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指腹为婚 第七章 作者:朱彾
    岳阳城的西门外,就是洞庭湖的码头。

    码头上行旅、商贾、苦力,形成一副好热闹的画面。

    插着“卓”旗的三艘大船,靠在江水码头岸旁,卓遇站在船首,他无心欣赏岸上热闹的风光,他焦急的寻乱着伊人芳踪。

    昨天早上,冰妩离开醉石矶后,一直没有音讯。

    卓遇忙着护镖各项事宜,分不开身,今早,他护送董金珠上船,一路上就在盘算,冰妩今天应该会在岳阳城的码头。

    然而,大船靠岸,却没看到冰妩人影。

    卓遇实在等不下去,便交代林育昆一声,下船在码头上来回寻找两、三趟。

    愈找,他愈急躁,冰妩不可能失约,惟一的可能,是她——出事了!

    偏偏卓遇此际有重任在身,否则,他会不顾一切,奔去找冰妩。

    时光是不等人的,转眼过了一个时辰,卓遇没理由要大伙再等下去!

    但是,错过约定地点,他要怎么跟冰妩再相聚?

    万一冰妩果真出事……想到此,卓遇简直像热锅上的蚂蚁,半刻也不能安宁。

    “公子,我们——不启程吗?”林育昆不只一次提醒卓遇。

    “再等一会。”

    “公子,老爷一再交代,这趟镖——关系到卓宅大院……”

    “哎!不用你提醒,我知道!”

    一直等到午后,卓遇再下船找了一趟,依然无功而返,依他揣测,冰妩一定出事了!

    因上回的经验,卓遇不敢擅离职守,而让林育昆负责。

    聪明绝顶的卓遇,想到如果冰妩真的出事了,只怕他护镖走水路的事,也将泄露,因此,他不得不预作防患。

    “林总舵!你去码头,雇两艘中型快艇。”

    “是!”

    “将董姑娘等随行的人、物品,全移过去!你吩咐船家,别跟咱们大船靠得太近,要保持一段距离,紧紧跟着。”

    “公子,这……”林育昆不懂了。“有必要这么费事?大船不是更安全吗?”

    “你只要照办就对了!”

    “是!”

    一切妥当后,卓遇命手下收锚、启程……

    船,缓缓航行在大江,卓遇的脑袋,一刻都不得闲,一会设想眼前局势;一会设想,该在何时,赶去营救冰妩?

    “或许,冰妩什么事都没有发生,”卓遇自我安慰地低喃:“她——只是找不到出来的借口。呃!但愿她依然安好的在汪宅……”

    不!不可能,汪桐福老奸巨滑,我担心冰妩根本不是他的对手!

    哼!倘若冰妩无恙便罢,她有一丁点闪失,我势必要踏平“毒蛟帮”。

    就这样,卓遇的思绪,像滚滚大江的波涛,一波未平,一波再起……

    前面有一处岬岩,转出去的左边,就是湘山山脚,直达江岸。这个地方,形势险要,古时的“赤壁之战”,正是发生于此地。

    当大船转出岬岩,忽然,左前方排列着七、八条小艇,阻挡住大船。

    有手下来报,卓遇和林育昆连忙跑到船首。

    “哈!哈!哈!卓公子,咱们又见面了!”

    卓遇望去,赫然是汪长风!

    他的旁边,两名手下押着冰妩,卓遇一看,心头顿时凉了半截。

    果然出事了!

    “看清楚,你心爱的周冰妩,在我手中!”

    “冰妩!你要不要紧?”卓遇扬声叫。

    冰妩抬起头,娇靥一片苍白。“我不要紧,遇哥,你别管我——”

    “住口!”汪长风抽出腰间长剑,作状地。“再叫,我杀了你!”

    “你动手呀!”

    “别以为我不敢,既然你爱那臭小子,我可不会怜香惜玉!”说着,汪长风将刀架在冰妩后颈。

    “汪长风——是英雄的话,咱们一决输赢,”卓遇朗声叫。“你放开冰妩!”

