“掌柜的！”一名相貌倜傥不羁，莫气凛然的男子跨著大步闯入店内。
“是、是！公子有何要事？”从柜台后，掌柜缩著脖子走出来。吓人呀——希望这不是什么打劫的盗匪才好。见此人来意不善气势汹汹，如果真来打劫，自己也只能束手投降。
“你就是掌柜的？”男子一拍桌子说：“快把我家的笨奴才叫出来。”
“笨奴才？这……公子是……”
“我是滕家的二当家，滕于帆。那个把自己主子弄丢的笨奴才，现在人到底在哪儿？”
“啊！是、是，原来是滕二当家大驾光临，小银号真是蓬筚生辉。我马上去找那位小兄弟，您请坐、喝茶。”掌柜一听这可不得了。他没想到滕氏会由二当家出面。他开银号这么多年，哪有机会直接见到滕家人，多半都是他们众多手下之一。
留下那位华服俊朗的二当家，掌柜直奔自家后院，冲到客房门前用力敲著叫道：“小兄弟，小兄弟，快开门吧！你们、你们家主人——”
门一下就被打开了，小珞子睁大眼睛说道：“怎么，找到我家主人了吗？”
“不——是！”一会儿摇头一会儿点头，掌柜上敢不接下气地指著前面说：“快到……到银号铺内……”
“三少爷！”小珞子以这辈子最快的速度冲到银铺内，大叫著：“三少爷您没——啊，原来是你，二少爷。”
“什么叫做原来是我？”滕于帆不悦的心情全写在脸上，他揪住小珞子的耳朵咆哮说：“你捎来那什么鬼消息，什么叫做于岚人下落不明？我好好一个聪明弟弟，为什么会不知去向，你这奴才在这儿做什么？没把主人跟好，搞丢了主人，还有什么厚脸皮能向我交代，你说！”
“痛痛痛！二少爷，您手下留情，我耳朵快被拧下来了。”
“耳朵？我连你的脑袋都想拧下来！”于帆终于放开手，改捉他的后颈说：“现在，把你们怎么会分道扬镳的经过一五一十地说出来，要是让我知道是你做了什么蠢事，害了老三，你这辈子就注定要待在船底烧炭，过著那不见天日的生活。
我说到做到！”
小珞子垮下脸，他以为前来救人的会是那个主道理的大当家，谁知道竟是最没人性的二当家。这下子他真的小命休矣是，等到二少爷听完他述说的经过后，就是他小珞子一命归西时。整整二十天过去，三少爷仍旧音讯全无，眼看是凶多吉少，黔驴技穷的他根本无法给二少爷一个圆满交代。
哎……三少爷，您等著，小珞子很快就会去找您了。
※※※
“我要往下丢了，滕兄弟！”
“好！你丢下来吧。”
柳岸一松手，原本在斜坡上端的原木纷纷顺路滚下，一直到于岚所站的河岸边。
他们收集这些原木，为的是在这狭窄的河岸处搭设起一道临时的栅栏，功用不在断绝河水，只是要减河水的流速，藉此造成上流与下流的水量差。这是于岚整套计划中一小环的准备。
神女村民如此迷信神迹，他就给他们一个神迹。
扛起一根原木，于岚走入河水中，现在他正在架设栅栏的骨架，等到完成后，就只需要以简单的稻草填塞在这些木头间即可。就在他打算把木头抬放在水面上时，另一端也被人同时抬高。
“我……我可以帮忙吧？”裴奴窥视著他的脸，小声问道。
虽然自那夜于岚接受她为计划的一分子，但他却几乎无视于她的存在。要不是有柳岸伯在他们两人之间，充满和缓场面的笑匠，裴奴恐怕早已失去留在他身边的勇气。
可是，至少自己被允许留下来了、被允许来参加这个计划，这对她来说是最后的机会，她要证明给他知道，她已经改变了，不再像过去那样盲从于命运加诸她身上的种种不幸，自怜自叹。是于岚让她晓得，逆来顺受不是唯一过日子的方法，她也可以积极向前，改变命运。
