“扭伤了腿，当然不舒服。”何小休把倒扣着盘子的饭碗递给他，“吃吧。”
“有劳姑娘了。”宋伟贞接过碗。
倚着床沿，何小休侧脸看向窗外。桃红柳绿的，好不热闹。
正在神游的当儿，何小休忽然觉得不对劲。她看着埋头苦吃的宋伟贞，问道：“你吃什么?”
“羊肉。”
“我看看。”
宋伟贞把碗递给她看。何小休的脸色一下变得很难看：“你今天早上吃的是什么?”
“粥。”宋伟贞不知道何小休的意图，回答得十分谨慎。这女人怎么说变脸就变脸?
“什么粥?”何小休盯着菜碗，好像那盘羊肉跟她有深仇大恨似的。
“好像有羊腰子、羊肉、枸杞叶什么的。”宋伟贞努力回忆。
“这几天你都吃这些东西?”这句话简直就是从鼻子里哼出来的。
“也不全吃羊肉。昨晚水木常给我做的米酒蒸鸡。”宋伟贞还在思量何小休怒从何来，何小休就“倏——”地冲出房门。
“水木常!你给我出来!”人未到，声先至。
“师姐?你进来吧，我这儿正忙着做午饭呢。”
“有话对你说!”口气很冲。
“你帮我看着火候，呆会儿钱妈回来了，让她把大虾洗干净，等我回来泡酒。”水木常交待着。
宋习之一边点头一边偷瞟何小休，她的样子好可怕哦!一会儿还是跟过去偷听吧!
“不许跟过来!”水木常扭头冲她笑，“除非你想把厨房烧了!看好火啊!”
“奇怪!他怎么知道我在想什么!”宋习之小声嘀咕。
☆☆☆
“你这几天都给他吃什么了?”何小休口气不善。
水木常拈一根柳枝在手上把玩着，笑道：“师姐，你这是怎么了?”
“你说呀!回答我!你都给他炖什么补品了!”何小休揪着水木常的衣襟。
“丁香鸭，虫草虾仁汤，大蒜羊肉，五味粥，杜仲羊腰，米酒蒸鸡，鸡肝菟丝子汤，等会儿还给他泡对虾酒去。”水木常仍旧微笑。
“你想做什么?”何小休因愤怒而全身颤抖。
“帮他补啊，这些菜都是适用于肾虚、腰膝酸软、阳气不足及男子五痨七损的。”水木常镇定自若。
“你——”何小休颤颤地，“你以为你在做什么?”
“帮你。”水木常松开手中的柳枝。
“你这叫帮我吗?你这就等于在骂我!我真的就这么贱吗?要你用这种方式来帮我!”最后这句话，何小休终于激动了。她竭力压抑着，声音已经压得有点发尖。
水木常平静得没有一丝波澜，他理智地分析道：“宋伟贞家底不薄，知书达礼。人长得还算干净，就是有些古板。但是，正因为他的严于律己，才让我可以放心地把你交给他。我相信，一旦你们有了肌肤之亲，他是绝对会负责到底的。我也相信，你有让他失控的能力。”
“不。”何小休松开手，摇头。
“你今年多大了?二十六，还是二十七?你还在等什么?相信我，宋伟贞会善待你的。以后，你可以平平稳稳地过日子了，这不好吗?”水木常替她理好头发。
也许生活就是这样吧。她还要等待什么?等待谁?什么是爱情?什么是动心?什么是激情?