    “哈!哈!你做梦!老子明知道会打输你,才不上当哪!”

    “你想怎样?”

    “呵!呵!呵……”

    “汪?”一旁的林育昆,突然想起,扬声问:“江湖上的‘毒蛟帮’帮主汪桐福是——”

    “正是家父!你有眼光!”

    “这里是大江,不是湘江,你怎么抢到大江来了?”

    “老子喜欢,你趁早闭嘴,否则有你好看!”汪长风恶狠狠的指着林育昆。

    “在下随时候教!”

    “我没空!”

    “你想怎样?”

    “这艘船,还有船上的姑娘,给我留下。”

    卓遇和林育昆交换个眼神,怪道他怎知——

    “你休想!”林育昆骂道:“有种来抢呀!”

    “哈!哈!哈!不肯吗?”汪长风高举着剑向冰妩。“我马上杀了她!”

    “遇哥!别管我,我死不足惜……”

    “住口!”汪长风突然推冰妩一把。

    小艇原不适合在大江行走,这时,剧烈的晃了一下……

    “汪长风!她是你师妹呀……”

    “呸!她不忠、不孝,背叛师门、背叛父母,人人得而诛之!”

    林育昆这会明白了,原来,关系挺复杂的,然而,涉及到公子,他就——

    “公子,让小的偷偷潜到他们的小艇,攻他不备!”

    “不行!冰妩不谙水性。”

    “小的打算救她回来。”

    “只怕你还没回来,就让他们给拦截了,要知道,他们这批人,水性特佳。你武功不比他们差,可是,冰妩会碍了你手脚!”

    卓遇的分析,一语中的,林育昆无话可接。

    “喂——”汪长风挥着剑。“交不交出船?快点决定!老子没耐心等!”

    “这贼胚,嚣张又可恶,真想跟他放手一搏!”林育昆握紧拳头。

    “冰妩在他手中。”卓遇皱起剑眉。

    “快呀!”汪长风将剑架在冰妩脖子。“老子不想等——”

    “慢着——”卓遇急得大叫:“我交出船!”

    “公子!”林育昆大讶。

    “好在董姑娘不在船上,船交给他,等冰妩脱困,我们随时可以抢回船。”卓遇低声。

    “哇!”林育昆大叹。“公子果真神机妙算!好在你早有安排。”

    “我只是防患未然而已。你去通令所有的人,准备换船。”

    “是。”林育昆忙往后走。

    “汪长风!我交出大船,你的小艇要让出来!”

    “好!”

    于是,卓遇简略向林育昆说出换了船之后的策略,林育昆听得点头不迭……

    接着,双方船靠拢,互相调换人手。为防有诈,卓遇双眼炯然的监视全场,而且是最后离船。

    汪长风噙着得意冷笑,他虽然输了冰妩,却相当满意这次的战果。

    卓遇的人,全上了小艇后,小艇立即分散,林育昆的小艇,迅速驶向后面……

    “遇哥!你不该交出大船,不该……”冰妩娇靥苍白。

    “你比大船还重要!失去大船,我可以抢回来,也可以再买船,失去了你,我就什么都没有了!”

    “遇哥——”冰妩心感而泣地。“是我不好,我误了你的大事,我该死……”

    卓遇大手揽住她削瘦肩膀。

    “姓汪的有没有为难你?”

    冰妩摇摇头。

    “那就好,只要你平安,就好!”

    卓遇放心的扶她坐下,这才转头,向手下发号施令。

    “发出讯号,所有的人员,全速顺江而下!”

    “是!”

    卓遇的小艇,一马当先冲向前——

    看到卓遇英姿焕发,站在艇首,指挥若定,冰妩除了深深的爱恋,更升起浓厚的钦佩之心。

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    “可恶!可恨!竟然被骗了!董太师的女儿不在船上!”