“这边不需要你碍手碍脚，快走。”于岚冰冷的拒绝了她。
“可是……”他看来很需要帮手。
“滚！”于岚加硬口吻，怒道。
裴奴失望地放下木头，涉过河水缓缓朝河边回头走去。
“哎，丫头你要有耐心啊！”一到河边，从山坡上下来的柳岸笑睇她一眼说：“他不是对你没有意思，只是一时拉不下脸而已，小俩口刚吵完架，要他那么容易放下身段是不可能的。”
“柳老伯，你误会了。滕公子和我并非……”外人误解他们是情人吵嘴，其实于岚眼中根本无她存在。
“喝，别以为我人老了眼也会花。小兄弟对你有情无情，从他的举止我就看出来了，你瞧，刚刚你一下水，小兄弟就变脸了，你知道这是为什么吗？”
裴奴想了想。“我在那儿不方便，会妨碍到他。”
“你比我想得还笨啊，傻丫头。”柳岸凑到她耳边小声说：“他是心疼，怕你冻著了。这天儿都渐渐凉了，他怎么舍得让你泡在水中干活儿。”
裴奴心想这绝无可能是地，水中的于岚却扯著喉咙不快地说：“柳伯，你在那儿闲聊什么，还不过来把木头绑好。”
“瞧。”柳岸背对著他对柳岸一眨眼说：“连我和你说两句话，他都会吃醋呢。
丫头，应付男人呀！要多用点脑筋，懂吗？别光让人家欺负，却不懂得保护自己。”
裴奴虽然不相信柳岸老伯说的话，心里却还是挺高兴的。不敢奢望于岚是出于关心，起码老伯的解释听了就让人开心。拿起菜蓝，她决心要煮一顿丰盛的晚膳喂饱两人，现在这是她仅有的差事了。
一等到她离开两人的眼界，于岚马上追问：“柳伯，你刚刚对她说了些什么？”
“小老弟，你也太狠心了些。人家丫头都这么委曲求全了，你还一副不理不睬的模样，小心真把姑娘给气跑了，让别人抢走心上人，后悔莫及啊！”
“柳伯……”于岚白眼回道。
“好、好，我懂，我老人家闭上嘴巴做事，总成了吧？”
于岚怀疑自己是否下错决定，让谭裴奴也参加这计划，不可谓不冒风险。毕竟她是神女村的人，她已经有过一次为了村子而背叛自己的纪录，有一就有二，为何他信誓旦旦绝不给她第二次机会后，竟又心软的应允了她？
也许和她最后朝自己挥手打了一巴掌有关吧！
胆小、畏缩的她，体内还有另一个她，别一个坚韧卓绝、意志力强韧的她，如果她只是一名彻头彻尾的胆小鬼，那么她不会有勇气跳下河，不会有勇气认错道歉，更不会有勇气接近像黑豹般的野兽。
他相信自己的眼光不会错。所以他不择手段地要激出那潜藏在她温驯柔弱外表下的真我，而一切也进行得有如他想的，最后她使尽全身之力所挥出的巴掌，就像是她内心所爆发出来的愤怒——懦弱的她不敢做的事，那时她却做了，并且清清楚楚地要自己不许再碰她。
所以他再次给她机会，这机会并不是给那个满脑子消极想法的谭裴奴，而是给那名勇于说不的谭裴奴。
这场赌注不到最后，他不晓得自己会否再次被她所出卖。
即使如此，他还是想赌上一赌——不打算深究那背后的原因，于岚默默进行手边未完的工作。
“柳伯、滕公子危险！小心身后——”裴奴在岸边脸色苍白地叫著。
说时迟、那时快，他们同时转身看到了水中有某样巨大影子以极快的速度向他们游来。
※※※
这是什么？于岚惊愕地把柳岸往木架上一推，自己还来不及上去，双脚就被紧紧缠住——一条前所未见的白色巨蟒，仿佛示威般炫耀地吐著它长长的红色蛇信，龇牙咧嘴地欺向著他。
