铁星霜并不答他。纳兰小七垂眼看去，铁星霜伏在他胸前只露出一个侧面，眼睛是闭着的，修长浓密的睫毛乖顺地阖着，薄薄的唇微微抿着，一副似听非听的模样。
“我好些年没回去了。走时在院子里种了一棵桃树，现在大概也长大了。”纳兰小七出神地说，“咱们路上慢慢走，秋天的时候到叶城，桃子熟了，我摘桃子给你吃。明年春天来了，桃花开了，我酿桃花露酒给你喝。这桃花露酒是我捣鼓出来的方儿，别家都没有，入口清香甜美，喝了神清气爽……唔，我们开个酒铺子好了，专卖桃花露酒……”
纳兰小七觉得胸上颤了颤，低头看去，铁星霜嘴角上扬，却是在微笑。纳兰小七心里一动，不由得俯下头去吻住他。铁星霜也轻轻地回吻他。不带一丝情欲的吻，温柔细致，纠缠着人的神智越陷越深。
忽然门外脚步声响，小二的声音在外面说：“公子，你要的粥和水都好了，是先送哪样？”
纳兰小七看了看铁星霜，道：“都送上来吧。”
转眼功夫，沐浴的木桶和熬好的细米粥都送了进来。粥还有些热，纳兰小七舀了一勺，吹气良久，嘴唇碰碰不烫嘴了，这才送到铁星霜嘴边。铁星霜皱了皱眉，抬眼看看纳兰小七，勉强张嘴咂了一口便向后避去。纳兰小七环住他的腰，哄他说：“累了一天，不吃点东西去洗澡，怕你受不住。”
铁星霜摇头，“不想喝。”
纳兰小七不愿意逼他，笑道：“那就先洗。”
虽是夏天，怕铁星霜禁受不住，仍用温水沐浴。等小二关门出去，纳兰小七伸手要解铁星霜的襟带，被铁星霜一把按住。
“我自己来。”铁星霜手指死死扣住带子，垂首道，“这点儿力气还有。”
纳兰小七握住他的手，“我们之间还有什么可避讳的？”
铁星霜脸色逐渐变白，手指微颤，牙齿咬得咯咯作响。良久，放开手，闭上眼睛侧过头去。这是答应的意思了。纳兰小七一层层剥下他的衣裳，露出赤裸肌肤上淤青黯紫的吻痕、咬痕，还有些利器刺伤刮过的痕迹，新伤撂着旧伤，深浅不一，长短各异。
“他，他……他这么狠！”纳兰小七手一颤，将铁星霜搂进怀里。
铁星霜闭目道：“那些伤是我自己弄的。”
纳兰小七说不出话来，只是将他抱得更紧。隔了好久，纳兰小七吸了口气，放开铁星霜，将还搭在右臂弯处的袖子褪下来。褪到手腕处，见那里横了条深而狰狞的伤疤。红肉外翻，可惊可怖，算计着伤口的深度和铁星霜自残时的决绝，深深的惧意自心底汹涌上来，纳兰小七觉得自己手腕相同位置突然剧痛起来，一把攥住铁星霜的手腕，攥了良久，拉到嘴边亲吻。
纳兰小七嘴唇微微发抖，好一会儿才镇定下来，轻声说：“今后不管遇到什么事，都不许这样。就算我一时不在你身边，刀山火海，总要赶去的。”
他常常是欢愉乐观的黑眼睛里此时充满痛苦之色，一瞬不瞬地凝视铁星霜的眼，定要他一个承诺才能放心。那眼睛那么的黑，专注，深情，仿佛要将人的整副心神都吸进去，铁星霜凝望良久，不觉就道了个“好”字。
纳兰小七笑起来，如释重负的样子。
或许是纳兰小七的错觉，仿佛见铁星霜眼中泪光一闪，想要细看时铁星霜已蛇一般缠了上来。纳兰小七轻吟了一声，一把抱住扑上来的纤瘦身子，一面温柔地回应他的吻，一面问：“不是要洗澡吗，别惹火，你身子现在太弱。”
“我想你。”铁星霜的声音轻之又轻，“很想你——”
纳兰小七将心底的火苗按了又按，柔声说：“我也想你。但你身子这样弱，我怕你受不了。以后的日子长着呢，不是么？”