    汪长风暴跳如雷,由船头骂到船尾。

    只见到后来居上的两艘中型快艇,越过大船,而四、五条小艇呈保护式,追随着,顺江疾驶而去。

    “快呀!快追上去!”

    “是!已经满舵,全速航行了!”手下回道。

    “为什么追不上?他们愈跑愈远!”

    “大船船体笨重,快艇当然跑得快!”

    汪长风脸都气黑了,咆哮的命令了箭手就位、瞄准。可惜,距离太远,加上江心波动,箭矢纷纷射入江心。“气死我了!只差一步,我就捞到这桩肥票!更可恶的,是白白放过钳制卓小子的机会!”

    他指的是周冰妩。

    不过,他不肯放过机会,还是通令手下们全速往前追。

    追了好一阵,江水渐浅,处处是险滩,因为此段水路,汪长风不熟,好几次大船险险触礁,这么一来,不敢开满舵,不但船速减缓,连前面的快艇都追丢了。

    有勇无谋的汪长风,只会怒骂不已,众手下噤若寒蝉,不敢吭声。

    忽然,数声惨叫响起,接着,是阵阵刀剑声响。

    “出了什么事?是谁?”汪长风大声问。

    “不好了!船尾,船尾有敌人摸上来……”一名手下神色仓皇的奔向前,向汪长风报告。

    汪长风舍了轮舵,拔出腰际长剑。

    “快!大家准备应战!”

    原来,是林育昆率领一半手下,潜入水里,专等大船走到此段水路,再乘机摸上船,攻汪长风不备。

    这也正是卓遇授给林育昆的策略。

    林育昆熟大船的结构,知道该由哪攻坚。反之,汪长风完全不防,众手下虽然善水性,可是一来这段水路不熟;二来对大船陌生,在心理上就输掉一半了。

    因此,林育昆几乎手到擒来,很快就夺回船,汪长风和众手下不敌,纷纷跃入水中。

    第一艘船夺回,第二、三艘船就更简单了,可说是不费吹灰之力就抢了回来。

    三艘大船在林育昆的指挥之下,顺利驶离浅滩,往中游的武昌城而去。

    林育昆检视了一下,除了损失一批箭矢之外,大船完好无恙,他虽然放心,可是,反而加强巡逻、戒备。

    等到了武昌城,与卓遇相会,林育昆才大大松了口气,并向卓遇报告抢回大船的经过,末了,林育昆竖起拇指。

    “公子神机妙算,调度有方,属下才能这么容易抢回船!”

    “林总舵智勇双全,立下大功,各位辛苦、辛苦!”

    “哪里。”

    “不过,我们还是要加强戒备。”卓遇一整俊脸。“护送董姑娘的消息外泄,我真担心往后不知又会出什么状况。”

    “公子放心,属下会更小心。”林育昆忙说。

    卓遇颔首,林育昆便下去,重新布哨、加强人手。

    “遇到这种状况,谁都会卯上全力。好在我方人员全无损失。”

    “还把我安全救出来。”直到这会,冰妩才有笑容。

    卓遇吐一口气,拉住冰妩,回到舱房,坐下问:“你又是怎么被发现的?”

    “我一回去,还没进入房间,师父就拦下我,将我关起来。”

    “他有没有对你怎样?”

    冰妩摇摇头。原来,次日汪长风酒醒,发现已跟桃花生米煮成熟饭,气得跳脚大骂,掀翻桌椅。

    汪桐福对他晓以利害关系,并说冰妩根本不爱他,加上桃花哭闹不休,汪长风不得不屈服于眼前局势。

    汪桐福以养育冰妩十多年的恩情,套出她与卓遇约见处,而后又得知卓遇护镖之事,因此,他才设计让汪长风押冰妩胁迫卓遇就范。

    “你真没有受伤?!”卓遇又问。

    “没有。我们一起生活十八年,毕竟有父女般的感情。执意离开他,我难免有愧疚之心。”

    “这么说,你的铁匣盒没有带来?”

