五天来，她终日盯着这条手帕发怔，想起过往曾有的记忆，也想起他带给她的心碎。
冲突与挣扎，复杂的情绪让她迟迟无法做下决定，是答应或是拒绝。
即使，她知道自己这四年来对他的感情不曾有一丝稍减，但她不再是过去那个天真单纯，以为有爱就能化解一切问题的傻女孩。
她知道，他们之间还横亘着许多问题，最重要的是，他们对爱的认知全然不同。
即使心底冲动得想不顾一切投进他的怀抱，不顾一切的爱他……
但她知道，爱不能冒险、不能只是凭着冲动。爱，需要很多、很多时间跟用心来维持。
就在她还在烦恼这一天要怎么面对姜御风时，门外却传来熟悉的汽车引擎声音。
「赛门？」
起身跑出门外，看到赛门正开着车子从大门进来。
不知怎么的，看到赛门，就宛如看到能让她安心、倚靠的哥哥一样，她激动冲上前抱住赛门。
「你怎么回来了？」
「我不放心即将生产的母牛，就提早回来了。」赛门仔细审视她，觉得她好像有些许的不对劲。
「赛门，你走得倒快活，知不知道我这几天是怎么过的？」
她气赛门竟在这种时候丢下她，让她茫然无助的面对感情的抉择。
「怎么？想我啦？」赛门打趣的开她玩笑道。
「嗯，我想你！」她忍住激动的眼泪，认真点点头，好似在无助中找到一个支撑的力量。「对了，美蒂呢？」她吸着鼻子问道。
「我决定送她到波士顿念书，她恐怕得等到很久以后才有机会来了。」
虽然看不见美蒂让夏竹感伤，但一想到她去念书，能认识更多朋友、扩展生活圈，却又衷心的替她高兴。
「天，如果你再不回来，我不敢想象我会不会发疯！」
每天面对姜御风深情的眼神，她的意志力已接近溃堤的边缘，就怕自己丧失理智，会不顾一切投进他的怀抱。
「哈哈哈，如果早知道回来会受到这么热情的欢迎，我就算是连夜飞车也会赶回来的。」赛门仰头哈哈大笑。
「你－－」夏竹气恼他竟还敢消遣她，但大人不记小人过，她还是关心地问道。「吃过午餐了没？我去帮你做些东西？」
「好啊，我就知道提早回来是对的，不但有热情的欢迎仪式，还有爱心午餐可以享用。」赛门一脸心满意足的表情。
啼笑皆非的看着赛门夸张的表情，她忍不住摇摇头。
直到两人的身影消失在主屋大门内，一个修长的身影才缓缓走出木屋的角落，俊美的脸孔有着彷佛失去全世界的悲痛表情。
他以为，他可以用一辈子的时间等她回头，以为他可以用双倍的用心来弥补过去，重新赢回她的心。
但他没想到，经过这四年，她的心已经被其他男人占据，再也无法容纳他的位置。
难怪，她始终不肯给他正面的答复，脸上总是浮现为难、挣扎的表情，原来，她已经心有所属。
看着她在赛门面前展现的笑容、她眼中的快乐，还有思念的泪水，都是他从未看过的真情流露。
现在，他终于懂了，这，就是她给他的答案！
闭上眼，他任由那股心痛的感觉撕裂他的知觉，这一刻，他才终于发现－－自己爱她爱得有多深。
他放弃了，绝望了，只能心碎的退出这场竞争。
眼前他唯一能做的就是离开这里，远远离开她，把她要的清静跟安宁还给她！
这也是他唯一能为她做的事！
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一如来时的突然，姜御风毫无预兆的在一个清晨离开了。
甚少下雪的阿拉巴马，清晨却突然下起了一场雪，薄薄的雪覆盖整座牧场，从窗户望出去，世界突然变得好辽阔，让人望不到尽头。
坐在窗前，夏竹手里端着杯热可可，怔然望着纷飞的雪花出神。
是的，他走了，只留下一封短短的信，甚话都没有多说，甚至，不曾跟她道别。