铁星霜的头枕在纳兰小七肩上，轻轻蹭了蹭。发丝擦过脖子，痒得出奇，一股酥麻从脊背上窜过，纳兰小七吓了一跳，怕再这样下去自己要失控，吸了口气，托起铁星霜的腰抛到半空中，再举臂接住，转着圈走到浴桶前轻手轻脚地将他放进去。铁星霜身子也不算矮，竟被水淹没了头顶，纳兰小七吓了一跳，将他的脑袋提出来，忽然想起桶就这么高儿，铁星霜刚才原来是屈膝蹲下故意吓他。铁星霜头发尽湿，满面是水，靠在桶壁上朝纳兰小七微笑。
纳兰小七握住他一络湿发扯了扯，笑道：“小坏蛋！”
铁星霜也笑起来。他面容清丽，又是这样的苍白，笑起来有种孩子气的天真，格外惹人怜惜。纳兰小七捧住他的脸，在他唇上浅浅一吻，轻声道：“这个小坏蛋又会凶人又会算计人，可我偏偏就喜欢这个小坏蛋，喜欢得不得了。”
铁星霜道：“我这么坏，你不要喜欢我了。”
纳兰小七在他柔软的嘴唇上轻轻咬了一下：“不是说好了吗？我要赖你一辈子的。天涯海角、碧落黄泉，永伴身侧，不离不弃。”
铁星霜眼光微闪，对着纳兰看了良久，突兀一笑。纳兰小七隐隐觉得哪里不对，又说不出个所以然来。
“这世上对我好的有两个人，一个是义父，一个是你。”铁星霜声音如梦如幻。
纳兰小七险些吐血：“好好的，把我和他并在一起做什么？”
铁星霜笑了笑，看着他不言语。
纳兰小七心思转动，道：“我不会学他，不会教你失望，也不会教你伤心的。”
铁星霜点了点头，从浴桶里探出身子，搂住纳兰小七的脖子说：“不管以前你喜欢的是谁，现在和以后，你只能喜欢我一个，不许招惹别人。”
“那自然。”纳兰小七伸出小指，“来，跟你拉勾。”铁星霜呆了呆，微笑起来，伸出小指，与他的手指勾在一处。纳兰小七神色庄重地说：“只喜欢小霜霜一个，不喜欢别人，也不勾搭别人。若有人来勾搭我，一定严辞拒绝，若戒之不听，先拳打后脚踢，见一次打一次，直到打得那人不敢勾搭我为止。”
纳兰小七见铁星霜神色倦倦的，问：“饿不饿，想吃什么，我去弄。”铁星霜迟疑了一下，点了点头：“你烤的鱼很好。”有胃口吃东西就好，虽然现在实在不是吃烤鱼的时候。纳兰小七道：“你慢慢洗，我一会儿回来。”
房中只剩铁星霜一人，那种孤苦无助的感觉再一次将他包围。忽然一股风把窗子吹开，烛焰挣了两下便即熄灭，房中一片漆黑。铁星霜哆嗦了一下，双臂环住自己的肩，缓缓沉入水中，让温暖的水把他整个包裹。心里一片荒凉，一点微弱的暖意在那茫茫旷野里执着地燃烧。
天涯海角，碧落黄泉，永伴身侧，不弃不离？铁星霜在水下微弱地笑，轻轻摇头。不管这些话纳兰小七曾对什么人说过，也不管纳兰小七以后还会什么人说，他相信，至少刚才，纳兰小七说时是真心的。这世上的誓言从来说时都是笃信的，自以为真能做到，可这世上有什么比人心更不可捉摸的，又有什么，是能不朽的？铁星霜在水中睁开眼睛，漆黑的，什么也看不见，温暖的液体在眼中流淌，分不清是水是泪。
他扣紧掌心，轻抚那一抹锋利的刃，指尖倏的一痛。不过是削水果的刀子，怎么就这么利？铁星霜将手指伸进嘴里轻轻吮吸，血腥味儿顿时在嘴里漫延开。铁星霜再度微笑起来，在心里轻轻说：纳兰，就此别过了。
就此别过吧，纳兰。至少这一刻我拥有你完整的爱。从此之后，不管沧海桑田，月转星移，这一份爱都不会再有更迭，你多变的心也再没有机会变却。
***
时值夏天，又是站在炉子旁边，不知哪里来的一股寒气从纳兰小七背上迅速窜过，全身的寒毛都乍了起来。他呆了片刻，抛下烤了一半的鱼往楼上跑去，吩咐旁边的小二：“继续烤。”他定的房间在三楼，夜已深，静静的没什么人，脚踩在梯子上发出空洞的响声，叫人越发觉得心里不安。大堂里的光到三楼已极弱，转过楼梯口，眼前更加黑，一些客人还没有睡，门缝里泻出的一点点灯光照出尺许模糊的黄晕。
