月儿睡醒的样子很窘——她侧卧在文谦的胸膛上,由于布垫的位置有限,所以,她整个人舒服地绻缩在他的右侧,左手亲密地横放在他的腰际,双脚异常尴尬地缠在他的双脚中。
她还在昏睡状态中,不知道她的手脚缠住什么东西,只觉得异常温暖舒服,尤其她所躺的枕头更是软硬适中,舒服得让她舍不得张开眼睛。月儿满足地叹口气,脸颊轻轻摩擦她的枕头,将头颅挨得更近。
一声粗重的喘息从文谦口中传出,这时,他的身体比石头还要僵硬,痛得他不得不蹙紧眉头,偏偏这小妖精又在他身上缓缓蠕动,若不是深知她不太喜欢他,他会以为月儿在诱惑他,然后放开一切的礼教与顾忌,将她紧紧地搂在怀中,接受她的诱惑。
他不知道月儿怎么会睡在他身边,这时,她应该负责守夜才对,更不知道自己怎会睡得那么沉,连她何时睡在他身边都没察觉到,这不像平时警觉性颇高的他。
他只知道自己的身体正敏锐地感受到她的柔软和淡淡幽香,他有股冲动想把她狠狠地吻醒,再好好告诫她一番:不可以随便相信任何男人——尤其是他。
随着月儿在他身上的再次蠕动,他咬紧牙关,吞回一声冲到喉咙的呻吟。
睡梦中,月儿觉得头下的枕头好象愈来愈僵硬,不禁「嘤咛」一声,睡眼惺忪地缓缓睁开眼睛。
「你终于醒了。」一句低沉沙哑的声音自她身下传来,让她惊愕地睁圆大眼,整个身子僵在那里。
月儿低头迎上文谦那双荡漾着奇怪迷蒙的黝黑眸子,仿佛饱受欲望的折磨般,一思及此,她急忙滚开身子,不敢直视他的眼眸。
文谦缓缓站起来,伸展他的四肢,皱起眉头道:「你怎么会睡在这里?不是轮到你守夜吗?」他因下身的疼痛而有些恼怒,这会儿声音听起来很粗暴。
待初时的震惊羞赧过去后,月儿才站起来勇敢地瞥他一眼,他那新冒出来的胡碴使他看起来非常粗暴,而且,看他的眉头不悦地拧起来,就知道他在生她的气。
噢!她突然想到自己曾亲密地熟睡在他胸前,原本发白的脸蛋忽地灼烧成艳丽的颜彩。
「说话吧!」他交叠臂膀,环胸而立,粗声地提醒她,大有非知道事实真相不可的意味。不过,见她脸红成那个样子,他用脚趾头想也知道她在想什么。
「呃……就是这样。」她红透的娇颜有掩不住的羞涩不安。
「哪样?」文谦不耐的继续问。
这男人是怎么回事?难道迟钝得看不出她不想回答这个问题吗?为什么非得问个水落石出不可?
原因很简单!就是轮到她守夜时,见到他倒地就呼呼大睡,她心里羡慕得不得了,于是等到他熟睡后,她熬不住睡虫的频频光顾,所以偷偷地睡在离他不远的草地上,反正一、两个时辰没人守夜顾火堆,应该不会出问题才对。可是,她没想到自己怎么会睡着睡着就滚到他身边去了,说来她也挺委屈的,而且吃亏的是她,应该发怒的也是她才对呀!他在生哪门子的气啊!
月儿侧首想了半天,想不出什么具有说服力的借口,于是打算坦白告诉他。她支支吾吾地启口:「呃……你知道的……昨天真的非常累人,再加上呃……昨晚没有吃饱,所以无论精神和身体都非常疲累——」
「月儿,长话短说!」文谦没风度地打断她的长篇大论。
「噢!」这家伙真没同情心!她在心里嘀咕两下,才继续道:「总之,你是知道的,一个人守夜有多无聊,没道理只有你一个人可以睡得香甜。再说,我『认为』守夜不是很重要的事,反正就快天亮了,火堆也不须再添枯柴就能维持到我们起床,所以我决定躺下来再『眯』一会儿。你该不会是为了这一点小事在生气吧?」
沉默良久,文谦才冷峻僵硬地道:「我叫你守夜,不只是要你顾着火堆,还要你注意是否有不善的人或动物侵入。」他的头开始隐隐作痛,幸好没有危险发生,否则,非得把她那空空的脑袋给扭下来。不过,他也有错,他早该知道守夜这般重要的工作不该交给月儿这麻烦精来负责,要她完成这样重大的工作,简直是痴心妄想!
