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伴读公子 第二章 作者:湛露
    九年后

    白家当家白锦霞铁青著一张脸坐在正堂上,她如今是快四十岁的人了,但是因为保养有方,看上去不过三十出头的样子,和坐在她右手边的大女儿,二十三岁的白佳音站在一起,宛若一对姊妹花。

    “娘啊,这封信您翻来覆去都快看烂了,再看也看不出花儿来。”白佳音忍不住开口。“还是和爹商量一下吧,只要不让佳立看到就行了。”

    “你爹那个老糊涂,还不是向著你妹妹的?”白锦霞提起丈夫袒护小女儿就有气。

    “怎么说爹也是在江湖中混过的人物,这种江湖事还是爹来做主比较好。”

    “什么事情要我做主啊?”入赘白家的于从云,当年是江湖上的快剑高手,如今虽然从江湖上半退了,但还是有早起练剑的习惯。

    此刻他刚刚练剑完毕,擦著额头上的汗珠,一边进来,一边笑说:“锦霞啊,咱们的佳立真是了不起,我这套从云剑法当年练了近十年才有所进益,她不过练了五年就已经有我当年七成的功力了。”

    “你还得意呢!她若是不练武功,也不会从小到大惹这么多的祸!你看,现在更好,居然惊动武林大会都给她下帖子了。”

    “武林大会给她下帖子?”于从云也吃了一惊,接过那张帖子看了一遍,又呵呵笑了起来。“哦,原来是这丫头上个月无意间杀了花飞香那个采花大盗,所以名声在外。其实也没什么,武林中总是对表现抢眼的武林新秀格外关注,让她去开开眼,见识一下也挺好。”

    “绝对不行!”白锦霞断然否决,“我不管她是姓于还是姓白,我白锦霞的女儿就是不能变成一个天天打打杀杀的江湖人!你无所谓,可是佳立还是要嫁人的,你让她再这么混下去,有哪个婆家敢要她?”“佳音不是都还没有嫁人吗?”于从云辩解,“你怎么不为佳音发愁?”

    “佳音和佳立又不一样。”白锦霞瞪了丈夫一眼,于从云意识到自己说错话,后悔之下想再收回,却已经来不及了。

    只见白佳音淡淡地接话。“我和佳立是不一样。佳立还没有许过人家,我已经是死了一个未婚夫了,像我这样不大吉利的女人,嫁不嫁无所谓,再说白家日后的家业还要靠我维持,要找男人也要找肯入赘的,这世上有几个男人会心甘情愿娶一个年纪大,死过未婚夫,还必须入赘的女人?爹娘不必为我操心,我也没想嫁人。”说完便径自起身出去了。

    “都是你!好好的说佳音做什么?”白锦霞低声骂丈夫。

    他叹息道:“我们这两个女儿啊,性子真是大相径庭,佳立是个粗神经,佳音却是心思太重,要让她们嫁得好,实在是不容易啊……”

    于佳立现在已经是个十七岁的大姑娘了,别人家的女孩儿如果到了她这个年纪,不是天天在闺中学着针织女红,弹琴绣花,就一定是出嫁相夫教子了,但她偏与一般女孩儿有所不同。

    身为白家的二小姐,她从不插手过问庆毓坊的生意,一天到晚不是闭门练剑,就是出游东岳各地,和许多江湖成名剑客称兄道弟,坐谈天下事,以酒论道,俨然像个男子。

    今天她刚刚从外地回来,风尘仆仆,却没有急着回家,她知道一回家必然要面对娘那张难看的脸色,索性先躲到外面吃顿饱饭。

    刚一进门,荣华楼的伙计就笑着迎上来,“于大小姐,您回来啦,在外面可好?这边靠窗的位子给您留着呢!”

    伙计嘴甜,让她心情大好,顺手丢给他两钱银子打赏。“老规矩,还是给我来两壶女儿红,两屉饺子,小菜随便来个三五样就行。”

    “您稍等,这就来!”伙计利落地应着,正要转身去办,一眼看到门口来了一辆马车,又跑过去迎接。“这位公子,是头回来本店吧?要吃点什么?”

