「姑娘不会不认得我吧？几个时辰前，你我才隔着帘子会过呢，难道你这么快就忘了？」倪夙潮步步进逼，踏得脚下的乱草窸窣作响。而此刻他的心情像是发现了举世无双的珍宝，兴奋莫名。
「你……你是倪公子？！」小莫道下看清来人容貌，意识到衣衫不整，又羞又惊，忙将松散开来的衣襟扣好，汗水涔涔而下，心中奇怪对方如何认出她。
还好通红的脸颊被不怎么明亮的月光吸去，掩蓋住她面色的潮红，武裝了她的勇气。
「你的声音听过一次便永生难忘，只要你再度开口，我就有把握可以认出你来。」他看出她的疑惑主动回答，还在心里加上一句：见过你一面更是印象深刻，至死方休……
「你的记性还其不错，可惜我就得花好半天的工夫仔细再想想，才能记起你是谁。真是对不起了，请原谅我不怎么高明的记性。」小莫故意说道。
这么说话是很失礼的，有谁会高兴别人认不出自己还这样惺惺作态的道歉，道分明是故意激怒对方。小莫也不知道自己怎么了，一向知书达礼的她，今天居然讲话这么不客气，她下意识想到，也许是因为对方刚才督经看到她那么无助的模样，和狼狈不整的衣衫，让她觉得又愤怒又羞愧，好像有了什么把柄在对方手上，所以才会这么挂制不住自己。
「不会不会，当然不会生气。刘姑娘你这两个月来，不知接见了多少王孙公子，听了多少男人的声音，区区在下的声音又不是天籟，长的也不是賽潘安，你会忘记我当然不奇怪了。」倪夙潮不慍不火地回话，看不出一丝怒气，可是语气就像是小莫已经跟许多男人上过床一样，酸溜溜的。
小莫哪会听不出他话中嘲讽之意？她仔细看看倪夙潮的脸，长相与潘安其实相去不远，声音也是温和好听的中音，绝对看了一眼就令人难以忘怀，可是她偏偏说出了违背良心的话。这个男人有一股合她说不出的复杂情错，使她对他充满戒心。
「是啊，见识过不少的男人，我实在很难对任何一个有什么深刻的印象。倪公子你千万不要难过喔。」小莫摆出一副很抱歉的样子，可恶的令倪夙潮气结。
「不会不会，当然不会难过。不过刚才倒是看到你很难过的样子，竟然还要上吊自杀，不知道这是怎么一回事？」倪夙潮跟她谈论了一阵子，知道她不是性好逃避的女子，可能不是想死，应该是自已误会了。舌剑唇枪之际，一宜落居下风的他就把这事搬了出来，他知道这样高傚的女子是不喜欢被瞧见自己软弱模样的。
果然，这话一说出，小莫脸色立刻大变。她痛恨他看出她的软弱，竟然还拿这件事来嘲笑她，心中怒火熊熊，用肃杀的声音道！
「我不是寻死，只不过想爬上树看看罢了，我常常这么做，有什么好大惊小怪？快把腰带还我！」小莫一把抢回腰带，转身整理衣衫。小莫抵死不肯承认，更不想解释她刚才为什么流泪。
用腰带爬树？倪夙潮还真想亲眼看看怎么爬。他好笑的看着她的修长纤瘦的背影，心里波涛洶湧，为了能见到她而高兴万分。这个闻名天下的江南第一才女，还真是处处与众不同啊，他对她越来越有兴趣了。
「方才有何伤心事呢？说出来在下或许可以帮个忙。」倪夙潮一改刚才嘲讽的态度，轻柔地道。他忘不了刚刚她落泪的样子，那令他心腸纠给，隐隐作痛。
「没什么事伤心，只不过我肚子饿了，厨房又没东西可吃，饿得受不了，才哭着到处找吃的，你要想帮我，就请你给我两个饅头。」小莫胡说八道。公子给她的伤痛，她不想再提，尤其是不想对这个倪夙潮提。
这……这分明是胡扯。倪夙潮忍笑：「那么可以告诉我……你怎么会跑到这种偏僻的地方找吃的？」倪夙潮紧追不捨。他当然不相情这个歪理。