月儿「噢」了一声,若有所悟地眨着清澈无瑕的大眼睛,看起来十分无辜的模样。
文谦翻翻白眼,头痛地离开月儿,暂时将这麻烦精拋到脑后。
阳光已悄悄照进树林,这比他预定的出发时间晚了许多,所以他们的动作最好快一点,上路前还有许多事得准备。
月儿知道他们马上就要出发了,文谦这臭男人是不会花太多工夫等她的,所以,她匆匆穿上小巧的靴子,由于她是做男装打扮,所以服装并不需要怎么整理,只需找个有水的地方梳洗一下就够了。
看到文谦在照顾马,月儿决定单独到附近走走,看看是否能找到山间的溪水或涧泉让她梳洗一下。
很幸运地,她找到了一处清澈的溪水,她很快地洗去惺忪的睡眼,顺便清洗一下四肢,然后跪在溪边开始梳理纠结的长发,经过一夜的睡眠,头发上的头巾早就掉了,再加上没有木梳,所以,她只好简单地编个辫子,免得披头散发的。
照着溪中的倒影,月儿试图绑起辫子,但听到他的脚步声,她双手握着左边的辫子扭头看他。
「该上马了。」文谦突然粗声地吼道。
怒吼声几乎把没有心理准备的月儿给吓入水中,幸好文谦及时拉住她往下掉的娇躯,免得她「扑通」掉入水中成了落汤鸡。
突然看到她清新可人地跪在溪边,不知怎的,竟让他刚消退的欲望又萌生起来,使他对自己像毛头小子般容易冲动感到不满,所以嗓门不自觉地提高许多。
月儿皱起俏鼻斜睨着他,他今早是怎么了?好象脾气特别大喔!
「我知道了。等我一下好吗?我还在绑辫子,一会儿就好了。」她用刚才撕下来的布条绑住辫子,见他还楞在那里,只好稍稍表现一下友善,道:「你要不要在溪边顺便梳洗一下?」
文谦的嘴角抽搐一下,「向月儿姑娘,你到底有没有感觉我们还在逃命?妳居然有这个闲情逸致去梳理你的头发,不禁让我开始怀疑你的『勇气过人』!」但他的神情暗示着他认为她已神智失常。
「谢谢你的赞美。既然时间那么紧凑,我们还是赶快出发吧!」月儿当然听得出他的讽刺意味,但她拒绝在这么美好的早晨被他激怒,所以她面无表情地走离小溪。再说,偶尔让他错愕一下也挺有趣的。
只见文谦面部表情呆滞地目送她的身影离开,想不透她怎么突然变得好象没脾气一样,这实在不像她。
良久,他才回过神来诅咒出声:「该死!」他为了这麻烦精在这里纳闷太久,浪费了太多宝贵的时间。
文谦怒气冲冲地加快脚步离开溪边,他在生小魔女月儿的气,更生自己的气。
「你见鬼的在高兴什么?」文谦终于不甚愉悦地低吼。
整个早上就见她坐在马背上哼着轻快的曲子,笑意盈盈地欣赏四周明媚的风光,坐在后头的他,整个早晨就见一颗黑黑的小头颅兴高采烈地左顾右盼,若不是后头有人在追杀他们,搞不好兴致高昂的月儿姑娘还会得寸进尺地要求停下来摘朵野花呢!
这愉悦过头的模样实在不像昨晚被吓得脸色苍白的她!
