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新娘 第五章 作者:茱丽·嘉伍德
    金亚烈的心情很好。在他的妻子终于赶上他以前,他一直没有以全速前进,他明白她想让他发火。问题是,她一点也不晓得他可以是一个多么有耐心的男人。

    听到她追近的声音以后,他就开始加快速度,好让自己的位置保持在杰宓之前。杰宓骑在他的正后方,努力不去理会那扑了她一身的尘土,也决心不发出一声抗议地保持着那可以让人跌断脖子的速度。她等着她丈夫回头看看她骑得有多好,到时候,她会给他一个最冰冷的眼神。

    结果金亚烈一次都不曾回头。

    经过好几小时的驰骋后,杰宓开始全身酸痛了。他们走的道路崎岖不平固然是一部分原因,但最重要的症结却在她一向惯于骑不上鞍的马,而“野火”背上崭新的马鞍给了她不少苦头。不过只有一次趁亚烈没看见她的时候,她龇牙咧嘴地让痛楚流露了出来,同时还不忘在心中默默允诺上帝,只要祂让她丈夫把速度缓下一些,她就会一天诵经二十篇,而且其间一个白日梦也不会作。

    上帝显然没有和她谈交易的心情,追上丹尼和玛莉以后,亚烈还是没有减慢速度。他带头,两个疲累的女孩居中,丹尼则殿后。

    杰宓明白他们这样安排位置的用意,她晓得那是因为这一带的路径素以盗匪猖獗而闻名,但是她根本没有心力害怕这件事,因为她忙着担心玛莉。

    整整又骑了两个小时以后,玛莉终于支持不住了。杰宓很以她姊姊能不抱怨地支撑这么久为荣,玛莉一向不惯于忍受任何的不舒适。

    “杰宓?我要休息几分钟──”玛莉叫道。

    “不行!”

    丹尼大声否决了玛莉的要求,杰宓不敢相信他竟会如此粗鲁。她回过头去却恰好及时看见他正摇头加强他的意思。

    玛莉的脸色让杰宓很忧虑。她转头向亚烈,打算以自己不适为理由请求他休息,结果却听到一声尖叫从她身后传了过来。

    杰宓立刻再度回过头去。玛莉的坐骑就紧跟在她身后,但是玛莉却不见了。

    每个人都停住了,甚至金亚烈。

    可怜的玛莉四脚朝天地摔倒在路旁的一丛灌木之上。亚烈和杰宓下马的时候,丹尼已经首先奔向了玛莉?并轻柔地把她扶站了起来。

    “受伤了没有,女孩?”他的语气里满含着关心。

    “只有一点点,大人。”玛莉拨开散到她眼前的头发答道。

    玛莉的头发上也沾了几片叶子,丹尼轻轻为她把叶子拣掉。杰宓决定这个男人毕竟还有些称得上高尚的品行。

    “这见鬼的是怎么回事?”亚烈从杰宓身后问道。

    她惊跳了一下,随即转身面对他。“玛莉从马上跌下去。”

    “她什么?”

    “她跌下了马。”

    亚烈看起来一点也不相信她。“她是英格兰人,亚烈,你忘了吗?”丹尼叫道。

    “是不是英格兰人和这件事有什么关系?”杰宓问道。她从一个看到另一个,发现他们正强忍着不笑出来?

    “她可能会跌断脖子的。”杰宓嘟嚷道。

    “但她没有。”

    “她可能的。”杰宓争论道。她很恼火他冷静的态度,偏偏他又站得离她很近。于是她很快退后了一步?但还是仰头盯着他的双眼。“玛莉摔下马,是因为她”她的声音消逝了,因为她突然注意到他古铜色的双眸中有几抹金色光芒在跳跃着,为了拉回思绪,她改盯向他的胸膛。

    “因为”亚烈问道。

    “玛莉累坏了,大人。她必须休息,她不习惯这样长途骑马。”

    “妳呢?英格兰女孩。妳习惯长途骑马吗?”

    杰宓耸耸肩。“我怎么样并不是重点。你当然可以看出玛莉有多累,休息个几分钟对你不应是太大的麻烦。”她在那一刻抬眼看他,却见他眉头紧皱,她说了什么令他如此?“玛莉是个娇柔的淑女。”她对着他的胸膛解释道。

    “妳就不是吗?”

    “我当然也是。”杰宓结结巴巴地说道,他是在刻意扭曲她的意思。“你暗示相反的可能性,未免太不礼貌。”

    她再度抬眼看他,却见他在微笑。她忽然明白他并不是在侮辱自己。而且他在对她微笑,真心、温柔地对她微笑。她突然觉得很满足。

    但是她不晓得应该如何反应。

    “妳一向这么一板一眼吗,老婆?”