「肚子饿得迷了路，而且不晓得该选哪个男人，心烦不已，就莫名其妙跑到这了。你呢？」小莫扬扬眉道。她全身警戒，全力掩蓋她到这个地方来的原因。
然后饿得想爬树？真是睁眼说瞎话，分明是想气他！倪夙潮哈哈笑了起来，也不拆穿。
「睡不着，跑来晒月亮，因为不晓得是不是该加把劲让你选上而心烦！」他有样学样。
好自负的男人啊！小莫也忍不住笑了出来，这人真有趣，将他剔除还真是小姐的損失。
这一笑使得刚才瀰漫在两人之间剑拔弩张的气氛綬和了下来，也让倪夙潮看得痴了。
「你以为加把劲就能被我选上？没这么便宜的事。」
「那么你说说有多贵呢？我看看身上银两够不够。」倪夙潮伸手摸出了一叠银票，沾着口水数了起来。
「你这是想賄賂我？」小莫瞪着他，强忍笑意。
「不是！我只是想老婆想疯了。」倪夙潮塞回银票，灼热的目光黏上了她细致绝俗的脸。
小莫见他紧盯着自己，脸微微一热。
「深夜有所不便，恕我告辞了。」她转身想走。现在寸发觉他们目前的情形要落在别人的眼中，那可是不得了的大事。
「我不相信你是严守礼教的女子。三从四德都被你拿来做文章了，还会在乎这点小节？
更何況咱们心胸坦荡，没有什么好顾忌的。难得有这个机会可以单独会会江南第一才女，我可不想白白放弃。」倪夙潮伸手挡住她，他下意识捨不得她走，希望能和她多相处一刻是一刻。
小莫直觉这是个危险人物，他不但看到了她软弱的一面，也似乎看穿了她的个性。这种令她不安的陌生感觉，还是生平头一回。
「彼此彼此啦。」她气定神闲地停下脚步，努力裝做无可、无不可的样子。
倪夙潮微微一笑，心想彼此应该都感觉到了他们两根本是同路人，天下还有比他们更契合的一对吗？他打着如意算盘，娶她是娶定了。
「我想……请问，明日我有可能羸得这樁婚事吗？」倪夙潮俊脸微红，鼓起勇气问道。
他极想知道她对他的观感，自己对她已是一见倾心，而她是不是也有同样的感受呢？
小莫一愣，心中扑通扑通跳。她些微感觉到对方的情意了，但此时她旧情刚逝没这个心情，何況就算答应他，到暸洞房花烛夜；他就会发觉新娘不是自己了。于公于私，她当然都不能答应。随即淡然笑道：「不可能。」
倪夙潮顿觉全身冰涼。她讨厌自己？难道这只是自己一廂情愿？他所感受到的心灵契合的微妙，原来只是一时的错觉？
「为什么不是我？」他呆呆地问。失望之情溢于言表，看得小莫也有些动容了。
你不能配小姐，天真烂漫的蔚云怎会是你的对手？要让你知道这一切是个骗局，你又会怎么对待她？她在心中暗暗回答他。
随即心中有个小小声音问她：你怎知他们不配？该不会是你不想见他们成婚吧？
小莫甩掉这个想法。
「不要多问，总之我不会让你嬴。」她不能说出江南第一才女的秘密，不想解释她百转千迴的心中动漾。
「你属意他吗？上官公子？」倪夙潮想起上官君驊这个强劲对手，妒意十足地问。那个会打官腔的小子哪点比他好？他心中五味杂陈，完全忘了午间他还普经颇为欣赏上官君驊。
「是。所以其的很抱歉。」小莫照实回答。她是属意上官君驊与小姐配成？对，而不是她爱上上官君驊，可惜不能对他解释。
「我哪点不如他？」倪夙潮不甘心，一扫刚才温和态度，气愤的加大了声音。
「你……」小莫苦思藉口当儿，抬头望向远方，突然见到远处扬起火光，顿时愣住。
「糟了，是刘府方向！难道刘大人府邸山事了？」倪夙潮也注意到了。
两人拔腿奔回刘府。
★★★
他们呆呆地站在置身从熊熊烈火的刘府前。