「没事。」月儿漾出清艳的笑容,回头盯着他的脸,神采焕然地道:「我只是想到,如果把藏宝图交给后头那群人,那我们不就平安无事了?所以心情自然愉快许多啰,」她随口胡诌几句。
其实,她偷偷窃喜的是今早摆了文谦一道——故意不理会他的恶意讽刺,还让他错愕纳闷良久。每当想到他那傻眼的呆样,就乐得她心花怒放、眉开眼笑,无怪乎后头的文谦会看不过去。
「你错了!」文谦高兴地泼她一盆冷水。「如果我们没有任何反抗地将藏宝图交给他们,他们恐怕会怀疑其中的真假,进而肯定我们将真的藏宝图藏在身上,认为我们打算摆脱他们的追杀后,再偷偷去挖出宝藏;总之,他们不会轻易相信我们的。」他下了一个结论。
胯下的「嘲风」维持一定的速度奔驰着,但他仍感觉得到月儿的娇躯一僵。
「人心真是复杂!」她修长的柳眉烦恼地弯了起来。「那你到底有没有较好的打算?」
「大概有一点头绪了。反正这张藏宝图交给哪一路人马都不恰当,只要是出来争夺藏宝图的门派或江湖人都是抱有贪婪之心,不论他们所持的理由为何。所以,我们应该将这张藏宝图交给江湖中最具公信力、最令人信服的丐帮帮主『无影神丐』任海,由他来挖出宝藏救济全天下的贫苦百姓。至于如何把藏宝图偷偷交到他手上,还得再好好考量一番,我们现在所要做的是赶到平原镇,我记得唐家在镇上有一处布坊,我们可暂时躲在那里,等待我所寄出的信函有消息再作打算。」文谦条理分明地把计画大概说了一遍。可见他守夜时还是有做些有意义的事,不像某个连守夜要做什么都搞不清楚的傻瓜。
「什么信函?」她侧首好奇地问。
「我的小妹唯唯在出嫁前曾拜在『圣手鬼医』颜前辈的门下,如今她是『飞鹰社』魁首洛卓野的夫人,再过几个月就要生小娃娃了。」文谦的口气中有明显的宠溺,显然他相当疼爱这个小妹。
他摇着头,言归正传地道:「送信函去『飞鹰社』的总堂口盘龙岭,目的是要唯唯派人把她以前在家中所用的易容药品送到平原镇来;以前我曾在唐府见她易容来捉弄家人,看起来满逼真、好用的。如果我们要把藏宝图送到丐帮总坛君山的话,我们非得要用到唯唯的易容药品才可能成功。」
「易容听起来似乎挺好玩的。」月儿睁大骨碌碌的圆眸,感兴趣地道。
文谦又一次的摇头,不过,这次是基于对她的天真感到无奈。
只要他们一出平原镇开始南下,沿途不知有多少的危险与重重阻碍,他们能否保得住性命都还是个问题,我们向月儿姑娘竟然只想到「易容」的乐趣,真是不简单!让他质疑是否要告诉她这个残酷的事实。
他心浮气躁地叹了一口气,不知怎么回事,只要想到月儿跟他在一起可能会遭受危险,就让他定不下心来,焦躁得很。
文谦心烦地用力拉紧缰绳,「坐稳了,」
他们胯下的「嘲风」飞也似地奔驰而去,速度快得吓人。
「你疯啦!」月儿大声的娇斥,被这速度吓得脸色苍白,赶紧用双手抓着马鬃不放。无缘无故的骑那么快干嘛!后头又没有人追杀他们,真是疯子一个!