    那句问话听起来像一句爱抚,上天明鉴,她一定是和玛莉一样疲倦,才如此晕头转向了,杰宓告诉自己,否则她怎么可能会被这个野蛮人所吸引?现在他看起来几乎说得上英俊──当然啦,是那种原始、生猛的英俊;一绺掉到额前的头发则让他有种浪子般的味道,这实在很不幸,也很令人担心。因为杰宓一向偏好那种能说善道、肆无忌惮的浪子型人物。

    她没有多想便伸手把那绺不听话的头发拨回了原先的位置。她不要他看起来像个浪子,她要他继续保持一副专横的模样,她的心才可以不要再跳得这样飞快,不是吗?

    她碰触亚烈的时候,他一动也没动。但他喜欢她的手在他额上的感觉,这温柔的协助令他惊讶,令他想再拥有。“妳为什么这么做?”他温和地问。

    “你的头发太长了。”杰宓答道,她不敢把真正的原因告诉他。

    “它并不长。”

    “你必须把它剪短。”

    “为什么?”

    “因为我不信任那些头发几乎和我一样长的男人。”

    甚至她自己都觉得这个解释听起来很荒谬,她脸红地皱起眉头以掩饰难为情。

    “我是问妳是不是一向这么正经八百的?”亚烈露齿一笑地提醒她。

    “你是这样问吗?”上帝助她,她似乎无法把心思集中在他们的谈话上。当然,这全都是他的错。他的微笑让她什么都想不起来。

    亚烈忍住好笑。因为他认为要是他真的笑了出来,他的新娘一定会以为他是在嘲笑她。而为了某些他说不上来的原因,他又不想伤害她细致的情感。这是相当奇怪的反应,他告诉自己,他一向不是那种会在乎任何女人的感受的人。

    看着正扭绞着双手的杰宓,亚烈明白她对他仍有些害怕。而且他也知道她和她姊姊一样疲倦,他们赶路的速度确实很快,但他认为那是出于必要。因为只要他们仍在英格兰的土地上,他们就不可能真的安全,但他的新娘却不曾抱怨或恳求他停下来,这令他很高兴。他的副将盖文若知道会说她有胆识,但盖文若看到他现在这副呆瞪着妻子的模样也会很惊讶。想到这里,亚烈一敛笑容。

    该把她驱出他的思绪了。

    “妳在扭绞双手。”他还是忍不住伸手制止了她的动作。

    “我在假装这是你的颈子,”杰宓对寒着一张脸的他说道。“嗳,没错,大人,我一向这么正经八百,尤其在即将离开我心爱的祖国的此刻,我更是没有开玩笑的心情。”

    “那也正是我之所以微笑的原因。”亚烈说。

    亚烈现在可没有在微笑,但杰宓决定不追究这件事。“你很高兴是因为你要回家了?”

    “是因为『我们』要回家了。”他的语气又冷硬如钢了。

    “我的家在英格兰。”

    “那是过去式,”他纠正她,决心把这点弄清楚。“现在妳的家在苏格兰了。”

    “你希望我把忠诚献给苏格兰?”

    “希望?”他笑了。“我不是希望,老婆,我是命令。妳将忠于苏格兰和我。”

    她又开始扭绞双手了,而且对他提出问题时,还提高了声音。但亚烈决定不和她计较这个,他明白她需要时间把很多事情在脑中理清楚。由于他是一个如此有耐心的男人,所以他决定给她一、两个小时来认同他的话。他想这样够体谅了,而且最好不要变成一种习惯。

    “让我们说明白些,”杰宓开口道。“你真的以为我会──”

    “这其中的道理很简单,老婆。如果妳忠于我,就必然会中于苏格兰。一等妳窝了下来,妳就会晓得这么做是对的。”

    “一等我什么?”她的语气柔和得欺人。

    “一等妳窝了下来。”亚烈重复道。

    杰宓想对这个自负的男人吼叫,不过她很快记起了毕克平日的教导:在能确定动物的反应之前不可激怒牠。她得小心,传说苏格兰人会打老婆的。“畜牲才『窝下来』,金亚烈。我是个女人,请容我提醒你注意一下。”她平静地说道。

    “我注意到了。”

    他拖长的声音让她心跳加速。“对,”她嘟嚷道。“你瞧,女人是不会窝下来的,你最好相信我的话。”

    “不尽然。”他懒懒地微笑答道。

    “绝对不一样。”她锐声再度强调了一次。“你最好是相信我的话。”

    “妳是向我挑战吗,英格兰人?”