右手第三个门里没有光。纳兰小七心跳停了一下，但仍保持着镇静，迅速走过去，手按到门上时颤了颤。
太静了，静得诡异。
他呼吸微促，吸了口气，推开门轻声唤道：“霜？”
扑面而来的血腥气令他全身的血液都凝固了。心脏仿佛被一只铁手抓住骤然收紧，痛得他弯下腰去，但立刻就站直了，咬着牙晃亮火折子点着了灯，提着灯一步跨到浴桶旁。乌沉沉的水面飘着一把水藻般的东西，他伸手抓住，往上一提，扑啦的水声里，露出一张清丽的苍白面孔。纳兰小七只觉一股剧寒闪电般从指尖击入心底，心跳一停，时间顿住。可这个关头，哪有时间发呆？纳兰小七紧咬牙关，将油灯放在一旁的架子上，腾出的手伸进浴桶里揽住铁星霜的腰一抱而起，大步走过去将他放到床上。
铁星霜的身子底下，月白的床单上有黯沉沉的红色迅速晕开。他左手垂在床侧，鲜血自手腕蜿蜒而下，滴滴嗒嗒落在地上。纳兰小七翻起他手腕，不禁吸了口冷气！是刀伤，切得好深！纳兰小七封了周围几处大穴，血还是止不住，忽然想起身上带的有伤药，是神仙谷的秦二姑娘送的。那是江湖中的圣药，一钱都是难求，秦二姑娘却送了满满一盒给他。纳兰小七往怀里找药，一双手抖的厉害，怎么也止不住。他暗暗纳闷：从前被大内十七剑士追杀三个月，最凶险的时候也没有这样抖过，这是怎么了？
纳兰小七抖着手取出怀里的玉盒子，挖了一把晶莹的白膏子往铁星霜手腕上抹。血继续往外冒，他就继续抹。眼看着一盒子圣药下了半盒，那血终于止住，他却仿佛痴了一般继续上药，抹了片刻突然回过神来，扔下药盒，按住铁星霜的胸腹把水控出来。水倒是出来了，铁星霜仍是一动不动。纳兰小七俯身渡了几口气给他，嘴唇挤着他的嘴唇，那嘴唇很软，很热，几乎是烫的。可是，怎么会这么烫？纳兰小七忽然明白，不是铁星霜的嘴烫，原来是自己的嘴太凉。不止是嘴凉，全身的血都仿佛冻住了，身子不停地抖，好像这不是大夏天，却是数九隆冬，冰天雪地。
纳兰小七一面给铁星霜渡气，一面握住他右手，将一股真气徐徐注入。手掌里的手腕纤细得仿佛一折就断，没有什么肉，感觉不到脉搏的跳动。纳兰小七心里空荡荡，没有希望，也谈不上绝望，仿佛一只被挖去了花的花盆。不知过了多久，听到一声细弱的轻咳，纳兰小七竖起耳朵，听着那声细咳变强，变大，手掌里的手腕微弱地扭动起来，他睁大眼睛，盯住铁星霜的脸，看着那两道修眉微微拧起来，睫毛受惊的蝶翅般轻颤，颈子往一旁扭去，唇齿微张，一面咳一面微弱地喘息。
纳兰小七突然觉得自己刚才是死的，现在又活了过来。他等了很久，也不见铁星霜张开眼睛，那喘息渐渐平息，颤动的睫毛也不颤了。纳兰小七闭了闭眼，将耳朵贴在铁星霜胸前。心在跳，虽然微弱，但，真的在跳。纳兰小七一声声地听着，忽然很想放声大哭，却偏偏哭不出来。心里感到一种从未有过的疲倦和酸楚，仿佛远行万里风尘仆仆地归来，悲欣交集，酸楚难抑。
真气源源不断地注入铁星霜体内，他的心跳逐渐变得有力，呼吸也平稳了许多。好一会儿，门外“夺夺”声响，小二的声音说：“客官，您的药熬成了，小的给您端来了。”纳兰小七开了门，接过药盏，抛了锭碎银出去。小二似乎也觉察出不对，一面接银子，偷眼往屋里瞧，纳兰小七“砰”的一声将他关在门外。