    “水晶饺子还有吗?”不疾不徐的一个男声温和拂来,让于佳立忍不住回头去看。什么人说话这么好听?

    站在马车边的是一个年轻男子,看年纪不过弱冠,身材清俊高眺,一张脸秀雅无匹,竟是本地也少见的美男子,不由得让她也呆住了。

    伙计笑着回答。“公子也知道我们店里的水晶饺子最有名?您请进,这边坐,饺子立刻到。”

    那位年轻公子回身对车内说:“秋雁,下来坐坐吧。”

    车帘一掀,娉婷走下的是一个绝色女子,一身鹅黄的裙衫飘摇若仙,与这名年轻公子并肩而立,两人竟如画中人一般。

    于佳立更觉得有趋,托着腮侧头去看。只见那两人走到自己斜对面的一张桌边,那男子还很体贴地拿出一方手绢放在女子要坐的椅子上,那女子才缓缓坐下。

    见两人这样一番动作,她心中嫌弃,鄙夷地嗤了一声,这声虽轻,却让对方听得清清楚楚。

    那两人同时抬头看向她这边,那女子不满地堆蹙起秀眉,嘀咕一句,“我就说不要进来吃,这里什么奇怪的人都有。”

    居然还说她奇怪?于佳立暗中冷笑,又看了那男子一眼,想听他怎么说,没想到对方竟然也望着她,乍然对视上那双深幽的眼,他弯弯的笑眼让她的心头坪然一动,记忆深处有什么东西被猛地撞了一下。

    但那双眼下一秒却迅速移开了。“这家店的水晶饺子一定要配店家自己酿造的老醋吃才有味道,京里是没有的,如果带走吃,味道也会差很多。”

    原来是京里来的,难怪他们的派头挺大。但京里来的又怎样?皇亲国戚来东川的可多了,也未必有他们这么爱讲究!

    又哼了一声,她从筷筒里抽出一双筷子,因为店小二已经送上来她最喜欢的水晶饺子了。

    对面那两人也没有多等,她感觉得到店小二同时也给对面端上了一屉饺子。一屉不过十个,他们两个人才吃十个?她悄悄用眼角余光去看,只见那女子从袖中拿出一个银制细筒,然后拧开筒,拿出一双银制的筷子。

    连筷子都是自备?这让她更瞧不起他们的假干净。

    “真抱歉,公子,您想喝的女儿红本店只剩下两小壶,刚才已经被那边的客人要走了,您看可不可以改别的酒?”

    “这么大的一家店,连好酒都没有吗?”那女人不满地说,“不喝也罢!你不是向来只喜欢喝茶,怎么这会偏要喝酒?”

    “这里的酒有特殊的味道。”男子淡淡地说,“店家,我不是要为难你,可不可以和对面的客人商量一下,请她让我一壶酒?”

    “这个……好吧。”店小二硬着头皮来找于佳立,刚要开口,她头也不抬地丢给他两个字。

    “免谈。”

    好笑,她在外面奔波十余天,最想念的除了水晶饺子就是这家店的女儿红,怎么可能拱手让人?若是让别人也就罢了,偏要让给这么一对富家子弟似的人,她看着就烦,绝不会答应。

    店小二知道这位大小姐脾气古怪,不敢招惹,只好站在那里为难地对着那边的公子摊开手,表示没办法。

    没想到那位公子思忖了一下之后竟站起身,亲自走了过来。

    “这位姑娘,在下冒昧打搅了。”那男子好听的声音在她面前响起,迫使于佳立不得不抬头和对方对视,可一对上那双幽沉含笑的眼,心中那种强烈的不安就又涌动出来,真是见鬼了!