    他强硬的语气足以吓到她,但他决心要让她明白自己的地位。他等着她发抖并道歉。

    “是的,我是向你挑战。”杰宓宣称;还在他难以置信时急切的点头补充。

    老天爷!他不知该拿她怎么办了。她的声音和架势权威十足,而且她也不再扭绞双手了,变成两个拳头压在腿边。怎么,她居然彷佛和他平等似地这样站在他面前!

    亚烈发出了一阵低沉的轻笑。这女人是疯了,不过她的确有气魄。

    “我一定是在英格兰待太久了,”他说。“居然还能忍受妳的好辩,老婆。”

    “请你不要再喊我老婆好吗?我有个名字的。你不能叫我杰宓吗?”

    “那是男人的名字。”

    她想掐死他。“那是我的名字。”

    “我们会再帮妳取一个。”

    “我们不会!”

    “妳好大的胆,又想和我争辩了?”

    她真希望她和他一样高大,他就不敢那样嘲笑她了。杰宓深吸一口气,决定不再继续和这个顽固的男人辩下去。“你自己说你可以忍受的。我们越过边界了吗?”

    亚烈摇摇头。“只差一箭之遥。”他转身欲行。

    杰宓唤住了他。“亚烈,你是真的不喜欢英格兰,是不是?”

    她掩不住语气中的讶异。每个人都该喜欢英格兰呀!有谁能够否认它的魅力?

    “大多数的时间,我都不喜欢英格兰。不过也有些时刻例外。”

    “什么时刻?”

    “当我发动突袭的时候!”他笑着答道,然后他不等她发表评论,便转移了话题。“上马吧,太阳下山了。等我们到了安全之境以后,妳就可以休息了。”

    “安全之境?”

    “苏格兰。”

    杰宓想问他何以认定这两者是相等的,但随即改变了主意。反正他的答案只会惹火她。

    关于她的丈夫,她已经学到了两件令人非常不愉快的事。第一:他不喜欢被人质问或反驳。杰宓知道这将会构成问题,因为她已决定要在任何她高兴的时候,对他质问或反驳,才不在乎他喜不喜欢。第二:当他对她蹙着眉头的时候,她一点也不喜欢他,这第二点几乎和第一点一样令她忧虑,因为亚烈的脾气像风一样善变,任何最无心的话似乎都可能让他皱起眉头。

    “杰宓,我不要再回到那该死的马背上去。”

    玛莉扯着杰宓的手以求取她的注意。亚烈听到了玛莉的话,但他连头都懒得回。

    “这个男人真是够粗鲁的。”杰宓咕哝道。

    “杰宓,妳没在听我说话吗?”玛莉质问道。“妳必须坚持让我们在此过夜。”

    杰宓的心立刻飞到了姊姊身边。她和玛莉一样疲累,但至少她以前有过熬夜照顾病人的经验。

    可是她不敢流露出同情的样子,她知道如果她给了玛莉一盎斯,玛莉就一定会放声大哭起来。想到这种可能性,杰宓便全身发冷。玛莉一哭起来比双胞胎厉害十倍都不止。

    “妳忘了妳的教养了吗?”她硬起心肠责备道。“淑女是不会用『该死的』这种字眼的,玛莉。”

    玛莉睁大了眼睛。“老天,这种时候妳还训我?”她颤声道。“我要回家,我想念爸爸。”

    “够了!”杰宓厉声制止了姊姊,忙又拍着她的肩膀以中和自己对她的冒犯。“覆水难收,我们已经嫁给苏格兰人了,让我们至少不要丢自己的脸。何况离高地已经很近了,”她夸大其词地说道:“亚烈答应我一过边境就找地方过夜,妳当然可以再多撑个几分钟。姊姊,让妳丈夫瞧瞧妳是一个多么勇敢的女人。”

    玛莉点点头。“万一他迟钝得注意不到我的勇敢呢?”

    “那么我一定会去提醒他注意。”杰宓承诺道。

    玛莉可怜地叹了口气,走向她的坐骑。杰宓也走回了“野火”身边。

    但是正当她要撑直她累得发软的腿,准备上马时,亚烈却毫无声响地欺到她的身后,半拖半抱地把她塞到玛莉方才跌在上面的那丛灌木之间,然后转身对丹尼作了个手势。

    “你在搞什么──”玛莉也被丹尼塞到了杰宓的身旁,杰宓顿时忘了她问到一半的问题。接着丹尼像一堵墙似地挡在两个女孩之前。

    看到丹尼抽剑出鞘,杰宓就完全会意了。她屏着呼吸注视丹尼向金亚烈比了三只手指。亚烈摇摇头,比了四只手指。

    玛莉仍然没搞清楚状况。杰宓伸手覆住姊姊的嘴,以掩住她的抗议。

    这时亚烈已经走到那一小块空地的中央站定,杰宓拨开玛莉的头发,让她可以清楚的看见他。

    他还没有抽出剑,不,他根本没有带剑!老天,他根本毫无防卫。她又担心又生气,他是哪种战士?居然会在旅行的时候,忘了把武器带在身边?