种种梦境，化为灰烬。
是的，她已经二十六岁了，没有多少青春可以蹉跎了。对于何小休来说，安全与稳定才是最重要的。
何小休浑身发冷，泪水顺着脸庞一滴一滴地打在衣服上。和一个陌生的中年男子厮守终生，简直难以忍受。
可是她控制着自己。她强迫自己去想一些现实的问题。
“谢谢你。”何小休试着对水木常微笑，“我明白，我懂该怎么去做。”
“你懂就好。”水木常拍拍何小休的肩，“我去做午饭了，记得呆会儿过来吃。”
何小休懂便好了。她已经没有挑三捡四的资本了，所有的无病呻吟对她而言都是奢侈。
当然，对水木常也一样。
☆☆☆
递上毛巾的手，白如凝脂。
顺着手向手臂上看，再向上看，何小休半垂着眼睑，有些漫不经心。
“喏，擦把脸。”何小休微微侧首，那种特殊的眼风就轻轻飘向了宋伟贞。
宋伟贞，迟疑着，伸手，去接那方毛巾。
何小休攒着一角，不肯松手。
宋伟贞看她，她却没事人似的，并不看他，只是瞧着抓着毛巾的手。
“松、松松手。”宋伟贞紧张地笑一下。
“什么?”何小休终于抬眼正视这个“良家妇男”。
暧昧的力量犹如心底藏着的一股泉水，终于汩汩地漫延开来，淹没了两人凝望的眼睛。
何小休轻轻一抽，毛巾从宋伟贞手中滑落。
何小休似笑非笑地扬着好看的唇角，斜着脸凝视他。
宋伟贞咽口唾沫，往床背靠去。想想，觉得不妥，把袖子往下拉，越躲越远。
昏黄的光线，晃动的情绪，宋伟贞觉得血一阵一阵赶着往头上冲。
汗，滑落。
何小休仍旧一副怡然的表情，轻轻地坐在床沿上。小心地替宋伟贞掖好被角，再浅浅地把视线调向这个惴惴的男子的脸上。
伸出白玉似的手，缩起其余四只手指，单单留下一只中指，点中宋伟贞脑门上的一颗汗珠。
孩子气地，笑。收回手指，专注地看指尖上残留的水珠。而后好奇地看他：“你流汗了，为什么?”
幽暗的房间里，两个拖泥带水的男女，摇摆于浪漫和情欲之间。
一段摇晃不定的关系，难以预料的结局。
暧昧引诱着宋伟贞，宋伟贞固守着伦理，箭在弦上却迟迟引而不发。
何小休还是那种无辜而漫不经心的笑容，这笑容慢慢地优雅地撕开了宋伟贞最脆弱的部分。他感到了，深刻地感受到了混浊、不安，隐隐地还有温暖与企盼。
何小休的浅笑暧昧地感染了他每一根不坚强的神经。
“你，不要引诱我!”宋伟贞的手抵住了她的肩。
“不要低估你自己的顽固，我可没有引诱你的自信!”何小休以守为攻。
是的，她，什么也没做。
“我不想让你摧毁我。”他犹豫着是不是该一把推开她。但事实上，何小休只是坐在床沿上，她并没有贴向宋伟贞的迹象，反倒是宋伟贞主动把手搭在何小休的肩上。
她的肩，温暖、柔软、温暖中带着让人发疼的香气。何小休就是一朵美丽而奇异的花朵，散发着微毒的香气，令他欲罢不能。
宋伟贞明白，他无法拒绝这香味，因为拒绝，就是欺骗自己。
可是，他不能丧失“丁是丁卯是卯”的坚定信念!他怎能!让他动心的不该是这样的女子呀!
该死的!究竟哪里出问题了!
