“原来黑昊漠以前真的是半身不遂。”黑火焱目光如电地直瞪着杨。“对於一个这样的废人，你是如何暗杀失败的？”
这桩莫名其妙的失败，使他开始怀疑杨的忠贞，要不是杨的失手，五个月前他就已经是『鬼影门』的门主了，哪还要看黑昊漠那臭小子的脸色，真教人愈想愈！他很不得一掌劈死那成事不足，败事有馀的杨……
杨虽听出师父口中的杀意，但面部的肌肉依旧没有牵动一下，只是冷静地回答：“启禀师父！当晚徒儿潜进门主房中欲刺杀他的时候，门主确实从床上凌空腾起，躲过我的必杀绝招，那时徒儿忆起师父的吩咐，不能打草惊蛇，所以便立刻退离那房中，没有细察清楚。”
“爹，也许那人是古明弘伪装的，当时漆黑一片，任谁也无法看仔细，爹，您就别怪罪杨了。”黑应微皱着眉宇，替杨求情。
杨虽然跟自己不熟——杨与所有人都保持距离——但好歹他们也相识十数年了，教他怎么忍心见杨死在他爹的掌下？
黑火焱收回已运在右掌的真气，将清算的矛头指向黑应。“你这不孝子还敢替别人求情！如果当初不是你使性子，不愿帮为父的忙，我们今天就不会沦落到这种局面，那门主之位也早就是我的了。”他想不透自己怎麽会生下这种吃里扒外的儿子，他的心居然全向着外人！
“爹，您为什么一直想要当上门主？”黑应一向温雅有礼的面孔显露出不解的线条。“爹，您已经是高高在上的列岫堂堂主了，没有人敢不听您的话，爹，不要再执迷不悟了。”
“你懂什么？这门主的位子本来就是我的！”黑火焱失控地用力拍向椅子的把手，老迈的脸上露出吓人的神色。
“我不论武功、资质及领导能力都比大哥优秀，门主之位当然要由我来继承，以我卓越的能力，一定可以将本门发扬光大，但是我那瞎了眼的父亲竟然将位子传给大哥，这教我怎麽心服口服？我不甘心！我一定要夺回门主的位子。”
黑应听傻了眼，他还不晓得父亲的内心藏了那麽多的不甘与怨恨，他从未听父亲提起过这件事，而他虽然不赞同父亲的想法，却也十分同情父亲那过分的执拗。
“爹，现在堂兄已将本门领导得有声有色，您就安心享清福吧！况且您的年岁已高，何必跟後生晚辈争那么多呢？这恐怕会惹来武林中人的耻笑呀！”黑应了解父亲最爱面子，於是出言劝告他老人家。
黑火焱看了杨一眼，猛然控制住自己的怒气，捻了捻胡子。“傻孩子，你以为为父的目光真有那麽短浅？我完全是为了你的将来打算，等我百年之後，你就是鬼影门的门主了，况且，你不是很喜欢之菁姑娘？一等为父夺取到门主之位，之菁姑娘一定会欢天喜地嫁给你，你也就不用再担心会被昊漠那小子比下去了。”
黑应哪会不明了父亲的用意，他老人家把话说得那麽好听，只不过是想诱使自己助他一臂之力罢了，唉！没想到他父亲连自己的亲生儿子都想利用。
“爹，我不希罕当什麽门主，尤其是用血腥杀戮所得来的位子，求您老人家放弃吧！堂兄不是那麽容易能让人扳倒的人，他的心思缜密、行事强悍、毫不留情，我怕万一你们的行动失败了，堂兄会不留情面地严惩你们。”黑应实在很担忧父亲会莽撞行事，徒惹祸端。
“住嘴！我黑火焱怎麽会养出一个长他人志气、灭自己威风的儿子？真是作孽呀！”黑火焱气得吹胡子瞪眼。“你不想帮忙就算了，今晚我跟杨两人自个儿行动。”
静默在一旁的杨，双眸暗自闪了一下。
黑应心急得直冒汗。“爹，您先别冲动，就算您想行刺堂兄，也不用急在今晚。”
这样岂不是送死吗？姑且不论他堂兄的功力恢复了几成，光是他身旁的护卫古明弘就教人吃不消了。
“哼！”黑火焱从鼻孔中喷出冷冷的嗤声。“就是要趁那小子刚痊愈的时候刺杀他，我们的时间拖得愈久，成功的机率就愈少，所以今晚我一定要行动。”
“爹……”黑应的内心陷入空前的矛盾。
“你今晚到底帮不帮忙？”黑火焱下了最後通牒。“如果你买生怕死的话，就立刻给我滚出去，从此以後我们断绝父子关系！”