奔驰大约有一盏茶的时间,「嘲风」已渐渐驰进山脚边,文谦才将马停了下来。
「为什么停下来?我还以为我们要到平原镇呢!」月儿不解地随文谦下马。
「我们必须在镇外替『嘲风』找个临时寄养之处,不能直接骑它入镇,免得被后头那群人追踪到我们的藏身之处,因为『嘲风』这马儿实在长得太过醒目了。过些时间再派人来将它带回苏州。」
文谦仔细地观察四周疏散的房子后,才下了决定走向其中一间外表看来相当整齐的木屋。
「你在这里等着。」文谦走没几步,就将跟在他后头亦步亦趋的月儿给撇了下来,自己拉着「嘲风」的缰绳单独走向前,敲敲老旧的木门。
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进了平原镇,向月儿就像只刚飞出鸟笼的小鸟一般兴奋好奇得很。
月儿从未见过那么多人聚集在同一地方,说来挺惭愧的。她对街边的摊子非常感到兴趣,巴不得冲上前去一摊一摊看个过瘾。月儿从来没有机会离开安阳村到外头的世界走走,虽然从书中得知天下有多么广阔,但她从不知外头的世界有多好玩、多热闹,今天总算让她这井底之蛙开了眼界。即使有不少人对她奇怪的打扮指指点点,但仍无法影响到她的好心情。
今日正好是每月初一的市集之日,所以街道上摆满了做买卖的摊子,有卖吃的、卖用的,更有供人玩乐的。
这可是平原镇每月的大事呀!故街上挤满了逛市集的人潮,而文谦和月儿就走在其中。
本来文谦一看街道上挤满了人,原想要绕道而行的,可惜被眼尖的月儿赶紧拉进人潮中,教他动弹不得,只能顺着人潮向前走,不能反方向逆行——除非想被人群给踏死。
所以,文谦只好陪她匆匆逛上一圈——当然,在他的坚持下,月儿只能走马看花地随便逛一下。
「怎么不走了?」文谦随着她停下脚步,询问道。
月儿摸摸一直咕噜咕噜叫的肚皮,可怜兮兮地道:「我好饿喔!咱们找个地方填饱肚子好不好?」话才说完,就瞧见街尾有一个卖臭豆腐的摊子。
「我们去吃臭豆腐好了。」
文谦仔细考虑过后,遗憾地道:「不行!这太危险了,万一后头那群人赶了上来,岂不将我们逮个正着!再说,吃臭豆腐也填不饱肚子:现在已接近午膳时刻,不如我们到唐家的布坊去吃一顿午膳。」他的肚子早在前天就闹空城计了,只是他比较「坚强」,没有表现出来罢了!
「你们家的布坊很远吗?」月儿苦着一张俏容问道。
「应该就在附近了,你再忍耐一下吧!」他们又向前走了几步。
忽地,见到斜对面有一块大大的招牌写着「唐记布坊」,月儿高兴得差一点流下眼泪。
「走!我们进去好好吃一顿。」月儿一时兴奋过度的拉着文谦的大手便冲进布坊内,没有看见文谦被她拉住手后的不自在神情——有些惊愕,有些迟疑,又有些难解的情愫。
进了「唐记布坊」的大门,一名身材高瘦的伙计迎上来招呼他们。
「请问两位想买什么样的布料?需要在下为两位介绍吗?」
文谦笑着询问:「我是你们掌柜的朋友,请问他在布坊中吗?」他环视四周热络的交易,并为店中没有任何人特别注意他们感到满意,届时就不怕他们住在布坊的消息会传出去。
这名伙计连忙点头,有礼地道:「吴掌柜人在店中,麻烦你们到后厅坐一会儿,我去通知掌柜。」他又看了打扮怪异的月儿一眼才离开。
「两位客人里面请。」另一名伙计招呼他们走进高雅的后厅坐下,然后倒了两杯热茶给他们就退下了。
文谦慢慢品尝这香郁味醇的西湖龙井茶,对「唐记布坊」的待客之道深感满意;月儿则是捧着茶杯咕噜咕噜两三下就把热茶给解决了,还差一点烫到舌头;不过,用茶水来解饥好象没啥效果,她摸着肚皮下了这么个结论。
不久,一名身着青布襦衣,年约四旬,身材削瘦的中年人推门而入。
举止斯文的吴掌柜在见到文谦时,脸上有难掩的欣喜之色,惊喜道:「二少爷,怎么有空到平原镇来?唐老爷子最近身体好吗?」
说起吴掌柜,本名叫吴豫,年轻时候曾在苏州唐府做一名长工,当马房的小厮,后来文谦他爹唐仕骅,也就是吴豫口中的唐老爷子,见他勤奋向上、工作认真,于是将他调到外头的商号做一名伙计,可以领有自己的薪水,并让他用薪水赎去当十年长工的契约,无怪乎吴豫会对唐老爷子如此感激不尽,连身在北方的平原镇都直挂念唐老爷子。
吴豫当了几年伙计后,便被调到平原镇的「唐记布坊」独当一面,做一名掌柜,底下有七、八名伙计供他使唤,算是苦尽甘来了。
从一名长工凭自己的努力而缓缓升到掌柜,甚至更高职位,在唐记的商号中并非少见,因唐仕骅相当知人善任,只要肯努力、认真工作的伙计,不乏没有升迁的机会,后来,他大哥唐文博接下爹的位置后,干脆无条件烧掉长工、婢女的长期契约,由他们自己决定是否要继续留在唐府或唐记工作,也可到其它的大户人家中再当长工、婢女。
凡是留下的人都可按月领薪,这项改革自然在苏州城引起轩然大波,地方上的豪门巨富纷纷指责唐府的不对。但不论是非与否,唐府或唐记的下人、伙计确实更为认真工作了,这是不可否认的事实!