火场一片混乱，整棟大宅院的东廂及西廂全都置身火海中。要命的是，东廂是主人臥房，包括刘知府、刘少爷及小姐的房间皆在东廂；西廂则是客房，住了今日前来求亲的三位名门公子。东、西廂也不知是什么原因，竟然会全笼罩在火海中，小莫心急如焚地望着东廂。
念及主人，小莫一咬牙，向东廂奔去。倪夙潮一惊，飞身在她冲人火海前截住了她。
「放开我！大人和少爷小姐都在里面，我要去救他们！」小莫哭喊。此时她根本不顾暴露身分的危险。
「你疯了！这时冲进去，人没救到，你的命就先没了。」倪夙潮死命地拉住她。他根本无暇注意她话中的漏洞。
小莫泪如雨下，倪夙潮只能轻声安慰。
家丁抢着泼上一桶又一桶的水，婢女在一旁频频拭泪，为未能即时逃生的亲人及主子担心。
府衙的水龙隊此时赶到，火势仍然控制不住。大火燃烧了近两个时辰，直至天已大白，方才因东、西廂已全烧为灰燼，渐渐熄灭。
一具具焦黑的尸体，在火势平息后被府街差役找了出来，众家丁、婢女统统冲上前去认尸，哭声不绝于耳。
当知府大人的尸体被确认出时，众人不禁嚎啕大哭。
小莫浑身一软，跌坐在地。浑浑噩噩地连后来她是怎么离开的，都不晓得。
★★★
知府大人府邸火災，死亡共计十一人。除了大人蒙难，其他十具尸体皆是下人，并未找到刘家小姐及少爷尸体。连西廂的另两位客人也一併失踪。
这案件由府衙推事负责审理。推事吳大人在午时升堂问案，所有刘府中近百名下人全跪在堂上，堂外也挤满春热闹的百姓。
小莫刚从悲伤中清醒。刘大人待她如父，今日命丧一场无名火，令她衰慟欲绝。小姐少爷又下落不明，她只有寄望推事大人能查明起火原因，早日找到少爷、小姐。
倪夙潮默默的站在一旁(他的身分特殊，得以不必跪拜)，他不知该怎么安慰刘小姐。
从她刚才速路部走不好，一路要他攙扶的情況看来，恐怕是悲伤过度了。
刘知府是个清官，竟遭此噩运，真是造化弄人。他暗叹。
吳大人瀏覽过刘府生还者名单，问道：「管家执事刘毅何在？」
「小的在此。」
「起火时，你人在何处？」
「在东南苑房內。」
「东南苑是下人居所吗？」
「是的。」
「当时有无应在东南苑却不在的下人？」
所有男丁一时议论纷纷，东南苑并未遭火侵袭，所有东南苑下人都好端端的，大家也都互相指证当时无人不在房內。
「死伤的十人，都是当日守夜的家丁。除了他们不在东南苑，其他的都在。」刘毅回答。
「女婢居所由谁掌管？」
「是民妇。」女管家刘梅答。
「当时你在何处？」
「在西南苑，是女婢居所。」
「当时可有女婢不在西南苑？」
「启稟大人，该在的都在，只除了……」她眼望小莫，话却停顿了下来。
「谁？」吳大人不耐道。
「是小姐的帖身婢女，小莫姑娘。她一向与小姐形影不离，房间是在小姐隔壁，不是西南苑。」刘梅对小莫的得寵始终耿耿于怀，一个婢女竟然进驻东廂，服色与小姐同等，可恨！
吳大人看了看名单，道：「刘小莫何在？」
「民女在。」小莫应声。
倪夙潮大惊！她竟然不是刘蔚云？！可是，那天帘后的人明明是她啊！这是怎么一回事？
「你当时人在何处？」吳大人对此女容色大为吃惊。没想到刘府中的区区丫鬟竟是如此绝色！
小莫犹豫着。当持她和倪夙潮在一起，瓜田李下，说出来恐怕会被误会。
「快说！可在东廂中？」吳大人瞧见她脸色略变，怀疑她有问题。
「不！！不在东廂。」小莫自觉坦荡，不愿隐瞒：「在离刘府百丈之外的林內。」
此语一出，众人譁然。
「半夜三更，你跑到林內做什么？」
「民女遭少爷斥责，心中难过，所以跑到林內散心。」小莫也顾不得倪夙潮会知道她的心事了。
