高原上矗立着雄伟壮丽的神庙式建筑，空中过道像条巨龙，穿行云层，环绕整幢祭氏主宅。清晨的飞鸟，停在龙形浮雕蜿蜒的柱头，祭前禈离开主宅，步行越过油绿的大草原时，他微鬈黑亮的超短发，已蒙上一层湿润雾气，凉风吹过他俊美青春的脸庞，他用手揉揉直挺的鼻梁，闭上天生傲气的鹰眸，抿紧唇角，深呼吸，再睁开眼睛，敏锐地四处张望。
突然，他额际一抽，望住某处定点。没预料到，会遇上这种事──
一名哭泣的女孩，蹲在不容易被发现的路旁草丛中，裙襬晕染一片血红，小巧的脸蛋布满泪痕，气色极差，纤细的身子往草堆里斜倾，人就不见了。
祭前禈跑下坡道，跳进长满绿草的沟坎，露珠沾湿裤管。树影遮蔽了青空，他看见女孩蜷缩身子，倒在一颗岩石前，几株野生的蕾丝花被她压在身下，印了鲜艳的血渍。她的额鬓破皮擦伤，雪白的肌肤渗出血丝。他蹲低身躯，检视女孩的伤，确定她没有骨折，便抱起她，往坡坎上走。
一辆吉普车驶过坡坎上的道路，隆隆响的引擎声惊飞矮树丛中的鸟儿。车上驾驶座的黑衣少年，机灵地撇头，注意坡坎下的人影。
「前禈少爷！」黑衣少年猛然踩住煞车板，利落地跃离车厢，顺着陡峭的地势边跑边滑下坡坎，姿态像冲浪。
「罗悯，把车开过来！」祭前禈抱着女孩，步伐稳健地经过黑衣少年身旁，继续往坡坎上走。
「车？！」黑衣少年罗悯迟疑了一下，缓缓转动头颅，目光愣然地追随从祭前禈手臂垂下的染血裙裾。
「罗悯！」祭前禈脚程很快，晃眼间，已站在坡坎上的道路。
「是。」罗悯定定神，旋身跑向路旁的吉普车，跳进驾驶座，重新发动引擎，迅速倒车，停在祭前禈跟前。
祭前禈抱着女孩坐上车后座。
罗悯换档，回头问：「回主宅吗，前禈少──」
「走快捷方式到龙鳞湖区找苏林。」祭前禈指示道。「车子掉头，入松林，顺溪谷开──」
罗悯遵命地点头，听从祭前禈的一言一句，大踩油门，绕进松树林里。
崎岖的石头小径太窄、太颠簸，根本称不上是道路，石缝的泥土里窜出不知名植物。车身压过几个大窟窿，剧烈震荡，几乎翻车。罗悯只能握紧方向盘，竭力稳住，从后视镜中，留意后座状况。祭前禈单手抓紧椅座上方的横杆，保持平衡，将女孩安稳地抱在怀里。如果不是溪水潺潺的声音，没人会知道偌大的松树林深处，竟有一条河流。河水很湍急，像是载满生命力的希望列车，沿着岩石堆砌的河床，遁入地底岩洞，洞口有漩涡流卷，色彩奇妍的鱼群跃出水面、逆流回游。那是「爱情鱼」，双裂的鱼尾看似两心交迭，牠们通常出现在高原上的龙鳞湖里，没人知道这美丽事物打哪儿游进龙鳞湖，据说发现牠们的源地，就会有爱情降临。
松林野溪转成地下暗流，地上是一片平坦的岩地，地势顺畅许多，吉普车驶了一段，前方又是松树密林，林荫小径弯弯曲曲，暗无天日，车轮辗过落叶铺成的道路，树干低处的细枝嫩桠啪啪掠过车边，树叶喷飞在罗悯双眼。罗悯下意识垂眸，扭开车灯，一个闪神，前头横挡一墙绿篱树丛，他想踩煞车，已来不及，整个车头撞了进去，连叫喊的时间都没有，车子就脱离迷宫似的树林，恍若从一个世界冲进另一个世界，阳光乍亮，视线所及尽是气势磅礴的高原湖景。
「龙鳞湖？！」罗悯惊讶带疑惑地低呼。
「快往苏林的屋子！」祭前禈伸长手臂，指着湖畔山坡树林上方的一幢白色屋宇。
罗悯瞠眸。那幢他再熟悉不过的建筑──他竟不知道祭家主宅离这儿，原来……很近！罗悯拍拍后颈，扯开卡在门边车外镜上的树枝，确定眼前不是幻象，脚踩油门，往白色屋宇所在方向驶去。
这幢地中海式屋宇建在花丛簇拥的石板坡道顶端，庭院的门柱是两尊鹤鸟石雕。罗悯将车子开上坡道，堵住庭院出入口。
「怎么回事？」抱着花束的美妇，单手拉开庭院木门，站在门边，看着吉普车上的人影。「罗悯？！」
「奶奶──」罗悯的嗓音未落定，就被打断。
「苏林！这女孩一直在出血！」祭前禈抱着女孩跳下车，对美妇嘶喊，长腿快步走进屋宇内。