    显然他是那种该死地健忘的战士?杰宓皱着眉决定道。也许他是在从伦敦过来的路上,把剑忘记在哪里了。

    她当然不会坐视。金亚烈是她的丈夫,只要她活着,她就不许任何人伤他分毫。她拒绝去想她自己不愿见他受伤的真正原因,只是告诉自己,这是因为她不愿意在结婚的当天就变成寡妇。就是这么一回事,没有其它原因可说。

    她取出她随时插在腰间的小匕首,希望能及时把它交到亚烈手里,然后她又记起了丹尼的剑。她祈祷丹尼懂得使剑,并打算开口请求他协助亚烈。

    在那一剎那,亚烈突然转过来,对丹尼使了个手势。她清晰地看到了他的神情,不禁开始颤抖,燃烧于那对冷而黝深的眸子之中的怒火吓坏了她,从他身上阵阵放射出来的惊人气势更令她胆寒。

    她从不曾见过这样的神情,但她还是一眼就辨认了出来:他已准备好要杀戮了。

    玛莉开始哭泣。“那不是一只山猪,对不对?”

    “不,不是。”杰宓耳语道,她捏了捏姊姊的手臂,视线仍然停留在她的丈夫身上。“不会有事的,我们的丈夫会保护我们,妳等着看好了。”

    但看到那几个盗匪缓缓逼近亚烈的时候,杰宓却不再那么确信自己的话了。

    亚烈和其它人都保持了一段距离,显然是为了要把盗匪的注意力从女眷身上引开。他故作不知地让那四个盗匪跟在他身后,自己则继续缓步向前行。

    当然他的个头比四个盗匪都大了许多。但是他没有武器,而那几个盗匪则两个拿着弯刀,两个拿着木棍。杰宓觉得自己简直要吐了。

    “丹尼,请你去帮帮亚烈。”她的声音因为惧怕而显得软弱。

    “他们才不过四个人,女孩,一切很快就会结束的。”

    他的回答让杰宓火冒三丈,她明白丹尼挡在她们面前是要保护她们,但她仍然不认为他可以因此便坐视他的朋友被杀。

    她伸手推了推丹尼的背部。“亚烈没有武器自卫,把我的匕首或是你的剑给他,丹尼。”

    “亚烈不需要武器的。”

    他愉快的语气让杰宓确定他是疯了。

    她放弃和他争辩。“你若不去,我就要自己过去帮他了。”

    “好吧,女孩,如果妳如此坚持。”丹尼拉开玛莉紧揪着他的上衣的手,开始朝那几个包围着亚烈的男人走去。

    但是走到空地的边缘,他便停住了。杰宓几乎不敢相信她看到的:丹尼冷静地收剑入鞘,把两手交叉在胸前,而且居然还对亚烈咧嘴一笑,亚烈也回他一笑。

    “我们嫁了两个白痴!”杰宓告诉玛莉。她决定自己仍然是害怕多于愤怒,因为她的声音在发抖。

    一声深沉的战吼突然吸引了她全部的注意。那声战吼来自亚烈。那让人寒到骨子里的声音令玛莉害怕得也跟着尖叫了一声。

    包围着亚烈的那个小圈圈收紧了。他一直等到第一个人靠近到打得到的距离才动手。接下来的一连串动作让杰宓看得目不暇给。她看着他掐住第一个人的脖子和下巴,卡啦一声地扭断那人的颈子,然后随手拋开那人,把另外两个呼喝着攻向他的男人的脑袋撞到一起,再把那两个人往他们瘫软在地上的同伴身上一丢。