「爹很好。至于我为何来平原镇,可就说来话长了。吴掌柜,这里有没有隐密的地方?」文谦知道吴掌柜忠心耿耿,故想将部份事情原委告诉他,但绝对不会在这出入耳目众多的后厅谈论。
「是我胡涂了,二少爷与这位姑娘请随我入内。」
吴豫带着两人走出后厅,通过一条宽敞的走道,走进一座成「口」字型建筑的大杂院。
中间是天井,几个穿著开裆裤的小娃娃正在井边嬉戏。一名端庄俏丽的姑娘从井边走了过来,穿著正是大唐流行的打扮——曳长衫子的下襟束在裙腰里边,衣领开得很低,敞露出空白的香颈和酥胸,罗裙是系于腰上近胸处,并用精美的腰带在胸腰间系成同心结,曳地的长裙加上她所披的帔帛,远远看上去随风飘舞,使这名姑娘看起来风姿袅娜、神态妩媚动人。
「爹。」吴蕊君动作优美地向吴豫请安,含羞带怯的美眸却一直飘向眼前这名英挺伟岸的男子——蕊君从未见过如此出色的男子。
吴豫含笑介绍道:「这是小女蕊君,尚未及笄。」又指着文谦他们道:「蕊君,这是唐记的二少爷唐文谦公子,和他的呃——」
吴豫询问的眼光落向文谦身边的那名姑娘,她虽做不男不女的怪异打扮,但却有一张清艳脱俗的脸蛋。
文谦开口正要介绍:「月儿是我的——」
「未婚妻!」月儿突然出声,抢了他的话。
文谦忽然发出一种像是被梗住的恐怖声音,仿佛有人掐住他的喉咙般,只见他满脸惊恐地瞪着月儿瞧。
对于文谦这不合作的态度,月儿毫不客气地横肘撞向他厚实的胸膛,给他一点小小的警告与教训。
她小巧的下巴挑衅地抬起,理直气壮地道:「我就是唐文谦的未婚妻。」
不知为什么,只要吴蕊君含情脉脉地看文谦一次,她心中的怒火就随之高涨,恨不得冲上前挖去她那双盈盈秋波,也就是因为如此,她才会冲动地说出刚才那一番话来。她是怎么了?竟脱口说出这般不理智的话,她不会是……真的喜欢上……文谦了吧……不!不可能的!她怎么可能爱上一个既霸道又自以为是的臭男人呢?她还想逍遥地游遍整个中原,根本不想成亲嫁人。
「哦!原来是未来的少夫人。欢迎、欢迎!」吴豫真心欢迎这名月儿姑娘。他是下人出身的,从未想过要高攀哪一家大户,倒是他女儿蕊君的失望他看在眼中,真是傻呀!看来,得赶紧替她找门亲事,早一点把她给嫁了,省得她镇日胡思乱想,坏了二少爷的游兴不讲,要是惹恼了未来的二少奶奶,他们全家都得去喝西北风了。「蕊君,妳下去吧!」
吴豫再度带着两名贵客走过天井,向最里处的红砖厅堂行去。踏进门槛,正厅厅堂给人简朴、庄重的感觉,有一张雕凤供桌摆着神明和祖先牌位。
吴豫并没有在正厅停下来,反而带着文谦他们走向正厅右侧的垂帘珠门之后,经过一处回廊的信道,来到最里面的一间密室。
他拉开房门,里面赫然是一间采光良好、整洁雅致的密室。「二少爷,你们请里面坐,我去叫伙计送午膳来。」吴豫关上房门旋即转身离去。