何小休拈起毛巾，轻柔地为他擦去额上、脸颊上的汗珠。
迷离地、痴痴地瞟他一眼，离去。
温暖的香味，抽离。
宋伟贞感到，寂寞卷土重来。
☆☆☆
“今天下午不做女红了，”水木常笑，“放你的假。”
“真的吗?”宋习之有点不敢相信自己的耳朵。
“我几时骗过你了?”水木常悠闲地靠在太师椅上，眯起眼，“春光明媚的午后，最适合睡觉了。偷得浮生半日闲——”
宋习之翻箱倒柜地制造出巨响。
“别闹了，”水木常蜷起身子，嘟哝着，“让我好好睡睡。”
“起来，起来!”宋习之叽叽喳喳。
“干吗?”极不情愿地让眼皮分离一小会儿，又合上。
“跟我放纸鸢去!”宋习之兴奋地提议。
“不去!”水木常拒绝道。
“去吧!去吧!再睡下去，你这一把老骨头都要生锈了!”宋习之摇晃着他的脑袋。
“就由它锈去吧，没办法的事!”摇晃对水木常不起任何影响。
宋习之泄气地盯着水木常看了一会儿，忽然坏笑起来。
左手握着水木常一小撮头发，右手的拇指与食指挑起了水木常额上的一小片肌肤。
同时的，左手拽，右手掐。
“嗯——”水木常痛得都不会叫了。
“去不去?”宋习之松开手，潇洒地掸掸衣袖。
“最毒妇人心。”水木常掩面做哭泣状。
“还敢嘴硬!”宋习之恐吓性地挥拳。
“小的不敢，但凭大人发落。”水木常楚楚可怜地扮出一副小媳妇受气样。
虚荣心得到了极大的满足，宋习之笑道：“走，跟我放纸鸢去!”
☆☆☆
宋习之欢快地奔跑在田地里，周遭是油菜花。阳光是耀眼的，油菜花是明艳的，宋习之是热烈的，一切的一切融在一起，炙热而伤感。
是因为过于炙热，炙热到了极致，所以才伤感的吗?
从不相信，有一天会遇见宋习之。
在放纵与克制、情感与理智间拔河，快乐与忧伤并存，绝望与希望共生。
水木常暗暗苦笑，是某个环节扣错了吧?否则，他怎会遭遇这最不可避免的发生?
宋习之与师姐不同。她在非常传统的家庭里成长，偶尔有点叛逆。但她的骨子里是墨守成规的女子。她需要一种非常安全的感情，稳妥、体贴的那种。
而，水木常不知何去何从。
也许，水木常注定要漂泊地浪迹天涯。
那么，趁什么也没发生时，就这样结束吧。
只恐怕，这将是他一生的悔恨。但在今天，只能如此草率地收场。
她是他的阳光，就在伸手可及的前方，然而他无法走近她。
也许，他仅仅是贪恋她身上的活力与温馨，而她，不过是从未接触过与她年龄相近的年轻男子。
他们只不过是在最恰当的时候相遇。尔后因为种种不可能勾起了心底的伤感，愈是不能就愈是想要。
宋习之回首，看见左侧站立的水木常。
水木常背对着她，明黄的阳光笼着他。宋习之微笑，水木常整个人看起来像一株生气勃勃的向日葵。
感应到了她的注视，水木常缓缓地转身。淡淡地笑着，眼睛空明，神情舒展。
舒展中，哀伤透了出来。
一瞬间，宋习之看到了他心底的皱纹以及皱纹里夹杂着的秘密。
真的，一瞬间就看到了。
两个人默默地注视着，突然丧失了说话的功能。
寂静、忧郁扑天盖地汹涌着。
这忧伤未经铺垫，突然爆发。是水木常点燃引线的，理应由他收场，可他无法控制。
宋习之看着他，眼里有着关怀、喜悦，但她只是淡淡地笑，更高地仰着脸看着水木常。平日里的羞怯统统丢到一边，夸张的手势、道具式的语言全被丢弃。
最是温柔女儿心，宋习之藉着笑容与凝视来传递。
水木常的心头泛着涟漪。
这种感觉令他沉沦。
然而，他必需清醒。
她是他可以轻易爱上的女子，但她不属于他。
他却冲动、贸然起来，“如果，没有权势、没有地位、没有金钱……什么都没有，只有一个水木常，你会不会跟他走？”
“你是自由的，假设你是自由的，你会不会跟他走？”水木常只是这样问，没有抱任何的期待。