    最后一个盗匪是从后方偷袭的,亚烈旋过身以靴子向那家伙的鼠蹊毫不费力地一踹,接着便一拳击在对方的下巴上,让他的身子飞离地面。

    那堆倒在地上的人体简直像个小山丘。丹尼没有吹牛,一切的确没超过一分钟就解决了。

    亚烈看起来连根头发也没弄乱,杰宓惊愕地想道。但在那一瞬间,她一转身,突然发现有三个男人正从灌木丛的另一端逼向她们。就像三只潜向猎物的毒蛇。

    “亚烈!”她大叫。

    “杰宓,妳必须保护我!”玛莉同时尖叫。

    杰宓还没来得及答话,她姊姊已经一把把她推到自己的身前挡着了。虽然玛莉几乎比她的妹妹高了一个头,但她只要把头向下缩,她就可以说是安全无虑了。

    杰宓甚至没有想到要保护自己。她明白她的责任所在,玛莉是最重要的。必要的话,她会以自己的性命来确保玛莉的安全。

    三个男人几乎逼到了她的身前时,杰宓才忽然想起那把被她紧握在手中的小匕首。她瞄准目标,飞快地掷出了匕首。

    盗匪中块头最大的那一个发出一声惨叫,并往地上倒了下去。

    丹尼也及时过来料理了三个盗匪中的另一个,但亚烈和他们的距离究竟远了一些。当他赶到他的猎物身边的时候,已经太迟了,虽然杰宓像只野猫般挣扎,那最后一个盗匪还是紧紧扣住了她。他的刀子紧压在她的心脏的位置。

    “不要动!”那个男人歇斯底里地对亚烈嚷道。“我现在没什么好损失了,只要你再靠近一步,我就杀了她。”已经结束打斗的丹尼悄悄从身后迫近那人。那人紧张地回头望向丹尼的方向,亚烈连忙示意丹尼止步。

    那个盗匪一把拉住杰宓的头发,用力把她的脑袋向后一拉,亚烈看见了那人疯狂也似的眼神。显然那个混蛋是吓坏了,因为他的双手正在发抖。要杀他很容易,亚烈想道,只要他放开了杰宓。问题是,现在那人慌乱的情绪却使他像只被逼到墙角的老鼠一样难以预测,如果被逼急了,他很可能会试图杀死杰宓。

    不过他的命运当然是不会变的,他会死。从他碰了杰宓那一剎那开始,他的命运就已经定好了。

    亚烈掩饰住怒火等待时机。他把双手往胸前一叠,以全部意志力装出一脸的厌烦。

    “我说话算话。”那个盗匪叫道。“还有,让另一个女人闭上她的嘴。她那样尖叫,让我没办法思考。”

    丹尼立刻上前掩住玛莉的嘴。他连看都没看她一眼,他的心思全集中在俘虑了杰宓的那个男人身上,他和亚烈一样在伺机攻击。

    恐惧逐渐从那个盗匪身上逸去。他动了动身子,显然认为他占了上风,亚烈知道自己赢定了。

    “这个是你的女人?”那人对亚烈咆哮地问道。

    “没错。”

    “你很喜欢她?”

    亚烈耸耸肩。

    “哦,你是喜欢她的,”盗匪龌龊地嘿嘿笑了几声。“你不要我杀了你的小美人,对不对?”他扯了扯杰宓的头发,希望以她痛苦的神情来显示自己的权力。

    结果他的俘虏只是一声不吭地怒视着他。

    先前亚烈一直刻意不去看他的妻子的脸,生怕会因此而分心得控制不住怒气。但那个混蛋用力一扭杰宓头发的动作却让他本能地望向了她。

    她看起来并不害怕。事实上,她正火冒三丈。亚烈对她的勇气如此惊讶,差点露出了微笑。

    “给我一匹马,”那名盗匪命令道。“等我确定你们没有跟踪我,我就会放掉你的小美人。”

    亚烈摇摇头。“不行。”

    “你说什么?”

    “我说不行,”亚烈冷静地答道。“你可以带走她,但是你不能带走她的马。”

    杰宓惊呼了一声。“闭上妳的嘴,母狗!”她的俘虏者喃喃道,然后把短刀向她的颈上压紧了些。“该死的!我两样都要!”他始终盯着亚烈。

    亚烈再次摇头。“要的话,你就把那个女人带走,但是马不行。”

    “我说我两样都要!”盗匪急了。

    “不行!”

    “两样都给他好了,亚烈。”丹尼打岔。“反正你可以很容易就找到能代替的人和马。”

    杰宓不敢相信她所听到的,她险些压不住放声大哭的冲动。“亚烈,”她低语道。“你不可能是当真的吧?”她的担心在语气中显露无遗。

    “我说过要妳闭嘴的。”盗匪不耐地说道,又再度一扯杰宓的头发。

    杰宓用力往他的脚上一踩。

    “丹尼,去牵她的马过来。”亚烈下令道。“现在就去。”

    “让另外一个女人去牵!”盗匪咆哮道。

    丹尼没理他,只是径自走向“野火”。

    杰宓不敢相信这种事会发生在她身上。她敢发誓丹尼去牵“野火”时,还一路吹着口哨呢!她不想害怕,可是亚烈却没有给她多少助力。除了曾经很快地看了她一眼以外,他根本不理她。事实上,他看起来一直是一副厌烦透顶的模样──至少在那个盗匪开口要她的马以前是如此。