「哦？那刘公子斥责你时，你人在何处？又为何会遭他斥责？」
「民女人在东廂少爷房內，因侍寢不力故遭斥责。」小莫咬牙道。今日她就算身败名裂，也要让事情水落石出。
倪夙潮脑中轰然作响。没想到她不但是个婢女，而且还是刘公子的侍妾！
小莫的一番话令四周人交头接耳。
刘梅趁机道：「启稟大人，这个丫头仗着刘大人及刘小姐的寵爱，不但目中无人，淫荡无耻，勾引刘公子不说，竟还夜半在府外游荡，败坏刘府门风。讯不定这场大火就是她动的手脚。」刘梅职权是管理所有婢女，但小莫不归她管轄，且寵冠全府，她一直看她不顺眼。
「住口！这里轮不到你说话！」吳大人斥道。
刘梅噤声。
但刘梅的话还是影响了他。他见小莫披头散发，虽然气度不凡，但操守恐怕有问题。
「启稟大人，既然民女当时人在府外，这场大火就不可能是小女子做的手脚。请大人明察。」小莫并未被吓昏，理直气壯为自己辩解。
「你有何证据证明你不在府內？」
「大人，当时在下与小莫姑娘在一起。」倪夙潮知道这样会让她的名节更坏，但为了替她脱罪，也顾不得了。
一时间，众人「不要脸」、「荡妇」、「无耻」之细语传遍堂內外。
「倪公子所言当其？」倪夙潮有个贵妃姐姐，家世显赫，吳大人小心对待。
「是的，不过是林中巧遇。当时小莫姑娘哭的伤心，我还以为她要寻短，询问之际，惊见刘府大火，我们就急急赶回了。」他轻描淡写地带过，略去当时一些会引起误会的过程。
「大人，民女昨夜赶回府时，曾想冲入东廂救人，察觉刘府失火的东廂房有浓烈的酒味，当时未及注意，如今细想，显然火势难以控制的原因，恐怕是四周围已先布洒了酒。此案恐怕是人为纵火，请大人明察。」小莫将发现倾囊告之。
吳大人心思却已不在此案。
「嗯，那么刘小莫于此案无嫌疑。不过，穢乱刘府败坏门风之事，本府还要亲自查证。」吳大人见小莫芙貌，意图染指，还想刁难。
倪夙潮见他找喳，正待发作。
「什么时候我刘府门风还得靠吳大人持正？」来人赫然是失踪半日的刘逸扬，他人未到声先至，神态潇洒自若，吸引了众人目光。
「刘公子，您没事？下官很是担心哪！」吳大人见来者不善，赶紧起身巴结。
他就是刘公子？这是倪夙潮第一次见到他。眼望着玉树临风的刘逸扬，他心中颇不是滋味，一想到小莫是属于这个男人的，他就要发狂。只是，他不得不承认，刘逸扬给他的第一印象好极了。
刘逸扬对来向他妹妹求亲的人一向没什么兴趣，又整天往家门外跑，所以倪夙潮如今才见到他的面。
「我没事！当晚二更，斥走了小莫，我就到停春阁过夜，绮兰姑娘可为证。刚刚醒来才知道府里出了事，你不会怀疑我放火烧自已屋子吧？」
四周又是一阵窃窃私语。男人们私下羨慕不已，没想到他有了个绝色美妾伺候过，竟然还跑到停春阁去捧花魁绮兰的场，真是好艳福、好本事啊！大家会意地邪笑。
倪夙潮为小莫抱不平。刘公子竟然这样待她，如此风流，难怪她昨晚会哭的这么伤心。
小莫心中也是百感交集，奇怪的是她并不感到难过，也许她真对少爷死心了吧。
「下官不敢。」吳大人应声回道。知府公子他可得罪不起。
「小莫是我的侍妾，侍寢是她的责任，何来败坏门风之说？其他人任你审问，小莫我得带走。」刘逸扬摆明了为小莫撑腰。
小莫感激地望了刘逸扬一眼。她知道少爷肯说她是侍妾，全是为不让吳大人为难她，昨日对少爷的满腔忿很，也随之烟消云散了。
刘逸扬伸手扶起小莫。如此亲密举动让吳大人了解小莫的得寵，他识相的答应。