黑应为难地思忖道：看来他不得不答应此事了，虽然有违他的原则，不过这样也好，不论他父亲成功与否，他都能在中间做协调人，若是他父亲失败了，他可以向堂兄求情；若是他父亲侥幸成功，他也能阻止血腥的事件发生。
“好吧！孩儿答应就是了。”
“好！好！好孩子……哈哈哈……”黑火焱得意地大笑出声。
★★★
入夜时分，圆月高挂在黑绒般的夜空上，散发出清冷的银光。
一抹纤灵的身影熟悉地漫步在小径上，她一边踏着露水欣赏月色，一边往这别院主人的寝房走去。
原来这道人影就是嫔儿，她在吃完晚膳後，一直没有机会找黑昊漠解释清楚，所以她想趁明早离开前，跟他把话说明白。
她还未敲门！黑昊漠已察觉她的到来，一把将她带进屋子内。
“嫔儿，你来这里做什么？”他的俊脸臭臭的。
虽然嫔儿主动来找他告他感到高兴，但是他知道今晚这里不安全，他叔父就快要有所行动了，所以他不愿嫔儿在这里逗留，他得快一点把她赶走才行。
“我有事跟你说。”嫔儿抬起白玉般的小手，轻轻抚平他眉宇间的皱褶。“你怎么皱眉了？是不是在生我的气啊？”
“不是。”黑昊漠的面色一缓，把嫔儿抱在腿上坐好，幸好嫔儿的神经不是普通的大条，一点都不畏惧他的坏脸色。“你想跟我说什麽？快说吧！”
嫔儿端庄地拉整自己的素裙，不让脚上的绣花鞋露出来。
“黑公——昊漠。”为避免惹怒他，嫔儿连忙改口。“我心中有一个小小的疑惑——请问成亲与名节是否有很大的关联？不然为何你一直坚持要与我成亲。”
自从她来到谷内後，便发觉自己懂得太少，所以她希望由他来替自己解惑。
天哪！黑昊漠突然觉得太阳穴发疼起来。“唉！这种事我一时也说不清楚，明天我会请昊柔的娘向你解释，她应该懂得比我还多。”
“昊柔的娘不就是你的继母吗？”嫔儿清灵的悄容上布满若有所思的表情。“讲到黑夫人的时候，你的口气为什麽那麽差？你好像不喜欢黑夫人喔！”
“谈不上什麽喜欢或厌恶。”黑昊漠的嘴里虽是这样否认，但他的口气确实不好。“我母亲在我七岁那年就去世了，不到叁个月，我父亲立刻将那女人娶进家中，导致我对那女人的印象不太好，不过，看在她尽心伺候我父亲的份上，我还是勉强接纳她了。”
他话说完了，才懊恼地发现自己居然跟她闲话家常，透露了一大堆他深藏在内心的话，他不是要赶紧打发她离开吗？怎麽会和她聊起天来？
“然後呢？”嫔儿一脸还想听故事的模样。
“没有然後了。”黑昊漠打横抱起她纤细的娇躯。“你休息的时间到了，我抱你回房吧！”
“好！”嫔儿柔美一笑，双手柔顺地环住他的颈项。
黑昊漠正要迈开步伐时，忽然——
“纳命来！”事惰发生得令人措手不及。
叁名蒙面黑衣人破窗跃入，叁把淬了毒的长剑直往他们身上招呼去。
嫔儿还来不及反应，就被黑昊漠不慌不忙地抛进床中，此举虽然没有摔痛她，但也足以让她眼冒金星。
黑昊漠矫捷地翻身躲过黑衣人的剑招，随即抽出腰间的软剑，流星似的剑光交织成一张细密的剑网，紧紧地包围住那叁名突袭的黑衣人。
只见——
叁条黑影眨眼间被逼後退，为首的黑衣人没料到黑昊漠的功力竟不退反增，气得差一点咬断牙龈！他不顾一切地使出鬼影门最深奥的绝招『震天裂地』，沉重的无形劲道好像云层一样重重地压向黑昊漠，想要一举取下他的脑袋。
由於此招涵盖的范围太广，另外两名黑衣人遂退到一旁。
黑昊漠就是在等黑衣人使出鬼影门的招式，只瞧他剑眉紧蹙，俊目含光，冷冷地哼道：“你果真是本门的叛徒！叔父，你野心太大了！”
黑昊漠毫不惧怕，『震天裂地』固然是最狠毒的杀招，但他身为鬼影门的门主，早就研究出破解此招的剑法了。