“唔！”蛇身没一会儿就在他的上半身前进，压迫到他胸口，于岚顿觉呼吸困难。
他的生命有危险了！
裴奴随手捉起他们刚刚砍树用的刀子，“扑通”一声跳入河水中，往正在和大蛇搏斗的心上人处，死命地游去。一心一意只想救人的裴奴，想都没有想到自身安危，一到蛇的身边就挥刀砍去。
被砍中而疼痛的巨蟒不但没有松开猎物，反而张口朝柳岸就要咬去。
“可恶，你的对手在这儿，别搞错了！”于岚大吼著，奋起双臂硬是把巨蛇那张开来足足可吞下一头小羊的口，给扭转了方向。“你还愣在那儿做什么？快跑，裴奴！”
“不，我不走，我要杀了这条蛇！不然你会被它缠死的！”
“我没时间和你争论了，快走，你只会让我分心而已。”蛇信不断在他脸上舔来舔去，于岚强忍著恶心与晕厥感，为保住自己的命而努力。
裴奴不再回答，她咬牙抽出短刀，再次往蛇背上一砍。
这回，巨蛇终于愤怒地松开了于岚，把攻击的目标转向裴奴，凶恶地扑来。
裴奴转身游离，她想自己若是把蛇引开，他们就安全了。
“笨蛋，别动，别呼吸，沉到水底去！”于岚在她身后大叫著。
反应不及的，裴奴才觉得后面有重压时，人已经被蛇给缠住了，那巨蟒一缠住她就立刻把她拖进水中，试图一边以蛇身使她窒息，一边以水想淹死。裴奴呛了好几口水，望著黄浊一片的水面，心想自己的牺牲终能换得于岚的安全，也不枉此生了。
短暂的一生中，和他邂逅，相识、背叛、拥有、爱恨，她已心满意足。
闭上双眼，裴奴放松全身的力气，任由巨蟒拖著她下沉、下沉、下沉——就在蛇身越缩越紧的时候，突然间一阵剧烈的颤抖从蛇尾直达尾身，转眼间自己就被巨蟒给甩开，她立刻掌握这机会浮出水面，同时也看到了河面泛起一阵有腥红……到底发生什么事了？
惊愕的裴奴转头看到一幕惊心动魄的景象——巨蟒激烈地扭动挣扎著，掀起半天高的水花，仔细瞧还能看到一个人载浮载沉于其中，双手握著插在蛇身上的刀柄，强悍地剖开蛇身。
血有如喷泉的窜出，她看著血雨笼罩下，于岚以单手抓出了巨蟒跳动的心脏，终结了这条不知在河水中作恶多少年的害人蛇精。
裴奴的心跳到发疼的程度，无法让自己的眼睛从他身上离开。
浑身的血代表著他生死搏斗的勋章，他从那条巨蟒的手中保护了他们的生命，也证明了他大无畏的勇敢。
可是真正让她热血骚动沸腾的，都不是这些外在的东西，而是他眼中那片灿烂的生命力，跳跃著生命，充满的活力、野性，那瞬间裴奴相信自己看见了他赤裸裸的灵魂，他最真实的模样。
想也不想的，裴奴奋力地朝河中心的他游过去，等到她发现的时候，自己已经在他的怀抱中。他们没有谁先开始的问题，两人的唇自然而然地在空间交合，坚实的唇在她柔软的唇上辗转吸吮，舌尖交缠。
一个长吻满足不了两人体内同时烧起的火焰，他们就像在彼此啃咬一样的吻著，分开不到一会儿，四瓣又紧密地粘和，一如他们的身躯如此完美的契合著、紧贴著。
忘我的吻，让他们忘了自己身在水中，随著吻而逐渐下滑的身躯，缓缓地沉入水底，直到空气用尽，他们才又赚不满足地破水而出。
“哈！”他强力的臂膀拉住她，迎向水面上的夕照。
“呼……”望著他优美的下颚上，一道被巨蟒咬伤的痕迹，情不自禁地裴奴又靠上他的脸颊，吸吮著那道伤痕。
“呵呵……”他沙嘎地低笑著，搂著她的腰说：“我们八成是疯了，这儿还是水中心，而且一旁还有人呢，裴奴。”