    “你不用开口,这酒我不会让的。”

    那公子好脾气的微笑道:“君子不该夺人所爱,但在下有许多年没有尝过这酒的味道了,多年来魂萦梦牵就是能与它重续旧缘,没想到今天来的不巧,除了姑娘桌上这两壶,店内再没有多余的可以出售,所以希望姑娘能够成全在下这场旧梦。”

    他文诏调的话是她平日里最不喜欢听的,于是马上摇头,“不要,你和它有什么缘分我管不着,谁打扰我喝酒,就是和我过不去。”

    “你是怕我们不给钱吗?”那名少女也走了过来,咱地甩下一锭金子,傲然地问:“够了吗?”

    若是旁人看到这金子必然眉开眼笑,但于佳立是何许人也?从小到大家中看过的金银财宝无数,早就看腻了,所以她只是冷笑一声,理也不理,继续喝自己的酒,吃自己的饭。

    “秋雁,不要犯小孩子脾气,让人家笑话。”

    那公子轻声对同伴说。

    “总算还有个会说话的。”于佳立含糊地咕哝,又故意气对方似的喝下一大口酒。

    “既然机缘不巧。在下便不强求了,姑娘慢用。”那公子还客客气气地和她告别,才拉着同伴回到自己的座位上。

    于佳立继续低头吃东西,心里就像是打了一场胜仗般的那么开心。

    她吃东西向来快,三两下就将两屉饺子吃完,两壶酒也喝得涓滴不剩,但是吃完喝净之后又开始皱眉,自言自语地叨念着,“怎么忘了点盘芝麻拌——”

    话音未落,桌上忽然摆上一盘芝麻拌笋丝,她又惊又喜,对面前的店小二笑道:“你怎么知道我心里要这个?还是你聪明!前两次来我都忘了点这道菜,小时候我最喜欢吃它,清爽可口,还有解酒功效。”

    店小二笑着摇头。“不是小的聪明,是那边那位公子……点来送于大小姐您的。”

    闻言,她眉心拧起,直视向那位刚刚被自己给了个大钉子碰的年轻公子,原本端起那盘菜就想丢回给店小二,但是转念一想,又从怀中摸出点散碎银子。“去,给那个公子,本姑娘不需要接受他的这份好意。”

    当店小二将那点银子拿到那公子的桌上时,对方并没有露出吃惊讶异的表情,只是微笑平静地收下银子,对她这边点点头,指了指那盘菜,温和地说:“吃了它就不会被烈酒伤了胃。”

    于佳立忽然为之气结,气对方竟然好像很了解她,不仅可以看透她的吃饭习惯,还可以如此从容自若地为她安排这些让她高兴的事情。

    她霍然起身,拿起佩剑,大步走了出去,身后依稀还听到那个女孩儿的娇慎。“你干么对她那么客气?该不是看上这个假小子似的野丫头了吧?”

    她故意放慢脚步,想听那公子怎么回答,但是却一直没有听到他的声音。不知怎的,那双永远含着幽沉笑意的眼,像月牙一般似曾相识,又让她不安地抗拒回忆。

    甩甩头,她走出了荣华楼,店小二牵来她的马,她一跃上去,纵马驰向白府大门。

    梳洗完毕,换下脏衣服,于佳立总算有点女孩子的样子了。她对着镜子皱眉看了好半天,实在不满意丫鬟给她梳得很漂亮的云圣口,于是自己拆散了发,重新编了一个麻花辫,简洁洁爽,与众不同。

    这时,窗外传来了几个丫鬟窃窃私语的笑声。

    “真的吗?你看到他了?真的是他?”

    “是啊,我刚才端茶给他,他朝我一笑,和小时候的样子很像呢!只是没想到他现在变化这么大,人高了,也俊了,如果不知道是他,大街上撞到了,我还以为是谁家贵公子呢。”

    “瞧你,一边说着脸都红了,该不是对他动了心了吧?”

    “死丫头,别胡说!”

    几个丫鬟打打闹闹的笑声让她心中震动,她拉开门,故做不经心地问:“你们在唠叨什么?大白天吵吵闹闹的。”

    “二小姐。”几个丫鬟笑着你推我、我推你的,终于有个人站出来,带着一脸神秘的笑,“前堂来了一位故人,您猜是谁?”

