矮个儿的男孩，口中碎碎念著：“为什么连我都得遭受这种待遇，这太不公平了，犯错的是三少爷，又不是我。这太莫明其妙了，我不服气！瞧这是什么鸟不生蛋的地方，走了大半天，连个人影都看不见！”
“小珞子，看到那座悬崖了没有？你要是再喋喋不休，我就把你推下去。”高个子的青年，有著张端正温和的面孔，笑意不曾从这双眼眸中离去，一如他形状美好的唇角边始终刻著幽默的笑纹。
男孩缩了缩脖子，咂咂舌，安静下来。
总算能耳根清净了！青年在心里叹口气。这一路上恼人的事已经够多了，他不需要听随从的埋怨更增烦心。
其实，若是不把这趟旅行当作是“被贬逐”的苦行，滕于岚倒觉得对长年都在海上、河上漂泊的自己来说，这难得的山景绿意，不仅令人心旷神怡，眼界一亮，更具有舒筋活骨、通体舒畅的治疗功效。
想一想，自从掌管了滕家的钱庄、算盘后，自己多久没有过这么放松的心境与无事一身轻的快感了？
从十三岁到现在……光阴似箭，一晃眼便已过了十年。
十年！说长不长，说短也不算短的十年，人生能有几回十年？这十年的光阴自己全都奉献给了滕家的银号铺，但未来的十年、二十年，自己也要这么继续下去吗？
有时想想，他实在不明白怎么会生为滕家人。
自己就像只毛色截然不同的猫儿，从出生到现在都还在怀疑自己是否被误养在他人家中。假设爹和哥哥们是黑猫，自己肯定接近白猫，再不然就是灰猫吧？为什么就自己一个人和爹爹、哥哥们如此不同？这问题困扰了他一辈子，往后怕也会如此持续地疑惑下去吧。
提起黑旗滕家，俨然已成为海贼代名词，知道的人都会敬而远之，他们横跨三大洋、一江、一河的势力范围，就连当今圣上都不敢妄动他们分毫，深怕一个不小心，捉蟹被螯刺，造成新的动乱来源。
维持漕运界平衡的并不是靠天子的神威，而是占据这广大江河的三旗每三年一度的盛会，黑旗、红旗、蓝旗三家掌握大部分的漕运资源，也负担起摆平海上纠纷的仲裁者角色。
虽被世人羡称他们三家是海上的三国鼎立，但这其中所必须承担的风险与责任却非旁人所想的简单容易。伴随在庞大的利益背后，往往都是复杂的勾心斗角与权力斗争而已。
上面的两位兄长，不论手腕、才智、性格，在担负如此重责大任时，都表现得游刃有余。长兄于翼有著与生俱来的王者风范，领导黑旗滕家表面合法的商船队，不论速度与安全性，都是天下首屈一指的。二哥于帆，也因为天生的飒爽英风、狡猾刁钻的行事，将他掌管的滕家海贼船帮扩大了三倍。只要是海上行船的人，无不惧怕撞见这支来无影、去无风，专门劫掠的非法船队。虽然现在爹爹已退居幕后，安享天年，除非必要，否则不插手任何滕家的事业。但过去还没退休前，他也是只手能撑天的铁铮铮汉子，说起他的名号，到现在还足以令一些年纪较长的海贼们闻风丧胆。
相形之下，他体内血液中，似乎天生就不带有“海贼”的天分。
这到底是为什么呢？于岚想起前几天自己那不按牌理出牌、总会冒出惊人之语的大嫂子(其实也没长他几岁)商笛儿曾经这么说：“你啊，生错了地方，于岚。肯定是投错胎了！你要是生在贵族之家，绝对会是个了不起的大官。要让你生在皇室，我打包票，定会是个比现今皇帝更英明的皇帝。不过，前提是你得有舍小我就大我的心理准备才行。”
嫂子这番话说了等于没说。因为他既不可能重新投胎，更不可能想当什么皇帝。
他真正想做的……是一名云游四海、探仙访神的浪人而已。看在两位兄长和父亲的眼中，定会斥喝了如此胸无大志的念头。
于岚自嘲地一笑，他自己倒不这么认为。所谓人各有志，赚得“滕家最精明的帐房”这名号，对他而言，也称不上什么了不起的大志向。