    “哪可能!”冰妩解下背后的包袱。“师父已将它拿给我,就没有理由再要回去,这个……可是我爹给我的嫁奁。看!我还多带两件衣服。”

    “真傻!回去后,我马上命人给你做一百件,还用得着你带衣服来?”

    冰妩撒娇的亲卓遇一下,说:“谢谢!对了,遇哥,你的金元宝带来没有?”

    “不是金元宝,是金锁!当然带来了,我急着想跟你的合成一体……”卓遇故意暧昧的笑。

    冰妩俏脸红透,不依道:“想不到你——这么坏,还不快拿出来?”

    欣然一笑卓遇由怀里摸出他那半锭。冰妩也由铁匣拿出她那半锭,交给卓遇。

    卓遇轻轻将它合并,这一来,锁匙样貌更明显了。

    “看!一边是你的‘冰’字;另一边是我的‘遇’字!好美!好漂亮!”

    “我看看!”冰妩纤手接过去讶道:“咦?它还有吸力,看,紧紧吸接住!”

    说话的同时,冰妩无意间按了一下上方的按钮,只听见轻微声响。“喀——”

    “咦?我以前怎么按都按不下去,怎么现在会有声音?还可以动?”

    卓遇接过金锁,再用力按下按钮,忽然,奇怪的事,发生了——

    “喀——叽——”声响更清楚了,同时,它的底部机关,自动打开来。

    卓遇和冰妩俱吓一跳,把它给翻转过来,里面赫然掉出一张折叠整齐的纸——

    “原来它藏有机关!”卓遇不禁赞道:“真不愧是‘金巧手’,太厉害了!”

    “遇哥!快看,上面似乎有字!”冰妩急说。

    卓遇摊开纸张,上面寥寥数行字,左下角绘有一个简略地图。

    妩儿:

    得见此信,你和卓遇婚事已定,我若已谢世,依下方地图,前往寻找。那些都是你的,为爹报仇。

    父字

    看完信,冰妩泣不成声。

    “原来……爹早有预感,他……他早知道会有危险……爹……”

    卓遇急忙安慰她。然而,冰妩的伤痛,岂是言语所能安慰得了?她哭哑声音,几次差点闭气。

    “冰妩!不要再伤心,好不好?这已经是十多年前的事了。”

    “遇哥……”想到爹惨死,被……开膛……破肚……我的心就剧痛……”

    “我了解,我也很伤心、难过,但无济于事呀!你应该全力寻找仇家,为岳父报仇!”

    卓遇一语惊醒冰妩,冰妩睁大眼,点点头、擦掉泪水,忙拿过纸,仔细而反复的一看再看……

    最后,她皱起黛眉,泪又掉下来。“我爹没写清楚,到底是谁杀害他的!”

    “嗯!”其实,卓遇方才已注意到了,师里的信里,语焉不详。

    冰妩眨着眼,豆大泪珠,顺腮而下。“难道——我爹有难言之隐?”

    卓遇不解的看着她,只听她接口,说:“就像我师父说的,卓宅的人是凶手,所以,我爹无法明说?”

    “不可能!不可能!若凶手是卓宅的人,他怎肯将你嫁给我?”

    “你不懂吗?这正是他的难言之处!”冰妩坚定平静的语气,让卓遇起了动摇之心。

    不过,聪明如卓遇,思路再三回转,他沉沉的说:“我们不必妄加猜测!要找到确实的证据,才能断言。”

    “怎么找?”冰妩叹一口长气。“凭这张纸?我——实在……”

    “别泄气!我会尽力找出凶手!”

    “如果……真是卓宅的人,你?”

    “冰妩!相信我,我是个是非分明的人,我爹更是嫉恶如仇……”

    “你的意思!是认为绝不是卓宅的人?”