一整个早上，她始终维持同一个姿势，坐在这里，望着窗外出神，腿上是反复看了好几十遍的信－－
小竹：
把妳的名字在口中细细念着，却足最后一次这样叫妳。
原谅我来得突然，走得也突然，但我想，妳会重新获得原有的平静。
我爱妳，所以希望妳幸福、希望妳快乐。
若说这辈子有过什么遗憾，我想，或许就是爱上妳，却又错过了妳……
珍重，希望妳，好好的为我－－幸福活着！
－－姜御风
不知不觉，夏竹的眼泪已经布满脸庞。
他爱她？她不敢相信自己的眼睛，他说－－他爱她？
颤抖的捧着薄薄的信纸，一遍又一遍的来回看着，确定自己没有看错。
但她实在不敢相信，这三个字怎么会从他口中说出来，她真怀疑自己是不是做了一场不切实际的梦。
拿着信反反复覆、仔细认真的一字字咀嚼，直到字在眼里由清晰到模糊，又从模糊到清晰，不知是喜悦还是感动的泪水，硬是不听使唤地在脸上奔流。
但明明说爱她，承诺会一直等待，直到她愿意把心重新交给他为止，为何他又突然离去，甚至连一声再见也没说……
她将脸埋进手心，他的出现彻底将四年来蜕变后的她，重新变回那个患得患失、多愁善感的夏竹。
她想找他问个清楚，想听听他怎么将这一团僵局解释清楚，只是，她竟缺乏寻找真相的勇气。
她怕这一切只是她的一厢情愿，怕只是一场不切实际的梦。
连续几天下来，她始终恍恍惚惚，思绪找不到一个停留点，觉得自己好像变成了一具空壳，灵魂全被姜御风给带走了－－
「夏竹！」
玻璃窗外突然传来两声轻敲，夏竹猛回神，只见一张俊美脸孔正在窗外对着她微笑。
姜御风？莫名狂喜席卷而来，她遽然跳起身，三步并作两步冲出屋去。
一张爽朗笑脸缓缓转身面对她。
「吃晚餐了！」
「赛门，是你啊！」她牵强的一笑，几乎承受不住排山倒海而来的失落。
「不然还有谁？」赛门故意逗她。
但夏竹实在笑不出来，她的心被「我爱妳」这三个字日夜折磨，强烈的思念让她失魂落魄，她甚至觉得，她连心都被姜御风给带走了。
「我吃不下，你吃吧！」她挤出应酬式的笑，魂不守舍的正准备回屋里去。
「妳爱他对不对？」
突然间，一个平静无比的声音自背后响起。
猛地一惊，她的心跳遽然失序。
「你、你在说什么？」她不敢抬起目光，就怕被看穿一切。
「妳还要继续欺骗自己多久？」
缓缓回头，只见赛门一脸平静的站在门边，眼底，是了然一切的谅解。
「其实，我很早就猜出来你们彼此认识。」看出她眼底的疑问，他轻描淡写解释道。
「你为什么－－」夏竹怔然。
「我为什么知道是不是？」赛门淡然一笑。「你们看彼此的眼神。」他简单的解释道。
「从第一天姜先生突然出现在牧场，我就发现你们互相凝视的眼神不寻常，而且，或许你们都没有察觉，你们的目光总是相互寻找彼此的身影。」
低着头许久，夏竹终于缓缓开口。
「我们曾经是男女朋友，但他的眼中始终只有工作，完全没有我的存在，四年前，我彻底放弃了，决心离开他，所以才来到这里。」
点点头，赛门终于知道为什么看见夏竹的第一眼，会在她眼中看到如此深沉的绝望与悲伤。
原来，让她心碎的那个人，竟然就是姜御风。
尽管心里苦涩，但赛门不得不承认，他们两个看起来是如此相配，甚至，远比他想象的还要相爱，只是他们都没发现罢了！
「为什么不去找他？」他不解问道。
「他只留下一封信，说他爱我，却要我把握幸福，我不明白他到底要什么……」她茫然摇摇头，不知道自己究竟该怎么做。
赛门总算知道，几天来她的憔悴失神所为何来。