“三少爷，我们休息一下吧。从早上到现在已经赶了这么远的路，我两条腿都快成木棒了。前面那儿有块草地，咱们到那儿坐会儿，喝口水行不行？”小珞子又发著牢骚说。
“你这句话我一早上已经听了不下十次了，小珞子。”于岚以手上的纸扇敲敲他的额头。“别想偷懒，主子都没喊累，你也不许说倦！”
“呜呜……我命休矣。”男孩垮下苦瓜脸，接二连三地埋怨著：“真倒霉，为什么偏偏抽到我？全岛上上下下，上百人的奴仆里，多得是愿意陪三少爷找什么世间罕见的神物。”
“那玩意儿干我屁事？又不能吃又不能卖，一点价值都没有。分明是大老爷为了刁难三少爷扯出来的一篇谎话，还说没有找到不准回去，这下我看我一辈子都别想回岛上去了。”止不住嘴里的抱怨，他还有模有样地跺起脚来了。
“小珞子，你再多嘴，我就丢下你一个人走了。”
男孩一抬头，这才发现主子早已经走到前方半里远的地方。天呀，不是人！三少爷使出他练家子的脚程，哪里是他这小奴才能跟得上的？可是一想到这趟旅行，所有银两全都在三少爷身上，自己要是跟丢了，恐怕会落得暴死荒野的田地，说什么他也不能跟丢了主子！
“三少爷，您别走呀！等等小珞子！”
做人奴才的，就是这么倒霉——小珞子在心中高叫著。
※※※
于岚摊开简单的藏宝地图，附近应该有一座村落，但到目前为止，除了森林、草原外，几乎看不到人烟，也没有半点迹象显示附近有人的居住。莫非这地图是错误的？小珞子在他身后擦汗，拚死拼活地总算跟上少爷了。这会儿他连抱怨的力气都没了，只能不断的喘息著。
“小珞子，你到前面去看看，那座林子出去后，应该会有几户人家吧！”
“咦？要我去看？”
“不然该由主子我去看吗？”卷起地图，于岚“啪”地朝他头上打去。
“是、是，小的知道了，小的这就去看。”认命地拖著疲累的步伐，小珞子从坐著的大石头上起身。“奴才是我，我是奴才。”
于岚好气又好笑地瞪他一眼。这奴才真是别的不会，顶嘴最行。
见他离开后，于岚也没闲著，他往反向的竹林里走去，抱著一线希望，想找到地图上的村落。走入竹林没两步，他就感应到空气中有股不寻常的骚动。
“……啊……呀……”
“给我老实点……老子……可是……”
于岚循著细微得几乎听不到的声音走去，越过了竹林前方，豁然开朗的是一条小溪，但捉住他眼睛的却是他没有料到的景象。
一男一女正在溪边——呃，说打斗倒像是情人在争执，但说是情人，那名男子的行为又太过粗暴了点。
男人捉住了女人的双手，喝斥地说：“你摆什么架子，竟敢反抗我？你只要像你娘一样乖乖的，我就会好好疼你。反正迟早你都要像你娘一样，做大伙儿的女人。
我可是看你可怜，一个不会说话的白痴，不懂男人的好，想教你懂事！你再这么不识好歹，我可要生气了！”
“……嗯……嗯嗯……”女人死命地摇著头。
男人甩了她一巴掌，女子倒地，男人立刻捉住她的头发继续说：“听好，别吵！
否则把这事闹大了，你们母女俩也别想在村子里混下去了，离开村子，你们母女俩还能活命吗？不想死就老实点，让老子爽，我不会亏待你的。”
男人说完话，压到女子身上，一把撕扯著女子前胸衣襟，露出大片雪白的胸口
及底下亵衣。显然地这名男子正在侵犯一名不情愿的女子，于岚天生的正义感让他不能坐视不管这等丑事。他正要出声喝止，女子的口中却突然发出高亢的叫声。那声音刺耳难听，尖锐得仿佛要穿透人的脑袋似的，于岚受不了地捂住耳朵。
“他熊姐姐的，你叫个屁！”男人又挥手掌掴女人，声音嘎然停止。
于岚愤而挺身地跨前两步。“住手！”