「奶奶，」罗悯熄了引擎，下车。「那女孩……」
「先进屋。」美妇将花束交给罗悯，边说边移动脚步。
罗悯抱着花，关上庭院木门，跟着进屋。
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苏林的屋子，可说是祭家海岛上的医疗中心。这海岛高原，上上下下，任何严重伤病，到苏林的屋子准没错。
多闻记得刚回祭家海岛那天，父亲多威带着她，驾直升机，降落在大草原上，螺旋桨掀起的气流与绿草混为一体，飘摇成一波波浪涛，那是她第一次见到绿色的海，真的绿色，澄净透彻，苍翠无比。天空漫布着蕾丝花飞舞，她在草海里奔跑，惊奇地发现那幢白色屋宇，像是绿色海洋中的珍珠。父亲牵着她，走进那屋子。屋子客厅的白色墙面，镶大理石腰线，浮雕大窗穿凿在墙里，俯对中庭。晶莹粉嫩的荣冠花簇，挤满锻铁窗台，清风吹响挂在屋瓦下的陶铃。屋子的主人苏林奶奶戴着绿松石耳环，发髻绑着一条橄榄色丝巾，垂在双肩，端丽典雅。苏林奶奶是个医师，貌美年轻，一点也不像是祖母级的长辈。父亲说岛上的人们都有绝色容姿，这里是她的故乡，将来她也会是一名大美人儿。
多闻天生就是个美人胚子，不管从哪个角度看，绝伦的脸蛋都是甜美娇柔。她肌肤雪白，清汤挂面的黑亮长直发，额前一排整齐刘海，细巧的眉，澄澈的双眸，鬈翘睫毛，鼻挺唇红。人家都说，她越长大越美，尤其笑起来时，神情沈敛着少女独有的淡淡轻愁，真是揪人心疼。
苏林坐在床缘，素手温柔地抚着多闻的颊畔。这一年来，多闻更出落得成熟，个头儿挑高，虽然清瘦，但身段已有个S雏型了。
「快十四了吧──」苏林叹了口气低语。
多闻的眼皮细微地跳动，紧闭的双眸缓缓睁开。她上高原那一年，第一个见到的人，就是白色屋宇里的苏林奶奶。
「醒啦，」苏林见床上的多闻伸手挡在眼前，那张看不出年龄的美颜，浮现和蔼的宠溺神情。「光线太亮？！」苏林起身，走到窗边，拉上双层纱帘，阻隔阳光洒进窗扉。「当年六岁的女娃娃，已经是个小女人了呢──」她保持笑容，回床边，双手环胸站着，表情神秘地说：「妳姑姑多婕去了台湾，家里没有女性长辈可商量嗯？」
多闻摸摸胸口，漂亮的瞳眸流转着。她六岁那年回祭家海岛，给苏林奶奶检查身体，也是住这一间卧房。气氛很温馨，她躺在床上，双手收进被子里，发现自己的衣服已更换过，下腹似乎贴了一块什么东西，暖暖热热地，让她的小脸悄悄地染了一抹红晕。
苏林执起床边圆桌上的茶壶，倒了一杯给多闻。「喝下这个，就会比较舒服。」
多闻撑起身体，背靠绣枕，小心地接过苏林递来的杯子。温热的饮料，颜色很深，白烟散着淡淡糖香。她轻轻吹气，啜饮一口，滋味甜甜的，却不单单是糖水。
「这是第几次了？妳今年要满十四岁了吧？」苏林优雅地坐入安乐椅，拉拉长袍裙，交迭起双腿。
多闻摇摇头又点点头，小脸被茶杯遮了大半。再过三个月，就是她十四岁生日，大约在半年前，她的身体开始流出血来。她的周期很乱，有时伴随着剧烈腹痛。她常常在夜里起来，洗沾血的衣物和床单，她想，这种事不好告诉任何人，独自在昏暗的浴室里，双手泡着低温的冷水，奋力搓揉被单。她从来不敢开灯，怕看见那鲜红色泽，眼泪一滴一滴在黑暗中滑落。
「以后要是不舒服，就待在家里。妳今早昏倒在路边，掉到坡坎下，幸好前禈少爷看到……」
多闻抬眸呆住，芙颊更加胀红。居然是前禈送她过来的，她觉得好羞耻，无法消化这个消息。
苏林抚摸多闻贴纱布的额角，说：「好好休息。女性的身体是很微妙，一定要善待自己。」纤指掀开纱布，查看她的伤，抹上另一种药。
明显的刺痛，让多闻忍不住颤抖起来。
「抹上这药，就不会留疤。妳也不希望妳父亲回岛时，看见这美丽的小脸蛋上多个『图案』嗯。」
「谢谢奶奶……」多闻紧握茶杯，嗓音柔细，近乎耳语。
「把茶喝完。这可以调理身体，舒缓疼痛。」苏林将她的茶杯注满。