「那何不去找他问个清楚？」赛门提醒她。
「找他？」她茫然望着赛门，喃喃自语说。
「爱情不是这样，他去哪儿，妳就往哪儿去？」赛门知道自己此生没有机会，却希望她能获得幸福。
他去哪儿，我就往哪儿去？
夏竹在心底默默咀嚼这句话。
他的意思是说－－要她回台湾去？
她转头遥望着远方，目光中竟有着近乡情怯的不确定与犹豫。
回到台湾，找到他，就真的可以为她自己寻觅到爱情，听到他亲口道出一声：「我爱妳」吗？
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一架从美国起飞的班机，在台湾的清晨缓缓降落在中正国际机场。
三十分钟后，顶着俐落短发，穿着一件轻便不失品味的灯芯绒长裤、象牙色棉质上衣的夏竹，拖着两只大行李走出机场。
拿下鼻梁上的墨镜，她仰头望向冬天晴朗温暖的天空，平静的美丽脸庞上，是一份飘泊多年总算回家的激动。
招了辆计程车，她立刻驱车往台北市区直奔而去。
闭眼倚靠在后座的座椅上，连续二十多个小时搭机、转机，已经让她全身疲惫得发出抗议，但全身的细胞却是出奇亢奋。
不到三十分钟，车子已经进入台北市区，转头看着窗外掠过的高楼、街道，台北比她印象中更加繁荣进步了。
足足离乡四年，她这一刻，竟有一种回到家的安心与感动。
她会不会太冒险、太冲动了？一路上，她不断的这么问着自己。
甚至连他台湾的住所是不是换了，他的电话号码、他的联络管道都没有，就冒险的从千里之外飞奔回来。
但即使内心有再多不安，在双脚踏上台湾土地的那一刻，才知道她想打退堂鼓已经来不及了。
未来无论足好是坏，总得亲自去试过才知道！
脑海中悠悠响起与赛门在机场拥别时，他语重心长的话语。
是的，与其一辈子抱着疑问耿耿于怀，不如亲自找他问个清楚，虽然，即将面临的重要时刻让她紧张得双腿发软，连手都微微发颤。
「这里右转。」车子绕进难行的繁华东区，她凭着记忆提醒司机方向。
不一会儿，一栋宏伟的熟悉高级公寓出现眼前。
车子总算抵达公寓楼下，计程车司机热心的替她拿下两大只行李箱，收了车资又迅速开车走了。
抬头望向高级的三层楼公寓，彷佛又重温了四年前在这里的眼泪与回忆。
深吸了口气，她鼓起勇气伸出颤抖的手按了对讲机。
彷佛有一世纪的时间那么长，对讲机另一头终于被接起来。
「喂？找哪位？」
对讲机里传来女子的声音，让她陡然一怔，竟许久接不上话。
「小姐，请问妳到底要找谁？」女人又问了一次，声音里多了分不耐。
「请、请问姜御风先生是住在这吗？」她终于结结巴巴挤出话来。
「对啊，不过他不在家，妳是谁？」女人不太客气的问道，语气里有着明显的敌意。
「我、我是他的朋友。」她突然心生一股想逃走的冲动。
「朋友？」女子在另一头兀自嘀咕好一阵，才心不甘情不愿说道：「先生住院了。」
听到她喊「先生」，夏竹压根来不及为女子的管家身分松口气，下一句话又令她全身的神经遽然紧绷起来。
「住院？」一记晴天霹雳，震得她几乎站不住脚。「他怎么了？生了什么病？要不要紧－－」霎时，她全慌了。
「医生说，先生的『癌症』很厉害，随时有要走的打算。」
有要走的打算？长途飞行的疲惫与突如其来的巨大打击，让她眼前一黑，几乎晕厥过去。
「他在哪？」强撑住摇摇欲坠的身子，她坚强的挤出话来。
「台大医院。」
毫不迟疑，她丢下行李转身就往大街上跑去。