    “我说过,别妄加猜测!”卓遇深吸一口气。“不管凶手是谁,他都得还你个公道。对不对?咱们现在该做的,是依地图去找——”

    找什么,卓遇不知道,也说不下去。

    “不知道我爹留下什么东西……我真该立刻动身去——”

    “不行!我不准你再次轻易涉险!今早,我在岳阳城码头等不到你,都快急疯了,听我的安排,等我这趟镖回来,再陪你去!”

    看卓遇诚恳又热切的面容,冰妩万分感心,不过,想到爹娘的事,她芳心好焦躁。“可是……”

    “冰妩!你十八年都等了,还在乎多等个几天?”卓遇正色地。“我绝不让你离开我!”

    “遇哥……”

    “不必再说,”卓遇绝然地。“我不想再尝跟你分离的牵挂与揪心!”

    冰妩无话可接,依偎在他宽阔的怀里,轻声道:“我明白,就听你的,嗯?”

    “这才是我的小乖乖!”

    两人温存了好一会,这才摊开纸,仔细研究地图……

    “嗯?这图形——好像有些眼熟……这到底是哪里?”

    说着,卓遇凑近前……地图下方,是一片波浪,忽然,他在一波波浪头中赫然看到,两个细若蚊蝇的小字:“湘山”。

    “哎呀!怪不得我觉得非常眼熟,今天近午时分,船才经过湘山山脚!”

    找出地点所在,两人兴奋不已。随着大船向前行,两人也絮絮低语、计划着未来。

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    踏出船舱,卓遇到各处巡视。

    虽然是初更,浓浓的夜色下,大船依然缓缓向前驶。

    不只是舱底,连甲板都是五步一哨,加强防备。卓遇巡视到甲板上,意外的碰上了董金珠。

    她坐在前舱甲板上,两名侍婢在她身后立着。

    “卓二公子!这么晚了,你也睡不着?”董金珠扬声叫道。

    “见过董小姐。我在巡逻。”

    上船走镖这几天,两人这还是第一次见面。因为董金珠是官家闺阁千金,自有官家的礼数,卓遇不喜繁文褥节,安置董金珠的事,全由林育昆负责。

    打过招呼后,卓遇抬脚便要走,金珠忙站起身。

    “卓二公子!”

    卓遇站定,转向金珠,等她下文。

    早就风闻卓二公子,是位人中之龙,而今亲眼目睹他冠绝群伦的风采,董金珠不禁有些心动。“我听说,昨天遭到劫匪的事了。”

    “喔!托董小姐之福,化险为夷!”

    “这都是卓二公子机智过人,预做防患,不然,后果不堪设想。”

    “哪里,职责所在,我应该做的。倒是惊扰了小姐,让我不安。”

    “没有。可惜我不在大船上,不然,我真想见识卓二公子的武艺。”

    “惭愧。”卓遇看看天色。“不早了,董小姐不进舱休息?”

    “我睡不着!”金珠朝他抛个媚眼。

    “还有好几天的行程,董小姐的安全很重要。在下还要多巡视各处——”

    “别急。”金珠举袖掩口笑道:“我有话要说。”

    “请!”卓遇洒脱地。

    “这一路,要麻烦你了——”

    “不要客气,职责所在。”

    略一沉吟,金珠妙目一转,打量着卓遇。如果……

    “卓二公子是个难得的人才,回去后,我会向我爹,推荐你——”

    卓遇淡淡笑了。“董小姐美意,在下心领!”

    “嗯?”金珠睁大眼。“我爹官拜太师,他可以……”

    “我知道董太师权高位重,不过,我一介草民,无德无能担富重任。”

    金珠听不懂他这是推辞,她忙接口。“行!如果你不喜欢太繁杂的差事,我要爹派你个闲差!”

    “董小姐可能不明白我的意思。”卓遇只好明说:“我这个人,闲散惯了,不是当官的料!”