    她没有错,苏格兰佬的确是珍视他们的马胜于他们的妻子。

    “把马牵到她的男人和我之间。”她的俘虏者命令道。

    亚烈把握了他的机会,丹尼一走近,他便从他手中抓过缰绳,把“野火”向敌人的方向用力一拉。

    接下来是怎么一回事,杰宓根本吃惊得弄不清楚。她只晓得自己被人像袋子一样往空中一拋,并在丹尼把她接住的同时,听到了她的俘虏者的惨叫。

    她转过头,正巧看见亚烈把那个盗匪的短刀插进他的喉咙。

    杰宓吐了出来,丹尼连忙放下她,而玛莉飞奔过来扑向她妹妹。虽然危险已过,她还是歇斯底里地哭个不停。

    杰宓闭上双眼,努力平缓自己飞快的心跳;玛莉则紧紧抱住她,弄得她几乎无法呼吸。

    杰宓突然像片暴风雨中的树叶打起颤来。

    “妳现在可以把眼睛睁开了。”

    那句命令来自亚烈。杰宓睁开眼睛,发现她的丈夫就站在她面前。

    他的双眸现在不再那么冷得怕人了,事实上,她觉得他似乎正在微笑的边缘。她认为这一点道理也没有:她刚刚才见到他那么轻松、那么暴力地杀了人,而他此刻居然可以一笑置之。杰宓打不定主意要从他身边跑开,还是留下来掐死他。

    在仰视着她丈夫的同时,她听到丹尼下令要玛莉随他走开?接着又觉察到他把玛莉的手从她身上扯开。她忍不住奇怪丹尼的口气何以如此生气?,而亚烈却是如此该死地愉快。

    杰宓没注意自己正紧握着双手,但亚烈注意到了。“结束了。”他柔声告诉她。

    “结束了?”她重复道,转头看向那个刚刚被亚烈击倒的男人,立刻又开始发抖。

    亚烈趋前挡住她的视线。“他死了,老婆。”他说。“妳不必一直盯着他看,他现在不能伤害妳了。”

    “嗳,他是死了,”她轻轻点头说。“你那么容易就杀了他,大人。我从没见过”

    她没有说下去。亚烈叹了口气。“妳能注意到就好了!”他说。

    她难以置信地看了他一眼,然后开始逐步后退。“好?你以为我是在赞美你吗?大人。”她的喉咙发痛。

    “是看到血让妳不安吗?”亚烈问道,他觉得她的表现奇怪极了。一分钟以前,她还像只母老虎一样和那个盗匪挣扎个不停。现在她却彷佛一个受惊的孩子。

    亚烈上前一步,想再安慰她。

    “不──我是说,是。”杰宓突然冲口说道。

    “不什么?是什么?”他问。

    “你刚才问我是不是见血让我不安,”杰宓解释道。“我正在回答你的问题。”

    “妳回答了吗?”

    她想了一想,才低语道:“确实是见到血让我害怕。”

    这下子轮到她叹气了。她原本是想告诉他,她以往为伤患擦拭过的血少说也可以染红一条河,所以她根本不可能怕见血的。但是她现在实在没有力气解释这么多。她尚未从方才那幕暴力及她丈夫的力量所引起的震惊中恢复。

    此外,她也忘不掉她丈夫曾非常乐意把她送人的痛苦事实。她的马的确比她重要。

    她会作上一个月的恶梦。

    亚烈忽然伸手把她拉到怀里。“妳再后退,就要踩到那堆人了。”

    杰宓回头望去,看到了那一堆尸体,不禁双膝发软。要不是他扶住她,她一定会跌到地上。然而即使心绪那么紊乱,她还是无法不注意到他有多温柔。说来很矛盾,以他那样大的个头,居然能有这么轻柔的动作。

    而且他的味道很好;杰宓偎在他胸前,让他拥着自己。

    “你是当真的吗,亚烈?”她小声问道。“你告诉那个可怕的男人,他可以把我带走”

    要不是她看起来那么难过,他一定会笑出声音来。“当然不是!”他说。“我只是要让他误以为他已经控制了状况。”

    “那么你是在对他说谎了?”她悄声问道。

    “我的确是。”她居然会有这种疑问,他怎么可能将她给人?永远也不可能!

    她再度长长地叹了一口气。然后她又重新想起了方才那血腥的场面,立刻又从亚烈怀里退开。

    亚烈知道她的情绪变了,但却不知道是为什么。他不解地和他的妻子一起走回坐骑旁边,然后把她扶上“野火”的背上。

    杰宓没对他说一个谢字,她只是低垂着视线。把缰绳交给她的时候,亚烈的大手擦过了她的手。她立刻把手抽开。

    “看着我!”