这一切全看在倪夙潮眼里。小莫含情的眼光，刘逸扬当众为她撑腰，亲密的举动，在在说明了他们之间感情深厚，他只能叹相见恨晚了。
「至于火災起因，和我妹妹、上官公子、钟公子的下落，就有劳吳大人了。」刘逸扬交代一阵，偕同小莫及刘府贵客倪夙潮扬长而去。
★★★
这樁刘府大火的案子，很快便被大家忽视；反倒刘知府府邸的风流韻事，却成了大家注目的焦点，知府內苑的徘间首度披露，怎不令大家好奇？
刘小莫的绝色容颜与胆识才智，再加上与刘逸扬及倪夙潮之间的暧昧关系，不到三日，已传遍整个苏州城。大家对这个刘府丫鬟、公子侍妾非常有兴趣，所有谈论焦点全集中在她身上。
而刘小莫道三个字，也成了苏州城內家喻户晓的名字。人们给她的评价是两面的，负面多于正面。
刘逸扬坐拥美妾，又寻花问柳的风流行径，让人暗羨他好本事。他对刘小莫的寵爱引来了两种评价，一说这等賤婢不如早日休了，免得迟早戴绿帽；一说他疼爱小妾，当众为她与推事大人翻脸，有情有义。
至于倪夙潮这个北方贵人，大家则好奇他与刘小莫的关系。原本是来向江南第一才女刘蔚云提亲的，竟然与刘小姐的丫鬟有染，刘小姐又失了踪，这段婚事競賽大概要暂时搁置了。
流言中的三个主角，自火災后便暂住城中的高昇客棧。高昇客棧是城中最高级的客棧，但毕竟客棧但足是客棧，乃是非之地，流言因而更加炽烈了！
表面上看起来，三人都对流言不置可否，私底下却多少有些受影响。三人一直保持微妙客气的态度，却是各怀心思。
小莫从不出现在饭馆，她的行纵只包括房间及东廂后花园。但从偶尔来服侍她的客棧跑堂、杂役好奇的眼光中，她能了解自已目前是如何的声名狼藉。
刘逸扬包下了整个东廂及后花园，免得闲杂人等靠近小莫。他永远忘不了当他们出现在客棧门口时，人们的眼光是如何看待小莫的。既然他已对外宣称小莫是他侍妾，他就该好好保护她，对小莫究竟是寵爱还是责任，事到如今，他也分不清了。
倪夙潮知道小莫的身分后，就不敢与她走的太近。他一直想问小莫，为何当日考选求婚者的人会是她，而不是真正的刘小姐。但再依小莫的才智见识看来，江南第一才女很有可能是她，刘小姐有可能仅有虛名罢了。这一切都只是他的猜测，他也不好过问刘家的家务事。
不管刘蔚云是怎样的女人，如今他倒很慶幸自己没能贏得这门亲事。在他认识了刘小莫之后，眼里便容不下别的女人了……小莫索服縞衣的出现在花园里，神色忧伤哀戚。倪夙潮隔着窗子遥望着她，想过去安慰，奈何他再怎么不拘小节，也必须为她的名节着想。況且要是让刘公子见到了，又会徒增不必要的烦恼。
午间，刘逸扬外出处理整顿刘府事务，小莫一如往常在房內用餐，倪夙潮一人在客棧前厅用餐，听到了不少的闲言闲詻。
因为他是苏州城的生面孔，那些人不知他是何人，肆无忌憚地嚼起了舌根。
「听说那个刘小莫现在人住在这哪！可我来过不知多少回了，也没能见到她一眼。」邻桌一个大汉道。
「噯！人家是刘公子寵妾哪，藏在深閨受用，哪能随便给你看的。」另一人道。
倪夙潮握着酒杯的手不禁加重了力这。他最根听到这个事实，那提醒了他永远也别妄想接近小莫。
「哼！我就见过。在府衙审问时啊，两位公子是怎么明目张胆的袒护这个女人，见了你就晓得原因了。这个刘小莫啊，容貌是我打出娘胎儿过最美的，见了真想扑上去咬一口呢！
嘿嘿嘿……」说着，另一个大汉淫邪地笑了起来，轻薄之意毫不掩饰。
「到底这刘小莫跟关中倪公子是不是有一腿啊？」一人问。
「我看八成关系不简单，真不晓得刘公子怎么受得了绿巾罩顶，还不休了这个女人？」