“嗯……啊！”这么说，她才想起来，自己竟在柳伯的眼前，如此不知羞耻地对于岚投怀送抱？红著脸，裴奴立刻安分地收回手，背转过身。
“现在害羞已经太迟，该看的都看到了。”他又把她拉回来说：“告诉我，为什么刚刚要那么奋不顾身地救我？”
“请放开我吧，滕公子。”低垂著头，裴奴的心儿还在颤抖，吻的威力还驻留在她的体内，要是他再继续碰自己，她就会毫不知羞地融化在他手中了。“让人看见了——”
“柳伯不是那么不识趣的人，刚刚他已经上岸走了。准是不想打扰我们吧！”
他强硬地捉住她的下巴说：“现在，好好地看著我回答，为什么？为什么要救一个恶劣地嘲讽你、作贱你又轻薄你、非礼你的恶棍？你大可以对我见死不救。”
“不、不要这么说你自己！”裴奴慌张地以手压著他的唇说：“我不许你这样骂你自己。你做的那一切，只怪我罪有应得，都是我不好，背叛你在先，又如此胆小、懦弱在后。要不是你那一剂重药，我还以为那就是我要的，不拘任何形式，只要留在你身边就行。哪怕是被你视为泄欲的工具，我都以为自己能接受。
“可是我被你点醒了，我睁开眼去正视事实了，我要的不是这样……我才是卑鄙的人，把坏人的角色套到你的身上，自以为这就是一种牺牲的爱。”
于岚放柔眼神，他轻轻握住她的手，在她掌心上舔吻著说：“那么，你要的是什么？裴奴。如果你说你已经睁开双眼了，那么你又领悟到了什么？告诉我。”
她颤栗著，他性感耳语的诱惑是世上最难以抗拒的，连蜜糖也不及。
“我……领悟到了，如果我想要你……就要拿出与巨蟒搏斗的勇气，对抗这世上所有反对我们在一起的人，绝不退让。哪怕我和你身份不相配，哪怕我曾经有背叛你的过去，哪怕我是如此的渺小不堪，一旦我放弃了，那就真的什么都没有了。”
“呵……”他慵懒地舔著她的耳朵微笑说：“把你那段话中的‘如果’，‘渺小不堪’换掉的话，你这几句情诗还算差强人意。”
“要换成什么？”
“‘如果’换成‘因为’，‘渺小不堪’换成——‘热情如火’。”
裴奴脸儿烧红，她缩起小拳头，“咚咚”地拍打著他的胸口抗议说：“你欺负我，什么热情如火，太过分了。”
“哈哈哈。”他拉著她往岸边走去说：“你不信？我马上让你无法狡辩。”
裴奴无法置信地望著他，他竟就在河岸边的大树下将她推倒——此刻还算是光天化日，就算日已薄暮，四周也明亮的足以让她看清他身上的每一分线条。
可是他很快的就以亲吻与抚摸让裴奴忘了自己身处何方，或许可能会有人撞见他们此刻正在做什么的担忧。至于好奇的飞禽走兽会怎么讨论他们的行为，更不在她烦心的问题之列。
这是他们第一次真真正正地坦诚相对，虽然他们已经有过两次的交合，但那都不是你情我愿的情景，所以裴奴宁可把这一刻视为他们俩的初次。
他轻柔的吻降临在她的肌肤上，而裴奴也纵容自己把手探向他漆黑的发丝里，她从没有想过自己还能拥有这份甜蜜，她以为自己已经亲手把它给毁掉了。但当他的舌尖缠绕著她发疼的乳尖，缓慢地吸吮时，裴奴立刻放弃一切恼人的思考，让快感凌驾她的意识，甘心做他手中的泥偶，任由他塑造、掐揉。
“啊……啊……”
他燃烧的唇舌执拗地在她敏感的乳尖攻击著，他的手则向下分开了她无力的双腿。
“呀，不要……”还未曾忘记上次他曾粗鲁弄痛自己，下意识的，她试图闭紧双腿。