黑火焱狂笑一声，幻化成大轮似的剑影狂厉追击。“不错！老夫就是半年前暗算你的人，可惜让你掉下山崖，捡回一条狗命，今夜老夫绝不会让你有苟延残喘的机会。”既然已被识破身分，黑火焱自然无所顾忌，手中的长剑精招尽出。
嫔儿从床上爬起来，瞪着圆眸观看场中的拚斗，但不管她如何聚精会神，总是看不清楚两个人的具体身影，他们就好像狂风中的两股轻烟，晃移得飘忽无定，不可捉摸，但是他们之间的对话却明明白白地传进她耳中，使她多少心里有个底了。
黑昊漠的双目冷芒迸射，沉声喝道：“叛徒，纳命来！”
他的软剑陡然幻化出一圈圈满月似的圆弧，飞旋的弧形连环交织，令人目眩神迷，同时“咻咻！”厉啸之声不绝於耳。
“这是什麽武功？”黑火焱看得又惊又愕，手中的长剑不自觉慢了下来，他竟然找不出对方的破绽来！
想他这一生行历江湖，见多识广，会过无数的奇人异土，对於各门各派的武学招数无不了如指掌，奇怪的是，他竟然看不出黑昊漠所使的武功源出口哪里，莫非它是鬼影门的不传之密……
斑手对招，要的便是这些微的分神！
只见软剑的剑尖出奇不意地刺向黑火焱的『丹田』重穴。
“啊……”黑火焱痛苦地哀嚎一声，面色惨淡地跌坐在地。“你……你竟然废了……我的武功……”
须知『丹田』穴是人体气血的总汇之处，亦即所谓的气海穴，练武之人都知道，此穴一破，无论武功如何高深的武林高手，都会因此而无法聚气运功，变得与手无缚鸡之力的常人无异。
“爹，您怎麽了？”黑应扯掉蒙面的黑布，急忙跑到委顿在地的父亲身旁，而杨则立在一旁，毫无动静。
“为父的武功被废了……”黑火焱一身精湛的功力消逝後，原本霸气的脸孔竟显得十分苍老，但他涣散的眼神中仍闷烧着忿恨的光芒，他不甘示弱地微喘道：“应、杨，快……快联手杀死那臭小子……不然我们的命全没了。”
黑应看向浑身散发慑人气势的黑昊漠，眼中不免充满自责，他应该劝阻老父的背叛行为才对，不该为了『愚孝』而跟着胡来，不过，他也是今天才知道半年前门主遭人突袭暗算，全是他父亲一手策动而成。唉！
“爹，您怎麽还执迷不悟？”黑应叹了口气，起身向堂兄领罪，“堂兄，我知道我们父子俩罪孽深重，不敢奢求你原谅我们，但是我父亲的武功已经废了，他一个老迈之人对鬼影门已起不了威胁，请你杀我一个人就好，饶了我父亲吧！”
当初他决定跟来的时候，已抱定必死的决心了！
要杀人？！嫔儿远远地好像听到『杀』这个字，为了了解事情的发展，她不疾不徐地走近他们，但是被不知从哪里冒出来古明弘拦住了。
“夫人，那里危险，别过去！”从他尊敬的称呼及保护的姿态看来，他已经知道她与黑昊漠发生关系了。
可惜嫔儿有听没有懂，只是温柔地执意道：“古大哥，没关系！我可以保护自己。”她绕过古明弘，迳出口往黑昊漠那儿走去。
迸明弘只好无奈地紧跟在她身後。
此时，黑昊漠瞧见嫔儿漾着温雅的笑容走向自已，不禁暗暗咒骂一声，以他最凶恶的眼神白了她一眼，然後将眼光调向杨。
“杨，你说呢？”
杨无视於黑氏父子震惊的神情，平稳地取下黑色面巾。“启禀门主，此次叛变完全是堂主的主意，不关少堂主的事。”
“你……你这叛徒咳……咳咳咳！”黑火焱指着杨的鼻子破口大骂，却不济地猛咳出声。
“爹……您先别气。”黑应着急地轻拍父亲的背部，等到他的咳嗽稍微平息了！才有时间问出他的疑问，“杨，你为什麽背叛我父亲？我知道他老人家有时候脾气过於暴躁，常常朝你又骂又打，但他毕竟是养育、教导你十数年的师父啊会纵使有再多的不满，也不能对外人通风报信，背叛自己的师父。”
杨平实的脸孔上没有後悔、没有羞愧，更别说是抬眼看黑氏父子一眼。
“我想，一个背叛本门的人没有资格批判杨的所作所为。”黑昊漠冷冷地横睨售他们父子。“况且，杨是先父当年安排在你们身边的暗棋，自然有责任将你们的一举一动全向我报告；另外，杨的本名叫黑昊，他是我同父异母的弟弟，他不帮自家人，难不成陪你们一起反叛？”