「这女人狐媚本事还真厉害，左右逢源哪！让我也想试试，嘻嘻……」
「刘公子艳福还真不浅，有了刘小莫还不够，听说停春阁的花魁还是他老相好呢！嘖嘖嘖。」
「真有本事。不知用的是什么招术……」众人淫笑了起来。
接着是一连串污言穢语。倪夙潮再也听不下了，怒气沖沖拍桌而起，顿时客棧所有人的目光全集中在他身上。邻桌那票嚼舌根的大汉们，见到他神色不善地走向他们，全部吓了一跳。
「天啊！他是倪公子！」见过他的那大汉惊呼。
他一把揪住其中一人：「再让我听到你们敢说刘公子及小莫姑娘的是非，我就撕烂你们的嘴！」他恶狠狠地瞪着他们，杀人的目光一道道的扫过每个人。
众人被他这气势压住了，顿时吓得住口。
他松手放了那人，反手人內，饭也吃不下了。
自那时起，倪夙潮明白他和小莫已经引起苏州人的闲言闲詻，便小心翼翼地与小莫保持距离，免得再引起不必要的误会，所以现在他只敢远远望着地。
倪夙潮再没有比此时更痛恨礼教的枷锁。
★★★
「小莫，有心事？」刘逸扬走了过来，他也是一身孝服，家中巨变让他整个人徹底改变，神情肃然。
小莫躬身为礼：「担心小姐。公子可有小姐消息？」
刘逸扬摇摇头。这几天他忙着处理善后，准备父亲莽礼，紧接着便是计画重建家园，找蔚云的事只能靠府卫帮忙，他也只能暗中担心。
「公子小心保重身体，未来刘府只能靠公子了。」
「嗯。难为你了，这几天吃了不少苦，以后我一定会好好待你的。」刘逸扬满心愧疚地道。丧父之痛加上繁忙的事务，令他一夜之间成熟许多。
「只要找到小姐，查明真兇，小莫一点都不苦。」面对刘逸扬突然的温言软语，她有些不知所措。
「小莫，等房子重新蓋好的时候，我娶你为妻好不好？」刘逸扬执起她的手，突然觉得对她有股责任。
才子佳人，相对擬规，望在第三者眼里，无人不叹是幅绝美画面。
倪夙潮里着这一幕，虽然听不见他们的谈话，但也妒火中烧。这些天他注意到刘逸扬与小莫是分房而睡，还以为他们之间有了嫌隙，如今看来……
「不。小莫如今只关心小姐的下落，没有想到这么多。」她悄悄抽回手。如果是以前，她一定会高兴的跳起来吧？
「这不是你一向希望的吗？怎么突然又不肯了？」他以为她会高兴的痛哭流涕。
「是我以前希望的，但不是现在希望的。公子想必是觉得对我有责任吧？你可以不必因为责任而这么做，实在是我们真的不适合。」一场大火，风波不断，徹底改变了她的情感。
「既然你这么说，那我也不好强求。只是你声名已坏，如果不在我刘家羽翼保护之下，恐怕闲言闲语会更多。」刘逸扬开口求婚踢了个铁板，颇觉无趣。
「由得他们去说，小莫从来没当是回事。」她倨傚地道。神色又回复了往日漠然。
「还是你已经找到保护你的人？」刘逸扬终究还是对她与倪夙潮的关系产生怀疑。
「公子此话怎讲？难道在怀疑什么？」小莫微慍：「我与倪公子清清白白，连公子也不相信？」
「我相信，你别生气。」他忙道。小莫的神情还是那么坚毅，气势仍是强到让他有些害怕。也许，没跟她结为夫妻对他才好。
此时，倪夙潮再也忍不住，推门出来。他冲动地想要打散这幅画面。
三人客套一番，各怀心思，气氛颇为诡异。
「我想离开苏州，去找小姐，可以吗？」小莫转移话题。
「离开苏州？你要到哪里去找？」倪夙潮惊问。
「我猜测小姐应该没死，而且已经离开苏州城。这几天我想出了许多疑点，但若想指望推事那昏官，还不如我亲自去找。」
「你怎知？」刘逸扬大奇。