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「对不起，我要找一位－－重症的病人。」来到医院的服务台，夏竹强忍着哽咽，好不容易才把话说完。
「好的，请问病人叫什么名字？」
「姜御风。」她心焦得几乎一刻也不能等。
「稍待。」服务台的义工非常亲切有礼，唯有效率实在有待加强，足足两分钟的等待令她觉得像二十年一样长。
「喔，找到了，他在八楼C区，二十五号特殊病房。」
「特殊病房』几个字再度让她的心降到谷底，眼泪已冲到眼眶边，眼看即将溃堤。
她不敢相信，才分开短短不到一个月的时间，他竟然就生了重病，随时都有走的可能－－
她不明白，为什么老天爷总要这样一再捉弄她？
就在他终于说出「我爱妳」，就在她终于鼓起勇气回来寻找真相，美好的一切却全被打入谷底。
及时转身掩饰泪水，她急忙搭着电梯来到八楼，异常静寂的病房笼罩着一股死亡的气息。
她的泪水不争气的又再度滚下来，踩着空荡毫无真实感的步伐，来到那间所谓的「特殊病房」。
「小姐，妳找哪位？这里是特殊病房，不能随便进去喔！」一名护士冷淡客气的提醒她。
「我……我要找姜御风先生，我是他的朋友－－」她急忙忍住泪水，坚强说道。
「我要问问，等一下。」护士小姐径自转身进护理站，拿起电话面色凝重的请示。
护士说了些什么她没听清楚，但她猜想一定是请示医生。看了眼挂在门口的名牌，以及斗大的「特殊病房」四个字，让她好不容易忍住的泪水再度滚落。
「小姐，妳可以进去了，不过请妳不要太大声、也不能让姜先生太激动。」
「我知道，我会注意。」夏竹忙不迭点头。
「嗯。」点点头，护士小姐又进护理站去忙了。
望着眼前这扇隔绝两人，甚至随时可能将他们隔绝成生与死两个世界的门，她心痛如绞，尽管泪不听使唤的拚命掉个不停，却还是得用力咬住唇忍耐着。
她不能让他看到她掉眼泪，现在的他需要的是鼓励与支持，虽然这对癌症病人来说不切实际得近乎残酷。
擦干泪水，她深吸一口气轻轻打开门。
病房里没有想象中弥漫着浓浓的药水与病重气息，反倒全是属于他身上的独特气味。
放轻脚步走近床边，她含泪心疼凝视着躺在床上的俊朗身影。
他瘦了些，看起来苍白而疲惫，却依然英俊得不可思议，回想起记忆中意气风发的身影，她益发心酸心疼得想哭。
突然间，床上那双紧闭的黑眸蓦然睁开，一看到伫立床前的她，他震慑得活像看到耶稣显灵。
「小竹？妳怎么会在这？」姜御风挣扎着想起身，却牵动身上一股剧烈的痛楚，让他痛得脸色大变。
「别起来，快躺好！」夏竹心疼的赶紧阻止他，小心翼翼扶他躺回床上。「你还好吗？」
「我好得很，死不了！」姜御风半开玩笑道。
一看到该在千里之外的她出现在眼前，他宛如得到第一特奖，原本郁闷得觉得人生无趣的他，突然浑身充满活力，觉得自己已经可以出院了。
「我不许你说死－－」她尽量想装出轻快的语气，却没想到反勾出一长串止不住的泪。
「妳怎么了？怎么哭了？」一看到她的眼泪，姜御风整个人都慌了。
「怎么会这样、你怎么会……不，一定是哪里弄错了！」她拒绝相信这个残酷的事实。
他还这么年轻，有大好的前途，最重要的是，她爱他，好爱好爱，甚至愿意代替他受病魔的折磨旷
「我不要紧，只是一点小毛病……」姜御风看着她的泪，心里像是揉过一层蜜。「妳哭，是为了我吗？」
看着他既期待又怕受伤害的表情，夏竹再也管不了心里的顾忌跟犹豫，整个人扑进他怀里。
「你怎么可以这样？你怎么可以失信？」她心碎嚷着，哭得像个孩子。「明明说要等到我愿意把心交给你，却又偷偷的不告而别。