“呃？”宋习之的眉好看地蹙起来。
一切结束了。
他还是要回到现实中来。
水木常没有像想象的那样崩溃。
宋习之感应到了他体内的冷却，他的眼神干涸而淡然。
于是她急切地说道：“你可以去应征御厨的，最起码你要拿出行动来向我爹证明你的诚意。”
水木常终于不再看她的脸。
他低头：“我只是随口问问罢了。”
“你——”宋习之愣住。
“我们之间没什么，我只不过好奇，想知道宋小姐究竟有多嫌贫爱富罢了。”她没有错，错不在她。她只不过是俗世中一个很平常的女子罢了。
是他企盼得太多了，是他要求得太高了。可他却在梦幻破灭后狠心地伤害她。
两个凡夫俗子互相刺痛对方，而后备感疼痛。
宋习之僵住了，他，原来他在要她？
他算个什么东西？竟敢戏弄她？
应该是她的不对，是她自己作践自己！什么人不好喜欢偏偏喜欢上了他？
宋习之笑一下，这个笑忽然变成了一种很成熟很老练的笑，她笑着说道：“原来你还不知道有句话叫做——癞蛤蟆想吃天鹅肉，那我现在就告诉你。记清楚了，免得下回忘了又犯同样的错误。”
她转身，把纸鸢的线轴扔在地上。
扭头便走，肝肠寸断。
原本她可以哀怨地以文戏收场的，可她输不起，偏要胜他一着。
她若哀怨凄婉，他若有情，必会断肠。
泪水淋漓，只剩下泪水淋漓。
僵了许久，水木常才仰头，不让泪水流出来。
蹲下去，捡起那线轴，纸鸢落在前方不远处。
他可以很温情地不动声色地结束这一切的。
他可以装作若无其事的。
甚至，他可以轻轻地拥住她，闻她的发香的。
如果他没有点破，她必是不会拒绝的。
明知不可为，却要为之，落个头破血流，何苦来哉。
宋习之疯了似的往回冲，冲到他面前冲到他怀里。
“为什么你不肯？你可以成功的，做个商人或别的什么？但你偏偏不肯！故作清高！我知道，你并不是害怕、并不是因为性格懦弱！你只是不肯负责任！你让我看轻了你！”
水木常仰着头，不看她。木然地，无动于衷。
“你在躲避什么？”宋习之哭得昏昏沉沉。没有由来的暴风骤雨，情不自禁地骤然爆发。
但是——
不管宋习之怎样打他，摇他，晃他，水木常始终保持那个姿势，不动分毫。
双手，悄无声息地握成拳坚定地贴在身侧，固执地不去碰她。
宋习之咬住他左侧的肩肿骨，水木常一动不动。宋习之再使劲，他还是不动。
粗糙的布料磨破了宋习之的嘴唇，但她仍旧顽固地咬他。
血腥味刺鼻。
分不清是他的还是她的。
但不管他们怎样相似地同时疼痛，他们之间总是由始至终地隔着一层布料。
她不过是个俗世的女子，她的要求再寻常不过，可他却不肯应允。
她，只能放弃。
失去了气力，滑坐在地上。
他不曾伸出手，不曾拥住她，不曾！不曾！他苦苦地压制着那样的念头，维持着仰头对天的姿势，脖子发酸，眼睛发涨。
他不能一错再错。
低头，蹲下去，与她对视。
她的眼神，怨恨。
这样稚嫩的脸庞，这样让他痛心疾首的表情！
然后，他听见自己笑着说：“咱们都别胡闹了。”
顽皮的笑脸让宋习之怀疑刚刚发生的只是一个具有闹剧色彩的梦。
“回去吧。我该去做饭了。”水木常拉她起身。
“什么都没发生过吗？”宋习之不知怎地聪明起来。
“是的，就当什么都没发生过。”水木常点头。
在宋习之酝酿一个嘲讽笑容的当儿，水木常拥住了她，紧紧地，紧得让她窒息，“如果可以，我希望你恨我，这样你才不会忘了我。”
沉寂了很长一段时间。
宋习之笑道：“除非你也一样记住我，否则我现在就忘了你！”
玩笑中隐着决绝，决绝中藏着玩笑。水木常点头：“我永远不会忘了你。”
这一刻，笑声并着泪水，刻骨铭心。
然后，永恒。