    “我哪知道是谁?”她不耐烦地说,心中奇怪丫鬟用的词是“故人”而不是“客人”。

    “这个人二小姐肯定认识,不但认识,而且还很熟。”先说话的丫鬟笑得更加神秘,另一个丫鬟推了她一把。

    “别卖关子了,说不定二小姐早就不记得齐浩然是谁了。”

    “齐浩然?!”她全身僵住,手中还握着的梳子一下子捏紧,齿尖扎入掌心的肉里,但她好像忘记了疼。

    另一个丫鬟笑道:“你们看,我就说二小姐不可能会忘了这个人的,当年他可是为了二小姐才……”

    再也听不下去,于佳立霍地丢下那把梳子,急匆匆就奔向前堂。

    他回来了?齐浩然回来了?九年前那个替地受过的少年,儿时在她身边如影随形的玩伴,一别九年没有音信的朋友,终于回来了?

    眼前的路仿佛变成了九年前通向他所住的厢房那条小路,在他即将离开白府的前夜,她满脸是泪,抱着一个匣子。一路狂奔跑向他的厢房。

    那一夜,好像没有星光,也没有月亮,天色格外阴沉,就像她的心情一样。

    齐浩然的住处她以前也常常去,那时候两个人下了学就泡在一起,不是她来找他,就是他去见她,有时候吃饭睡觉都在一起,毫不避嫌。起初齐父还有所阻拦,后来还是她娘随口说:“不过都是小儿女,他们懂得什么?太阻拦他们在一起,反而显得矫情。浩然也是我们白家的人,多和佳立在一起,帮我矫正她的性子,对她是有好处的。”

    其后齐父就不再多说什么了,两个孩子的感情也就更加无阻拦地与日俱增。

    但是那一夜,通往他房间的路显得那么漫长,她跑了很久都跑不到,好不容易终于来到他的窗前,就听到他父亲正在说话。

    “浩然,不要怪爹今天心狠打了你,你这次桶的楼子实在是太大了,她是小姐,犯了错还有她的爹娘帮她,可是你呢?你爹我没有这个本事帮你挡住县太爷啊!”

    “我知道,爹,以后我不会再让您伤心失望了。”齐浩然的声音听来那么微弱。刚才齐父在众目睽暌之下用棍子打了他十下,算是给县太爷家赔罪。

    虽然只有十棍,但是齐父下手绝无徇私之嫌,齐浩然向来清瘦的小小身躯硬生生顶下了这十棍,一声都没吭,周围的人都为他揪心,于佳立几次要出口阻拦,说出自己才是打人的元凶,但都被母亲冷冷的目光逼回已经到了口边的话。

    现在,她带着药来看他,却走不进房门,她已经知道明天一早他就要跟着他父亲北上了,而让他们被迫远走他乡的罪魁祸首就是自己。她有什么脸去见他呢?

    门一响,齐父叹着气走出来,她赶快躲到一边,过了好久,他已经走远了,忽然听到屋内有极轻微的呻吟声,她再也耐不住,推开门便走了进去。

    趴在床榻上,齐浩然听到门响,努力将头转过来,一见是她,苍白的脸上立刻露出一丝笑容。

    “小姐,你来了。”

    “说了多少次了,不许……”她顿住后半句,每次都是这样,他叫她“小姐”,她不许他叫,然后他就顺从地跟着她,结果呢?每次似乎都是她错了,给他带来一次又一次的危险。

    “以后可能没机会叫你小姐了。”烛光映着他苍白的小脸,那脸上的笑容原来是那么苦涩黯然。

    于佳立忍不住了,向来神采飞扬的脸上扑簌簌地泪如泉涌,最后哇地一声哭出来,跑过来从后面抱住他的肩膀,一把鼻涕一把泪地哭喊,“都是我不好,害得你被你爹打,很疼吧?让我看看。”

    齐浩然急忙制止住她要脱下自己裤子的动作,苍白的脸颊上飞起两朵红云,“别别,我爹说男女有别,我们都大了,不能这样没分寸的……”