“啊？”男人回头，竖目横眉凶残地瞪著他。“你算哪根葱，莫名其妙地跑出来管大爷我的闲事？”
“那位姑娘很明显地不情愿，你打算霸王硬上弓的非礼她，这种违背法理的事，谁看到了谁都可以管！我要你马上从她身上离开，停止这种卑鄙低下的行为。”于岚毫不为对方虚喝的态度所动。
看在他人眼中，于岚身形虽然比对方高一个头，但他那清秀高瘦的个头和男人那壮如野猪的庞大躯体一比，想要路见不平、拔刀相助，就像是螳臂挡车一样的有勇无谋。
对方显然也是这么想，他坐在女人身上，放声大笑。“哇哈哈哈！小子，你想管闲事，去别的地方。这儿的事你管不了，也管不得。要是你再□嗦，我就拆散你的骨头，扔去喂猪。”
“我管得、管不得，问问我手上的扇子才知道。”
男人根本不把他放在眼中，动手就拉扯著女人的裙子。于岚“啪”地把扇子打开，当成飞镖一样横扫出去。在天空旋转的扇子有如一柄锋利的刀，划开空气往男人的身体飞去，瞬间就割开男人衣服一道口，鲜血噗地渗出，男人惨叫的同时扇子又回到于岚的手中。
“好你个臭小子，竟敢真的动手！我非得宰了你！”男人嚎叫地往于岚冲过去。
于岚摆开架式，毫不畏怯地严阵以待——此刻，天上却传来“嘎、嘎”两声鸟鸣，接著两只巨鹰从高空飞俯冲而下，朝著那名野猪般的男人施展利爪攻击。男人尖叫著，挥动著双手想要把巨鹰打掉，但是身手矫健的鹰鸟们却仿佛早已料到男人的动作，交换著左、右的角度，不断发动攻势。
“哇！”不一会儿，男人已经鲜血满面，脸上、身上到处都是被爪子抓伤的血痕。胜败已经不用多说，男人晓得自己此刻再不走，只会落得被巨鹰吞食的命运，立刻见风转舵地拔腿就跑。仿佛要趁胜追击的巨鹰们，扬开长达一尺的羽翅，跟著他身后飞去。
“姑娘，你不要紧吧？”于岚伸出手，意欲扶起颤著身子，畏缩在地的女子，不经意间两人的四目交会。
啊，好一位清新可人的姑娘！
初时一心只想救她离难的于岚，根本没有好好看清这名女子的模样，但如此近距离下，他不免在心中发出赞叹。
经历过不少大风大浪的于岚，跟在两位年长哥哥的身边，从小就见惯了美女……他们滕氏的男人，即使不搬出海贼世家的名号，光靠天生的本钱，依然能够有如吸引蝴蝶的名花般，轻而易举地招来大家闺秀、小家碧玉与舞国酒场名妓的青睐。
于岚见过的美女自然不在少数，甚至可说是不计其数，然而这名女子……的确算得上是其中的翘楚。
小小的心型脸蛋缀著两道薄弯的柳叶眉；一双黑白分明的莹眸，此刻装载著惊恐的水波，仿佛随时都会夺眶而出；柔柔包住杏眼的弯翘睫毛长得不可思议；恰到好处的鼻间下方，是两瓣粉嫩欲滴的饱满红唇——如此精致的五官，配合她朴素的装扮与纤细的身段，就像一朵生长在溪谷山崖中的无名野花，突地飞入人们的视线中，带来一丝惊奇的赞赏。
也许是于岚打量的眼神太过直接，女子缩著脚直往后退。
“失礼了！姑娘，我不是故意要盯著你看的。”于岚再往前走一步，没有收回自己善意的手，笑著说：“不必害怕，坏人已经被我赶跑了。来，让我扶你起来，你没有受伤吧？”
女子脸上恐惧的阴影始终没有转淡，相反地，当于岚试图靠近时，她又发出莫名其妙、不似人却像动物的声音，咿咿呀呀的叫著。
或许是先前受惊的关系，此刻所有男人在姑娘眼中，恐怕都是天下乌鸦一般黑。
于岚脱下自己身上的外褂，放在她的脚边说：“姑娘，你冷静一点，这儿没有人会伤害你的。你听得懂我的话吗？”
她依旧不发一语，只是颤抖得像只饱受威胁的小兔子。
“那衣服给你遮遮身子，你如果害怕，那我就站在这儿，不会靠近你。姑娘，可否告诉我你的芳名或住处？我好送你回去，或者通知你的家人？”