    一直等到她服从了他的命令,他才开口说了下去。“妳刚才表现得很勇敢,老婆,我很高兴。”

    她惊讶地睁大了眼睛,亚烈笑了。他发现了一个可以轻易安抚她的方式:赞美她。他决定以后要时常记住这一点。

    “你也许高兴,丈夫大人。但我可没什么感觉,你这个自负的苏格兰人。”

    她的反驳和她锐利的口气吓了他一跳。

    “妳不喜欢我赞美妳?”

    她懒得回答他。但她愤怒的表情让他知道他错看了她,她可不是那种会被赞美动摇的人。亚烈满意地点了点头。“告诉我妳为何害怕?”

    杰宓摇头。他蹙眉看着她,她低头注视着自己的手。“我问了妳一个问题。”亚烈提醒她。

    她还是摇头,亚烈努力保持耐性。“妻子必须永远服从丈夫的命令。”他提醒她。

    “这是你另一条高地诫律吗?”

    “不错。”他咧嘴一笑。

    “为什么世界上的其它人只要遵守十诫就可以上天堂,而你们苏格兰人却要多遵守那么多诫律?这会不会是因为你们必须赎更多的罪?”

    “当妳的精神恢复以后,妳可真是伶牙俐齿。”

    他在对她微笑显示他是多么愉快,她认为他有问题。“我想出发了,亚烈。”

    “先等妳解释清楚妳为什么害怕。”

    “忧虑。亚烈,我是忧虑。”

    “好吧,那就解释妳为什么忧虑。”亚烈决定顺着她。

    “你想听真话?”她问。

    “不错。”

    “你打斗的时候唔,曾经看了我一下子,我告诉自己,我一定要小心,永远不要惹你生气,因为我的力量根本无法与你抗衡。”

    她听起来十分悲伤,亚烈开始明白她的意思了。他竭力不笑出来。

    “那对我会很困难,亚烈,。”她继续说道:“我知道我这么说你可能会吃一惊,但我真的认为我必然会有惹怒你的时候。”

    “我一点也不吃惊。”

    “为什么?”她很讶异。

    “因为妳现在就惹怒我了。”

    “噢。”

    “杰宓,我永远不会伤害妳的。”

    她注意着他的双眼许久。“甚至当你的脾气胜过理智的时候?苏格兰人的脾气都很暴躁,亚烈。这一点你不能不承认吧?”

    “我永远不会对妳发脾气,我可以发誓。”

    “但是如果万一你发了脾气呢?”

    “我还是不会伤害妳。”

    她终于相信他了,不再老想把手从他的掌握中挣脱。“我听说苏格兰人都会打老婆。”

    “我听说英格兰男人也是这样的。”

    “有些会,有些不会。”

    “我不会。”

    她点点头。“你真的不会?”

    亚烈摇摇头以加强语气,她似乎开始相信他了。“我原本认为妻子有点怕丈夫是件好事的,但是妳这种不合理的惧怕实在是──”

    “恕我这么无礼地打断你。不过我不得不纠正你的话──我觉得妻子怕丈夫是最糟不过的事。此外,我不是害怕,我是忧虑。当然啦,多数的女人都会怕你,但我的个性比她们强悍许多。”

    “为什么?”

    “什么事为什么?”杰宓问道。他一个劲地朝她微笑,害得她什么都想不清楚了。

    “为什么多数的女人会怕我?”

    她避开视线。“因为你正巧是一个非常强壮的男人,你是我所见过最高大最魁梧的战士。”

    “妳还见过其它战士吗?”他隐藏住不悦问道。

    她皱着眉想了一下。“不,事实上我没见过。”

    亚烈满意了。“那么原来是我的体型令妳忧虑了?”

    “没错,而且你刚刚还杀了四个男人。”她说。“你当然不会忘得这么快吧?”

    “只有一个。”

    “只有一个什么?”他眸子的光芒让她分了心,她猜他又在嘲笑她了。

    “我只杀了一个人,”他解释道。“胆敢碰妳的那一个。其它的三个都只是被我击昏而已。妳要我杀了他们吗?”

    “老天,当然不要!”杰宓说道。“那一个在试图攻击玛莉时,被丹尼击倒的盗匪呢?他是死是活?”

    “这妳就得问他了。那个盗匪当时也想攻击妳,杰宓。妳没注意到吗?”

    “玛莉比我重要。”

    “妳真的相信这种胡说八道?”