    “为什么?”金珠大讶。“我所看到的官场人物,人人争相巴结,往上爬升。要有个机会,大家更是无所不用其极。”

    卓遇淡笑。“人各有志,并非人人都是如此!”

    “对!你就是一个例外,卓二公子,当官有什么不好?有权有势,领的又是公饷,不愁吃穿。”

    “董小姐,人活着,除了吃穿外,你忽略了一点——灵性的追求。”

    “这……我真的不懂了。”

    “像我,喜欢悠闲自在的游山玩水;譬如有些人,喜欢看书,钻研野史,另有人喜欢收集物品或其他兴趣……总之,各人所好不同,这就是兴趣,也是精神!”

    “哦……”金珠颔首。“不过,有些兴趣,需要银两才能完成。像收集古董、字画。你不觉得,钱也很重要?”“对某些人而言,确是很重要。但是,我并不缺。”

    想不到高官厚禄竟然无法打动他?

    董金珠妙目略转,心生一计,忽然低叫一声,娇躯一歪,不偏不倚,倒入卓遇怀里——

    “董小姐,你怎么——”卓遇只好扶住她。

    “我头好晕……”金珠反手,紧紧揽住卓遇。

    卓遇想推开她,又推不开,正为难之际,船舱后,一条娉婷人影走近,响起甜柔呼声。

    “啊——遇哥……”

    卓遇回头一看,赫!是冰妩!

    在此同时,冰妩看到紧抱住的两人,娇颜瞬间大变,回身就跑。

    “冰妩——”知道她误会了,卓遇急忙推开金珠追上冰妩,一把拉住她的手。

    “放开我!”冰妩眼眸微润,挣着手。

    “不放!”卓遇霸道的反而将她拉近自己,同时一手揽住她的香肩。“来!我替你引见!”

    冰妩咬咬唇,捺住性子,低声说:“不必!”

    “听我说几句话,要走不走,都随你,不然……”卓遇放低声音说。

    “不然怎么?”冰妩挣扎着,却挣不开他钢钳似的臂弯。

    “我现在就亲你——”说着,卓遇俯下头。

    冰妩心口如小鹿乱撞,红透双腮,忙低叫:“好!好!我听!”

    卓遇得意的露出淡笑——

    这时发了一会怔的金珠,回过神来,已走近卓遇,妙目直直盯住冰妩……

    “冰妩!她是董太师的掌上明珠,董金珠,董小姐。”卓遇放开冰妩,替双方引见。

    “董小姐!你好。”冰妩硬着头皮,盈盈施礼。

    金珠睁大眼,见冰妩芙蓉脸,眉似春山,甜柔嗓音,恰像出谷黄莺,简直是瑶台仙女下凡,右颊一颗美人痣,更添十分妩媚……

    “你……你好。”金珠简直看呆了,果然如船上其他人所言,是个美人胚子。

    “董小姐,她姓周,周冰妩,是我自幼订下的娘子。”

    “好一对璧人!”其实董金珠对卓遇与周冰妩之事早有所闻,今夜她原是想探探卓遇这个人,若真是人品、才识一流,那么为她爹网罗人才也无不可。

    同时对于这么登对的两人,董金珠也真心祝福。

    冰妩意外的看向卓遇——这就是他要说的话吗?

    “这趟行程圆满后,禀过我爹娘,我们就要拜堂!”卓遇接口,又说。

    冰妩更讶异了……然而,聪慧的她,霎时就明白,也心感于卓遇这番贴心。总之,她说不出话,只能感觉心底,有一股温馨流泉,无声的流淌着……

    “恭喜两位!回家后,我挑件礼物……”金珠一笑,看来她造成的误会被卓遇四两拨千金给解了。

    “不!有董小姐的祝福就够了。我另有要事,不耽搁你了。”

    看着卓遇与冰妩离去的一双俪影,董金珠微微叹息——只可惜,自己和这个好男人无缘。

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