「那昏官问了半天案只绕着我转，根本忘了还有另两个失踪的贵客。」小莫愤然道。
「你认为上官君驊和钟清流有嫌疑？」刘逸扬没想到他们。
「上官君驊只带了一个随从前来，倪公子甚至是自己只身前来的，只有钟清流带了五名随从。那晚若要洒酒、点火、抢人，从我离开公子房间到林中遇上倪公子后起火，前后最长不超过两炷香时间。倪分子不可能，上官君驊和随从两人也做不了那么多的事，但若是钟清流……」小莫将这几日的推论说出。
倪夙潮点点头：「若是总共六人的话，的碓容易的多。」
「公子可有清点过马匹？」小莫问。
「有。少了六匹马！」刘逸扬这才想起来。
「那就对了。钟清流见隔帘求亲胜算不大，有可能怀恨在心，便抢走小姐。」
倪夙潮点点头。他也觉得钟清流不是个肯善罢干休的人。
「苏州之外的世界何其广，你要到哪去找？」刘逸扬担心地道。
「找不到也要找。小姐失踪一天，我就难过一天。天涯海角，翻遍每寸土地都要找出来。」小莫坚決地说。
★★★
刘逸扬送倪夙潮与小莫出了苏州城。
「叨扰多日过意不去，请留步。」倪夙潮拱手道。
「只可惜我们无缘结为姻亲。」刘逸扬叹道。相处数日，也许是因为小莫的事让两人心存芥蒂，但他不得不可惜小妹没缘嫁给这个男人。
倪夙潮不话。就算刘小姐没失踪，他也不想和刘小姐成亲，但当着刘逸扬的面总不能说自己喜欢的是他的妾吧？
「倪公子请务必保守江南第一才女的秘密。」小莫恳求道。
倪夙潮点点头，他两心照不宣。世人要是知道了，对刘府名声会是一大打击。
「小莫拜别公子，公子此后务必保重。」她向刘逸扬盈盈一拜。
刘逸扬扶起她：「我除去你奴籍，你考虑看看要不要留下来？」
小莫摇摇头。太晚了，为什么要等她心死了后才对她这么好？
「你孤身上路，很危险的。」刘逸扬不死心。
「公子请别担心，小莫有信心可以保护自己。」
「在下可以陪姑娘一程。」倪夙潮脱口道。
两人齐望他，好像他说了不该说的话。
「谢谢，倪公子还是回关中吧。刘家的事不劳你费心。」小莫冷冷道。此时此刻，她最不想见到的就是倪夙潮。刘家的巨变已令她心力交瘁，她不想再沾惹上这个麻烦。
「倪兄，他日刘府新居落成，欢迎你随时来訪。」刘逸扬道。他看的出来倪夙潮对小莫有意，也很高兴小莫对他无意。男人的占有欲啊！
「那么，就此告别了。」倪夙潮望了望两人，向北方走去。今日一别，他知道也许再也没有机会可以见到小莫了。错过了她，今生不知还有谁能让他动心。
她为何要是别人的妾？
「公子，小莫告别。」她望了望这个曾深深爱过的男人，在泪还未流下前转身。
她向西行。挥别了这段生涩的爱恋，她知道自己与以前大不相同了。他将不再为这个男人哭泣，对他的爱与眼早已随那场大火燃的干净，剩下的只是如亲人般相依为命的感情。
她不知道为什么她能放的下？
刘逸扬望着西方，眼眶竟有些湿了。他是喜欢小莫的，但他知道小莫非地中物，在她面前他总是觉得自已不像个男人。她的离去，自己虽有些不捨，竟也有松了口气的感觉。
他再望了望北方。也许，倪夙潮能配得上她吧！他想。狂野率性又才情蓋世的小莫应当该嫁给匹配得上她的男人，但不会是自己。清白的问题扼杀不了她的出众及可爱。只是，他不希望会有让他见到的一天，他没把握有这个雅量能当着面祝福她和那个男人。
如果有这么一天，他希望永远不要让他亲眼见到。
他怕……他会杀了那个男人——
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