结果她捡起了地上的衣服，遮住自己的胸口，却还是不肯说话。
困惑得不知该拿这姑娘如何是好的当儿，于岚眼角扫到一抹黑色的影子，影子从藏身的草丛中移动到他们附近，他脑中才闪过警告，就看到那黑色影子直扑而来。
那是只身长至少有一米半的庞然巨物——豹。它此刻正锐凶悍地对著他们两人呲牙咧嘴，像是把人一口给吞了。于岚心想这村子恁地如此古怪，一下是巨鹰莫名其妙地飞下来攻击人，现在可好，连豹都跑出来了！莫非他是到了什么蛮荒野地，专出些吃人的猛兽吗？
现在不是想东想西的时候，还是先保命要紧。
“危险！”于岚把充当为武器的扇子射过去，想要驱开那头黑豹。
黑豹轻松地以尾巴将扇子打落，不料那名姑娘竟不顾危险地跑到黑豹身前，张开双臂拥住它，整张脸都埋在黑豹的背上摩擦著，就像在对那只黑豹撒娇似的。说也奇怪，黑豹竟也低吼著伸舌舔著女子的颈子，就像相熟的朋友在互相打招呼。
于岚看呆了。
这算什么？自己比一只畜牲还要让这名姑娘害怕？而一只畜牲竟然如此温驯地舔著姑娘的手心？自己该不是白昼做梦，看到幻影不成？
怔忡不解的于岚，就这样看著那名女子骑上了黑豹的背，在离开前，还刻意回头看了于岚一眼，低头致意——许是在向他道谢吧？接著一人一豹就这样消失在竹林中。
这……还真是怪事天天有，今日特别多。
遗憾萍水相逢一场，连姑娘的名字都不知道，就让她离去了。于岚心中有丝惆怅的惋惜。
※※※
“三少爷，你跑到哪里去了？不是说好在这儿等我的！”
一回到原先与小珞子相约处，只见小珞子双手叉腰、鼓著双颊忿忿不平地质问著。
“我到别的地方去找看看有没有人烟，可是倒让我看到迷路的天仙了。”于岚姗姗来迟地说道。
“天仙？在哪儿？”小珞子绕著他身子打转。
“傻瓜！既然是天仙，当然回天上去了。”于岚理所当然地笑言。
“啊！”小珞子指著他鼻子说：“三少爷你又在取笑我了是吧？你以为小珞子听不出来什么是假话、什么是真话吗？你别想唬我，这世上哪来什么天仙不天仙的！”
“我是说真的喔！”于岚耸耸肩。“只是有人无福看到而已。”
小珞子还是一脸狐疑地瞪著他。这个三少爷平常是很和气，就是有股坏心眼，总喜欢说些让人听不懂或是分不清真假的话，看到别人困惑就是他最大的乐趣。结果常常让小珞子搞不懂他究竟是说笑话还是说实话。
“不提这个，你在那边找到什么没有？今夜有没有落脚处，还是又得在外头扎营过夜？”
这才想起自己勘查结果的小珞子急忙说道：“我从那端的小山丘看下去，大概再半个时辰的路，那儿有炊烟升起，肯定是有人住在那儿。”
“是吗？太好了，看来这张地图也不是全然无用。”于岚满意地点头说：“走吧，天黑前咱们如果能找到像样的客栈，就可以结束这十天来餐风露宿的苦日子了。
我都快忘了有张床能睡觉是什么滋味了。”
听到今晚或许就有张好床可睡、有顿热食而非干粮可吃，小珞子全身的精力都沸腾了起来。忙不迭地跟著滕于岚身后，加快脚步赶路前进。
放眼望去大片田野当中，散落著几户人家，但中央有一小座热闹的街市——说是热闹，也不过就是聚集了较多户人家的地方，有著几间酒肆、茶馆、打铁店铺及卖米的粮行。
平日就不像会有什么外地人客到访的村庄，他们这一少一小的新面孔，马上就受到村民们的注目。
走到尘土飞扬的街上，小珞子不由得捉紧于岚的衣袖说：“三少爷，这儿好像有点可怕，你瞧，这儿的人都在瞪我们耶！”
于岚笑笑。“那是因为他们很少看到旅人的关系，并不代表他们不友善。只要我们没有做什么可疑的举动，又何必害怕他人的眼神。”
说著，于岚带他走到唯一的一座茶馆内，里面只有两张桌子，都是空的。