    她哭得更凶了,“你现在不让我看,以后我就没机会看了,以后也不可能给你上药了。”

    他不由得轻叹一声。“天下无不散之筵席,我就算这次不走,早晚有一天也是要离开小姐的。”

    “谁说的?你本来就是我的人,应该一直跟着我的!”她抽噎着,“我知道,我现在年纪还小,没有本事留住你,你等我几年,等我长大了,功夫练得高了,爹娘也管不了我了,我就接你回来。”

    “别,别为了我和你爹娘闹脾气,我不值得小姐你这样做。”他急忙阻止。

    “你就再听我这一回吧。”她急着按住他要坐起的身子,“这是最后一回了,我肯定不会食言的,但是你要在你爹手里乖乖等着我。”

    他不由得笑了,“我在爹面前一直都是很乖的。”

    她獗起红唇,“是啊,若不是因为我,你的确是很乖。”屋内忽然陷入一阵沉寂,好久之后她才又迟疑着问:“为我背了黑锅,挨了打,你……很恨我吧?”

    “怎么会呢?”他浅浅地笑,“为了小姐,做什么事我都是心甘情愿的。”

    为了小姐,做什么事我都是心甘情顺的。

    这句话一别九年,依然历久弥新地存在于佳立的胸口,但是她每每想起这句话,心头却是掩不住的痛,因为这句话让她汗颜。

    儿时发誓自己的翅膀长硬就要接他回来,还他一个清白,但是时光如水,一年年过去了,他们一点点长大,她却始终没有兑现自己的诺言。

    偶尔也能听到父亲带来关于他的消息——据说他在京城的私塾上学,读书依然是最好的,先生喜欢他,推荐他去考秀才,结果他十二岁就中了秀才,后来若不是齐父拦着,不想他过早入仕,只怕他早就中了举人,入朝为官了。

    再后来,他帮着他父亲一起管理庆毓坊的京城分店,把店打理得有声有色,成了京城中达官贵人月月都要光顾的地方。

    甚至后来他还出了一本诗集,成了东岳文人也津津乐道的新书,上至内阁文士,下至街头巷尾的百姓,很多人都能脱口而出诗集中的妙词佳句。

    和他相比,她这九年来都做了些什么呢?除了练武,就是和人打打杀杀,没有丝毫的进益,又有什么脸去兑现她当日的诺言?

    虽然知道早晚会有重逢的一天,但是没有想到最终是他走回到她身边,而不是她去接他。

    于是,就带着这样既欣喜又惭愧,既焦虑又怯懦的矛盾心情,她终于跑到了前堂大门。

    气喘吁吁地跑到门口时,就听到父亲正在说话。“看来当日让你随父进京是正确的,只是那时候我们也没想到你会这么有出息。”

    “夫人老爷对我的大恩大德,浩然没齿难忘,以身报答只恨不够。”这清澈的声音,似秋叶飘落时带出的风声,不疾不徐的感觉竞让于佳立悚然一惊。为何会感觉这么熟悉?

    顺着声音,她看到堂上坐着的那个年轻人——月白色的长衫,优雅持重的坐姿,洁俊顺长的身材,还右那白皙如玉的面庞……一切都似曾相识,不,是太热悉了!今日,刚刚,就在片刻之前,她还曾经见到过这张脸,这个人!

    此时,堂上的那个人也缓缓转过脸来,面对着她时,弯下眉眼,悠然一笑地站起身,轻声一唤,“小姐。”

    好熟悉又好陌生的一句低唤,骤然激起了她记忆深处所有的伤感,让她的鼻子发酸,眼泪顿时盈满眼眶。

    突然间,她转过身,一手抹掉刚从眼角坠落的泪珠,然后以比来时还要快的速度疾步跑掉了。

    堂内的人,无论是于从云还是白锦霞都面面相观,诧异又不满地互望。“这孩子怎么了?”

    白佳音慢悠悠地道:“大概是太高兴了吧。”

    唯有齐浩然,还保持着唇角那抹清幽的笑意,轻声说:“小姐是在生我的气呢。”

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