「对不起！」姜御风心疼抱住她。「我只是希望妳幸福，想成全妳，妳爱的是赛门，而我……」
「谁说我爱的是赛门？」她抬起泪眼，错愕盯着他。
「我听到你们的谈话，妳还抱着他－－」一回想起当时的画面，至今他心里仍隐隐作痛。
夏竹狐疑蹙眉，努力回想他所描述的场景。
「你说的是－－赛门从老家回来那天？」她求证道。
「嗯，你们深情款款的互诉思念，我才终于顿悟，自己只是个外来的破坏者，我只是从哪里来，就回哪里去罢了！」他苦涩说道。
「你弄错了。」她平静望着他。
「我弄错了？」闻言，姜御风狐疑揪紧眉头。
「我始终把赛门当成哥哥，我只是，想藉由他给我一点平静的力量罢了。」起码，有了赛门，她可以不必再单独面对他。
「所以，妳的意思是……」第一次，姜御风紧张得像是第一次等待宣布名次的孩子。
「我爱你，四年来从没改变过。」她坚定的望进他眼里。
倒抽一口冷气，世界彷佛从彻底颠覆的绝望中，再度恢复成原来的模样。
「我不敢相信－－天，我发誓我一定会用一辈子的时间好好弥补妳。」
这番深情的承诺不但没让夏竹破涕为笑，反倒惹出她更多的眼泪。
「妳怎么了？我说错了什么吗？」两手笨拙的不断帮她擦去粉颊上的泪，他紧张又不知所措的问道。
「老天爷为什么对你这么残忍？你的大好人生才正要开始，我不要你死、我不要你死－－」心碎的抱着他，夏竹控制不住的哭喊道。
「小竹，别担心，我只是小小的盲肠炎，不会死的。」他手忙脚乱安抚她。
闻言，满脸眼泪鼻涕的夏竹，顿时怔住了。
只是－－盲肠炎？！
「啊？盲、盲肠炎？」呆了许久，她只是张着小嘴，怔怔望着他，完全反应不过来。
「对啊，我只是盲肠炎。」姜御风点点头。
「这不是特殊病房？」她确信自己认得字。
「这是特殊病房，一天一万块。」姜御风开始有点明白，这肯定是一桩大乌龙。
「你的管家说你得了癌症。」
「她是刚从越南来的，肯定搞不懂『炎』跟『癌』有什么不同。」
「可是她说你随时会走……」天底下没有人会诅咒自己的主子吧？
「医生叫我随时要起来走动，但失去妳让我了无生趣，本想在这病床上躺一辈子的－－」
「呸呸呸，不许你口无遮拦！」夏竹气恼娇斥道。
看着那张气红的小脸，姜御风深深望住她。
「妳真的很爱我对不对？」不然，怎么会为他哭得一把鼻涕一把眼泪？
姜御风这个人简直就是得了便宜还卖乖，见夏竹为他担心落泪，竟胆子大得不知死活，嘲笑起她来。
夏竹也不是省油的灯，这个男人要不就是让她心碎，要不就是让她哭得唏哩哗啦，可说占尽上风。
「对啊！」她绽出甜甜的笑，声音娇软得像快滴出蜜来似的。「我爱你爱得要命，所以为了你的健康着想，我扶着你下床走走路，可以早点恢复－－」
「不、不用了！」姜御风的脸色大变，忙不迭摆手拒绝。「要走路以后有的是机会，不急、不急！」
开玩笑，医生拿刀在他的腹侧开了一个洞已经够他受的，她竟然还要他下床走路，摆明想痛死他。
「来啦，你的健康是我未来的幸福，怎么可以轻忽？」不由得他拒绝，夏竹毫不心软的将他拖下床。
于是病房走廊里，只见一个美丽的女子，拖着一个痛得唉唉叫的英俊男子悠闲散步。
至于这场长达六年的爱情到底谁是赢家、谁是输家，恐怕姜御风心里比谁都清楚。
挥别了过去的阴霾，在这快乐却又痛苦的矛盾时刻，两人未来的幸福蓝图已清楚描绘出来。
【全书完】
◎编注：
１欲知《不结婚宣言》的其他精采故事，请见花裙子369、371－－辛卉「拒绝劈腿男」：衣沅「别叫我老婆」！
２敬请期待于媜最新力作！