“小二哥，给我们来壶茶！”小珞子拉长喉咙叫道。
阴气沉沉的是小店内，走出一名干瘦矮小、满脸痘子的人，他提著铁壶，一手拿著两只茶碗，“咚”地放在于岚他们面前，哗啦啦倒了两碗浊浊黄黄的水说：“两碗茶，五钱。”
“什么？！这么两碗茶就要五钱，你们这儿是卖茶还是打劫呀？”
“不想给钱就别喝，快滚。”店小二理都不理人地说。
小珞子火气更大。“你这是什么态度！像你这样还能开门做生意吗？”
“店是我家的，就算我倒店也不碍你的事。”店小二伸出掌心说：“要给钱，还是要滚？”
“小珞子，给钱。”于岚单手捧起茶碗，眉头也不皱地喝著茶说。
“三少爷您还真的喝呀？你看这茶水根本就……万一您喝坏肚子怎么办？”小珞子真弄不懂他，明明对自家泡的茶百般挑剔，稍微冷一点就不喝，一副养尊处优的少爷气派，为什么这会儿又可以如此屈就？
“喂，你茶都喝了，不能不给全吧！”小二从鼻孔喷气说道。
可恶！小珞子从行囊中掏出一只碎银袋，掏出五钱扔在桌上。“给钱总行了吧！
钱在这儿！”
“哼！”小手伸手就要把桌上的钱收走。
于岚以扇子压住他的手背说：“小二哥，打听一件事，这儿有让人打尖住宿之处吗？”
店小二脸色大变。他初看这书生模样的青年文弱的外表，以为不过是走错路的糊涂蛋，能敲多少钱就敲多少钱，但他不过用扇子一点，自己的手背就像吃了千斤重石，动弹不得。这一招真人不露相，吓得他双腿抖颤起来。
“公……公子要住在我们神女村……是不可能的。”
“喔？为什么？”
使出吃奶的力气，店小二还是拔不出手来，干瘪的额头冒出斗大的汗珠。“我、我们村子……不欢迎外人，所以这条街上没有客栈，要住只有半里外的一间荒庙可以住。可是……公子要是住那儿，就得小心……晚上……‘那个’会出现。”
“那个？”
小二吞口口水，眼神有著无端恐惧说：“我不能再讲了，总之你还是趁早离开我们村子，否则性命不保。”
“是吗？多谢你的忠告了，小二哥。”于岚翩翩一笑地移开扇子。
小二一收回手，连桌上的银两都不敢收便叫道：“这银两我不要了，你们喝完就快走吧。”一溜烟地跑进店后方，不敢稍有逗留。
“什么嘛！一下子坑钱，一会儿又不要了。”小珞子在他身后啐道，他当然不晓得店小二受到什么教训，只觉莫明其妙。
于岚微笑著要小珞子把钱收起来。
“三少爷，怎么办？我们没地方可以落脚休息了。”
“怎么会没有？不是说有间荒庙吗？去看看就知道了。”
“可是……刚刚那伙计不是说有‘那个’会出现吗？”小珞子比了比双手，暗指不祥之物。
于岚摇著扇子，扬起眉头说：“你又知道‘那个’是哪个了？我滕于岚在这天底下还没有看过‘那个’，难得出门一趟，万一不能寻得宝藏，开开眼界也不赖。
越是神秘的地方，我就越有兴趣。我可是去定那座荒庙了！”
“我就怕您会这么说，三少爷。您不害怕‘那个’，可我会怕呀！”
“小珞子，咱们俩谁是主子，谁是奴才？”
“您是主子，我是奴才。”
于岚俊逸的脸浮现意外的神情。“你还晓得呀？我以为你根本忘了。既然知道，就不用我提醒你这世上只有听主子话的奴才，没有听奴才话的主子吧？”
小珞子再度认命地背起包袱说：“三少爷您别说了，我跟著您就是了。到时候真要出现了‘什么’，还请三少爷转告我可怜的爹爹和娘，就说我是忠心耿耿地听了三少爷的话，才会发生不幸。”
把小珞子的叨念当成耳边风，于岚还正愁这一路上都太过平静无波了，他的身手苦无发挥之处，骨头都快生锈了。要是真有什么“东西”，就让他好好地拜见一下吧！
那人来了，真的来了，就像预言中的一样。