回到床边，略一想，纳兰小七坐到床侧，让铁星霜靠在自己臂弯里，将药含进嘴里，低头渡给他。铁星霜在昏迷中皱了皱眉，微弱地挣扎起来。纳兰小七捏住他下颌略一用力，迫他将药喝下。如此灌了小半盏，铁星霜突然哇的一声把药全吐了出来。纳兰小七素来爱洁，衣袖间被吐得一片狼籍，鼻中更闻见一股酸苦的味，要是往常早跳了起来，这时却并不觉得如何难以忍耐，皱了皱眉，将衣服脱了，擦去铁星霜身上的污秽，扔在一旁。
纳兰小七暗骂自己笨，这才是急糊涂了，铁星霜身子太弱，又一天没吃东西，这药虽然性温，他也禁受不住。他去桌上取了碗水，扶着铁星霜的头漱了口，将粥碗端来，粥已凉了，他含在嘴里捂热才低头喂给铁星霜。吸取刚才的教训，也不敢多喂，只喂了小半碗，抱着铁星霜歇了良久，看他没什么反应，又喂了他几口。
这一夜还算平稳。天快明时，纳兰小七将血衣和被子拿到院子里埋了，抱着铁星霜悄悄离开客栈，雇了一辆马车南下，在一个大点的市镇上找了家大客栈住下。纳兰小七精通用毒解毒之术，医道上也算有些本领，银钱又不缺，每日里开下药方，命小二照着方子抓药、熬药，又配了性温平和的药粥缓缓给铁星霜进补，晚上则与他共睡一床，每夜抓着他的手腕将真气徐徐渡入。
如此过了五六天，铁星霜总不见醒。纳兰小七心里焦急，也只能按着性子给他调养。这天晚上，刚刚关了门窗要睡，忽听一个柔和的声音在门外道：“纳兰。”那声音再熟悉不过，纳兰小七心中一跳，奔过去打开门，失声道：“秦二姑娘？”
秦二姑娘仍是一身素衣，素净的脸上带着微微的笑意：“我经过这里，刚才到店里投宿，在马厩看见一匹马脖子上挂了你的缀饰，猜着是你在这儿。”
“你来得正好，可救了我的急。”纳兰小七引她进房。秦二姑娘露出惊疑之色，她是聪明人，也不多问，迈步进房，秋水澄澈的明眸在房中一转，落在床上。纳兰小七拉了一只锦墩放过去，秦二姑娘也不客气，走过去坐下，一面看铁星霜面上的颜色，一面听纳兰小七一面说铁星霜近日的病况和他开过的方子。
“已经五六天了，还不见醒，我的药用的不对？”纳兰小七说着，从薄绸里拉出铁星霜的手。
“用药也算恰切。”秦二姑娘纤秀的手指搭上去，听了半晌脉，秀长的眉轻轻攒住，沉思片刻，一抬头，见纳兰小七神色中带了一缕忧急，不由怔住。纳兰小七见她眼光澄静，如养在清水里的两粒黑宝石，心里沉了沉，想转开眼睛又觉不妥，正疑豫不决，她已垂下头去，从袖子里拉出一条丝巾，细细擦拭刚才碰过铁星霜的手指。
纳兰小七道：“二姑娘医术通神，一定有办法叫他醒过来。”
“醒过来有什么难的，”秦二姑娘淡淡道，“可纳兰公子总该知道医者治病不治命的道理。”
纳兰小七微微一惊。
“面由心生，你看——他相貌清绝中有一道孤寒凄戾之气，眉目间偏又有一股傲态，分明是个有命无运的人。这种人，性僻而执拗，生在贵家必是狷狂公子，生在草莽必是高人异士。所谓绝艳易凋、连城易脆，越是刚烈锋利之物越是不能长久。”秦二姑娘微微叹息，“这种人心高气傲，易于厌世，但不是逼入绝境也不屑于求死，然而他若求死，就再无回转的余地了。”
纳兰小七露出痛苦之色：“他武功被废，为人所囚，支持着挖了条几十丈远的暗道逃了出来。我不明白他吃了这么大的苦逃出来，又为什么要死，难道就是为了干干净净死在外面？”
秦二姑娘抬头看了纳兰小七半晌，道：“这就对了。”纳兰小七听得奇怪，刚要问，她已接着说了下去，“我算着，喂他吃饭，一次至多只能喂小半碗粥，多一点就要吐，且饭量一日不如一日。是不是？”
“正是这样，这……也是因为他一心求死？”