若不是半年前黑昊临时出外办任务，无从得知黑火焱歹毒的计谋，他就不会遭受暗算，更可以早早将叛变的黑火焱拿下，根本不用跟黑昊辛辛苦苦的演这一场戏，要是黑火焱的疑心病少了点，他们就全玩完了。
黑火焱状似疯狂地狂笑道：“哈哈哈……哈……想我黑火焱聪明绝顶，居然没想到这一步，而被我那没用的大哥给设计了！炳哈……真是讽刺，哈……”
当年他大哥要自已收那孤儿为徒时，他就该发觉不对劲了，就算那孤儿是多麽难得的练武奇才，也该是大哥自已收为徒弟，再怎么样也轮不到他的份，原来连他自己的亲兄弟都不相信他……
嫔儿听到他那不寻常的语调，关心地上前一步，想为他把一下脉，但却被身旁的黑昊漠拉住了。
这天杀的笨女人就不能让他少操一点心吗？明知道他在谈严肃的正事，还不知死活地想替叛徒看病！黑昊漠在心中不满地嘀咕着。
“其实，当年先父并没有设计你的意思，而是因为昊的身分特殊，先父不想害妻子感到难堪，所以先要昊拜你为师，由你代为照顾，打算过几年再让昊认祖归宗，但没想到你的野心愈来愈明显，先父只好暂时打消了这个念头。”
黑昊漠转向沉默的黑昊，拍拍他的肩膀道：“昊，明天你就祭拜祖先，正式改回自己的名字。”
“是！门主。”黑昊拱手答道。他的五官虽然冷峻平凡，不像黑昊漠那麽出色俊毅，但现在仔细观看他的面孔，才赫然发现他那对黑潭般的眸子竟然与黑昊漠的如出一辙，而且更具魅力。
“叫我大哥就好了，不用那麽生疏。”黑昊漠脸上露出罕见的欣赏笑容，显然很喜爱这名不爱说话的异母弟弟。
黑昊向来平静无波的脸上终於露出些许的激动，他低喊一声：“大哥！”
“好！今後列岫堂就由你接掌，你的武功应该足以胜任——”
“不准！我不准……咳咳……『列岫堂』是我的……咳……谁敢跟我抢……”黑火焱突然疯癫地大吼大叫，嘴角溢出红色的血丝来，接着，他像是要呕出心肺般猛力咳嗽，而且愈咳愈严重，所吐的鲜血也愈多。
“爹，您振作一点。”黑应以手盛住案亲的嘴，好像这样就可以阻止他父亲的吐血一样。
“怎麽会这样？！”嫔儿忙不迭的奔过去，塞了一颗药丸在他口中，但立刻被他吐了出来。其实只要她的经验丰富一点，她就会看得出来黑火焱是气急攻心，导致血脉逆流，加上他的功力尽失，根本没得救了。
“别忙了。”黑昊漠不忍见她白忙一场，走过去拉起她的娇躯。“他已经没救了。”他的叔父刚愎自用，如果他执意不悟，就是大罗神仙也救不了他。
丙然不出片刻，黑火焱就气了。
“爹……”黑应怔怔地盯着父亲沾满血污的脸，彷佛不敢相信他就这样戏剧化的死了。
“应，请你节哀顺变。”黑昊漠将手放在他僵硬的肩上。“身为『鬼影门』之人，你应该知道叔父触犯本门的大忌，将来在『刑堂』的大牢内一定不好受，与其看他被折磨至死，不如让他死得痛快，这对他何尝不是件好事。”
嫔儿虽然没啥好奇心，但同一个东西听久了，她难免会想知道那是什麽，於是她轻柔地发问：“鬼影门是什麽样的门派？”
“你不会想知道的。”黑昊漠朝她皱了皱浓眉，心里不愿告诉她真相，因为嫔儿若是知道了，一定会感到惊惧害怕的。
嫔儿的樱唇牵动几下，她的生性不善与人争，所以她根本不知道该怎麽应付黑昊漠的敷衍之词。
黑昊漠把注意力转回黑应身上。“以後你还是鬼影门的一员，今晚叔父的事不会流传出去，你就安心的待在谷中吧！另外，我知道你很喜欢之菁，在叔父的百日前，我会作主让你们择日成亲。”
“堂兄，谢谢你。”黑应悲伤的情绪中混杂着狂喜，他原以为自己这回一定会被严厉的门规处置，却没想到堂兄如此宽宏大量，不但原谅了自己，还把他心仪已久的佳人许配给自己。
天……堂兄这麽做，反而使他更加的愧疚了。