多闻低垂脸庞，乖巧地喝着。苏林放下茶壶，离开椅座，走出房间。
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长廊上的两个少年走到房门前停住。后头的那一名，伸长手臂要敲门。房门突然被人打开。
「衣服换好了！」苏林看着祭前禈。
祭前禈旋身，往一旁的长沙发坐下，双眼注视着墙上的画作。
「奶奶，我正要敲门。」罗悯收回平举的手。
苏林将房门关好，放下卷在门楣上的帘幔。
「奶奶，那女孩没事了？」罗悯问道。
苏林瞅着罗悯俊悍的脸庞，若有所思地理理他的发鬓。毕竟是祭前禈形影随行的护卫，她这个孙子似乎熏染祭前禈的气质，浑身辐射着一股酷劲，连发型都是与祭前禈类似的利落短发。「前禈少爷，」苏林转向祭前禈。他穿着罗悯借他的黑衫长裤，衣领有银丝线绣的罗氏家徽；十六岁俊美的脸庞上，沈凝着超龄的漠然。「你今天怎么会出门？」
祭前禈无动于衷，目光仍对着墙上画作，像是灵魂已经掉进画里。
罗悯代为答道：「前禈少爷今天打算到学校一趟，我上主宅接他，途中发现那个女孩……她流了很多血……」
苏林淡笑。「多闻没事。亏你是我苏林的孙子，一点女性生理问题，就惊吓到你啦！」视线回到罗悯脸上。
罗悯愣了愣，恍然大悟后，尴尬地红了脸。
苏林呵呵笑着，精明流转的眸光，早注意到沙发上，同样胀红一张俊脸的「赏画少年」。
祭前禈的确是天生寡言、不与人热络，他喜怒不形于色，感觉有点孤傲，更多时候，他能使人强烈想起两句谚语──
语言是卑贱的。
话是肮脏的。
这个少年纵使生性沉默，却不代表他没在听人说话。他其实比任何人更衷于自己感兴趣的事物，只是永远不会表露自己的欲欲，就像一只狡猾的骚狐狸。
苏林止住笑声，挡住祭前禈看画的视线。「罗悯，你如果想进去看多闻，晚点再来。她现在正睡着。」她摘下画作，瞥一眼。「这『孤鹤』，你爷爷画得凄凉，一点也不好，奶奶喜欢双双对对──」说着，她走向廊弯，身影消失。
祭前禈动了动，站起身。罗悯走在他后头，离开长廊。
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「罗悯，你认识她吗？」
「有点印象。」
「她的年龄──也是该到白家上课的学生吧？」
白氏是祭家海岛上，负责知识教育的一支家族。今天，白家学苑那位旷课最多的学生，出人意料地来上学了。
吉普车行驶在宁静平坦的高原主干道，过了「白丘河」的石桥，一条砖红色土道，宽宽绰绰，开在山坡中央，延伸接连山坡上的校舍。说是校舍，看起来却像度假别墅，几名男女坐在南欧风情的雨廊下看书聊天。绀青色的屋顶上，公鸡形风向标旋转不停。白花绿意铺盖整座山丘，好一幅莫内「果园人物图」景象。
罗悯将吉普车停在土道旁的大树下。雨廊那端带领年轻学子阅读的女性，走下台阶，朝他们而来。
「伯母。」罗悯下车叫道。他的二伯母白晓然，同时也是他们的老师。
「你今天迟到了，罗悯。」白晓然笑着看向车上的祭前禈。「你来啦，前禈，要不要留下来上课？」
祭前禈跳下车，从口袋里拿出一个信封。
白晓然接过手，挑眉盯着他，柔荑轻巧地拆封。一个小绒布袋，随着信纸滑出来。信是白晓然的双胞胎儿子罗愉、罗悦写的。她的一对儿子分别与祭前禈的大哥、二哥在岛外，体验不同的生活，偶尔寄东西回来，就由祭氏主宅总管统一收发。
「因为要过来拿书，所以你顺便帮我带过来嗯？前禈──」白晓然看完信，取出绒布袋里的双环碧玺戒，戴到指上。
「堂哥们送您的礼物？」罗悯记得这几天似乎是罗愉、罗悦的十八岁生日，他们罗家有个传统，会在自己生日时送母亲礼物。
「你们都是好孩子。」白晓然拍拍罗悯的肩。
「白老师，我要的书──」祭前禈开口。