秦二姑娘摇头：“不尽然。他脾经极虚，我若猜得不错，他被人所囚时曾绝过食。人要死，办法多得很，都比绝食容易。他选了这样死法，想必是连死都不能。可他现在活着，还挖了几十丈远的暗道逃出来，做这个要的是力气，他想必曾勉强自己用饭，先因绝望而绝食，后为了逃亡而暴饮暴食，如此反覆，已成厌食之症。”她看了看纳兰小七面上的神色，低声道，“厌食之症到后来，米粒难进，就算他想活，也活不成了。”
纳兰小七惊得跳起来，“这么严重？”
秦二姑娘轻叹：“他若有求活之心，厌食之症还有法子可想，他若一心求死，这厌食之症一日重似一日，谁也没有办法。”
纳兰小七勉强笑道：“这世上还有你们神仙谷治不了的人？”
秦二姑娘起身道：“我还是那句话，医者治病不冶命。你若要他活，必要解他的心结，其他都是易事。”见纳兰小七一副失魂落魄的样子，眼光微动，露出若有所思的模样，想要问什么，终于悄悄地咽了回去，走到墙北面的桌案旁，铺开纸张，取了案上的紫毫笔蘸了墨挥笔疾书，“我留一副药方给你，治厌食症的法子也给你写下。这两天他就能醒。剩下的，听天命，尽人事吧。”
秦二姑娘对纳兰小七有心，纳兰小七知道。他精通文辞歌赋、琴棋书画，又善于揣摩女孩子的心思，投其所好，温柔体贴，天下间很少有人能对他不动心。但秦二姑娘和别的女孩子不一样，她有分寸，知进退，不会为了不属于自己的东西烦恼，至少表面上是这样的。略谈几句，秦二姑娘回房休息。
纳兰小七待人素来殷勤，第二天一早去安排秦二姑娘的早餐，到了前面柜台才知道秦二姑娘一早就走了，不禁微微觉得怅然。他依着秦二姑娘的药方命小二去抓药，自己呆呆坐在窗前想秦二姑娘说的话。铁星霜和诸葛明彦那一段情孽他不曾跟秦二姑娘说，秦二姑娘聪明，也没有问。若说心结，铁星霜的心结自然在那儿。
绝食，手腕上的割痕，一身细细碎碎的伤，还有那些吻痕……纳兰小七将头伏到臂弯里，只觉满把的钢针在心上攒刺。窗子外是晴好的天气，风和日丽，鸟鸣啾啾，他却只觉前途晦暗，仿佛在无边的黑暗大海上行驶。
他想起那晚铁星霜温顺地靠在他怀里，一遍遍地问他：“你喜欢我？真的喜欢我？”铁星霜说：“我想你，很想你。”铁星霜说：“这世上对我好的有两个人，一个是义父，一个是你。”那晚铁星霜还曾从浴桶里探出身子，搂住他的脖子说：“不管以前你喜欢的是谁，现在和以后，你只能喜欢我一个，不许招惹别人。”
此刻回想，铁星霜那淡淡的微笑依稀便在眼前。他想不通，怎么能这样？铁星霜要了他的誓言，叫他信以为两人从此就要天长地久，却在这样的时刻选择了死。他这样对他，算什么呢？他不怕他伤心？或者说，他这么做为的就是要他伤心？
纳兰小七突然觉得自己恨极了铁星霜。他开始能够体会那些曾被他抛弃的女孩子的恨。从前，他不觉得自己不对，也不觉得那样有什么不好，姚黄魏紫，各有其美，他游戏其间好不快乐。人生如戏，他总以为不必当真。如此报应来了，他倾心付出的真爱也被别人游戏了，那怎么能称得上游戏？那几乎可称得上是践踏了！他把真心捧出来，却被刀砍剑劈，鲜血淋漓，痛得他几乎要生生死掉在那夜的黑暗里。
越想越痛，恨到极处，发狠回到床边捏住铁星霜尖瘦的下颌，捏着看了片刻，忽然低头吻住。这么软的唇，这么美的人，这么妖娆的身子，还有这么冰雪孤傲的性子……纳兰小七模模糊糊地想：不想放开，一辈子都不想放开。
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