    “保护姊姊永远是我的责任,亚烈。”

    “妳为什么没问起那个被妳以匕首刺倒的家伙?”亚烈问道。“妳的瞄准很不错。”他补上一句。他打算给她一点点小小的赞美。“妳杀了──”

    “我不要谈这件事!”她扔掉“野火”的缰绳叫道。

    他又说错什么啦?他甜美的小妻子彷佛快要昏过去了,这女人像个谜,亚烈迷惑地摇了摇头。厌恶杀戮显然是她天性中的一大弱点,不过他必须承认他很喜欢她这个弱点。

    再让她如此得逞,这个女人迟早会把他软化的。她必须逐渐习惯杀戮这回事,因为那是荒凉的高地一带的生活方式,只有最强壮的人才能存活下来。他得把她训练得强悍些,他暗暗决定,否则她不可能活过第一个严寒的冬天。

    “好吧,老婆,我们不讨论这件事。”他还是不由自主地顺了她的意思。

    她的肩膀放松下来,但身形有些不稳,亚烈于是伸出一手环住她的腰。

    “我所做的是出于自卫,”杰宓告诉他。“如果我伤了那个恶心的男人,上帝当然也会谅解的,玛莉的生命受到了威胁。”

    “嗳,”亚烈同意道。“妳的确只是伤了他而已。”亚烈把杰宓抱下马,开始朝他的坐骑走去。

    杰宓伸手环住他的颈项。“你在做什么?”

    “妳将和我共骑。”

    “为什么?”

    他叹气的呼息吹开了她的头发。“妳打算质问我的每个举动、每句言语吗?”

    “如果我这样,你会生气吗?”杰宓问道。

    “不,我永远不会对妳生气。”

    她嫣然一笑。“我嫁了一个最惊人的男人。”她告诉他。“你永远不会发脾气。”

    “妳是在找碴吗,英格兰小姐?”

    亚烈的全部注意都集中在她的嘴上,他想轻咬她的下唇,更想把舌头探入她口中,品尝那已属于他的甜蜜。他不知道她是出于有意抑或无心,但她的手指正抚摸着他的颈背,她丰满的胸部则贴着他的胸膛。一个男人只能忍受这么多了,亚烈告诉自己。

    他俯头向她,杰宓则在半途中迎上了他。

    她的嘴正如记忆中一样柔软,也一样诱人。那是轻柔、毫无所求的一吻,也绝对是太短和令亚烈感到挫败无比的一吻。她没有为他分开双唇,而且在他打算更深入时撤退。

    亚烈没让一脸快乐的杰宓看出他有多么挫败。虽然她勇敢又美丽得不可思议,但显然不知道要如何接吻。教导她当然将是他的责任,亚烈期待地微笑着。

    “谢谢你,亚烈。”

    “谢什么?”,他问她,并把她放上自己的马鞍,接着又俐落地上马坐在她的身后,她的臀部就磨蹭憎着他的双腿之间。她动了动,显然是为了要找个舒适些的位置,亚烈的反应令他龇牙咧嘴。他把她的腿抬到自己腿上他才能夹紧马鞍,她几乎是贴着他而坐。

    “谢什么?”她没有回答他,所以他又问了一次。

    “我在谢你的体贴。”

    他误解了她所指的事。“妳显然不常骑马,”他说。“到了高地以后,我会重新教妳正确的骑马方式。”

    杰宓没有费事去纠正他。他也不见得会相信今天的不适纯粹是她那新马鞍的关系。而且毕克说得没错,保留一些实力,会让亚烈对她更有耐心。杰宓对自己微微一笑,满足地向后偎着自己的丈夫。被人骄宠的感觉也是挺好的,以后她会把真相告诉他的,此刻她只想好好让他这么珍惜着。

    老婆全都是灾难,亚烈决定道,但是这一个她的味道如此女性化,感觉起来如此柔软,在他的怀里又是如此适得其所。她不断想把他的手从她的胸部下方拨开,令亚烈不禁因为她的羞怯而微笑。他确信等他和她上过床后,她就会摆脱掉她的羞涩。突然之间,他很想赶快扎营。

    今晚他会占有她,使她成为他的,而她会把自己给他。

    以一个苏格兰人来说,他的味道还真是好闻,杰宓微笑地痴想着。短短的一天之内,她由憎恶这个男人到几乎要喜欢了。老天,她真的觉得在他身边很安全。如果她的情绪继续如此不合理的发展下去,她或许会准许他吻她在一、两天后吧。而如果他的追求让她满意,不久的未来,她当然会准许他跟她同床。

    亚烈这么有耐心,实在是她的福气,她只需说明她的计划,她相信他会同意的。

    就这么办吧。

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