“嘘，不会再痛了，这一次我会慢慢来，绝对不会让你感到半点疼痛。相信我，小裴儿。”
他又哄又劝的诱惑中，她怀著一丝恐惧，允许了他大胆的碰触。
“啊！”有如电击的陌生感觉，让她惊跳得弓起身子。
不多久，裴奴只觉得自己体内仿佛多了座小火炉，不断冒烟却无法正直的燃烧，还不够……还缺少了些什么……本能的她开始以双腿摩擦他的腰侧。
“滕……滕公子……”
“喊我于岚，小裴儿。”
“于岚……快点……快点……那儿……我……我觉得好……好怪……”比起初夜那时的媚药作用，此刻他的指头才真正叫人疯狂。
“这一点都不奇怪，你的身子天生就是这么热情，这没有什么好羞耻的，看著我，裴儿……”
她依言抬起一双水蒙蒙的双眼，仰望著他。
“把过去的一切忘掉，让我们从头开始吧。”他说完话，吻住她的唇，并以自身的欲望贯穿她纤细的身躯，作为这场爱的仪式的封缄。
他不急不徐地以缓慢的节奏引领她跟随自己的脚步舞动，当她开始发出啜泣的呻吟时，他强而有力地抽送著他的欲望，给予她超过负荷的刺激，但每当她窒息的捉住他的肩膀时，他又故意后撤折腾她的耐性，如此反反覆覆不知几次，直到最后裴奴喜悦的泪水夺眶而出，他才给予她仁慈的解放。
裴奴事后回想起自己失神的次数，都会觉得想挖地洞把自己藏起来。
※※※
回到柳岸的洞穴中时，天色已经彻底暗下来了。
一见到他们两人衣衫不整的模样，柳岸先是叹口气，接著取笑地说：“瞧你们这模样，倒像传说中周公大战桃花女三百回合后的壮烈惨状。你们是在哪厮混？草堆还是泥巴岸边？”
裴奴羞涩地把脸藏在于岚身后，于岚笑道：“都有。”
“哼，我还说你是个好小子，现在我可要收回那句话了。这样刺激一个光棍王老五，你还有没有点良知？”
“柳伯也还不老，随时可以再找人生第二春啊。”
“你少得了便宜还卖乖。”柳岸挥著手让他们走进洞内说：“我刚刚探听到一个不太好的消息，滕兄弟，而且这消息和你有关。”
“喔？什么事会和我有关？”自己在神女村中不是已经被当成“过去”了？
“醉梅镇来了大批外来客，个个都是身手矫健的猛汉。领头的人指明要把神女村一日踏平、烧个精光、寸口不留。你猜这是怎么回事？因为他说他亲爱的弟弟被神女村给杀了，他就要杀光神女村人来祭拜他弟弟的亡魂。”
于岚张口结舌了半天。“该死的，是谁把这风声走漏给二哥知道的？”
“果然是你兄弟。我想也是，你说过你家人是海贼嘛！可是你这兄弟也真是无法无天，普通人不会放出如此嚣张的狂言吧！但他又一副来者不善的样子，颇有真要灭掉神女村的打算。你说这该怎么办？”
二哥的火爆性子，全家上下都知道。以往有自己或大哥会挡著他，所以还可以平安无事，要真放手让他去做，谁知道二哥会做出什么事，就算哪天有人说他把星宫给烧了，大哥和自己也都不会感到意外。
别看二哥平日放荡成性，有如一匹脱缰野马，一旦家族的人发生任何麻烦，他一定是身先士卒保护家人的那一个。在二哥的心目中，谁敢欺负到滕家人头上，就等于是签下自己的祭文。
所以于岚并不意外二哥会放出那样的威胁——不，就怕那不是“威胁”，而是百份之百当真的“预告”。
“怎么办？于岚。”听到这个消息，裴奴也紧张地扯著他衣角问。
“哪还有怎么？这下子我们只好加快计划的进行，在我二哥真的把神女村给摆平前，制止他的暴行了。”
希望这个变数，不会让他苦心计划的“破除迷信”付诸流水。