年把龙凤胎送过来,做女红能挣几个钱,还不如在郡主身边养几年,像娇小姐一样嫁个好人家才是一本万利。

    沈大伯母心里悔呀,只差没当场捶胸顿足。

    沈怀安从小就被寄予厚望,要像个文采翩翩的读书人,所以他被养得很好,跟沈妙兰站在一起像是公子与丫鬟。

    只用两天是没法子将丫鬟变成小姐的,平宁郡主让人将纪霞光的旧衣服挑几件给沈妙兰先穿一下,再让针线房赶工。

    当纪宽携同佟福玥进屋时,就瞧见一屋子光鲜亮眼的公子小姐中,有点局促不安的沈怀安和手脚不知放哪儿的沈妙兰,还有一对沧桑初老的中年夫妇。

    “见过父亲、郡主。”纪宽、佟福玥上前行礼。

    “你们来了,你们祖父今日吃饭可香?”纪鸣问道。

    “祖父的胃口很好,父亲放心。”纪宽平静回答。

    “那就好。”纪鸣跟长子没话聊,朝长媳看去。

    佟福玥乖觉道:“今儿早膳祖父用了两碗鸡汤小米粥、腌山笋、扒三菇、白灼菜心,又用了一碟子水晶虾饺和红豆马蹄糕。午膳和我娘家祖父约了在福客来酒楼吃饭听戏,说是新来的戏班编了新曲。”

    “不错,你们孝顺祖父,我是有赏的。”

    “儿子和佟氏只是尽本分。”纪宽摆出谦逊状。

    “待入了秋,你们祖父喜食凉拌嫩藕片和桂花酱萝卜,可别忘了。”

    “儿媳领训。”佟福玥一副乖巧状。

    摆足了孝子派头,纪鸣才纡尊降贵的朝客人道:“这是我的大儿子纪宽,在翰林院任职,大儿媳佟氏,出身临安伯府。”

    他是骄傲的,长子长媳都拿得出手,不丢面子,只是为了不触及平宁郡主的敏感神经,不说“长子”这字眼。

    纪宽和佟福玥朝长辈见礼,沈大伯和大伯母慌得站起来直摆手说不敢当,他们就没见过这般神仙人物。

    纪鸣心中吐糟:你们当然担不起我儿一礼,我儿可是官身,小心折寿!

    今天如果穆五娘来了,平宁郡主或许会要求纪宽夫妇给小姨见礼,但穆五娘死了十多年,来的是乡巴佬沈大伯夫妻,平宁郡主也觉得他们不配受礼。

    沈怀安和沈妙兰呆站在那儿,不知所措。

    “鸭子闯入天鹅群,自己都觉得不安呢!”十岁的纪尘香嗤了一声,一脸天真烂漫地。

    她是纪鸣颇疼爱的女儿,四姊妹中排第三,当年纪鸣守边城时收的侍妾所生的女儿,亲眼看着出生长大,自然偏爱一些。

    沈怀安已到了慕少艾的年纪,十岁的小少女美得似空谷幽兰般傲立群芳,令他自惭形秽,暗恨自己出身乡野。

    纪鸣轻咳一声,对一群儿女介绍龙凤胎的来历,还有沈大伯和大伯母对侄儿侄女的善待,更说了守完三年孝期才送他们进京。

    纪宽和纪东霖兄弟听了心里有数,沈怀安如今是沈家最大的希望,就指望他考取功名继续庇护沈家老小,如同沈举人还在时。

    纪东霖的表兄弟多到认不完,多一个沈怀安也不嫌多,反正父亲对庶子的安排就是考功名,走文官之路,教沈怀安跟庶弟们一起上课便是。

    女眷们则想到一处去,沈妙兰快及笄了,放在乡下小镇也算是模样俊俏,又擅女红,条件是不错的,但在京城可上不了台面,村姑一个,连一件像样的首饰也没有,比春白、春芽更像个丫鬟。

    沈家就指望沈怀安上进了,他的亲姊姊若能嫁个好人家,对他的未来前途多一点保障,不求助平宁郡主还能求谁?

    佟福玥是事不关己,只当看热闹。

    纪宽对平宁郡主身边的人和娘家亲戚表面客气,心里是敬而远之的,他扫一眼沈大伯夫妇,心想乡下人也有乡下人的算计,不可小觑。

    乡下人要的通常不是虚名,而是最实际的利益。

    沈大伯母见大家反应冷淡,没人赞扬、钦佩她的伟大牺牲和菩萨心肠,一定是不了解真相,于是再一次卖惨,将自己为了拯救龙凤胎,以及小儿子被人贩子抱走,生死不明,若不是她大义凛然,郡主的亲亲外甥很可能不在人世了……

    沈大伯母说着又哭了,沈妙兰忙上前安慰,满嘴的感恩戴德,发誓她和沈怀安会代替沈三顺孝顺大伯、大伯母。

    一时之间场面感人,沈大伯母终于不哭了。

    平宁郡主冷嗤一声,说道:“你救了刚学会走路的龙凤胎,那不是理所当然的事吗?龙凤胎若丢了一个,你有脸面对婆母、沈举人和我那不幸的妹妹?别忘了,他们是你们沈家的种。至于你因此失去了小儿子,虽说遗憾,但那也是你的错,放三个孩童在门口玩耍,只让女儿看着,你的心可真大。”

    沈大伯母没被人这样指责过,她从来都是一副舍己为人的形象,突然被拉下神坛说她活该,她完全不能接受,但对方是平宁郡主,他们想求助的财神爷,沈大伯母无丝毫反抗能力,一时面色青白。

    转着左手的碧玉镯,平宁郡主眼中尽是嘲讽,“我父王的女儿下嫁一个秀才,那是沈姨娘临终前眷顾娘家,是你们沈家烧了高香!五娘不幸难产而亡,那是沈家的过失,沈家无能!万幸龙凤胎平安无事,否能你们岂敢来京城投亲?即使我父王老了,懒得怪罪你们,我也不会给你们好果子吃!因此,少在本郡主面前摆出恩人的嘴脸,你们只是无功无过而已。”

    沈大伯忙道:“不敢、不敢当什么恩人,怀安和妙兰是我们沈家人,护他们周全是应该的,养他们长大也是应该的。我婆娘把龙凤胎当成自己生的一样看待,只是一想到三顺就忍不住落泪,可怜她一片慈母心。”

    平宁郡主这才和气道:“你是个明白人。”

    沈大伯母一脸憋屈,却不敢再表演。

    平宁郡主从来不是什么贤慧人、活菩萨,为了别人的儿子而弄丢自己的儿子,在她眼里那绝对是骗人的,真相只能是在危急的时刻,沈大伯母先救了离她最近的龙凤胎,等回过头来想救沈三顺却来不及了。

    她不否认沈大伯母对龙凤胎有恩,不管是出于私心还是害怕被沈举人报复而下意识先救了龙凤胎,但仅止于此,与其他人无关,端着一张活菩萨嘴脸四处显摆,平宁郡主就不能忍了。

    纪鸣看天色不早了,跟纪宽、佟福玥回隔壁用晚膳,休沐日没外出应酬,陪纪老爷子吃一顿饭是必须的。

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