「帮你准备好了，」白晓然回道，手指着建筑物。「在教室里，上完课，就给你嗯？」祭前禈不喜欢团体生活，几乎从不来上课，他一向在家自学，除非需要什么特殊典籍、稀有读本，他才会上白家学苑。白家人会抓住这极少数的机会，让他在学苑里待上一天，好好跟同侪接触接触。
「前禈少爷，我想留下来上课，问些问题，希望能解开疑惑──关于祭家海岛的地形观察……」
「罗悯，你在好奇早上松树林里的快捷方式吗？」祭前禈望着被风吹起的白花儿，长腿往校舍迈开步伐。
白晓然笑了起来，对罗悯说：「进教室吧。」
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「我来上课时，她在隔壁教室，是伯母的妹妹──夜然阿姨带的学生。」
从二楼教室最后一排位子的窗口望出去，刚好是白丘河的船坞。傍晚时分，河边起雾，奔腾的水流载着几艘木船飘移。霞光渐渐缩进云层里，上完一天课程的学生走过石桥，手牵手散步回家，落日下的余影，看似一对对神秘恋人。
祭前禈自座位上起身，走出教室。一个月难得来上一次课，他还是不与人互动，总是等人群散尽，才离开。他经过隔壁门口，脚步停了下来，转眼望进空无一人的室内。「罗悯，你记得她的名字吗？」平声平调的男中音，有点冷淡，彷佛不是这么在意这个问题。
罗悯抱着一箱书籍，沈吟了一会儿，语带保留地回道：「她好像叫多闻。」
祭前禈点点头，黑眸转黯，继续往前走，拾级而下，来到一楼屋外，他们停吉普车的大树下。「罗悯，你知道松树林里的那条快捷方式怎么来的吗？」他突然问。
罗悯将书籍放到吉普车后座，凝住眉心，表情认真地道：「研究岛上地形景观的老师说，祭家海岛是多样貌的高原岛屿，本来就神秘浪漫，而且还有很多地方尚未被发现，到处充满惊奇与谜样。」
祭前禈没说话，长腿跨上车，神情深沈地坐在前座。罗悯上车，发动引擎，开了一段路后，祭前禈才又道：「那条快捷方式是元祠画地图告诉我的。」
罗悯忽然一震。祭元祠是祭前禈的堂弟，一个正处轻佻时期的十四岁少年。祭前禈绝非无故提起他──
「元祠少爷……」罗悯缓缓减慢车速，停在往高原祭家主宅与龙鳞湖的岔路上，静默了几秒，把之前保留的话说出口：「元祠少爷和多闻似乎是一对。」说完这话，不知为什么，他就是知道车该往龙鳞湖方向开。
祭前禈一路上没再出声。二十分钟后，车子抵达苏林屋子下方的石板路，正往坡道上爬。一抹纤细的人影从上坡，小心地靠路边，往下走。他们的车子呼地开过。
「停车！」
罗悯猛地踩住煞车。
祭前禈跳下车，叫道：「妳要去哪里？」他步伐很快，走向路边的人影。
西斜的残阳还能压得她瘦小的双肩，更显娇弱，任何人看了，都会想保护这人儿，为她挡风遮阳、阻雨掩雷，全心呵护在怀里。「多闻！」祭前禈顺口叫出，这个名字彷佛不是第一次由他的喉咙发出。
多闻转身，看着走来的男生，不确定他是否是在叫她。
「妳要上哪儿去？」祭前禈站定在多闻面前，审视她的脸容，发觉她的气色明显比早上好多了。
「你是谁？」多闻歪着头看他，轻柔的语调不明白地问。
「妳身体不舒服，为什么不留在苏林这儿休息？」祭前禈皱眉盯着她的眼。
也许是他的眼神太强势，或者他莫名的话语和态度让她觉得被侵扰。她别开小脸，双手放在胸前，低垂浓密的睫毛，看着地面，像一只内向的小绵羊，怯怯低语：「我不认识你……」
「多闻，」罗悯也下了车，从祭前禈身旁站出来。「早上是我们送妳来奶奶这儿的。」
多闻的视线移至罗悯脸上，神情有些茫然。她没听懂他在说什么，但她上学时，见过这个男生，认得他是护卫家族罗氏的一员。
「罗悯，车我开回主宅，你不用送我。」祭前禈回到吉普车旁，坐上驾驶座，掉转车头，开到多闻身边。「上车！妳要去哪儿，我送妳。」
多闻愣愣地望着他。她不认识他，不该上他的车，可当他伸出手臂，她居然连一字拒绝话语，都说不出口。罗悯不知何时站到她背后，轻推着她，使她不由自主地将手放到眼前的大掌上，被拉上车。